考虑到自己的身体情况，陆清则没有强撑，带了一部分人，从渡口乘船，剩余人由这支精兵的统领领队，兵分两路。

靠岸之后，陆清则没有停驻，与其余人在路上汇合，点齐人数后，昼夜不息地奔赴向西南。

这一路上，与紧急的行动相反，陆清则有种分裂般的平静。

他清晰地知道自己该做什么，在做什么，每日按时服用徐恕开的药，到点就上床歇息，保持充足的睡眠，看起来丝毫没有受到影响——这副身体病弱，他绝不能倒下。

倘若宁倦在泥石流滚落之时受了伤，此刻在某个不知名的角落里待着，那么宁璟的到去，很可能给宁倦带来极大的危险。

倘若最坏的结果出现，他也必须帮宁倦解决这乱糟糟的局面。

再去陪他。

在陆清则奔赴西南之时，距离更近的靖王宁璟先一步踏上了蜀中的地界。

早在崇安帝时，他就将私兵放至远岛上训练，平日里从不靠近，底下人伪装成普通商人，上岛运送米粮军械。

一直按捺不动，等的就是今日。

身旁的近属汇报着情况：“王爷，京中的‘眼睛’接到密报，应当已经将消息传去了漠北。”

宁璟随意抚了抚拇指上的玉扳指：“京中眼下是什么情况？”

“消息传来，朝中一切运转正常，并未乱起来，”近属道，“那个男帝后还有些本事。”

宁倦离京之后，京中的一些风浪就传来了，所谓的“男皇后”是谁，宁璟心里也回过味了，悠悠道：“也就这几日了，小皇帝出事的消息传到漠北，必定军心大乱，史息策不是史容风，想要力挽狂澜，还嫩了点。”

近属挠了挠头，心里实在不解，想着王爷往日的宽善，忍不住开口问：“王爷，万一鞑靼瓦剌联军当真突破漠北防线，屠向京城，那王爷的大计……”

好处都给鞑子占了啊？

宁璟倒也不以为逆，和颜悦色地解答：“慌什么？如今陛下失踪，本王来西南助阵，诛杀逆臣宁晟，凑巧漠北失陷，本王再带领大军北上，驱逐外族，入驻京城，持危扶颠，扭转乾坤，岂不是一番千秋功业？”

一切顺理成章，无人会不服。

近属愣了好半晌，才赞叹道：“王爷好计策！”

心底却不由嘀咕，那鞑子和瓦剌野蛮又凶残，勇烈的骑兵连漠北的守将都得谨慎应对，您怎么那么有自信能驱逐了他们？

宁璟自然看得出近属心底那点不敢说出的小九九，也不在意，望了眼越来越近的大齐军队营地，吩咐道：“待抵达之后，派人随同搜寻小皇帝的下落，死要见尸。”

虽然营中的眼线报来消息，言小皇帝正处在队伍正中，幸存的可能性不大，但他对小皇帝犹有忌惮，不亲眼见到尸体，就不能安心。

万一小皇帝只是落单受了伤呢？

他从封地赶来，撕开了这些年伪装的低调面具，野心昭然若揭，宁倦不可能会放过他。

近属低低应声：“王爷，若是找到了活着的皇帝呢？”

宁璟做了个手势，面带笑意，语气森然：“那就，送他一程。”

大齐的大军驻扎在蜀中与黔中的交汇地，从京城带兵奔赴西南，速度再快，陆清则也花了十余日。

人未至时，信件先至。

快到驻军地时，军中来了人接应。

是老熟人，小靳。

时节近秋，西南下着阴寒渗骨的冷雨。

见到逐渐靠近的队伍，领着人等候在道旁的小靳连忙上前，翻身下马，单膝跪拜行礼：“下官见过陆大人。”

