林裁缝愣在当场，他将面前的池惑上上下下打量了好一会儿，才缓缓摇头道：“这怎么可以？你明明是个男子……”

虽然眼前的青年生得比姑娘还要标致，但男子就是男子，怎么能替自家孙女出嫁呢？

池惑笑：“男子女子并不重要，只要穿上了嫁衣，就遂了对方的意，是今晚的新嫁娘了。”

林裁缝却不住地摇头：“你们外乡人有所不知，只要被那鬼新郎看上的姑娘，就算逃到天涯海角都没用，如今就算你穿上嫁衣假扮成我孙女，也会被他识别出来，没有用的……”

这位老裁缝一边说着，一边无助地摇头抹眼泪。

池惑耐心解释道：“这方面你们请放心，我的朋友云游四海，精通移花接木的术法，只要你们愿意配合，我们不仅可以保证你们小孙女的安全，甚至还能找到镇上失踪姑娘的去向，如果顺利解决了这件事，以后你们裁缝铺的生意才好继续做下去，不是吗？”

林裁缝和夫人对视了一眼，眼泪暂时止住了，火光将他脸上半信半疑的神色照得分明，最后他小心翼翼问道：“当真？”

他甚至连粗气都不敢喘一口，生怕稍一个不留神，对方给予的承诺就烟消云散了。

“自然当真。”替池惑回答林裁缝的，是已经步入院中的时无筝。

他看出来了，自己这位新收的小徒弟想自己代替林家小孙女做饵，引蛇出洞。

闻言，林裁缝夫妇愣了一瞬，而后立刻伏倒在地磕头：“多谢二位恩人，只要能救我们的小孙女，我们付出任何代价都在所不惜…”

虽然时无筝在修真界是出了名的冷脸，但他待寻常百姓仁慈，立刻蹲下身子将两位老人扶了起来：“老人家不必如此，我们定当竭尽全力。”

程渺也过来帮忙将老人家身上的灰拍干净，将他们往里屋扶去。

院子外看热闹的人不知道当下发生了什么，幽幽讨论了一番后，看没什么激烈的动静，也就各自不得趣散了，散去的路上为林家小孙女可怜了一把。

“忘儿，你真愿自己做饵，引蛇出洞？”时无筝皱眉问池惑。

池惑点头：“与其守株待兔，不如我们借这次‘娶亲’主动出击，这是挖到事件真相的绝佳机会。”

“而且在师门中，我的修为最低，身体素质接近普通人，所以由我来做替身最不容易被察觉，只要师尊对我用「移花接木」之术，将林家小孙女的气息转移到我身上，我认为问题不大。”他补充说道。

而且池惑有些好奇，如今他抢了自己的“新娘”之位，这一世被抢了剧情的“自己”，又会以怎样的身份出现呢？

时无筝面露担忧之色：“可你的修为…这么做风险是不是太大了？”

池惑淡然笑笑：“有师尊坐镇，我不担心这个。”

只要能查清事情原委、揪出罪魁祸首，要武力对付作乱的邪祟，对时无筝而言并非难事。

而且池惑相信，这个时间线上的自己已经有所行动了，此时说不定正躲在暗处观察师门的一举一动，寻找和时无筝相遇的合适时机。

时无筝沉默一瞬，点头：“好吧。”

池惑思忖片刻又道：“到时候师尊也不必急于出手，我想，宗门这次让我们下山调查失踪事件，弄清楚事情的原委是关键，打草惊蛇就麻烦了。”

“师尊也请放心，我会在保护自身安危的前提下行事的。”池惑补充道。

时无筝定定地看了他一瞬，随后道：“好，那这次计划听你的。”

“忘儿，安全起见，我给你把这个系上。”

时无筝捏着一株松绿色的风铃草，将其绕在池惑的食指上，很快，这株风铃草感知到皮肤的温度，渐渐融化、渗透、嵌入池惑的食指指腹，在他皮肤上形成一幅风铃草的刺青图景。

“如果遇到你没办法解决的危险，记得晃一晃这株风铃草，为师就会为你解决。”

