傍晚的盛京城一派宁静祥和，街上只有少许行人来往，夕阳最后的辉光飘落在屋顶，一只飞鸟掠起身来，不知道往哪儿飞去了，随后天空淅淅沥沥开始下起了雨。
斗指东南维为立秋，阴意出地始杀万物。——《历书》
谢珩望着窗外那场骤来的秋雨，合上了手中的文书。谢晔找上门来时，他正在对裴鹤交代东南事务，门口的侍卫被一把推开，谢晔不管不顾地闯了进来，却在看见他的瞬间灭掉了气势，站在玄关处也不说话，一张脸上是年轻人独有的清冷倔强。
谢珩示意侍卫下去，谢晔终于颤声道：“堂兄，请你去看看伯父吧，他……他毕竟是父亲啊。”
谢珩看着浑身发抖的谢晔，“他怎么了？”
谢晔孤零零地站在门槛前，眼眶通红，“他咳了一夜的血，病势愈发沉重了，今日是我自己要来找你的，我失去了父亲，我不愿见到其他人也失去父亲，我求你去看看他吧。”谢晔的声音低下去，“无论他过去做了什么，他都是为了谢氏，至少去看看他。”
麓山脚下，落满红枫的古宅中，谢照正倚坐在井边修那把旧制凤尾箜篌，往先修过的音色都不合他心意，总觉得不比桓郗当年弹奏时那样清澈空灵，难得他如今能够腾出空当来，便又仔细挑选了几种新的丝弦打算重修，此刻他正耐心地一圈圈缠绕着弦柱。
有脚步声响起来，他手中的动作停住，抬头望去，庭院中落叶萧萧，谢珩一个人立在夕阳飞光之中，两人的视线在空中对上，他的眼中渐渐浮现出意外，良久道：“自你从雍州回来，这还是你三年来，第一次主动登门。”很快他明白过来，“谢晔那孩子还是跑去找你了？”
谢珩一看见谢照的衰老模样，便明白谢晔并没有夸大其词。当初他得知谢照用计将自己调离盛京，又见谢照步步为营运筹帷幄，全然不似年老气衰之相，故而一直将谢照的病也当作是对方的手段之一，没想到谢照确实设计了他许多，唯独这条没有。
“我请了御医。”
谢照像是终于有点回过神来了，慢慢笑道：“早已看过了，年纪如此，请什么样的大夫都没用，生老病死本就是人世常态，不必为难他们了。”
谢照继续修补着那把二十三弦的旧箜篌，不经意间响起一两声清越的乐音，两个人一站一坐，流水与枫叶一同流淌，山中岁月无端寂寞极了。两人谁都没有主动提及三年前的决裂，谢照道：“我还想着，你再也不会踏入这座宅院一步了，没想到你还愿意过来看看我，既然都来了，坐下同我说说话吧，正好我也有些话想要对你说。”
经年累月的病痛摧残让谢照看起来十分虚弱，但眼神中却是一片诸事皆了的释然平静，都到了这把岁数，还谈什么执着不执着，他打量着谢珩道：“这几年间我一直想一件事，或许广阳王府的事，的确是我做得不合适，你是当家做主的人，应该自己拿主意，我老了，不能总代替你们做决定，将来路怎么走，是要你们自己仔细考虑的。”
谢珩没想到他会如此说，谢照却笑道：“不瞒你说，年纪大的人，心里总是感到焦虑，这一辈子一眼就快看到头了，总想着趁最后还要再做点什么，一有这样的念头，便失了分寸，我也是这两年才渐渐想明白，原也不用如此急切的。”
谢照像是真的想开了，他说着话，眼神一直没离开过谢珩，这他第一次如此专注又仔细地打量这个儿子，这么些年了，他对谢珩的政治理念一清二楚，却从未真正了解过这个儿子的内心，“一月前徐立春来了我这儿一趟，他要回豫州乡下去了，过来向我辞别，我听他说，你将昆仑玉佩送给了一个孩子……叫李稚对吧？那对玉佩是你祖父留给你的珍贵之物，”他停了下，看着谢珩道：“那你很喜欢他啊，三年前，你去雍州找的人便是他？”
谢珩对上他的视线，却没有说话。
