秦无垢出殡那天, 是难得的好天气。

年关将至，这些天来一直是阴天。晒不到太阳容易令人心情抑郁。

幸好那天出太阳了。

殡仪馆的火化，是方警官提前2天，熬夜在网上抢号, 才抢到了今天的位置。

“最近殡仪馆特别忙, 火化都来不及。”方警官低声说, “刚开始还有黄牛，高价出售殡仪馆的火化号。最高炒到好几万一个……”

幸好很快被警方取缔了。

殡仪馆弄了个在线抢号小程序，每天凌晨0点准时放出1000个号。

这已经是宜江市殡仪馆的极限了。

1000个号, 1000位逝者。殡仪馆需要加班加点烧到第二天早上才能烧完。

然后从八点钟开始, 接着烧新一轮。

炉子都不带歇的。

得亏有方警官在。

要不是方警官熟悉这套流程，提前抢号, 恐怕秦无垢的遗体还要在管理局冷冰冰的太平间里躺上好几日。

方警官其实年纪也不大, 四十来岁。据说有个比江耀还小上一点的儿子。

但在社会经验上面，方警官可比江耀伊万这些小年轻丰富不少。

“秦家那小子……”方警官正想说什么，挠了挠头，又改口，“秦无味其实也挺能干的。别看他喜欢奇装异服，情商也不高, 但做起事来还算靠谱。”

弟弟的后事, 一大半也是秦无味自己亲手安排的。

方警官只是在旁边帮忙。

秦无味这些天来几乎没睡，令人不禁担心他随时随地会倒下去。

他自己却说习惯了。之前管理局缺人的时候, 他每天也就最多睡一两个小时。不知道是不是身体发生了某适应性变异，总之现在连续三四天不睡也没什么。

只要找个平坦的地方, 躺一会儿就好。

人手不足, 是管理局长期以来一直无法解决的大难题。

培养一名高阶执行者不光需要时间, 还需要运气。毕竟执行者的战斗力不是靠单纯的体能训练能补上的, 更多是看天赋适配度，和有无原生天赋。

秦无垢年纪轻轻能当上清场部主管，一方面是他办事妥帖，另一方面也是因为他早早地获得了【遗忘】这个原生天赋。

执行部那边就没这么轻松了。

管理局已经尽可能地从制度上保护年轻执行者，避免他们在高难度任务中丧生。但是真正的危险总还是要有人去处理。A级、S级执行者的牺牲，一直是管理局跨不过去的坎。

别的不说，光是最近一个月，管理局就接连失去青芜、安德烈两名S级执行者。

这不光是管理局的损失，这是全人类的损失。

两名S级执行者陨落，新的S级何时能补上？

某种程度上来说，江耀和伊万这次升阶，也有这方面的因素。

【水没都市】是跨国协战任务。按照惯例，只是从任务中幸存下来的话，是无法升阶的。

江耀和伊万实际上并没有在任务中击杀S级变异种。

但最后那两人还是获得了战阶提升。

没办法，管理局实在是太缺人了。

青芜、安德烈双双战死，如果能有新的S级执行者补上缺位，那对全球管理局来说都是一针强有力的兴奋剂。

……然而管理局的人手短缺问题，不光出现在高阶领域。

日常的普通变异种事件，也已经多如牛毛，处理不过来。

单单宜江市一处，本月已经发生大大小小几百起离奇事件。几乎每件事里都有变异种的身影。

事前调查部和事后清场部已经忙得脚不点地，战斗执行部就更别提了。

大部分项目都是刚恶堕不久的变异种。其实不难击杀，问题就是太多。

粗略估计，目前仍活动于街头巷尾的低级变异种，数量大约在管理局现役执行者总数的30倍左右。

而且，还在不断增长。

……是【安瓿流通事件】的后遗症。

源头已经确定，就是从管理局流出来的。

然而数量实在巨大，而且一部分安瓿还污染了城市的自来水管道。安瓿药水本身是污染物，经过重重稀释后很难被仪器检测出来。但长期接触还是会对人类身体产生影响。

甚至有些常年居家的老人，只是在家烧烧菜、做做饭，都发生了变异。

多少家庭的平静生活就此被摧毁。永无宁日。

而【安瓿流通事件】，目前看来，和秦无垢有很大关系。

因此，当众人来到殡仪馆，为秦无垢火化遗体时，看着殡仪馆外密密麻麻的人群，方警官感叹完一声之后，就再也不说话了。

——很多很多家庭，都是在这次【自来水污染事件】中受害。

典型代表如倪根忠和那个养宠物狗的女人。

倪根忠虽然为人粗鲁，但也是在受到污染之后才犯下杀人劫掠的暴行。

那个养宠物狗的女人更是无妄之灾。她什么都没有做错，她只是想找回被人翻进家里强行抢走的大金毛而已。结果找上门去，非但老公被人当场打死，自己也险些遭了毒手。

至于大金毛，当然也早就殒命。

真不知那女人今后该如何过活，如何从这场可怕的噩梦里走出去。

类似案件，在近期频繁发生。

恐慌也开始在市民间蔓延。各种流言甚嚣尘上，管理局不得不再分出一部分精力，去想办法隐瞒。免得真相暴露，造成人民群众大规模崩溃。

那样就真的彻底完了。

秦无味一路上都很沉默。

来到焚化炉前，秦无味亲手按下按钮。亲生兄弟的遗体被缓缓推入焚化炉，轰隆，焚化炉启动。

大火熊熊燃烧。

不知过去多久，工作人员说：“好了。”