时无筝言出必行，他把行动的主导权交给了池惑，而自己也会尽师尊的职责，保护他的安危。

这一次调查红水镇之事，时无筝既然带了三个徒弟下山，本就是有历练徒弟之意，所以他有心将调查的主动权交到徒弟手上。

时无筝不明说，却通过细枝末节暗暗观察徒弟们的决定和行动。

林裁缝夫妇终于止住了哭泣，他们的儿子媳妇早带着小孙女投靠远房亲戚去了，几位留在镇上的亲戚过来帮忙劝慰，在池惑的安排之下，他们开始紧锣密鼓布置喜堂喜房。

时无筝问林裁缝夫妇要来小孙女留在宅子里的梳子和旧衣物等事物，用朱砂画了「移花接木」符篆，再用刚才烧嫁衣的火盆，将符篆连同旧物一并烧了。

池惑饮下一大碗符灰水之后，肚子开始咕噜咕噜叫个不停，时无筝纳闷：“这是怎么一回事？按理说喝下符水，不会有这般反应才对…”

池惑有点不好意思地挠头：“师尊，我其实早饿了。”

他这副练气期的身体没有辟谷，衣食住行皆与寻常人无异，所以会困会饿，要睡觉，要吃饭。

时无筝微愣，恍然：“抱歉，是为师疏忽了。”

池惑：“师尊怕是没带过我这般不上进的徒儿，太费心了。”

他本是无心一句话，没有嘲讽之意，但听者却未必不多想。

时无筝摇头：“忘儿，不要妄自菲薄，其实你和传言中很不一样。”

池惑笑：“敢问师尊，传闻中我是怎样的？”

时无筝笑着摇头：“不提也罢。”

东极门所有人都很清楚，只要提到祁忘这个人，就一定会有人嘲他是个只会依附强者的菟丝花。

“通过这几日的相处，为师看出来了，你的观察思考能力远在你同门师兄之上，而且独有一套对事物的见解，解决事情也能另辟蹊径，这也不是常年待在山里、只会闭门造车的弟子所能及的，所以为师不愿意给你设置太多限制，你需要怎样的帮助，都可以告诉我。”时无筝给了他很高的评价。

池惑：“多谢师尊，我根骨平凡，资质和修为都不出众，进入东极门的关系又很敏I感，确实很难让人给出好的评价，但是，师尊放心，我会亲自将这些误会洗清。”

时无筝看着他，唇角露出微不可察的笑：“为师很期待。”

这场“亲事”虽然决定得仓促，但林家害怕怠慢了几位恩人，该有的东西倒是样样都备了，林夫人甚至还烧了一桌子家常菜当喜宴，这会儿酒菜已经摆上了桌。

“各位恩人也过来吃几口饭菜吧，我们这儿的习俗，成亲当天主家人要宴请宾客，新娘子不能饿着肚子上花轿，否则不吉利……”林夫人小心翼翼招呼几位恩人，生怕自己没见过世面，得罪了对方。

“多谢款待，虽然这门亲事不真，但做戏做全套，也更有说服力。”池惑率先坐上了给新娘备的位置，端起热腾腾的饭碗，“我怕是红水镇里最主动的‘新娘子’了。”

上一世他在饮食方面颇为讲究，吃遍世间山珍海味，却极少吃到这样带着柴火味的家常菜，加上已经饿了一天了，池惑吃得津津有味。

林夫人见状，才稍稍放下心来。

*

饭后，时无筝为池惑检查了一番，确定「移花接木」已经奏效后，他才放下心来。

“记住，凡事不要冒险，遇到解决不了的情况，及时与师门取得联络。”时无筝再度叮嘱道。

池惑：“师尊放心，我不会拿自己的性命开玩笑。”

