宋以明这几句话其实说的有点模糊, 没头没尾，笼笼统统，也没说清楚谁是谁。
乔桥却听懂了。
乔桥看着宋以明脸上的表情, 忽然想起一件事来。
乔桥那时经常被系统机械音吓到, 不高兴的骂骂咧咧地对系统吐槽, 系统为了安慰乔桥, 就告诉了乔桥一些事。
系统说，其实不止乔桥一个人烦这个提示音，其他任务者也都不喜欢，很多系统前辈都骂过这个机械系统，因为这个功能是后来才有的, 在它出现之前, 任务者做任务比现在轻松多了，根本不像现在, 有这么的多约束……
“但也不是没有好处的。”系统话锋一转说：“至少有了约束以后, 血腥杀戮少了很多。”
乔桥眼皮一跳。
“在你那个时候……”乔桥心七上八下的跳，语气不太稳地问：“系统对任务者也像现在一样, 有约束任务者们要用什么方式完成任务吗？”
宋以明面无表情的脸上忽然浮现出一抹很浅淡的笑意。
“乔乔。”宋以明抬手摸了摸乔桥的脸，说：“你很聪明。”
乔桥心里咯噔一下。
乔桥好像忽然明白，为什么宋以明会对任务者们有那样仇视鄙夷的态度, 为什么他可以毫不犹豫地斩杀任务者了。
因为宋以明曾经就是系统存在下的最大受害者。
系统曾经跟乔桥说过，任务者完成任务后，任务世界会因为失去一定数量的能量出现倒退, 这就是任务世界在几乎同一时间段反复轮回的原因。
而在没有系统的干预下，又有多少任务者愿意像现在这样, 按部就班的按照剧情完成任务？
为了获取积分，任务者们甚至可以自相残杀。
相比之下, 宋以明真实的人生，在任务者眼里又能算得了什么？
就像系统之前一开始就告诉乔桥的。宋以明性情冷漠，防备心重，不相信任何人，不必在他身上花心思建立联系。
乔桥几乎都能想象得到，在那个时期，任务者们究竟是怎样完成任务的。
对他们来说，直接杀了宋以明，也许比任何方式获取能量都要更快吧。
而宋以明就是在无数任务者的阴影下，经历了无数次这样的轮回……
耳边响起的细微的动静把乔桥吓了一跳，宋以明伸出手，把桌上刚才乔桥喝到一半的椰子拿了过来。
“还喝吗？”宋以明问。
乔桥跟宋以明对视了两秒钟，才回过了神来，点了点头，低下头去，就着宋以明的手继续喝了起来。
宋以明看着像秀气的小猫似的，小口抿着椰汁的乔桥，眉宇渐渐舒展了几分。
宋以明顿了片刻，重新开口，叫了乔桥一声。
乔桥“嗯”了一声，轻轻抬起了头。
宋以明说：“其实系统也好、系统内的任务世界也罢，包括任务者在内，本质都只不过是汇聚起来的能量。”
“任务者作为系统爪牙，为掠夺世界能量而生，他们借助着系统的力量，在我的世界肆意妄为，毁坏我们的家园。”
“我只是做了应有的反击而已。”
宋以明语气很平缓地问：“这个世界本就弱肉强食，我遵循了这个规则，有什么不对吗？”
乔桥心里一颤，头一回不敢直视宋以明那双漆黑的眼睛，抿了抿唇，没有说话。
宋以明也没有继续再说话，脸上没什么表情，就这么静静地看着乔桥。
寂静逐渐在两人之间蔓延开来。
乔桥觉得这个时候不应该沉默，张着嘴却又犹犹豫豫，不知道该怎么说。
“我……”
就在这时，电话铃声又响了，宋以明拿起桌上的手机暼了眼，当着乔桥的面接了起来。
乔桥盯着宋以明的脸，看着开开合合的嘴唇走神，不多久，宋以明挂断了电话，起身站了起来。
宋以明把椰子递给乔桥，又从手腕上把乔桥因为觉得游泳很累赘，让宋以明帮忙取下来的金色手环戴回到了乔桥手上。
宋以明和乔桥有点发愣的眼睛对视着，摸了摸乔桥的脑袋，轻声说：“我出去一趟。”
乔桥抱着椰子，望着宋以明离开的那个玻璃门等了好久，宋以明都没有回来。
宋家小辈们上岸吃东西喝水，宋婕见乔桥一直一个人坐在那儿，就跑过来问乔桥，热情地邀乔桥一块儿去玩儿。
乔桥不好拒绝，只好应了声。
乔桥又低头看了看自己仍然毫无动静的手机，把手机轻轻放到了桌上，跟宋婕一起往泳池过去了。
乔桥跟他们年纪相仿，之前也没有什么利益冲突，加上宋以明不在这儿，所有人都放松了许多，在一块儿打闹说笑，时间晃得很快。
没多久，日头就渐渐往西边落下去，泳池里没有了阳光，温度凉了下来。
乔桥裹着浴巾一路小跑回休闲椅边，从桌上捞起手机，急急忙忙按亮了屏幕。
