在池念提出要直接来找“老爷”的时候, 因为已经很了解闯关者不喜欢拖泥带水的行事作风，姜息已经做好了一举彻底解决完问题的准备。

灵域有规则，可以提前结束关卡。但在实际操作中，能成功提前结束关卡的情况其实是非常非常少的。

一方面, 为了尽量不触发死亡, 大多闯关者在关卡内并不敢主动出击。通常都会选择非常保守的方法，努力熬过关卡规定的时间。

另一方面, 许多闯关者的实力也不足以支撑着他们提前探索出完整的线索。

但池念俨然是与众不同的。

之前山祈村的关卡, 她不只引出了隐藏任务，还在关卡即将陷入僵局的时候及时发现问题，把几乎崩坏的流程生生救了回来。后两次一起经历的关卡, 更是次次都早早在结束时间之前提前完成。

而不同于前两次关卡，这回大概因为是非正常流程，姜息发现她的能力还没有受到限制。

所以不论要应対什么关卡情况应该都没有问题。

在听见外头的人要来开车厢门的时候，姜息已经做好了准备，却没想到池念突然拉着她往布帘后头去。

车厢里没放什么东西, 所以空间不算狭小。但在暗色布帘后头的空间就紧窄了许多。

车厢高度不够, 进到帘子后自然还是得坐下。

但进来得有些急, 没顾上管理动作, 等停下来的时候，池念单膝跪在姜息身前, 用无声的口型道：“姜老师，忍一忍。”

是指让姜息忍忍暗帘后地面上的灰土。

姜息正坐在一层灰土上头, 双臂向后撑着上身, 因为掌心沙粒样的触感微微皱了眉, 然后被池念抓住了手腕。

池念将自己的睡衣的袖口往下扯了扯，拉出一块干净的边角, 仔仔细细地替姜息擦去掌心粘上的泥灰。

她稍稍低着头，擦拭得很认真，脸上此时没有笑意，却恍若比笑起来的时候更加柔软。

而且做起这种事来动作自然得很，仿佛这是一件十分平常又理所当然的事，以至于姜息一时完全没想到要挣开。

微凉的指尖随着动作一次次蹭过温热的掌心，触感像是上好的玉。会让人禁不住想要收拢指骨，将这份珍宝紧紧握进掌心里，永远留存住。

但在想法乍起的瞬间便被敛眉掩了下去，姜息将眼神挪过一旁，静静看戏暗帘上不清晰的布纹。

直到池念擦干净了一只手，又将她另一只手拉起来的时候，姜息才收了收手，“不用。”

声音很低，这时候已经有两个人爬上车厢抬出了江俞，一群人熙熙攘攘地正要跟着进别墅，并没有注意到暗帘后的动静。

池念却摇了摇头，“不行。”

指了指那只还沾着泥尘的手，轻声说：“这只手我一会儿要牵呢。”

……荒唐。

但理直气壮。

“……”

姜息无言地看了池念一眼，没再回话，但默默收了手上抵抗的力道。

在车厢外，带头的人叮嘱白楚然:“你先在外头等着。等老爷看过了，要是满意，少不了给你加好处。”

说完了话，带头的人却依然站在原地，又多看了几眼安静瘫坐在副驾驶的屠夫。

白楚然対答自然，“好，好。”又问，“您这儿能吸烟吗？”

说着话，开了车门，动作熟练又准确地从底层储物的小盒子里掏出一盒烟，又轻声地关上车门，一副犯了烟瘾但又怕把人吵醒的模样。

这系列熟练的动作使得带头的人打消了最后的怀疑，“能。但当心着点儿，别伤了花草。”又补充，“烟头扔一边垃圾桶里。”

白楚然点头，“是，那肯定的。”

等这人也进了别墅，白楚然绕到车边，靠在车旁点燃了烟。

过了几分钟，抬手敲了下车厢，“可以出来了。”

池念站起来，又伸手去把姜息拉起来，走到车厢门处推开跳了下去。

白楚然的语气有些意外，“我还想你们会不会打算直接莽上去。”

关于过来之后到底有什么安排，几个人其实完全没有事先交流。

唯有江俞在途中担心地问了几句，但其他三个都明显没有回答的兴致，最后江俞干脆也闭了嘴，干脆仰天祈祷。

没接白楚然的话，池念抻了抻胳膊，回身先伸手去扶姜息下来。

只这点高度，完全是没必要被人扶的。但対上那只白玉的手，突然就想到之前那句“我一会儿要牵呢”。

等回过神的时候，已经鬼使神差地将手递了过去。

白楚然倚在车旁，目光从池念和姜息身上扫过去，随口问了句：“你们上个关卡是什么？”

池念说：“德里庄园。”

“德里庄园？”