交代完毕后，池惑来到已经布置好的喜房内，这本就是林家小孙女的闺房，先前纸聘礼和红嫁衣也是被送到这间房里。

他换上林裁缝准备好的红嫁衣后，对着镜子上红妆。

原主祁忘生了一副瓷美人的皮囊，此时穿上为女子准备的红嫁衣，非但不违和，反倒给人一种“芙蓉不及美人妆”的感叹。

池惑对着铜镜抿了抿胭脂，妆成。

也不知是不是夜已深浓，空气变得潮湿，镜子上蒙了层淡淡的水雾。

凑近了闻，水雾里弥漫着似有若无的腥气。

看来有谁按捺不住了，准备咬下池惑专门为其布下的“钩”了。

池惑拢了拢头发，为自己盖上红盖头，屋内只留一盏红烛，西面窗户大敞。

他像一个怯生生的新嫁娘般，坐在床沿静默不语，静等良辰吉时新郎进房。

红烛烧得噼啪直响，潮湿气越发浓重，起风了，白色雾气漫入喜房，彻底将映着红烛的镜子糊住，影影绰绰的镜像仿若海市蜃楼。

红水镇的夜晚安静极了，以至于窗下的猫叫声都格外刺耳渗人。

子时，猫叫此起彼伏，叫声渐渐变得悲伤。

池惑分辨出来，夜猫啼叫已经变了味道。

——这不是猫叫，而是婴儿的啼哭声。

婴儿的啼哭声越来越近，最后从哀怨的哭变成尖锐的笑，令人头皮发麻。

穿着嫁衣的池惑表现出十足耐心，他安安静静坐着等候，像一位最贤淑温柔的新嫁娘。

红盖头在风中左右摇摆，池惑垂下眼皮，透过缝隙，他用余光看向自己被烛火投在地上的倒影。

影子刚开始是像烛火一样晃动不休、忽明忽暗，然后逐渐变得清晰起来，而且在不断膨胀、放大…直到彻底变形。

池惑微眯起眼睛仔细瞧，地上的影子分化出无数个头颅，这些头颅形状扭曲角度怪异，像是在水中泡成巨人观的死婴。

在新婚红烛的映照下，“新嫁娘”池惑的影子被无数鬼影入侵了。

有意思。

看起来在红水镇作祟的并非鬼修，而是无数古老又强大的“怨”。

“怨”不同于鬼修，无声，无形，变幻莫测，最难分门别类，也无法给其下定义。

对于仙道而言，“怨”是最复杂也最棘手的存在，要解决说难也难，说容易却也容易。

突然“呼”的一声响，敞开的窗户被吹得噼啪直响，如暴雨来临前穿堂而过的风，点在高堂之上的红烛灭了，黑暗瞬间降临，在地上蠕动的变异影子也随之消失。

下一秒，风止。

粘稠的浓雾化为实质，似白绸带般朝“新嫁娘”的四肢缠绕而上，池惑静止不动，没有半点反抗，乖顺地任由浓雾将自己捆住，直到脚下传来失重感，他整个人被捆绑着抛出了喜房。

看来镇上所有失踪的少女，都经历了这样诡谲的夜晚。

很快，失重感消失，池惑被放置在一把摇摇晃晃的轿子里。

这会儿已经上了贼船，他不打算继续假装矜持，索性悄悄解开了束缚他的绳索，将碍事的红盖头撩了起来，他朝摇摆的轿子外看去，浓雾之中的景象让他来了兴致——

轿子是正经的红轿子，但轿夫却是一群只会爬行的“小婴孩”。

这些婴孩皮肤已经变成了暗紫色，狰狞的黑色血管纹路爬满皮肤，像旧屋外枯死的藤蔓，这些“轿夫”显然不是什么正经孩子。

鬼婴的“怨”吗……？

雾色四起，抬轿鬼婴的心情似乎非常不错，一边抬着新嫁娘、一边用清脆的嗓音唱到——

“新嫁娘，梳红妆，清白人家好出身，纸做嫁衣魂做裳。上花轿，入新房，一夜红烛燃鸳鸯，乱葬岗中喜当娘……”