炉子打开。

金属平板再退出来的时候，上面的遗体已经变成一堆白骨。

焦香酥脆，空气中弥漫着烤肉味。

很怪。

工作人员递过来一个小锤子，说：“家属来把大骨头敲敲碎，不然不好装。”

秦无味接过，把那些没有被烧碎的大骨头：股骨、颅骨什么的，轻轻敲碎。

骨头都被烤得很脆，呈现出一种质地细密的白。

江耀陪在他身边，看着他仔仔细细，把每块大骨头敲碎，心里说不出是什么感觉。

【……】

心里的人也保持着沉默。

自从那次暴走事件后，心里的人明显变得寡言少语。

或许是他的性格也发生了变化，又或许是……江耀已经不需要他太多的指点。

雪白的骨头都被敲成小小碎块。

秦无味握着锤子，仔仔细细地瞧了几遍。然后把锤子递还回去，说：“好了。”

工作人员把骨灰装进盒子里。

一米八几的大活人，最后就变成了一个盒子。

抱在手里还挺沉。但那不是因为骨灰沉，而是骨灰盒重。

秦无味给弟弟定做的骨灰盒，上面雕刻了龙的图案。

不是传统的东方龙，而是RPG游戏里勇者斗恶龙的勇者和恶龙。

丧葬一条龙的人当时对这个要求颇感意外，说一般只有小孩子的家长会要求雕刻卡通图案。你这个死者都二十几岁了，这样不太好吧。

秦无味说，他喜欢这个。

恶龙吐出灼烫龙息，勇者手持宝剑盾牌，英勇无畏地与之战斗。

弟弟喜欢的。

捧着骨灰盒，来到墓地。落葬。

一切流程都很简单。没有太多人来送葬，这也是秦无味的意思。

大家都太忙，抽不出时间。何况只是把盒子封进水泥里，有什么好看的。

有他一个人在，就够了。

最终陪着他一起封住水泥的，是江耀和方警官。

伊万已经去执行他的任务，监视徐医生了。

伊万说担心那家伙在今天整出点什么幺蛾子。

水泥封住了最后一丝缝隙。

秦无味蹲在墓碑前面，视线从水泥骨灰缓缓上移，落到墓碑上那张阳光灿烂的笑脸。

“伊万的华国语说得越来越好了。”秦无味忽然说。

江耀也蹲下来，犹豫了一下，还是伸出手，绕过后背，拍了拍他另一侧的肩膀。

秦无味微微偏过头，看着他搭在自己肩膀上的手，笑笑：“你也越来越懂事了。这不是他教的吧？”

江耀：“……”

确实不是。

这不是心里的人给他的指令。

只是他自己觉得，这时候应该抱一下秦无味，所以他就这么做了。

【这样做很对。】

心里的人也笑了笑。

“……”

江耀垂下眼。

莫名的，心里有种很怪的情绪。

……

秦无垢下葬了。

秦无味也收拾好心情，去执行他那边的任务。

四个人的分工明确：伊万去盯徐医生，方警官继续查陆执那条线。

江耀负责弄清秦无垢死亡的真相，秦无味则是追查同侪会以及黑球。

在【失踪的偶像】事件里，资本家临死前曾经透露，同侪会在全球都有分部，其中华国境内有三个，全球一共二十七个。

此外，资本家也提到“陆执”的名字。说此人身份地位极高，谁都不知道他从哪里来，最终目的是什么。

“江耀”在审讯他的时候，曾经问过他，同侪会是不是就是“陆执”建立的。

得到的结果令人意外：不是。

同侪会的建立者另有其人。哪怕是资本家都只闻其名，从未见过真容。

只知道是位很强大很厉害的进化者。名字、身份，一无所知。

可笑资本家自诩身份高贵，实际上包括二楼那些社会名流在内，这些人都只不过是同侪会的资金来源。并未真正参与到日常事务中去。

在彻查【失踪的偶像】案之后，国际金融界发生了不小的震荡。那些表面上无限风光，暗地里吞吃人肉的“贵族”们，都被管理局连根拔除。

流向同侪会的资金全都被截断。华国境内的三处据点也被捣毁其二。

秦无味功不可没。

此外，秦无味也掌握了不少与同侪会有关的线索。

他应当是想到了什么，才会认为黑球事件与同侪会有关系。只是手里还没有确切证据。

华国境内最后一处据点，尚未查明。推测是在第五行政区，华国东北部。

因此，秦无味立刻动身，去第五行政区进一步追查同侪会据点。

同时与国际联合管理局保持密切联系，互通有无。尽早弄清楚黑球事件背后的真相。

……

秦无味走了。

伊万在徐医生那边盯梢。

方警官也走了，去重新研究卷宗。

江耀身边的人全走光，一下子又只剩下他自己一个人。

【你还有我。】

心里的声音响起。

【你不是一个人。】

“嗯。”江耀从墓园出来，望向天空。

陆执。

陆执一直在他身边。

陆执一直在他心里。

他永远不会是孤身一人。

【走吧。先从……宿舍开始？】

心里的人发出询问。

询问。

是在问江耀的意思。

江耀说：“好。”

周围路人听到他一个人忽然出声，都向他投来疑惑的目光。

江耀不在乎。

在玻璃罩子里习惯了这么多年，只是这种程度的路人目光，他可以完全无视。

他喜欢用点头，用言语，对那个人的话语作出明确反应。

因为那个人真的存在。

哪怕没有人可以看到，哪怕没有任何其他人能证明。

但江耀知道，那个人存在。

于是他来到僻静无人处，随手划开空间。

目的地是——秦无垢生前，所使用的宿舍。