长清府,白下县。
此地是祁州与榆州接壤的县城，也是祁州与榆州边线中的豁口，和其他边线上的府县有绵延无际的崇山峻岭阻隔不同,白下县的位置处于直通榆州的官道上,大军压境,一马平川，朝廷兵马过来攻打祁州，必然要兵临此地。
黑熊寨当初打下整个祁州，在各个边线派遣了不少兵马驻扎,像白下县这样重中之重的县城，平日更是有五千兵马镇守,以防有人打突袭战。
收到朝廷大军前往祁州的消息,周肆从容州赶回鹿鸣府，从兵营点了近两万的兵丁赶往白下县，当然最要紧的还是带上火器坊新出产的热武器,在这个冷兵器战场，有热武器托底就是降维碾压，至少周肆完全不担心在人数劣势的情况下会有输的可能。
武疆是晓得大燕武将体系，五万禁军看似比他们的人马多一倍，实则战斗力要大打折扣,而且大燕马政也不好，甚至可以说这五万大军过来,能不能凑够两千匹马都是个问题,没有骑兵,光是靠步兵对战,赢面已经在黑熊寨。
更不说黑熊寨的兵丁能够做到每人都有一套甲胄,且铁坊打造的甲胄不光比大燕的甲胄牢靠,还比大燕的轻便，灵活性和防御性双重碾压，在战场上就是战无不胜的利器。
两万兵马在白下县外驻扎，经过新兵营的训练，又前往各地进行剿匪的兵丁已经能够有条不紊的应对各样的情况，粮草也不必担心，大军过来之前，已经有人押送粮草到白下县。
“大燕的兵马过来，肯定要在榆州整顿，此次领兵的将军是我父亲的同僚，从前也在西北打过仗，但据我了解，此人领兵墨守成规，并无什么出色之处，要是没有奇招，这五万人不堪一击。”
武疆正在同大当家汇报情况，虽然此言多贬低大燕，但也说的是实话，毕竟大燕什么情况大家伙也是有目共睹。
“大当家，咱们一开始要用钢炮吗？”孟梅已经在想如何对敌了，按说五万大军，她们手里光是钢炮射出炮弹就能把人全部打光，但这可是五万青壮，又不是五万老弱妇孺，哪里是轻易说杀了就杀了的，留下五万人能多种多少粮食，多开多少铁矿？养人的那点粮食黑熊寨还是出的起。
“你觉得一开始用钢炮大燕的军队还敢过来吗？”不是周肆把钢炮看的太厉害，而是这种武器尚未现世，人们对自己没见过的东西总是害怕的，尤其它具有杀伤力的时候。
“怕会做鸟兽四散。”孟梅第一次见钢炮的时候觉得钢炮是天神降临要来惩罚人的，不说她，就是兵营里任何一个兵最开始见识钢炮的威力，都会被吓得跪地拜天，以为是天降神罚。
大燕尽管也有火药，但钢炮这样的武器绝对没见过，战场上用出来，怕是一个照面就要被打崩溃，完全崩盘的军队并不好控制，她们想留下人就得费更大的功夫。
“这五万人我想都留下，近来君凯之说祁州各府县人手严重不足，钢炮能不用就不用。”祁州人少，黑熊寨过来收拢田地过后，空闲出大片土地还没分出去，海外人口回流短时间内见不了成效，只能打大燕的主意。
武疆孟梅清楚大当家的打算，这是想包饺子把大燕兵丁全部吃下。
“那咱们要断大燕的后路。”
“白下县的战场我来负责，你们各自带一队人马守在大燕队伍回程的路上，前后夹击。”钢炮杀伤力惊人，尤其是炮弹现在也装在弹甲里，弹甲一旦炸开，流铁片造成伤口，很容易死人，黑熊寨还没有抗生素能够对抗伤口感染。
“咱们一口气吃下五万人马，大燕只怕会暴跳如雷。”武疆还以为大当家准备分几次将大燕的军队吃下，没成想大当家竟然打算一口气吃光，此战要是宣扬出去，对大燕百姓也会有很大的影响。
“五万人马吃下对咱们来说连个饱嗝都打不出，我倒想看看大燕知道五万禁军过来一场仗打完就折戟沉沙，会不会再派十万二十万兵马过来。”孟梅眼中跃跃欲试，大燕这是源源不断给她们黑熊寨送人口。
周肆轻笑，若是最开始大燕大胆些，一口气派遣五十万军队打过来，并且让军队死守，说不准黑熊寨还真的要栽在这样的人海战术上，结果大燕只派遣了五万兵马，就当是大燕给黑熊寨送乔迁之礼了。
