时间回到午后两点。
付涼将发了疯病的胖子警长领回休息室，交由自己那位室友保管。
临走前，那身材能算得上“高大”的男人欲言又止，最后还是跟着他出了门，吞吐地说了些令他费解的话：“那我、我在这儿等你。”
说罢，就让休息室内独处的亨特哀求着进房间去了。
等他轻松从小号手以及佣兵那边取得了线索，拎出口袋中的怀表打开瞥了一眼，发觉时间还早。
付涼边走边往走廊外望了两眼。覆天盖地的云雨团，看似柔软，实则会露出狰狞的蓝色闪电来。
整一天，卫兵来找过他无数次。说维纳迫切想跟他单独见面。
总归闲来无事，现在去一趟也好。他想。
维纳的休息室精心选在了主楼顶层，甚至这个点儿还有源源不断登门拜访的男女。
由于他的出现，场面一度变得奇怪了些。
或许是当着维纳的面，不好叫出他母亲“随意”给自己取出的东方姓名。也不敢就着他这张脸喊出卡文迪许家“慷慨赋予”的本名。
支支吾吾，像极了他那位室友这两天对自己的模样。
最终，几个长辈竟跟着年纪小的，不成体统地一同招呼了声：“……小殿下。”
也亏了被“特殊对待”的人是付涼。他行若无事地点了头，顶着张写满“慢走不送”的脸，径自坐上了沙发。
于是一分钟内，会客室内空了下来。
维纳装模作样地朝他笑了笑，二郎腿舒服地翘了起来。
“艾伯特，我真没想到你能来。最近过得怎么样，还算愉快吗？”
付涼一向讨厌卡文迪许家的人，不过这位小叔叔例外。
“没有变态骚扰的日子，对你来说很枯燥乏味吧～”
——对他，起码得能算得上是极度讨厌。
“还好。”付涼自诩近日勉强还算充满乐趣。
嗯……自从在码头遇见那位室友之后。
维纳见他平淡无奇的回复，好看的脸都皱了起来，面色担忧：“亲爱的，难不成你的嘴最近不舒服吗？”
居然！没还嘴？！
“……”付涼冷漠地捏起桌上新放的茶杯，没搭理他。
即使现在时间尚早，但不代表他愿意浪费在这人身上。
有这个功夫，不如睡一觉，或者……嗯，或者去到自己室友那儿，谈话稍稍增加，就能在他空白的脸上多贴几张“标签”。
“你知道船上运送的是什么东西，对吗？”他开门见山地问。
维纳那双好看的蓝色眼眸含了点儿笑意，“亲爱的，你是在问我那个本该出现在展览上的宝贝？怎么会呢，我甚至没见过它。”
“你知道我指的是什么。”
“……”金发男人沉默了片刻，眼神却仍旧是极度温和。
他的嗓音比起付涼微显清亮，白皙的手指懒懒抬起朝上方示意：“是那位想要它。所以我聪慧的小侄子甚至连宝藏的身份都查清楚了？”
付涼不容置喙地朝对方甩去一记冷眼，语气没什么变化：“看来是了。”
维纳觉得有些为难。
作为长辈，他应该为自己这过分聪慧的侄子感到骄傲。但身为公爵的左膀右臂，或者说是本次东印度公司任务的合作人，他该为机密泄露而担忧才比较……“合适”。
正当他寻求两个情绪的平衡点时，青年又道：“想来东印度公司如此嚣张，原是撑腰的人已经遍布皇室。”
付涼倒不喜欢评价那群与自己远隔万里的英格兰亲戚。只是他“感慨”的话向来都与“讽刺”差不多。
他见维纳出于身份无法回应，继续“感慨”：“不过也怨不得你们。东印度连这次的货都敢运，八成也是凑齐了世界上数一数二勇敢的水手。”
对面的男人面上还算愉快，“不，艾伯特。起初，他们觉得这与之前任何一次航运并无差别。