小靳知道陆清则身体孱弱，得知他亲领精兵驰援时，简直心惊胆战，纵然与陆清则还算相熟，听到消息的那一瞬间还是冒出个念头：您这身子骨，不是来添乱吗？

行礼时，他偷偷瞄了一眼，唯恐这位陆大人刚到西南，就得倒下半个月。

却见陆清则披着件挡雨的蓑衣，戴着斗笠，除了脸色略有苍白外，也没露出倦色病容。

他骑在马上，清瘦的腰身笔挺，握拳抵唇，轻轻咳了两声，目光清清淡淡地笼罩而来：“靳同知，找到陛下了吗？”

小靳从惊讶中回过神，脸色难看地摇摇头：“郑指挥使下令封锁消息，只说陛下受了伤，需要休整。在您发信来之前，郑指挥使亲自带领队伍出去搜寻，至今十余日了……尚未有消息。”

陆清则握紧了拳头，静默了一瞬，没有继续追问：“营中现下的情况如何？”

这些日子，小靳心里惴惴的，一颗心像是落进了流水中，起伏不定，落不到底。

他还以为陆清则会就陛下的事继续责问，闻声不免愣了愣，才顺着回答：“郑指挥使离开后，营中暂由陛下钦点的两位将军协力统管，但即使封锁了消息，陛下迟迟未露面，营中也已开始流言四起，底下的士兵有了骚动，躲在蜀中的逆贼发现了这一点，这几日频频夜袭。”

“嗯。”陆清则转而问，“靖王呢？”

提到靖王，小靳的脸色就愈发难看了，低声道：“五日之前，靖王率军抵达了营地，抵达之后，便隐隐以主帅自居，想要接管营中大权，现在两万大军就驻守在十里外。”

靖王再怎么说，也是陛下的亲叔叔，皇室中人。

现在陛下失踪，就算人人都知晓靖王的狼子野心，也不得不被他压一头。

所以两个守将只得忍气吞声，尽量维持着平衡关系，不敢随意打破。

都在意料之中，陆清则点点头：“带我过去。”

小靳应了一声，重新上马，在前带路，绕过路上的路障，抵达了营地。

临时驻扎的营地颇为简陋，巡守的士兵几乎三步一岗，主帐内亮着灯火，听到外面的动静，宁璟和两个将军一同走了出来。

见到陆清则，那两名将军心里松了口气，宁璟的脸色却沉了下去。

小皇帝的帝后不是待在京城吗，怎么来了这里？

他设在京城的眼线为何没有传信来？

难不成，房新禄已经……

没等宁璟思考太多，陆清则已轻巧地翻身下马，稳稳落地，掏出一份密令：“众将听令，传陛下密旨。”

两名将士想也不想，砰地跪下。

周遭顿时连带着哗哗跪了一片。

宁璟心底再惊疑不定，也只得跪接，听陆清则传旨。

陆清则手里的那封密旨，意思很简单。

只要宁倦暂时不能统领军务，一概大权便交由帝后。

听完旨意，其余人自然毫不犹豫接旨，宁璟却不吃这套，慢慢起了身，皮笑肉不笑：“听说陛下离京之时，命殿下主管京中大权，如今殿下不在京城待着，怎么还跑西南来了？本王实在好奇得很，这封密旨，陛下何时留给殿下的？”

言下之意，陆清则自然听得懂。

宁璟在怀疑这封密旨是他假造的。

陆清则的姿态依旧从容不迫，将密旨转过去，让宁璟看清上面加盖的玉印：“京中现下一切安定，漠北节节胜利，我受陛下之托赶来西南，有何不可？倒是靖王殿下，特地从封地赶来，好一番忠心啊。”

密旨上的玉印清晰无误。

宁璟眼神愈沉，还要再开口，陆清则又慢条斯理地摸出了另一个东西：“若是连陛下的旨意，靖王殿下都不信了，见到这个，总信了吧？”

