池惑忖度片刻，半开玩笑道：“当然是如实相告，说你是昨晚与我拜堂的那位新郎。”

“哦，这倒是实话。”鬼主接住了他的玩笑。

池惑收起了笑意，正色道：“放心吧，我不会与师尊揭穿你的身份，你们立场不同，不明不白引发恶战就麻烦了。”

虽然直接揭穿自己鬼主的身份，可以最简单粗暴地切断鬼主和时无筝的连接，但那样会给“自己”带来巨大的麻烦。

而且「鱼」又不止时无筝一个，他还需要维持好与“自己”的关系，后续才能跟进继续搅局。

“我与师尊说，你是我的一位旧相识，如何？”池惑分析说，“入师尊门下之前，我一直被放置在外门学宫，接触的人多且杂乱，究竟认识过什么人，师尊也无从考究。”

沉默在山岚中蔓延。

鬼主出神地看着对方被风扬起的红衣，最后摇了摇头，用闲聊般的语气说道：“我还是不明白，你的目的是什么？”

池惑略略思考一瞬，笑：“以后你会明白的。”

鬼主皱眉，扯了扯唇角：“这话说得，像你是我的长辈一样。”

“你去过西极州的醉鸦楼？”鬼主状似聊天地试探问道，既然自己的身份已经暴露无遗了，他也不必在对方面前回避这些敏I感的地名。

池惑想了想，才回答说：“算是去过吧。”

他自小在西极州醉鸦楼长大，自然是最熟悉的地方，但这都是上辈子的事情了。

鬼主扬眉：“算是？”

池惑笑而不答。

“真是越来越有意思了，你们东极门真是卧虎藏龙之地。”鬼主抿了抿唇，笑道。

秋深天寒，池惑拢好衣衫，遮住对方在他脖子上留下的指痕：“我与你说这些，并不能让我师尊知晓，这些确实不是仙门弟子该知道的事。”

鬼主定定地看着他：“所以，你我现在是一条船上的蚂蚱，我可以这么理解吗？”

毕竟「祁忘」作为东极门弟子，知晓了鬼主身份却不上报，在门内是非常严重的违规行为。

池惑深吸了口气：“这么说一点也没错。”

鬼主模棱两可笑笑：“但我没办法信任不告知我真实目的的同伴。”

“我知道，”池惑说，“不需要信任，各取所需，能更快达成目的就够了。”

鬼主：“祁忘，你真是颠覆了我对仙门弟子的认知。”

池惑笑：“承蒙夸奖，愧不敢当。”

*

被救下的姑娘渐渐苏醒过来，刚开始她们如同惊弓之鸟，看有人靠近就下意识蜷缩起来浑身发抖，但在池惑的耐心说明和安抚之下，姑娘们渐渐弄清事情的经过，知道自己当下已经被救下，彻底安全了。

缓过神来的姑娘们抱在一起落泪，等待救援车马把她们带回红水镇的家中。

离开这些时日，她们不知家里人究竟担忧到何种地步。

姑娘们原本隆起的小腹和连接的“脐带”消失了，她们的身体恢复成原先的模样，那些立于河岸，原本一伸一缩呼吸的纺锤形生命体，也变成了一个个巴掌大的玩偶，五颜六色，摸起来柔软细腻。

这些玩偶，是“蚕蛹”孵化后的产物。

被强行拐来的娘亲并不能真正将鬼婴孵化，相反，只有把它们彻底哄睡着、让他们的怨念得以安息，这些因怨恨和不甘凝结而成的“蚕蛹”才能真正破茧而出。

同样身为怨念产物的鬼婴不会知道这些，它们只会根据自己的本能，寻找可以“容纳”它们的娘亲，作为孵化它们的容器。

「寄生」是怨灵的本能，就和人类吃饭一样。

“这些玩偶有辟邪挡灾的效果，只不过受过这次苦的姑娘，怕是不愿意再看到与事件相关的东西了。”鬼主说。

“每位‘娘亲’都有一个对应的孵化玩偶，所以…”说着，鬼主将一个清洗干净的玩偶递了过来，“你这个男娘亲不考虑留下一个吗？”

看到鬼主递过来的干净玩偶时，池惑愣了愣。

这是昨晚自己和对方借的醉鸦楼特产玩偶，原是用来收买鬼婴的，拿到玩偶的鬼婴也爱不释手，直到它被《安魂曲》度化，这枚玩偶就落入沼泽里。

在营救姑娘的时候，池惑已将玩偶从泥浆里翻了出来还给鬼主。

没想到鬼主又仔细将玩偶洗了干净，转手送给了自己。

“是那个叫你‘娘亲’的小鬼婴留下的，玩偶里残存了一丝它的念，但你放心，念里不含怨，很安全。”鬼主补充道。

池惑有些意外，继而道：“拿鬼主的礼物，在仙门本是不被允许的，不过…”

“玩偶很别致，我收下了，多谢。”池惑只短暂犹豫了片刻，就接下了玩偶。

在他的印象里，上辈子除了那些「天道书」上显示过的正缘道侣外，自己并没有送过任何人小礼物，特别还是于他而言意义特殊的小玩偶。

不可否认，被年少的自己特殊相待，池惑心里是很高兴的。

但他也清楚，鬼主现在之所以待自己「特别」，一是因为自己掌握了对方的把柄；二来因为自己是时无筝小徒弟的身份。

鬼主半开玩笑：“仙门的规矩大概困不住你。”

池惑也笑，算是默认了。

别说仙门规矩了，现在没什么可以困住他的。

鬼主似乎觉得眼前这位小修士很有意思，好奇问道：“鬼婴最后问你它会不会被娘亲生下来的时候，你为什么没有骗它？”

