宋以明一怔, 整个人伫立在了原地。
宋以明不是没有和乔桥和平共处过，也不是没有听到过乔桥好言好语地跟他说话。
事实上在那天晚上被乔桥撞破身份前，乔桥和宋以明的关系已经很要好了。
那些天里乔桥每天都会高高兴兴地跑来找宋以明玩, 会和宋以明分享喜欢的零食, 跟在宋以明屁股后头一声接一声的叫宋以明的名字, 有时候甚至还会抱着宋以明的胳膊, 拿脑袋蹭蹭他。
但宋以明很清楚地知道，那些亲近的小动作对于乔桥而言，其实并没有什么特殊的含义。
朝他叫唤是因为害怕需要陪伴，蹭他是因为有求于他，跑来找他玩, 可能就是存粹地因为把他当成了玩伴。
如果宋以明分不清现实, 被乔桥勾引，误以为乔桥喜欢他, 甚至妄想跟乔桥更近一步, 乔桥就会立刻跳起来躲开，跟一阵风似的, 飞快地从宋以明身边溜走。
乔桥不喜欢被人亲，不喜欢被人抱，喜欢和人保持适当的安全距离。
他只是看起来软, 但其实是一只很有性格的小猫咪。
因此当这只小猫咪忽然主动地靠近宋以明，睁着他那双比琥珀还要干净的大眼睛，望着宋以明, 软声软气的朝宋以明撒娇的时候……
对宋以明来说已经不是撒娇，而是猫主子对他的恩赐。
宋以明甚至感到了受宠若惊。
宋以明下意识屏住了呼吸, 俯身过去，伸手穿过乔桥的腿弯, 托着乔桥的后背，以生平所用过最轻的动作，小心翼翼地把乔桥从地上抱了起来。
“唔。”乔桥双脚腾空，手下意识攥住宋以明的胳膊，嗓子里下意识地溢出一声小小的呼声。
宋以明动作便更加小心。他的手臂稳稳地抬着，双手尽量避免触碰乔桥的身体，拿手肘托着，像是捧着易碎的瓷器一样捧着乔桥。
但乔桥的身体依旧很僵硬，他的手指把宋以明攥得很紧，指甲都陷进了宋以明的肉里。
宋以明没有出声，脸上也没有什么其他的表情。
宋以明感受着手臂那么点儿几乎可以忽视的疼痛，不知怎么的，脑子里想起了方才在卧室里，乔桥害怕的要命却又委屈求全的模样。
宋以明脑中的雀跃忽然平缓了下来。
“乔乔。”宋以明出神地看着远处漆黑的走廊尽头，手微微松开了些，声音沙哑干涩：“你不用这样——”
“你闭嘴。”乔桥伸爪子挠了宋以明的后背一下，打断了宋以明的话，语气有点儿傲娇的说：“你以为你是谁啊，我才不会因为你委屈自己。”
宋以明立刻闭上了嘴。
宋以明感觉到怀里的人挨着他动作很小的挪了挪，连忙把人抱稳了，乔桥感觉到了，似乎对此很满意，从鼻腔发出轻轻的一声“哼”声。
宋以明紧张地、安静地等待着，乔桥的手圈住了宋以明的脖子，毛茸茸的头发丝儿刮蹭着宋以明的侧脸，小鼻子在宋以明颈窝里嗅了嗅，紧接着，软豆腐块儿一样细腻脸蛋蹭了过来，不太有重量的重量压到了宋以明的肩上。
乔桥的骨架很小，身体柔软，因为刚刚哭过，体温比往常更烫，和宋以明挨着，好像浑身的尖刺都软了下来，似乎将宋以明的身体也捂得热了起来。
宋以明忽然有些恍惚，感觉像是在做梦。
他之前不是没有想过强取豪夺，不是没想过用手段逼乔桥就范。
宋以明从来强势惯了，也算不得有耐心的性子，想要的东西就抢来，蚂蚁苍蝇就抬脚直接踩死，没有什么道理可讲，在宋以明看来，弱小本身就是原罪，弱肉强食，死亡是弱者的宿命。
像乔桥这样软弱的孩子，比是刚出生不久的小猫都还要弱小，连走路也跌跌撞撞，轻轻碰一下都能跌个跟头哭上很久。
他既没有任何能拿来跟宋以明对抗的东西，又有满身的软肋和弱点，满心的牵绊，胆子比小老鼠还要小，宋以明想对他做什么，不用耗费任何的力气，甚至都不需要真正地动手做什么。
简单的几句威胁恐吓，就能轻而易举地扼住乔桥的脖颈，让乔桥不敢做任何反抗，乖乖地任人摆弄。
宋以明没有这样做，不是因为他不想。
事实上在这些天里，宋以明有无数次想过要这样做，尤其是在总看不到乔桥的时候。
但每当宋以明心中生出掠夺的念头，脑子里就会有一道声音出来打断他，在宋以明实施那些疯狂念头之前，站出来阻止宋以明，试图掌控他的意志和身体。
宋以明受到影响，选择了隐忍退让，却并不代表他就认同了这样的做法。
宋以明不喜欢迂回，没有耐心等待，他认为退让逃避是最愚蠢的做法，不会听话的小猫，就要把他锁起来驯化他，教他学会妥协接受，让他知道认主。
原来愚蠢的是他自己。
当那道小小的重量压到肩上，热烘烘的小身子挨着宋以明，原先所有的烦躁不满都烟消云散的时候……