“城中百姓情况如何？”比起即将到来的大燕军队，周肆还是更在意白下县的百姓，一般城镇要打仗，城中的百姓都会带上金银细软逃跑，黑熊寨虽然不限制百姓在祁容二州流动，但要出行也需要经过黑熊寨的许可，要是一时间出现大量百姓流失，会造成其他城镇的治安问题。
“自军队入城，大部分百姓应该也察觉到要打仗，最初乱了几日，好在县里粮价有咱们铺子做锚定，并没有出现较大的起伏，不过还是有部分百姓投奔亲戚去了。”
要打仗无论在什么时候对百姓来说都是件大事，一般这种时候城里粮价都会高涨，商人囤货可居，百姓流离失所，但这回因为黑熊寨每日巡逻兵丁没有减少，工钱也照常发放的缘故，大部分百姓只是多买了些粮食回去囤积。
“离开的人多吗？”
“不多。”城里没乱，即便大部分百姓还人心惶惶，但有黑熊寨大军压阵倒也没有一股脑要逃跑的想法，这也算是黑熊寨经营几个月的成果，让城中百姓信任黑熊寨有本事和大燕掰手腕的时候取得胜利。
“村里呢？”白下县里的百姓还有一道城墙阻挡，而归属白下县的村子大多都没有军事防御，虽然他们不会给大燕军队进攻村子的机会，但村里的百姓不知道这一点，必须要他们给村里百姓一颗定心丸。
“目前没有异样。”现在正逢秋收，百姓忙着收地里的粮食都来不及，哪里还顾得上乱兵打过来，加上大军过来后他们在各个村子也派遣了近百人驻守，叫村里的百姓有了依仗，没想着逃上山避难。
这场仗其实打不久，但好歹也是大燕和他们第一次交锋，是要小心谨慎一些。
军队行径速度不快，更不说大燕一直在京城服役的禁军，少有赶路的经历，等到榆州也都是出发一个月后的事了。
五万兵马在路上的嚼用很可怕，除去朝廷拨的粮草，沿途府县还送出来不少，不给不行，军队缺了粮草会直接进城向百姓讨要，后果不堪设想。
榆州刺史接待了丘将军，当然也少不了要出点血，幸好秋收到了，马上会有一笔税收入账，不然还要他破财消灾。
“丘将军。”按职位，地方上的刺史肯定比朝廷休养的武将官位要高，加上大燕重文轻武，榆州刺史即便不给丘将军好脸色，也是理所当然的。
奈何人家能够面见天颜，不比他们在地方上唯唯诺诺，这会子摆脸色转头人家回去参他一本，他想解释来回折子都要一两个月时间，耗不起。
“曲刺史。”丘将军的脾气比一般的武将要好，因为他懂明哲保身的道理，“黑熊寨占据祁州这么长时间，朝廷却对此势力知之甚少，此次朝廷下令攻打黑熊寨，还要劳烦曲刺史同我说一说黑熊寨的情况。”
曲刺史脸上的微笑僵了一下，你都要跟人家打仗了，结果一点情报都不知道，还指望他一个地方官帮忙，这不是扯呢吗？朝廷到底有没有要打黑熊寨的意思，不然怎么如此儿戏。
“丘将军客气了，我作为榆州刺史这是应该做的，事关黑熊寨我必知无不言言无不尽。”才怪，你这样子要我怎么相信朝廷能够打过黑熊寨，曲刺史心里盘算，这回要是打输了，他得私下里和黑熊寨勾搭勾搭，便是不能大张旗鼓的投诚，也要黑熊寨知道他的心向着祁州，不然容易闹误会，他可不想一觉醒来黑熊寨就兵临城下了。
……
丘将军从曲刺史家中出来，神色有些凝重，守在外面的副官见着，忍不住询问。
“将军这是怎么了？莫不是曲刺史不肯支援咱们粮草？”在副官看来地方官要是不给粮草也好办的很，直接借着打土匪的名号向百姓借就是了，只是当兵的说的好听是借，其实跟强抢没什么区别。
“曲刺史给我说了一些黑熊寨的情况。”丘恭心底沉甸甸的，来之前他知道黑熊寨可能不是一般的土匪，没成想还有更大的惊喜等着他。
“如何？可是乌合之众？”副官跟来打土匪，也是想挣点军功，边境的战场他们这些没见过血的禁军是派不上用场，但打土匪他们还是能成，京中周边也曾有过起义的土匪，不过很快就叫当地的县令带兵剿了，在大燕兵丁眼里，大燕的土匪都是没什么本事的流民。
丘将军摇头，“要是乌合之众，我也不必如此担忧，听闻黑熊寨尚占据桥头县时，就能和鹿鸣府的府尹较量，那鹿鸣府的府尹当初手中也是有兵的，还是重步兵，都被黑熊寨打的毫无还手之力。”