你应该知道，不论是十年前运送拿破仑的遗体或是五十年前贩卖黑种人，总能集结到一批敢死队不是吗？
只不过这回，当他们临时从英曼公司租到了这艘船后，诡异的事件再也没有停息过。”
付涼了解这位叔叔的秉性，就连利害与自己腰带挂着勾的事情，只要足够新鲜，他总能保持隔岸光火的状态讲得头头是道。
“女王号本来是从中国启航的，听说是有位中国的富商，要运一批自己的收藏品去欧洲。说句题外话，我敢打赌，那些肯定并非俗物，谁会用最新的铁皮蒸汽轮船去运一些毫不值钱的玩意儿呢。”
他继续说：“中途在印度休整时，正巧被东印度公司那群人租了下来，原来的船长收了足够的钱，在没有与富商商量的情况下将船全权交给了一个海盗船长。说是只要他能将货物顺便送到英格兰，也没有差别。他们为了伪装成普通商队，甚至短时间在当地招募了一支乐队，还有几名厨师。”
他们将自己唯一的货物装船后，就在当天夜晚，紧急启程了。
“可没多久他们便遭遇了海上风暴。据船长说，海浪足有四十多英尺，铺天盖地击打在船身上。他们损失了几名水手，还在暴雨中迷失了方向……”
殊不知狂风怒号，正将他们朝反方向推进。不知过了多久，他们几乎耗尽了物资与煤炭，只能随波逐流、听天由命。
几天后，他们死里逃生，来到了星洲港。
“船长与大副来向我们求助时，那个瘸腿海盗简直像个受惊过度的孩子。或许他说的没错，为了向女王献宝，他们背负起的东西远比想象中要沉重得多。”
付涼心知肚明，维纳对“闹鬼”事件闭口不提的原因，也是考虑有人为的可能。
他就是这样的人，如果某天从这位小殿下口中得知一件令他感到“邪门”的事。多半已经是剥开全部凡人能做到之事，只剩对上帝旨意的感慨。
“背负的东西。”付涼重复起这句话，难得地问他：“你的上帝告诉你，这其中有什么了吗？”
维纳笑容更灿，唇齿发音缓慢：“诅咒、厄运……仇恨。”
“仇恨。”
“嘶，对于这方面，我想说你还小。”
作为长辈，维纳觉得为这位“涉世尚浅”的侄子解释词义，并不算费事。
可令他诧异的是，付涼却笑了笑：“没关系。如果你参加或者听说过任何一次踏上陌生大陆的伟大战争，那么你就能明白。当你用火药轰开某个所谓野蛮的民族大门，带去以自以为高级的文明时，没人会高看你。
相反的，就算他们的血肉被乌鸦啃食，骨骼被车轮碾碎，也会以灵魂微小的重量来诅咒你。十年，百年，夜夜如此。”
说着，他放下外观精致的茶杯，边拎出口袋内的怀表边道：“别用那种眼神看我，这回我可没提是谁做的。不用担心，我现在来找你，并不是听你说一些本就显而易见的事实，更没有想破坏你们为了女王而准备的一切。”
维纳只觉得自家侄子寡淡且不近人情的面貌，都在他的“保证”下慈眉善目起来。
“那你来做什么？喝茶？”
窗外一闪而过的蓝色闪电折射在青年手中的指针上，他的五官依然是本来的模样，只不过眉头稍稍紧促。
他像是想说些什么，最后却又恢复了百年不变的表情：“没什么，休息而已。这里太无聊了。”
维纳耸耸肩，提醒：“我没猜错的话，你应该已经知道它的去向了对吧？如果可能的话，我想说，既然无聊，就当是为了家族，早点结束这场闹剧吧。”
付涼眼睫低垂，安静坐在灯火通明的会客厅内。他的五官轮廓与维纳很相似，但仔细看时，却能从那黑褐色的瞳仁里，找到丝独特的沉稳气质来。
与今日见到的那个东方人有点相似。