鬼婴反反复复吟唱这首童谣，池惑则竖起耳朵仔细地听，琢磨其中歌词。

“清白人家好出身”这句词，已经点出了失踪女性的身份共同特征：都是镇上人家未出阁的黄花闺女。

所以“乱葬岗中喜当娘”所指，难道是这些失踪的少女要被鬼婴拐去当娘亲吗？娘亲于他们而言又有何用处？

如果按照这首歌谣推断的话，根本没有鬼新郎什么事，“自己”又为这些事背锅了。

池惑甚至跟着鬼婴们哼唱起来，还故意捏着嗓子，学着女子的声线对鬼婴道：“这歌词可真有意思。”

抬轿子爬行的鬼婴哪里见过这么猖狂大胆的新嫁娘，一下子彻底安静下来，童谣不唱了，手脚也不爬了，就这样僵在了原地。

死寂中只有池惑的吟唱声在回响：“新嫁娘，梳红妆，清白人家好出身，纸做嫁衣魂做裳。上花轿，入新房，一夜红烛燃鸳鸯，乱葬岗中喜当娘……喂，怎么只剩下我自己唱了？你们不唱了吗？”

鬼婴们板着面孔，只剩下黑瞳放大的眼珠子无机质转动，你看看我，我看看你，最后一只滚圆肥大的鬼婴蠕动着身躯，“嘭”地将花轿帘子封死，还不忘出声恐吓轿中新嫁娘道：“新娘子不可探头探脑！这不合礼数！”

池惑不满地啧了啧：“看你们年纪小小，没想到规矩这么多，轿子里好无聊，看样子路程还有很远，我们聊天打发时间如何？”

鬼婴：“……”

池惑：“你们有谁可以给我解释一下，这首童谣的歌词具体是什么意思？”

虽然已经猜到了七八分，但池惑还是想和对方应证一下。

鬼婴似乎不耐烦了：“好人家的闺女出嫁时不允许提问。”

池惑：“你如何知道我是好人家的闺女？”

鬼婴：“只有好人家的闺女才能上我们的花轿。”

池惑扬眉：“你确定不会接错人吗？”

鬼婴：“别胡说，不吉利。”

池惑又笑问：“你们把我塞入轿子里，是希望我来当你们的娘亲吗？”

鬼婴又重复道：“新娘子不允许提问。”

池惑嗤笑：“谁告诉你们这些歪理的？”

鬼婴沉默一瞬，冷淡的说出两个字：“鸨母。”

鸨母？池惑心中豁然。

当年孟婆就是从事鸨母的职业，他当然清楚这个词背后的含义。

池惑：“所以你们的存在，和红水镇当年的风月生意有关？”

池惑的话似触到了某种禁忌，鬼婴一下子不讲话了，沉默着继续往前爬行，轿子虽然一步三晃，但很快就走出了十多里路。

时值深秋，枯木蔓延山野，这夜月色正好，月光将枯枝的剪影映在轿帘上，随着轿子一晃一晃，细长扭曲的枯枝影随之舞动起来，仿佛跃跃欲试的鬼手，要将行经此地的旅人拖入枯林深处。

深山枯林，鬼婴抬轿，吊诡的童谣声再度回荡山野。

此情此景别有意趣，就是这身死沉死沉的嫁妆有点碍事，池惑索性松开最上边的扣子，露出被勒出红痕的喉结。

他挥动红盖头扇风，庆幸现在是深秋时节，要是放在夏天，他可以闷死在轿子里。

一阵风吹来，池惑揉喉结的动作刹时顿住，他目光微沉，视线朝被扬起的帘子扫去。

池惑嗅到了鬼修的气息，虽然对方隐藏得极好，但几乎没有任何鬼修可以躲避他敏锐的嗅觉，特别是这个他再熟悉不过的、自己的气息。

——这个时间线上的自己，出现了。

池惑一直有所疑惑，他既然魂穿重生在祁忘身上，那么对方作为这个时间线上的自己，究竟能不能识别出“自己”呢？

突然，一声刺耳的唢呐打破山野的死寂，这些抬轿子的鬼婴瞬间被吓得僵在原地。

轿中的池惑同样愣了一瞬，随后噗嗤笑了。

这一下，“自己”真的出现了。

毕竟除了自己，也没谁会弄如此花里胡哨的场面。