宋以明才忽然发觉，原来退让才是他最不应该后悔的投资，耐心才是对待珍惜的人最正确的方式。
宋以明第一次知道，原来得到乔桥的信任，让乔桥心甘情愿的允许靠近，是这样美好的一件事情。
宋以明在剧烈的心跳声中，感到了从未有过的后怕……如果宋以明真的按照自己的方式逼迫乔桥，会不会所有的一切都往最糟糕的方向发展下去？
宋以明不敢往下想。
这片刻的温存太过来之不易，差点错失的正确答案，让宋以明感到胆战心惊。
宋以明不知道自己此刻该做什么，也不知道该去哪儿，他甚至不敢有一点儿的动作，不敢挪动半步，因为生怕稍微动一下，窝在身上的小猫就要被吓得跑走。
“宋以明。”
乔桥叫了宋以明一声，催促说：“你干嘛站在这儿不动？快走啊。”
跟个木头桩子似的在这儿伫立半天的宋以明才像是回过了神，声音有点低哑地问：“去哪儿？”
乔桥伏在宋以明的肩头，懒洋洋地说：“屋里乱糟糟的，我不想睡在那儿，有没有其他地方可以睡觉啊？”
宋以明不假思索地回答说：“有一间收拾好的客房——”
话说出口，宋以明又忽的顿了一下，他少见的犹豫了片刻，直到乔桥歪头看过来，宋以明才继续缓缓道：“......要去吗？”
乔桥瓮声“嗯”了声，说：“要。”
乔桥以为宋以明说的是楼下的房间，等宋以明抱乔桥走过去，乔桥才发现，宋以明说的房间，竟然就只和乔桥住的房间就隔了几步远。
两扇门间虽然隔了一点儿距离，但房间明显是挨着的。
乔桥侧过头，看了宋以明一眼，宋以明抿着唇，下颚紧绷，表情很严肃的没有说话，乔桥却仿佛从中看出了几分不同。
乔桥被勾起了好奇心，从宋以明的脸上把视线移开，开始观察起这间房间来。
房间里布置的很简洁，没什么装饰，显得空空荡荡的，床上的床铺褥子都是一水的朴素简约至极的灰黑色，被褥被叠了起来，整齐地摆放在床头，和乔桥房间里阿姨给收拾的床铺明显就不是一路风格。
乔桥家的阿姨收拾房间也是会把被褥摊开铺好，不会去叠被子，把被褥叠起来放的，乔桥只在一个人的房间里见过。
“宋以明。”乔桥问：“是谁在这个房间里睡啊？”
“......”宋以明沉默片刻，说：“……我在这里住过几天。”
乔桥一点儿不惊讶地“哦”了一声，明知故问地说：“我好像记得你之前跟我说你住在楼下，是我记错了吗？”
宋以明又停顿了一下，声音依旧很低地说：“没有记错。”
乔桥斜睨着宋以明，轻轻地“哼”了一声。
混蛋宋以明。
分明就一直偷偷住在乔桥隔壁，却假装自己在楼下住，嘴上安乔桥的心，让乔桥不要害怕，其实一点儿都不如嘴上说的那么老实，明明就在出门右拐走两步就能到的地方，乔桥要找他还非得打电话。
“骗子。”
乔桥头一次抓住了宋以明的小辫子，气势汹汹的朝宋以明兴师问罪：“你就会骗我，一句老实话也没有。”
“快说。”乔桥揪住宋以明的领口，凶巴巴的问：“你在这儿干嘛？不会偷偷监视我吧？”
“我想离你近一些。”宋以明说。
宋以明顿了顿，继续道：“怕你知道了会害怕，所以不敢告诉你，对不起，下次不敢了。”
乔桥是真没想到宋以明会这么正式的跟他道歉，愣了一下，扭过头去不看宋以明，很别扭地说：“你总有理由......”
宋以明没有再说话，他弯下腰，沉默着把乔桥搁在了床上，垂眼看了看乔桥，便直起了身，转身向后走去。
乔桥还以为是自己刚才的语气太生硬，让宋以明误会了，赶忙吭哧吭哧赶忙爬起来，扑过去想去追宋以明：“你要去哪儿？”
宋以明愣了一下，应声回转过身，眼疾手快地伸手一捞，就正正好地把从床上往下跳的乔桥抱了个满怀。
乔桥呆了。
宋以明没给乔桥反应的时间，单手托着乔桥的臀，抱着乔桥又坐回到了床上。
宋以明从来都是最会把握机会的，他借着乔桥主动投怀的由头，没有再把乔桥从怀里放出来，反而悄悄地揽过乔桥纤细的腰，将乔桥圈到了自己腿上。
乔桥抬着头看着宋以明。
“没打算走。”宋以明牵动嘴角，露出一个浅浅的笑来，轻声说：“只是想去趟洗手间，拿个毛巾过来。”
乔桥这才反应过来，拿手抵着宋以明的胸膛，凶巴巴又磕磕巴巴的说：“谁、谁要管你走不走......”
“不要管吗？”
宋以明拿乔桥说的话在嘴里咀嚼了一遍，眼里笑意更浓了，手抬起来，慢慢地捉住了心口的那只手，低声说：“可是我好像觉得乔乔舍不得我，不想让我走。”