一切都进展得飞快。
当博蒙特王下定决心的时候, 全国的力量都被动员起来，马匹、骡子、盾牌、长枪、盔甲还有各种各样的武器装备都在尽快地筹备，同时, 以最快的速度被装运边境……
平时还算清闲的营造司不免为此忙碌了起来，工坊二十四小时开工，工匠们一刻不闲、轮着班地干活儿。
阿托斯马里诺还是不怎么管事。
于是，所有的事情都压在了格雷夫斯大人的身上。
事实上，这位花花公子近几年的日子过得颇为悠闲自在。
家族那边，马里诺家族已经彻底认清了他的废物程度, 直接将他当吉祥物一样供养；
职场上, 精明能干的格雷夫斯大人几乎包揽了所有的工作，之所以至今都没踢开他上位，不过是太有良心了而已；
自己家里, 妻子美丽温柔, 侄女贴心懂事……
可以说，世界上简直没比他日子过得更好的人了！
而且, 阿托斯既不关心国家大事，也不关心家族未来发展，更不关心王子们之间那些无谓的争斗。
甚至连大王子被手撕这样大的事情，也仅仅是听了一耳朵, 就放弃关注了。毕竟，早在很多年前, 遇到莱奥尼这个凶残的王子后, 他就决定离王子这个角色远远的。
所以, 没心没肺, 活得自在又快乐。
本以为，这样美好的生活将会一直持续下去。
然后, 战争居然爆发了。
在营造司上上下下忙碌不休的时候……
阿托斯还一脸梦游的神色，语气虚弱地问着：“格雷夫斯，这是真的吗？”
“是的，非常真。”
格雷夫斯看了一眼满脸迷茫的上司，有些心累。
他叹了一口气，却还是好心地提醒了一句：“是真的。而且，别忘了准备行装，您还要参战呢。”
阿托斯一脸惶恐之色：“我？参战？啊，为什么？”
格雷夫斯怜悯地看着他：“国王亲征，您代表马里诺家族必须参战。”
那一刻，阿托斯真的快哭了。
他什么都不会，什么都不知道，既不会杀人，也不会领兵，可现在却要跟着大军出征？！
家族里人给出的解释是：“陛下都亲自去了，你作为马里诺族的族长，理应以身作则地支持陛下！”
“临时的，我只是临时的。”
阿托斯大声地嚷嚷着抗议。
但家族里的人只当没听见。
这事不让临时族长去，那谁去呢？
战场那么凶险。
家族里随便哪个人，不比这个花瓶重要？
除此以外，还有粮草的筹备……
财务官为此简直愁白了头，这会儿正是春夏之交，陈粮差不多吃完，秋粮还没入库，突然要调拨足够十来万大军吃用的粮草，简直能把人逼死。
但博蒙特国王已经等不及了。
他吩咐大臣们继续在后方筹备物资来及时供应前线，而自己则率领军队先一步出发。
乔恩和斯蒂文就是跟着这一批军队出发的。
在出发前一晚，斯蒂文顶替约瑟夫的事情曝光。
同时，乔恩自己报名的事情也彻底瞒不住了。
海伦娜为此伤透了心。
作为长兄的约瑟夫极为恼怒：“我才是这个家的长子，我是你的兄长，应该上战场的人是我！”
“哦！”斯蒂文扬了扬眉毛，极为气人地拖着长腔说：“但是，我比你能打！”
下一刻，乔恩就给了他后脑勺重重一巴掌：“好好说话，斯蒂文。”
灰眸少年立刻瞪起眼睛。
他气得跳起来，磨着牙说：“小乔，你越来越嚣张了啊！而且，你报名竟然不提前告诉我！”
——说的好像你调换自己和约瑟夫名字的时候，告诉我了一样！
乔恩翻了个白眼，一点儿都不怕他。
早在八年前，斯蒂文在他这里就已经是一只纸老虎了。
况且，他从来不做没理的事儿。
好比现在，他非常镇定又理智地说：“报名的事，我们可以一会儿再讨论。”
“现在的问题是，我们马上就要离开家了，还要和家人们分开，很久、很久都不能见面。”
“你确定要继续这样糟糕的态度吗，斯蒂文？当你想念家人的时候，回想起临别时的这一幕，发现全是吵架和愤怒，你不会后悔吗？”
斯蒂文立刻被噎住。
甚至连海伦娜都被提醒了一般地停下哭泣，约瑟夫脸上的怒容也稍稍缓和。
霍普利斯在知道事情不可挽回的时候，就如大山般地沉默着。可听到乔恩这样有理有据的话后，他也不由自主地放松了紧绷的眉头；
至于双胞胎……
他们自从意识到要和哥哥们分离后，就再没嚷嚷什么战斗、什么参军的事情了。
“不管什么理由……”
最终，海伦娜红着眼眶说：“答应我，安全回来，好吗？”
斯蒂文点了点头。
他其实不太擅长应付这个场面，表面的桀骜，都是在掩饰内心的无措。
“当然。”与他相反，乔恩就相对认真地给出了正面肯定的回答。
同时，他还在心里承诺着：“放心，海伦娜，我一定会把斯蒂文安全地带回来了。”
此时此刻，王城无数个家庭都在上演着这骨肉分离的一幕。
之前那种被煽动起来的狂热氛围，在亲人即将分离的一刻，终于如潮水一般退去。
但事情已经无可转圜。
出发的那天，博蒙特国王全身披挂，骑在一匹白色大马上。