谢照点头道：“其实徐立春很早便同我提起过这人，当初盛京城事变前，他专门让我留那孩子一命，我听他说那孩子出身微寒，但知书达理，性格也是文静柔顺，我心中想，像这样懂事的孩子怎会被牵扯到如此危险的事情中来，便答应了徐立春。”谢照一边回忆，一边继续道：“后来我在京中打听过这孩子，让我很意外啊。你打小性格冷清，没听说特别钟爱什么，我想你既看重他，我也不能不顾你的意愿，这些年我一直在想灵玉的事，你与她性格截然不同，但既是血脉相连，总有相似之处，做父亲的，我也不愿一而再、再而三地夺走你们的珍爱之物，我原想那孩子留在诏狱中出不了事，只是他趁乱跑出牢狱，我确实没有料到。”
他看向始终沉默的谢珩，低声道：“他的死我也感到惋惜，原是没必要的，想必这就是你那日在祠堂没说出来的话了，在这件事上，父亲确实对不住你。”
谢珩一直听着谢照叙述却没有出声，直到在听到最后一句时，他的眼神才终于微微动了下。谢照咳了声，又立刻掩饰住，他用手慢慢捋着那一缕晶莹的丝弦，像是陷入到了一些遥远的回忆中去，“人生一世，草生一春，心中能够喜欢些什么，这原是很难得的事情啊。”
谢珩道：“他没有死。”
谢照闻声停住手中的动作，看向谢珩，他清楚地记得，三年前谢珩在雍州找了数月，一无所获。
谢珩将带来的御医留在了谢照身边，嘱咐将人照顾好。天暗后，他离开了麓山古宅，秋雨一阵阵地落在昏暗的深山中，他的神情隐在一片模糊的灯影中看不分明，一路上他都没有说话，裴鹤无声地跟在他的身后。
山间小径蜿蜒曲折，一直通往雨雾尽头，谢珩忽然在山阶上停住脚步，裴鹤见状也立刻停下。马车停靠在山脚下，空山不见人影，除了雨声外也没有杂音，谢珩一动不动地站在漆黑的夜雨中，也不知过了多久，他终于继续往山下走去，裴鹤注视着前方那道模糊至极的身影，一颗心莫名紧紧悬着，他强迫自己定住心神，跟了上去。
就在马车将要离开麓山境内时，一名谢府的侍卫忽然经由小道迅速冲上来，伸手拦下马车，拱手行礼，“大公子，西北有消息传来！”
裴鹤反手卷住缰绳，勒马而停，皱眉道：“慌张什么？有事说事。”
侍卫忙低下头，他极力沉气道：“西北刚刚传来消息，雍州反了！叛军已夺下了幽州府！”
“你说什么？”
侍卫的声音交杂着暴雨声，“西北加急刚传来的消息，雍州全境反了！叛军扮成宾客潜入幽州府，在寿宴上杀死并侯霍荀，眼下已经控制住整个幽州！西北乱起来了！”
这消息太过离奇，裴鹤霎时没了声音，他立刻回头看向马车，墨绿的车帘已经被一只修长的手揭开，车上的谢珩望着那名侍卫，“说下去。”
“半月前，雍州武将们以拥戴先太子为名起兵，宣布不再承认梁朝正统，他们杀了朝廷驻军将领，断了津平古道，潜行进入幽州府，寿宴上，霍荀、霍燕被杀死，叛军强占了幽州，消息已经送达三省了，据说那为首的叛军名叫，”那侍卫短暂地停了下，似乎是在脑海中回想与确认，倏然抬头道：“赵衡！”
裴鹤听见那名字的瞬间心脏骤停，几乎是同时，他看向谢珩，正好前方开路的谢府侍卫调头将一束烛光打过来，谢珩的侧脸半隐在雨幕阴影中，有一种透明如水的质感，他垂眸注视着那神情紧张的侍卫，没人能看出那一刻他在想些什么。
消息在第一时间送到谢珩手中的同时，也递到了谢照处。谢照这两年三省的事管得确实很少了，然而这则消息非比寻常，皇帝赵徽派心腹太监连夜登门通报，谢照靠坐在轩窗前调试那把旧制箜篌，在听见“赵衡”这名字的瞬间，他的手忽然错了一道。
绷得过紧的丝弦直接崩断，一道尖锐的余音在屋中久久回荡，侍者连忙上前帮他包扎被丝弦割伤的手，而与此同时，谢照的脑海中却猛地浮现出另一幕场景：