那时候黑熊寨不过占据一个小小的县城，现在黑熊寨占据祁州全境，甚至容州都沾边，实力定然比之前还要强。
“即便再厉害也不过是个才发展两年的土匪寨子，练兵何其困难，两年内黑熊寨手里恐怕都还没有五万兵马，又怎么会是咱们的对手。”
战场上，除非占据天时地利人和，不然还是拼兵丁的数量，黑熊寨就算有五万兵马也不可能全部调遣至前线，优势还是在他们。
“还是谨慎些，此次剿匪朝廷诸公连边境战事都不顾，将原本押送到边境给苏青云的粮草给了我们，要是败了只怕也没脸回去面见陛下。”
“将军放心，咱们不会输。”副官觉得丘将军还是太谨慎了，黑熊寨再厉害能厉害过塞外胡人吗？丘将军多年在西北征战，虽然没打出过什么惊人的战绩，但能够在边关守几十年，也是个厉害人物。
黑熊寨不过是流民拉拔起来的土匪寨子，既不会练兵也不会治理地方，如何能够和大燕比？
“但愿吧。”丘恭叹气，黑熊寨距离朝廷太远，以至于他离京之际根本没有掌握多少黑熊寨的消息，曲刺史府上一走，黑熊寨在他眼里已经有了分量。
不过副官说的也对，哪里有不战而败的，他是在塞外被胡人打怕了，行事才如此小心谨慎，黑熊寨再厉害能厉害的过胡人吗？
必然是不能的，不然随便一个大燕境内的起义队伍都能打的塞外胡人抱头鼠窜，大燕又何至于沦落到一提战事就争论不休的地步。
五万大军在榆州休整两日，便跟着曲刺史提供的舆图前往白下县，因为粮草得到补充大军速度快了不止一筹。
直到入祁州境内，大燕军队都顺风顺水，并未有谁冒出来阻挡他们前进。
“大燕的队伍怎么如此松散，行军之际连队形都无法维持？”孟梅只和祁州境内的土匪打过交道，正规军是没遇见过，还道大燕好歹是朝廷，正规军该不比她们黑熊寨的军队差才是，结果还不如她们新兵营速成的军队，好歹行径的时候队伍能够保持长条形。
“大燕的军队都是如此，黑熊寨这样练兵练出来的军队才是少数。”军队纪律严明，但练兵能练到黑熊寨兵丁的份上真没有，至少武疆父亲领兵的时候，也做不到三个月就把一支军队训练的有模有样，战场上厉不厉害不说，光看军队的纪律，就知道是支好兵。
“那我就放心了，咱们带了八千人马在此地埋伏，我还怕大当家一万多兵对五万应付不过来。”
“大当家虽然没有领兵打过仗，但平日和我们还有郑队长沙盘推演的时候，哪次吃过亏，便是大燕五万兵马当真精兵强将，我们还有钢炮做底牌。”
“是我多虑了。”孟梅想想在沙盘上被大当家虐的时候，的确能够看出大当家只是没机会领兵，而不是不会领兵。
马蹄声渐去，白下县的斥候也早在大军过来的时候将消息传回至白下县，周肆已经穿好盔甲，上马在城门外准备迎敌了。
留守白下县的兵马不过一万七千人左右，但个个都是剿匪练出来的精兵强将，并不畏惧战场，也不怕死。
因为他们知道即使战死沙场家中父母妻儿也能得到妥善安顿，抚恤金足够一家子生活，儿女也能免费到县学府学念书，要是念书课业学的好，差事黑熊寨也优先安排，基本把子孙后代的路都给铺好了，便是死在战场上也不怕。
更何况大当家一马当先在阵前，同弟兄们一起出生入死，兵丁们的气势很足，只待大燕军队过来，城门上的同僚擂起战鼓，冲阵厮杀。
丘恭抵达白下县的时候，第一次见识严阵以待的黑熊寨兵马，心下一沉，光是这群兵的气势已经让人不容小觑，且黑熊寨的人没有龟缩在白下县不出，反而提前在白下县外等候他们，情报能力也比他们要强。
好在，这支队伍人数不足他们的一半，只要能够提起他们队伍的气势，不是没有交手的胜算。
“我乃大燕兵部侍郎丘恭，阁下可是黑熊寨的大当家。”两军对垒，领兵之将的气势不能有半点泄气，不然此战便输了一半。
周肆挽了个枪花，说起来他也好久没有动武，手里的枪都有些生绣了。
“是我，大燕派遣这点人就想攻下黑熊寨，倒是会痴人说梦。”