看清陆清则手里的东西，其余人倒嘶了口凉气，连宁璟到口的话也一噎，心头生出几分荒谬震撼的不可置信。

虎符！

宁倦疯了吗？！

自个儿行军在外，竟然没将虎符带在身边，而是留给了陆清则！

京中的大权交给陆清则，虎符也留给陆清则。

这是将两把夺命的刀，亲自剥了鞘，递到陆清则手上，生怕他不谋逆是吧？

但凡陆清则有一丝坐上皇位的野心，这江山就该易主改姓了！

宁璟来了五日，一直想着如何名正言顺地接管剩下的大军，哪知道竟会遇到这么荒谬的事，一时心里惊涛骇浪，盯着那只虎符，都不知道说什么了。

直至这时，他也才注意到另一件事。

陆清则带来了几千精兵，跟在他身边的，竟还有神机营的士兵。

这些神机营的士兵掌握着新型的火铳，战力比寻常兵士要大，火铳几枪下去，老虎都受不住！

宁倦竟然连这个也留给了陆清则。

刚一见面，就被连续震撼了三次，震得宁璟甚至有些麻木了。

他麻木不仁地想，你不如把大齐的江山，也拱手让给这病秧子算了。

陆清则收起虎符，微微一笑：“靖王殿下还有什么疑问吗？”

宁璟阴沉地盯了他半晌，按下了冷色，重新露出丝略有些勉强扭曲的笑容：“自然不会——殿下匆忙赶来，要先去看望一下陛下吗？”

宁倦失踪之后，郑垚为了隐瞒消息，便说陛下受了伤，需要静养，独辟了帐子，锦衣卫日夜巡守在侧，除了几个心腹，以及随军行医的徐恕之外，没有人能进去。

宁璟清楚得很，那就是个空账。

郑垚现在还带着人在外头，到处找着小皇帝的尸体。

已经十余日了，宁倦迟迟不露在人前，快要隐瞒不下去了。

宁璟本来打算，这两日就捅破真相，借机接管大权，哪知道横空杀出个陆清则。

他打算试探一下陆清则对宁倦失踪的态度。

出乎宁璟意料，他说完话紧盯着陆清则的面孔，那张脸上却没有露出任何异色，语气也很平淡：“这么晚了，陛下应当睡下了，现在过去，也只会打扰陛下，不如先谈谈军务——诸位方才在商谈什么？”