昏暗逼仄的牢狱中，一败涂地的赵元垂着头，低声问道：“谢照，你当真觉得你赢了吗？”
记忆如鬼魅般涌出来，一句话在脑海深处反反复复地回响，赵元最后那道笑容变得越来越清晰，他像是重新活过来一般，隔着虚空中的铁栅栏与谢照对视。屋檐下的冰棱砰然坠地砸出满地冰晶，谢照五指并用，慢慢用力按住那把震动不已的旧制箜篌，对着那张脸叹道：“原来如此，沧海遗珠啊。”
次日清晨，西北叛乱消息被多方确认后，三省彻底炸开了锅，兵部尚书原融多日来一直在江阳王府上饮酒作乐，侍者闯进来附在他的耳边说了两句话，他的酒瞬间醒了，忙从幕帘中冲出来，连鞋都没穿就往外跑，身后醉醺醺的江阳王怎么也喊他不住，一头雾水。
原融坐在马车翻着三日前送到的文书，越看越大汗淋漓，朝着车夫喊：“快去兵部！”车帘刚一放下，他又忽的一把揭开，“不，去谢府！”
等他抵达清凉台时，谢府的门口已经停了数辆马车，消息早就传开了，众人全都赶来谢府商议，原融猛地又出了一身冷汗，连通报都来不及，打了个招呼便迅速进去了。
谢府的议事厅中，中书省的官员们陈列而坐，原融向谢珩陈述西北叛乱的消息，“照杨玠的上书所说，事情便是如此，西北与盛京相隔几千里，各路消息传递受阻，眼下兵部已派出斥候前往查探，究竟是个怎么样的情景，恐怕还要等进一步的消息。”
“雍州这几年一直风平浪静，怎会忽然冒出一支如此声势浩大的叛军？那么一大群武将带着兵马辎重突袭幽州，州郡上下连带着京城，竟是半点消息都不闻，京兆尹跟地方府衙是干什么吃的？”左骠骑将军司马崇心直口快，原融话还没说完，他已经一连串的质问甩出去。
“这……”原融回答不上来，谁能够想得到，广阳王府都倒了，雍州那片地界上还能够掀起如此巨大的风浪，或许真的如皇宫中那群道士所说，那就是一块乱离之地，是上天注定它要引发动荡与灾祸，否则西北三州为何偏偏只有它接连出事？
司马崇见原融支吾，火气持续上涌，梁朝的江山社稷便是败在这种永远浑浑噩噩的官员手上，他还想继续说话，却被韩国公卞蔺打断了，“罢了。西北三州天高皇帝远，地方府衙对其一直难以约束，尤其雍州的武将们，一向有犯上的祸心，这些事实我们也清楚，眼下并非追责之时，此番叛军是打着为广阳王府报仇的名义起兵，灭霍氏占幽州，矛头直指盛京，此事绝不可姑息，我看应当立即召集州郡发兵平叛，罪魁祸首就地处决，一定要压住西北那些蠢蠢欲动的野心。”
光禄卿杨枚立刻点头，“确如韩国公所言，事已至此，争论无用，当务之急是确认叛军是否真的占领了幽州府，若真的如杨玠的书信上所说，半个月过去了，如今整个幽州恐怕都已落入叛军之手，不能再拖延了！否则还将拖出更大的祸乱！”
杨枚站起身，对上座的谢珩道：“谢中书，依我们与兵部的看法，不必再等什么消息，朝廷即刻颁布诏令，命青州桓礼、崇州杨齐、江州陶钧一同发兵西北平叛，那个所谓的赵衡，想必是个假冒愍怀太子名义起兵的匪寇，捉拿后即刻处死，以正视听！”
众人纷纷起身附和，司马崇是最后一个站起身的，他拱手请命：“谢中书，卑职愿亲自领兵前往西北平叛！”
谢珩慢慢合上了杨玠寄来的那封文书，却没有说什么，他的视线越过请命的司马崇，一直落在议事厅外下着暴雨的庭院中，众人见状，也全都回头看去，只见两名谢府的侍卫正引着一人穿过长廊往这边走来。
小黄门提着小灯，恭敬地向厅中各位公卿官员们行礼，对上座的谢珩道：“陛下有旨，有要事请谢中书入宫一叙。”