他的盔甲镀有一层黄金，阳光下熠熠生辉、高大而华贵。
阿托斯马里诺也骑了匹马，不过是那种最温驯的类型。
他混在那批跟在国王身后的贵族、大臣群体中，耷拉着脑袋，满脸不情愿。
在他的周围，有和他一样，被迫代表家族来参战的；也有想积极上进、赚取军功而来的；还有纯粹是脑子进水，在王城待着无聊，过来凑热闹的。
但不管怎么说，这些人中的绝大部分人其实都不认为自己会遭遇什么危险，因为他们都还天真地认为，自己只需躲在安全的大后方，负责指挥士兵们冲锋陷阵就行了。
另一头，祭司们神神叨叨地做着各种各样的出征前占卜。
有敲碎鸡蛋来占卜的；
有拿了一篓子蛇，观察蛇的扭曲姿势来占卜的；
还有仰头看天象的（大白天，也不知看了个什么玩意儿）……
这一次，最离谱的依旧是纵欲狂欢之神的女祭司。
这回是传说中，最受纵欲狂欢之神喜爱的，西奥多的亲生母亲萨曼珊米纳德亲自出场！
她牵来了一只即将临产的母狗，当着博蒙特国王和那些大臣、贵族们，以及一眼望不到头的大军们，旁若无人地开始给母狗接生……
一个小时，两个小时，在大家都快等得不耐烦的时候，小狗崽们才嘤嘤嘤地降生了。
她数了数狗崽们的数量，脸上挂着神秘的微笑，告诉博蒙特国王：“一共六场新生，神明已经给出了他的神示，这场战争将持续六年。”
博蒙特国王的脸色有些难看。
他的手指又一次不由自主地触碰着腹部的刀柄，那未被拿出的歹毒利器，明明已经痊愈的伤口，却感觉到了一阵剧烈的疼痛。
——六年！
——真的需要六年吗？
没人敢说话。
萨曼珊夫人不愧是西奥多的亲妈，也不愧是纵欲狂欢之神的女祭司，顶着无数人的目光，从容地在奴隶举起的铜盆中洗了洗手后，就大大方方地提着裙子离开了。
但她留下的这个“六年”的神示，却让所有听到的人都如鲠在喉。
只要不傻！
没人想要持续那么久的战争……
唯有西奥多开开心心地转过头。
他露出快乐的笑容对莱奥尼说：“真好啊，我一直担心，时间太短，玩不尽兴呢。”
莱奥尼微微一笑。
他虽没说什么，可脸上的神情也是跃跃欲试。
不远处看到这一幕的阿托斯，在马上摇摇欲坠，一脸虚弱：……
他恨不得立刻飞奔出几千米，离这些见鬼的神之子远远的。
好在除了那个“六年”让人忧愁外，其它占卜结果都没什么问题，大军终于可以出发了。
与此同时，安东王也在整军备战。
只不过他这回倒霉背了个黑锅，有点儿措手不及。
毕竟，边境骚扰的小规模战斗和大型国战还是不太一样的。
在此之前，他确实没有和博蒙特国正式开战的准备。
除此以外，还有一些更倒霉的人受到了这场战争的波及。
因为战争开始，两国不约而同地开始清理本国内的“敌人”。
博蒙特国驱赶、杀戮着那些消息不够流通，还滞留在本国的安东人；
同理，安东国也在做着同样的事情，不断地清理、消除那些博蒙特人。
而在安东王的王宫中……
就有这么一位倒霉的无辜人士——来自博蒙特国、倒霉的雕像师（制假大师）费克尼斯。
他此时正在瑟瑟发抖。
在伪造了神像，并为此日夜不安，胆战心惊后，这位制假大师就狠了狠心，最终选择逃离祖国，一路流浪到了安东国。
恰好赶上安东国的王宫招人。
那位很出名的断头公主需要一个艺术老师……
这事其实有点儿扯。
一国公主找老师，最后找了个名不见经传的异国雕刻师。
但安东王对这个女儿的态度实在太差了，他从来都当没这个人。
那位勉强承担了抚养公主责任的后宫女人也不是很受宠。
眼看着公主越来越大，却既没有名字，也没有老师给予相应的教导，无奈之下，只好派仆人去宫外随便找一个，水平差不多能教小女孩就行。
仆人也是敷衍了事。
机缘巧合下，费克尼斯就成功当选了。
本来只是混口饭吃……
可那位断头公主聪明好学，尽管她在艺术方面的创造力不足，可她懂得欣赏和思考，还很乖巧和尊敬老师。
费克尼斯很喜欢这个学生，甚至一度产生干脆就此定居安东国的念头。
然而，该死的两国战争！
在费克尼斯苦逼地回忆着自己的这段倒霉经历时……
神赐之子霍尔姆斯出现了。
他身材高大、肌肉过分发达，五官虽然端正，但端正得有点儿过头，像刻意设计的模具，以至于看起来很呆板。
而且，还有一点儿……
他虽然高大，可比例古怪，上身、下身五五分，整体看起来非常令人难受。
此刻，他杀气腾腾地带着侍卫们大步走了过来，一把揪住费克尼斯，一副要杀人的样子，质问着：“你是博蒙特国的人？”
——唉！
——逃来逃去，还是逃不了啊！
费克尼斯沉默地闭上眼睛，无助又认命地等待着死亡的来临。
“放开我的老师！”
这时，一个压抑不住怒气的声音从远处传来，那位断头公主正焦急地朝着这边跑过来。