宁璟心下又生出几丝狐疑。

陆清则急匆匆地从京城赶来，必然是听说宁倦失踪的消息了。

或者说，失踪只是个好听点的说法，当下的情况，宁倦或许连尸体都难以找全。

态度竟如此平静？

宁璟眯了眯眼，走进主帐时，在心里盘了盘陆清则和宁倦的关系。

距离帝师被刺一案，已经过去了快四年。

宁璟不信那些神神鬼鬼之说，揣测当年陆清则要么是想离开宁倦身边，要么是和宁倦共同设局，想要清理京城。

无论如何，目前看来，这对师生之间的感情，没那么简单。

看起来应当是宁倦这个帝王倒贴着，陆清则却冷淡得很——真是意想不到。

既然陆清则对大权没什么野心，似乎对宁倦也无甚真心，或许是被强留在宁倦身边的，那要策反陆清则，也不是太难的事。

眼下陆清则接管了营中大权，身边又有数千精锐，宁璟并不想硬碰硬。

他要的是顺理成章，名正言顺地登上皇位。

进了主帐，陆清则解下身上的蓑衣和斗笠，坐上首位。

沾上椅子的瞬间，一路赶来的疲累、摩擦带来的痛意与困顿带来的昏昏沉沉排山倒海，争先恐后地涌入了身体，眼前晕了一瞬，耳边也有些嗡嗡发鸣。

寒雨浸骨般的冷意让他差点就想那么蜷起来，喘一口气，让身体休息一下。

陆清则用力眨了一下泛酸的眼睛，不动声色地调整了一下坐姿，压下那些数不清的疲倦，清瘦的身躯依旧笔挺，沉静地坐在那里，仿佛永远不会倒下。

这让心里紧揪着的小靳等人心里一松。

现在陆清则来了，宁璟想要像之前那样接管大权就不可能了。

只要陆清则不倒下，宁璟就只能耐着性子跟他们周旋。

唯一要担心的，就是得谨防宁璟与宁晟里应外合，围杀大齐驻军。

那场突如其来的天灾里，大齐军队被冲散，队伍中间正是神机营的士兵，死伤者尤其的多。

不过陆清则此来，带来的五千精锐里，其中有五百神机营士兵，配备威力巨大的火铳，宁璟就是想要动手，也得多几分考量。

今夜商议的，主要是如何应对叛军的频频夜袭骚扰，以及士兵的轮换岗位。

折腾了这么久，又隐隐听说陛下似乎有所不测的消息，士兵们都有些许消沉。

宁璟借机想要让靖王府私兵到营中来，负责巡守换岗。

其他两个将军哪儿会同意，方才就此事争论不休，又得顾忌着宁璟的身份，不敢嚷嚷太大声。

陆清则揉了揉太阳穴，听明白了前后因果，语气淡淡道：“靖王殿下的府兵与三大营正规军的训练不同，恐怕难以调和，我带来的五千精锐正好能顶上这个位置，就不劳烦殿下了。”

合情合理。

宁璟早就预料到了最后的结果会是这样，只能收声。

陆清则笑道：“既然靖王殿下忧心的事已经商议完毕，靖王殿下不如早早回去歇息，此地夜间颇冷，可别冻坏了殿下的贵体。”

两个将军严防死守的，宁璟至今没能探查到太多的军机，见陆清则直接赶人了，心里再不甘心，也得避嫌，不悦地从鼻子里哼出一声，起身走了。

过了片刻，小靳走出去探查了一番，回来道：“靖王和他的人都走了，我让其他人离主帐远了些，陆大人有什么想问的，可尽管问了。”

陆清则略一颔首，先问了问现在的战况如何，以及叛军那边的情况又是如何，简略地翻了翻营地里的各项记录账册，随即又与两个将领布置下新的巡防路线，才搁下笔，嗓音和缓：“时间不早，诸位抓紧时间歇息，养足精力，才能对抗敌军。”

没人能从他的态度里挑出错来。

两个将军因宁璟的到来，精神紧绷了好几日，心底发慌，听陆清则说话，心底才又踏实下来，纷纷拱手应是，先后离开了营帐。

包括小靳在内，所有人心里都不由嘀咕。

他们从前以为陆清则那般病弱，他来了得多分心照顾，没想到看起来这么柔弱的人，竟比谁都要更稳靠几分。

帐中空了下来，只余下小靳一人。

陆清则深深地吐出口气，站起身，腿不由自主地软了下。

见他单薄的身子似乎晃了晃，小靳心里一紧，生怕他就会那么倒下，想上前来扶：“陆大人？您的身体怎么样？徐大夫白日里去了伤兵营，眼下还未回来，要不要我立刻让人将他找来？”

“不必。”

除了宁倦之外，陆清则不喜欢被任何人触碰，摆了摆手，扶着桌子，闭着眼，缓了会儿神。

帐中烛火幽幽，映得他脸色惨白，没什么血色，紧蹙的眉心浮着涔涔冷汗，乌黑的发沾了几缕在他脸颊上，与肤色的对比极为鲜明，看得人惊心动魄。

陆大人长得这么好看……难怪陛下会那么喜欢他。

小靳脑子里冒出这个念头，旋即赶紧收回视线，不敢再多看。

缓过来了，陆清则又闷闷咳了两声，缓声道：“带我去陛下的帐子里。”

小靳低着脑袋应了一声，在前带路。

这几日赶路吹风，陆清则浑身没有哪处是不疼的。

腿间被马鞍摩擦的疼，骨缝间被晃散般的疼，还有脑子里针扎般的疼。

他只能放慢了步子，以免被人看出异样，一段不长的路，走了一盏茶的功夫才走到。

宁倦的帐子里黑漆漆的，没有亮着灯火，周遭的锦衣卫巡防严密，都是郑垚最信得过的人轮值。

见到小靳和陆清则，巡守的锦衣卫才让开了点，放陆清则单独进去。

进帐之前，陆清则扭头吩咐：“明早卯时，来叫醒我。”