通知栏是空的，显示没有任何消息提示。
乔桥呆愣了会儿，不太愿意相信这个事实，低着头继续解锁了屏幕，点进聊天软件，打开和宋以明的对话框。
聊天记录还停留在两个小时前，乔桥等了大约二十分钟后没见宋以明回来，就忍不住发消息问宋以明：“你什么时候回来呀？”
后面还跟了个小猫探头的表情包。
然而底下空空荡荡的一片。
宋以明的上一次回话就在不久前，更准确的说就是在今天上午。
宋以明到哪儿都把乔桥随身带着，在会议室里跟人开会，乔桥闲着没事干，就在里面房间玩游戏机、玩手机游戏。
今天上午的时候，乔桥打了好久的那款游戏终于打通关了，乔桥异常兴奋，忍不住拿起手机发消息骚扰宋以明。
在给宋以明发去自己的游戏记录截图，又拐弯抹角的吹嘘自己。
宋以明开着会回消息也很快，回过来的话也全是乔桥想听的。
乔桥小尾巴都快翘上了天，更加坐不住了，又打字催促宋以明说：“好无聊，什么时候开完会啊，想出去玩。”
宋以明隔了三分钟没回消息。
正当乔桥等的不耐烦，打算丢下手机继续玩游戏的时候，宋以明推门走了进来，乔桥才发觉，外面的说话声不知道什么时候停了……
乔桥盯着宋以明说的“晚上陪你一起玩新出的游戏”几个字看了半天，不死心地拿手指头往下滑了好几遍，也没能刷出新消息。
宋鑫甩着头上的水，大摇大摆的从旁边淋浴间走出来，看见还站在外面的乔桥，走了过去。
“你怎么不去冲澡？”宋鑫叉了块西瓜进丢嘴里，边嚼边问。
乔桥没抬头，反复滑动着屏幕，嘟囔说：“我的手机好像坏了。”
宋鑫问：“掉水里了？”
乔桥摇了摇头，忽然想起什么似的，看向宋鑫说：“你手机在身上吗？能不能给我发个消息。”
“手机放更衣室里了。”宋鑫边说着就边转身往屋里跑了过去，冲乔桥挥着手大声说：“你等等，我去拿。”
两分钟后，手机“叮咚”响了一下，宋鑫的消息跳了出来。
宋鑫拿着手机回来，朝站在原地没动的乔桥跑过来，问：“我给你发了消息了，你收到了吗？”
乔桥“嗯”了一声。
宋鑫觉得乔桥看起来兴致不是很高的样子，关心地问了一句，乔桥说“没什么”，宋鑫就没再多问了。
宋鑫把手机收进兜里，说：“我刚才过去的时候碰见主楼那边的人了，说饭快做好了，叫我们收拾好过去。”
女孩子洗头发吹头发比较耗时间，乔桥他们过去主楼的时候，饭菜都已经都摆上桌了。
最上头两个位置空着，也没摆碗筷。
宋婕是这几个小辈里面年纪最长的，看大家都不敢动筷子，站起来叫住了正要走的管家。
“管家爷爷。”宋婕问：“大伯和大少爷今天不跟我们一块儿吃吗？”
管家微微笑了笑，说：“是的，老爷和大少爷还在议事，一时半会儿过不来。”
管家说完也走了。
难得桌上没有长辈，游了一下午泳的小年轻们都饥肠辘辘，大快朵颐起来，比往常都多添了几碗饭。
只有乔桥闷闷不乐，慢慢吞吞的只吃了点儿菜，还不如平常吃得多。
小辈们吃完都各自回屋去了，约着待会儿晚上一起看电影，乔桥以下午玩累了困了为由推了，自己一个人回了房。
大约九点的时候，宋以明拎着两个打包盒上了楼。
乔桥原本坐在地毯，下巴枕着沙发，百无聊赖的盯着门打瞌睡，开门声响起的时候，乔桥的觉一下吓醒了。
脑子还没来得及转，脑袋就已经下意识缩了回去。
乔桥趴在地毯上，手脚并用地飞快地爬到了沙发靠背后边，鬼鬼祟祟的躲了起来。
下午的那个事，乔桥刚才把宋以明的表情回忆了一晚上，也不能确定到底自己是不是因为那几句话跟宋以明闹了矛盾。
乔桥脑子里一片糊。
不知道该跟宋以明说什么，更不知道如果宋以明再抛出那个问题，他该怎么回答。
而且宋以明也很讨厌，开会没有叫上乔桥，一下午加半个晚上没回乔桥的消息，乔桥心里闷闷的，也不是很开心。
乔桥猫在沙发后面揪地毯，逃避去面对宋以明。
卧室里很静，宋以明没有叫乔桥，地上铺了地毯，乔桥也根本听不到半点儿声音。
乔桥更郁闷了，想偷偷探出头，看看宋以明究竟在干什么。
结果沙发突然咯吱响了一下，接着，宋以明的声音从沙发前面，离得很近的地方传了过来：“蒋元洲……乔乔，他找你做什么？”
乔桥一惊，噌得昂起头，和坐在沙发上的宋以明视线对了个正着。