说起来，他几乎从未留意过那个年轻人。
只觉得有些眼熟。
又听亨特说，他是此次星洲最大的那家珠宝商派来的年轻一辈。
年轻一辈？
落九天不是早已经被几个美国佬捏住了吗。年轻一辈怎么还能有东方面孔。
“维纳。”付涼唤他，让他整个人回过神来。
“嗯，啊？什么维纳，叫叔叔……”
接着，他就从那双眼睛里瞥见了些不得了的东西。
“你说，曾经随时随地在你身边的人，有没有可能在一夜之间被掉包。”
说实话，这个问题使维纳骇然。
他想，终于到这一天了吗？像是疯狂的异教徒，或者窝在小破阁楼里自称科学家的狂人，小艾伯特也因为成天处于谜团中而精神恍惚了？
维纳舔了舔下唇，俊美的脸上露出担忧的神情来：“啊……你在说什么呢？看来你真是累了，不然去里面休息室睡一会儿？”
接着，在收到对方一个“我是认真的”表情后，他收了收笑容，大脑却仍旧宕机：“掉包？凭心而论，除非那人有个孪生兄弟或者姐妹，否则很难做到。”
“不，我很确定，不是兄弟。”兄弟的话，手上的疤也不可能一模一样。
“是啊，就算能在普通人面前掉包，在你这里……似乎很难。我是说，可能你想多了。不过他到底哪里有问题，让你觉得那么一个大活人被换走了。”
“性格，行为，表情，所有……”除了身体，所有。
维纳为难极了，他几乎确定一切只是他疑心过重：“这些都能改变不是吗，很正常。”
“不。”付涼像在自言自语：“每个人都由过去构成，就算因为冲击褪去外壳，也不可能不留下任何陈旧的影子。”
再说，他的眼神。
那过分明亮，毫无防备暴露出担忧与惶恐的眼睛。真的有人能伪装成这种程度吗。
“那……可能是借尸还魂。”
维纳把自己都逗笑了，又不好太过分，转移话题道：“刚刚不是答应了你两周时间吗，等事情一结束，你可以去郊外度假。乡下风景好，如果你需要的话，甚至还有本地的巫师……”
付涼没想到自己最后纠结的，竟是一双眼。他倒是没觉得自己到了要去找巫师的地步。
径自起身告别，临走前还不忘提醒维纳：“上船后，你有见过那位大副吗。如果有空，或许你应该找人把亨特弄过来，他那里有个不太精彩的鬼故事。我先走了，想清楚了可以来找我。”
维纳最怕他留下类似的话离开，却也无法阻拦，冲着最后背影问道：“你去做什么？”
“招鬼。”
……
此刻，站在下甲板楼梯出口处的金发男人，正如一个小时前目送付涼离开时一样感到不可思议。
特别是看见里头率先走出来的男人时，他费解地眨了眨眼。
几秒后，没错，只差几步，他那侄子便也露了面。跟在这个东方人身后，毫无怨言的与之保持着“亲密”距离。
维纳瞬间不得不留意起那个东方人来，视线自当落到那人僵硬的动作与不自然爬上绯红色的脸上。
唐烛乖乖向他问好，一句：“晚上好，真巧……啊，我是说，在这里遇见您很意外，维纳大人。”
杵在甲板上，说得颠三倒四。
而他的宝贝侄子，艾伯特甚至埋怨了声：“还在下雨，维纳你挡着通道了。”
“啊，不好意思……”
“没有没有，雨不算大……”男人冲他腼腆地笑了笑，转头示意背后的青年自己尴尬的处境。
艾伯特面无表情：“淋雨会变得更笨。”
维纳僵硬地让开位置，目送羞愧难当的男人与不可一世的青年走过。
而后他微微睁大了眼，蓝色眸子如同点了颗颗星火般，冲撑伞的护卫道。
“艾伯特果然也被掉包了吗……”