“黑熊寨口气倒是大，你我兵力有两倍之差，竟然还敢口出狂言，莫不是以为打仗都靠嘴上功夫。”丘恭看似回话，实则是在阵前宣告两军兵力差距，叫黑熊寨一方的兵丁知晓，击溃他们的心理防线。
“是不是靠嘴上功夫，交一交手就知道了。”周肆言罢，一拉手中缰绳，直奔丘恭而去，两军对垒自然是隔出了一段距离的，奈何周肆不按常理出牌，说打就打。
十数米的距离不过黑追几个跨步就冲至敌方将领跟前，一杆长枪在临近之际，直冲丘恭面门。
丘恭虽无领兵大才，但能做到将军的位置身手自当不错，加上他正值壮年，面对周肆突袭，气沉丹田抽出手中长剑做挡。
战场上武器讲究一寸长一寸强，长枪对长剑本就处优，而周肆也没打算控制自己的力道，枪剑交错的瞬间长枪挑破长剑，顺势也将马上的丘恭击落，这一套动作不过发生在电光火石之间。
若不是丘恭下马时翻滚的快，只怕周肆那杆枪已经戳中心肺，命丧黄泉。
“这就是大燕将军的实力，如此不堪，难怪在边关被塞外胡人打的节节败退。”周肆除开手上功夫，挑衅的功底也极为强悍，至少一枪一言，让骑马跟在丘恭身边的几个副将再也按捺不住，怒火中烧的迎面而来。
几人骑马围攻，打的就是借马匹快速移动的便利叫周肆自顾不暇，但骑射功夫只要从幼年练起，再差也差不到哪儿去，周肆长枪左劈右刺，叫几个副将根本近不得身，背后偷袭的利剑和前方突袭的长枪接踵而至，却见马背上周大当家以极强的腰力后仰，手中长枪顺势旋转三百六十度，轻松挑飞副官们的武器。
周肆自马背而起，长枪杠势如破竹，挨个将副官击落马下，还有负偶顽抗者，也不敌两合之击，狼狈的在城门前的阵地上痛苦哀嚎，唯一还在马上的人半点伤没有利落的回到先前守阵的位置。
将军阵前对垒，输赢成败影响士气可见一斑，至少原本大燕军队以为自己占人数优势能够打赢黑熊寨，到眼下从将军到副官都被黑熊寨的大当家挑落下马，士气转变已经达成周肆的目的。
“擂鼓。”战场擂鼓，乃进军的信号，城门上擂鼓的兵丁早就撸起袖子准备好，大当家已经给他们打出气势，叫黑熊寨的兵丁看的热血沸腾，恨不能立刻冲阵给大燕禁军们一个教训。
马蹄之下，丘恭和副官们迟迟没能站起来，但黑熊寨动兵，他们若是再不冒头起来，不说大燕军队的气势，单单是人□□战，这样躺在战场只有被踩死的份。
周肆瞥了一眼他们，要他们性命虽然也能打击士气，毕竟无将不成军，但现在两军已经打起来了，串个串烧也得有人吼几句才能叫大燕的士兵知道他们的主将死了。
即如此还不如拿大燕军队的阵旗，有长枪做护，周肆冲阵可谓是长驱直入，大燕兵丁完全不敢阻拦，以至于不过刹那功夫，已经到阵旗跟前。
阵旗乃打仗要地，若是阵旗有失护旗手是要被砍头的，可见阵旗对战场的重要性，周肆一马而过，护旗的兵丁甚至都没反应过来，立在战场中央，高挂的大燕旗就被一枪打断，原本溃散的兵丁在阵旗倒下的那一刻，彻底成了逃兵。
……
“不知道城门下的战局如何了？”孟梅神色有些焦急，算时间肯定打起来了，尽管知道大当家不会输，但迟迟得不到消息还是难免担忧。
“便是交手也没那么快溃散，总要先打一场。”
“时下已经不早了，要是打到晚上，咱们饺子包的容易有漏网之鱼。”大当家为了活捉这些青壮，连钢炮都没用，这要是摸黑跑了一个，该多心疼啊。
“应该打不到晚上，最多半个时辰，便会有逃兵过来。”武疆知道他们手中兵丁的战斗力，也知道大燕禁兵的战斗力，能打半个时辰也算是大燕这次派遣来的禁军厉害。
有武疆的话，孟梅担忧的情绪略微缓解。
“听——”武疆突然竖起耳朵，因为他们埋伏在山林间，都是趴在地上，地面上的动静很容易被察觉。
说着武疆将千里镜掏出来，远远看向来处，千里镜中已经看到有逃兵过来，起初不过一两个，跟在这一两个身后的便有十几道身影，甚至有人逃跑不急，跌倒在地，连伤处都顾不上又爬起来往前跑。
“来了，叫将士们做好准备，咱们要抓活的。”