陡然的窒息。
五脏六腑翻江倒海般的剧痛。
沈苍自峭壁缝隙中长出的树冠上滑落, 坠入山涧，在耳边的水声里迅速下沉。
水压挤向耳膜。
仿佛有水声之外的呼唤传来，他听不真切。
“沈苍……”
沈苍勉强睁眼。
正上方, 一道漆黑身影正竭力下潜。
一只手从水中穿过, 用尽浑身的力气伸向他。
“沈苍！”
意识渐渐模糊。
沈苍没有回应, 已经阖眼。
江云渡瞳孔猛缩, 终于游到沈苍身前。
他抬手拦住沈苍腰身, 带着他直直回到水面。
“沈苍！”江云渡看着沈苍惨白的脸色, 提速游向岸边。
还是寒冬，崖底草树青葱, 景色如春。
宽阔的水帘从高处轰然落进湖面, 白沫飞溅。
湖边虽然不像山顶覆雪成冰，但湖水冷得彻骨, 微风拂过, 身上衣物也像一层贴身的冰雪。
沈苍昏睡着, 短促的呼吸凝成白气，在无意中偶尔颤抖。
江云渡不顾伤势, 先运功以内力蒸干衣物中的水分，才扶他坐起, 为他疗伤。
不知觉间, 本就受创的经脉中似有热流涌动。
丝缕红光无声而来，自他背后蜿蜒缠绵。
坠崖时破碎的漆黑大氅处处撕裂，微弱红芒在黑色皮毛下游走, 若隐若现。
江云渡的目光只紧紧盯住沈苍的脸, 不肯放过丝毫变化。
不知过去多久。
就在内力干涸之前。
沈苍眉心微蹙, 咳出的一口血迹自唇边滴落前襟, 他气息稍乱, 终于醒转。
江云渡收势起身，单膝跪地，轻手将他揽回怀中，低头问他：“你怎么样？”
睁眼就看到这张熟悉的脸，沈苍眉间刻痕深浓，轻叹道：“叶青……”
他本想说，江叶青不该冒险跳下山崖，来救他这个必死的人。
在崖顶，他心存死志，内力只护住了江叶青，身受众人联手一击，经脉尽断，内力尽损，即便不死，从此也是废人。
如今他落下深不见底的落日崖还留有一条命，其间江叶青付出多少，不言而喻。
但事已至此，说再多也于事无补。
沈苍看着江云渡面上、颈上不规则的细长伤痕，又看到他身上遍布的破损和血渍，轻易猜到因受伤而昏沉时遭遇的险境。
“走吧。”沈苍轻声说，唇边有血迹不断淌下，嗓音沙哑，“别让我拖累你。”
沦落崖底，他们能活就是奇迹，江叶青外伤繁多，可见内力损耗之巨。
这里周围杳无人烟，没有内力傍身，还要带上他这个累赘，想逃出生天，只怕难上加难。
江云渡低头看他，轮廓分明的脸此刻更添三分冷硬，抿成一线的薄唇按捺着心底滚烫的焦灼，良久，才道：“除了我，没人有资格杀你。”
沈苍轻笑。
笑声里，轻轻震颤的胸膛引动呼吸，他又咳了两声。
刺眼的血痕干了又新。
江云渡怀抱沈苍的双臂收拢绷紧，移开目光，看向他的双眼。
沈苍的眼总是漫不经心，虚弱至此，还是浅含笑意：“最后再叫我一声兄长吧。”
江云渡抿唇。
“你已许久不再叫我兄长。”沈苍含笑看他，“就当满足我最后的要求，好吗。”
“我不会叫你兄长。”
闻言，沈苍笑意敛起，只说：“也好。沈家对你有愧，我本不配做你的兄长。”
江云渡定定看他：“我说过，除了我，没人有资格杀你。”
“什么？”
江云渡面色不改：“若你死在此地，我会杀了所有对你出手的人。”
沈苍皱眉，正要坐起身，伤势因此反复，他捂胸重咳出声。
按在身后的手掌向他输送着断断续续的内力，救人心切。
面前的这张脸神情冷漠，语气平淡，口中的话却杀伐无情。
“我说得出，便做得到。”
沈苍和他对视。
自上次忽然间清醒，回想过去，记忆里的影像很难真正融入，像旁观旁人的经历。
只有见到江叶青，才油然生起一种奇异的熟悉。
印象里的江叶青，和此刻的江叶青，性格并不完全相同，这样的差别，他其实不感到陌生。
或许记忆深处，此刻才是江叶青真正的性情。
包括这句话，他也没有质疑。
只是他很清楚，江叶青不会因为所谓的“资格”而起誓，否则绝不会跳崖相救。
这二十年的相处，他们日夜相伴，几乎形影不离，总归还有一些兄弟情义。
江云渡身负深仇不能看透，他更不该点破。
郁气在胸中流转，沈苍又轻叹一声：“叶青，若我身死，也是了结沈江两家的恩怨。”
江云渡没再听他说了什么，只单手握起他的手臂，转身将人背负于身后。
看出他执意如此，加上刚才的话，沈苍没再劝他，也彻底压下死志。