如果当时给出鬼婴想要的肯定答案的话，超度起来也会更简单一些。

池惑：“我不骗小孩子，无论是人还是鬼。”

鬼主扬眉：“你的男娘亲身份，就不是骗它们了吗？”

池惑：“总比给它们带来虚假的期望好。”

“鬼婴没办法选择自己的出生，也没办法选择自己的结局，”他若有所思道地垂下眼皮，“不光是它们，身处此间的人都一样…”

因为这是一本已经被安排好的书，所有存在于此的角色，都被名为「天道」的剧情线框死了。

“是这样吗？”鬼主重新审视这位修为低微的小修士，这样的话，不像他这个年纪的青年能说出的。

“是这样，也不全是，”复杂的情绪从池惑眼底一闪而过，他似笑非笑地看向鬼主，“池惑，我希望你不会。”

他再次叫了自己的名字，也是对方的名字。

*

传信后，不到盏茶功夫，时无筝和另外两位徒弟抵达鬼婴沼泽地。

池惑已经在传信中详细讲述了事件处理的经过，时无筝此次目的就是为了锻炼自己的徒弟，所以也没有过多插手的意思，他嘴上没多说，心里对池惑有条有理地解决好事件感到满意非常。

“你的那位道友故人呢？红水镇属于东极门的管辖地，我们应当当面感谢他才对。”时无筝问道。

池惑在传信中提到过，这次可以把事情处理得这么完满，全是仰仗自己遇到了同来调查的故人。

“举手之劳，不必客气。”穿着明艳红色外袍的少年鬼主从林间绕了出来，他姿态洒脱地站在池惑身侧，朝时无筝等仙门人士微微颔首致意。

鬼主甚至毫不收敛打量时无筝的目光，笑微微道：“在下池郁，只是一介散修，听闻红水镇失踪事件，就过来凑个热闹，希望没有给诸位道友添乱。”

池惑在心底暗暗发笑，果然，自己会用「池郁」这个名字。

上一世他也是编了个同样的假名。

鬼主还编了一套说辞，描述自己在西域和南疆游历多年，所以习得很多失传的术法，在对付怨灵上有一套名门仙士不常用的办法，上不得台面，但实际操作起来效果不错。

从时无筝的神态举止来看，他并没有对眼前自称「池郁」的鬼主起疑。

萧过的目光在穿着红衣的鬼主和池惑间游移，最后没忍住“噗”地笑了出来：“五师弟，你该不会是背着师门在外边寻了个道侣吧哈哈哈。”

时无筝无奈地皱起眉头：“过儿，不得无礼。”

说话间，时无筝将一个包袱递给池惑，嘱咐道：“换上吧，今日天寒，你身上的喜服无法御寒，经过昨晚恶战，你修为受损，再着凉就不好了。”

时无筝很清楚，自己这位新收的五弟子修为低微，在和怨灵对峙了一夜后，他损耗的修为没办法抵御深秋山野的寒意。

萧过脸色骤冷，得知时无筝一大早出门前往成衣铺子，原来是为了给五师弟备换洗衣服，瞬间浑身不快活了。

萧过毫不掩饰自己不爽的情绪，看着池惑和鬼主身上的喜服嘲道：“师尊，你让师弟换下那身喜服，是要棒打徒弟的鸳鸯啊。”

时无筝也不恼，只冷冷道：“过儿，你要是再继续如此无礼，为师以后只能留你在随意峰面壁修行了。”

萧过唇角扯了扯，到底还是忍住了没反驳。

池惑倒是有些意外，上一世，他虽然和时无筝短暂地在一起过，但对方始终清冷疏离，甚至没有特意为他备过御寒衣物。

当然，现在的自己和前世的鬼主没什么可比性，毕竟前世自己是时无筝的追求者，而现在是对方的徒弟。

池惑一向听闻时无筝宠溺徒弟，在勘破天道以后，他以为所谓的宠溺只针对主角攻萧过，不曾想自己也有享受到的一日。

“多谢师尊，”池惑接过包袱，摸到里边柔软厚实的衣物，笑道，“看来我又让师尊破费了。”

说话间，他下意识拢了拢喜服的衣领，好在之前已经把最上边的扣子扣严实了，遮住鬼主留下的指痕。

时无筝也难得地笑笑：“无妨，横竖出门都少不了花钱，也不差这一点半点的。”

“对了，你手上的风铃草先别急着拔除，你修为不高，此后历练的任务只会越来越凶险，留着能保你安危。”时无筝将目光移向池惑食指上的刺青，温声嘱咐道。

池惑：“好的，弟子明白。”

站在另一侧的萧过，整个人气压更低了。

而鬼主则以旁观者的姿态，观察这师徒三人的相处氛围，觉察出了难以名状的微妙感。

怎么回事？

「天道书」给自己选定的这位正缘道侣，身边的徒弟似乎对他有些不寻常，难道是自己的错觉吗？

鬼主的目光从时无筝身上移开，滑向明明白白将嫉恨写在脸上的萧过，最后又朝池惑看去，垂眸间，他微不可察地弯了弯唇角。

——看来，在做出下一步行动之前，他必须弄清楚时无筝和徒弟们的关系才行。

“笑什么？”池惑面上虽在应付时无筝和萧过，但注意力一直在鬼主这。

鬼主微愣，随即毫不遮掩地笑道：“你这位师尊确实是难得的好师尊，令人羡慕。”

昨晚在喜轿里，池惑夸过自家师尊，鬼主一直记得。

池惑看了鬼主一眼，从对方的语气里，他觉出几分玩味的情绪来。

“是吧，师尊待徒弟们比待任何人都要好，”池惑在鬼主耳边，半是玩笑半提醒，“不要觊觎我师尊。”

——不为什么，只因为不值得。

当然，这句话池惑只在心里对自己说。