小靳低头应是：“您快进去休息吧。”

掀开帐帘走进去的时候，陆清则还在幻想，若这一切都只是宁倦引诱宁晟出兵的圈套便好了。

他想要见到宁倦像上次在宫中给他下套一样，好好地坐在营帐中，见到他，就眼底亮亮地看过来，急不可耐地想要寻求一个亲吻。

但期待还是落空了。

帐中冷冰冰的，没有一丝人气。

宁倦并不像他期待的那样，躺在床上等着他过来，冲他露出熟悉的笑容。

陆清则脚下踉跄了一下，疲惫地走到床边，任由沉重的身体倒在床上，在冰冷的黑暗中，不可抑制地生出几分怒火。

“宁霁微。”他翻了个身，将头埋在被褥间，嗓音喑哑，含糊地威胁，“……你最好别出事。”

皇帝陛下既然金口玉言，答应他的事怎么能不做到。

陆清则实在是太累了。

他合上酸涩的眼皮，朦朦胧胧地就要睡去之时，几乎陷入僵滞的脑子转了转，回忆了一下方才在帐中看到的布防图，以及小靳交给他的营中所有粮草、军械、人员的册子。

他之前在营中累得眼前发花，只是匆匆翻了翻，没有细思。

现在一想，就发现了不对。

神机营的五千人，宁倦拨给他五百，还剩四千多人，册子里只余一千人尚在营中就算了，怎么连火铳也少了？

近日阴雨连绵，按下面的战报，已经连下了半月的雨，现在火铳还不适合在雨中使用，这种宝贵的东西，淋了雨谁不心疼？行军在外时，自然会留在营地里。

陆清则越想越觉得不对，睁开眼皮，连疲惫都扫去了不少，霍然坐起身，重新走到帐边，从来都沉静清润的双眸亮得令人不敢逼视：“小靳，将军中所有的调度记录拿来给我。”

小靳原本老老实实守在外面，琢磨着要不要去把徐恕请过来。

方才见陆清则的脸色，他实在忧心他会撑不住，所以乍一撞上陆清则的眼眸，吓了一跳，不知道他怎么忽然一扫疲惫，有了精力：“是，您稍等。”

陆清则带着陛下的密旨和虎符而来，想要看这些东西，没人会阻拦，东西很快送进了帐中。

陆清则披上外袍，掌灯坐在桌前，一本本地翻看。

各处细微的调动与他的猜想基本吻合。

十日之前，郑垚暗中带兵出去——也算不上是暗中，知道的人都晓得，他是出去，沿山搜寻皇帝陛下的。

但实际上他带出去的不止那么点人，也不止那么点东西。

自从十几日前，听闻宁倦失踪之后，陆清则头一次露出了一丝真心的笑意。

如他所料不错，宁倦此刻正在附近的某座山上，带领着神机营的士兵，耐心地等待着宁晟出兵。

不过宁璟猝不及防的行动，带兵出现在此处，是个麻烦。

分析完那些细微的变动，陆清则脑子里陡然一松，长长地舒了口气。

他捂着眼睛，往后仰倒在椅子里，雪白的喉结吞咽了一下，呼吸浅浅的，近乎就那么睡了过去。

好半晌，陆清则才慢慢坐直，又看了一眼桌上繁乱的书册。

沉吟一瞬后，陆清则没有将东西递交回给小靳，妥帖地藏在了帐中，吹灭油灯，又在黑暗里静坐了片刻，才慢慢转回床上，重新躺下。

他得养好精神，和宁璟在周旋几日，配合宁倦，给他一个合适的机会动手。

等宁倦回来后，他再和宁倦算笔总账。

在彻底昏睡过去前，陆清则心底冷冷地想。

镣铐这种东西，也不是只有宁倦会用。

作者有话要说：

宁倦（愣住）：？镣铐？

陆清则：怕了吧。

宁倦（兴奋）：老师锁我！！！

陆清则：？