玉家、飞云坞死于非命，崖顶听到实情的人证众多，彻查清楚不是难事，真相很快便能大白，武林中对江叶青报仇的手段有所非议，却不会因此将江叶青视作异类。
若江叶青为他杀了无辜人的性命，才是真的背上血债。
还不能死。
沈苍咽下喉中腥甜，缓解体内伤势。
江云渡回眸看他，起身时还未站正，脚下不稳，虚浮半步，立在原地片刻，才睁眼走回岸边，拔出剑尖没入地面的佩剑，拄剑沿水流走向下游。
—
路上。
半睡半醒间。
沈苍意识到有人在身上缠了数道树藤，失重又维持许久，之后双脚落地，躺在一处柔软的地方。
微冷的水滴落，耐心润湿干燥的唇缝，才有人从背后扶起他。
“沈苍，喝水。”
熟悉的声音远在天边。
灌铅似的的双眼难以睁开。
看不到天色，脑中昏涨，身体也沉重麻木，难以自查伤势的恢复状况。
一团炙热在胸口横冲直撞，呼吸有如岩浆，让他口干舌燥。
轻轻倒入口中凉水不能缓解烧热的肺腑，沈苍不由抬手，无意握住对方手腕。
“……”
江云渡看到他嘴唇嗡动，附耳倾听。
“热……”
江云渡握着盛着生水的卷叶，又喂沈苍喝了几回。
但最后一次，水迹沿沈苍唇边滑落，江云渡执袖擦去，却看到他的脸色不再惨白，反而浮起不自然的血色。
入轮回时的记忆里似乎对凡间伤病有些印象。
江云渡蹙眉探向沈苍额头。
果然发烫。
他再扶沈苍躺下，手掌滑下，按在沈苍腕间的脉搏，眉头拧紧。
荒郊野岭，没有凡间大夫，也没有退烧药物，沈苍浑身发热，几乎是要命的重症。
倏地。
江云渡心中微动。
首度轮回，沈苍转世便是凡间大夫，他见过沈苍救治病人，也曾帮沈苍上山采药、处理药材，治疗风寒的草药最为常见，应该不难找。
念及此处，江云渡放下卷叶，起身时看沈苍一眼，再把外袍脱下，盖在沈苍身上，才反手拔出没入地面的长剑。
剑刃发出的脆吟传到耳边，沈苍在朦胧中睁眼。
他勉强抬手，拉住江云渡垂落身侧的袖袍一角。
手上一重，江云渡当即回身，单膝点地，倾身看他：“你醒了。”
沈苍的手落在他手背。
掌下触感冰凉。
但江叶青内力浑厚，按理不该如此畏寒。
“你发烧了。”江云渡没注意到他的动作，沉声道，“我去采药，很快回来。”
沈苍上下打量着他。
脱了外袍，江云渡身上被树枝尖石勾扯的划痕更清晰，未经处理的伤口渗出血迹，在他深色的中衣团团晕染，看起来满身狼狈。
“我没事。”沈苍握住他冰冷的手，按在胸前，“叶青，你需要疗伤。”
江云渡道：“待你痊愈，我自会疗伤。”
脑海中的混沌兀自压下，沈苍的意识在清醒与昏沉之间。
“照顾好自己。”他的话只剩单薄气音，“我不会死，你也要好好地活……”
江云渡反手握住他，抿直薄唇，看着他呼吸又归于短促，才抽出手掌，起身走向洞外。
—
凉意敷在前额。
草叶的味道忽然入口，沈苍皱了皱眉，侧脸避开。
江云渡蹙起的眉间始终没有松开：“沈苍，吃药。”
沈苍在昏睡中挥手打落在唇上研磨的指腹。
江云渡重新拿起药材，看他一眼，抬掌运功按在他胸前，从几近干涸的经脉中逼出最后的内力，涌入他体内。
沈苍缓缓醒转。
“吃药。”
沈苍依言咽下嘴里的药草，抬眸就见他唇色苍白：“叶青？”
江云渡收回手，身形晃动，却再难支撑，侧身摔倒下来。
沈苍抬手接住他，但体力不支，只把人拉回身前，不至于倒在地上。
成年男子的重量撞落下来，沈苍狠狠闭眼一瞬，来不及平复，先看向江云渡。
“叶青？”
江云渡也停顿片晌，哑声道：“无碍。”
沈苍转脸，才看到身下是他的黑色大氅，大氅下还有一层干草露出来，难怪相对柔软，而身上盖着披风，又加了一层厚重外袍。
高烧不退，他身上热得如火。
江云渡只着中衣和里衣，失去内力护体，身上冷得如冰。
感觉到怀里还有动作，沈苍掀起披风外袍，把他揽进怀里。
冰寒的体温入怀，沈苍即便需要降温，也觉得冷意刺骨。遑论江云渡本人。
“别动，休息一会。”沈苍抬手按在他颈后，把人再揽紧几分，低声道，“就当是陪我。”
听到这句话，江云渡的手顿在半空，须臾，落回沈苍背后，闭眼任由引人深陷的热意浸入骨髓，再难远离。
两人都没察觉。
残破的中衣内，微弱红芒交缠着，刺入江云渡不剩半点内力守护的丹田，散入枯竭经脉，悄然不见。
作者有话要说：