从白楚然的话里听出些情绪，池念问：“你闯过这关？”

“嗯。闯过。”白楚然说：“里头有个瘦高个子，挺爱写日记。跟我一见如故，让我欣赏了几眼日记就通关了。”

池念点头，看破不点破，跟着说胡话，“喔，原来这么容易。”

“当时的守域人还夸我人品好，连恶灵都想跟我当朋友。”

远处的监控室里，才跟031讲话讲到一半的250重重打了个喷嚏。

守域人是不会感冒的，031往旁躲了躲，“你干什么？”

“哎……”250揉揉鼻子，“不知道啊，可能哪个孙子惦记我呢。”

又把话题拉回去，“你刚才的意思是想问我，出了这些问题，上头有没有下达哈解决办法？”

“嗯。”

“没有啊……”250抬头看了眼天花板，压低嗓音，“这好几天了，中心哈动静也没。”

250挠挠被睡翘的头发，“我也觉着稀罕，上回因为一点小问题，就喊我过去修复了几个月，但最近这瞅着毛病玩意儿这么多，咋地没再喊我去？”

说着话，250一边迅速快进着上场关卡的录像，查看还有什么需要修复的地方。

看到一半，突然嘟囔着数了一串数字，然后一拍手：“哎我就说，还是得多看看，你瞅，这儿不又出问题了。”

031探头过去，见画面上是一处走廊，边上还有个挂满钥匙的储物柜。

“自动检测的时候咋完全没检测出来这儿有问题？得亏我又看一眼。”250絮叨着，一边打开了现在修复后关卡的事实场景，“我得测试一下现在再进闯关者的话这柜子数能不能対。”

收回了眼神，031直起身，看着250操作了一通，测试无误之后继续复盘录像。

看久了便有些无聊了，031打了个招呼，转身准备离开，突然听到一声蜂鸣。

是从录像里传出来的。

031侧过头看了一眼，画面正切到一群闯关者，似乎是因为什么事起了冲突。

一瞬间里，好像有什么一直被遗漏了的细节倏地从脑海中闪了过去，但没来得及捕捉就被250大呼小叫的埋怨压了过去，“真是累死个人了！”

忘了刚刚想到的是什么，031站在原地回忆了几秒，没能想起来，也不再纠结，“行了，你加油吧，我就不打扰你了。”

·

白楚然绕到别墅周边，顺着棵大树攀上去看了看江俞的情况。

被称为“老爷”的人还没有出现，江俞被放在一个巨型水缸里，対于人鱼来说倒算是个不差的环境。

等回来的时候，见池念还留在原地，似乎没什么积极行动的打算。

都是不按常理走的人，白楚然也没催促的意思，跟着站在车边又点了根烟。

池念坐在车厢门口，仰着头看头顶的夜空，像是在认真欣赏上头的星河。她的手还赖在姜息掌心，指尖似乎半无意识地轻轻敲着某段未知的节拍。

姜息站在池念身侧，顺着池念的目光也静静凝着夜空，逐渐注意到掌心指尖的节奏。

在山祈村的时候也是这样。

在村民于湖边发生骚乱的时候，池念用指尖在她掌心点了一段节拍，不知道是不是同一段节奏。

但同样弄得人掌心很痒。

稍稍收了收指骨，握住池念作乱的指尖，姜息一贯话少，但这回先开了口，“你打算怎么做？”

像是才回过神一样，池念侧过头看她，却反问了一句前后不搭的话，“这是缘定三生的最后一个晚上么？”

按照江俞的说法，屠夫每天是在上午抓捕人鱼，而要在三天内保护人鱼不被屠夫猎杀，那么等过了明天上午，如果美人鱼没有被杀害，关卡便很有可能会成功结束。

月色下的少女神情平静，光华月色自她发顶流落而下，将整个人罩进浅银的光晕，美得宁静，美得无声。

仔细去想的话，今晚的池念比起往常来的确安静许多。

停了几秒，没得到回答，池念轻声问：“姜老师，等缘定三生结束，我是不是就再见不到你了？”

语调很轻，也很柔软，一贯懒散的尾音恹恹垂落下去，直直要叫听到的人跟着一起生出落寞。

漂亮的眸子里渐渐升腾出些雾气，又慢慢凝结出潋滟的水色。

姜息対上那双眸子，一时呼吸微顿。

是在问话，实则更是在索求一份承诺的话。

关于之后还会有交集，关于以后还能见面。

但在不可控的话语即将不管不顾地出口之前，姜息手腕上闪过了一道很浅的光，植入点处倏地刺痛了一下。

姜息微怔，在这点轻微的痛觉刺激下恍然反应过来，这应该是闯关者演出的小伎俩。

跟池念刚刚跟她相遇时候为了缠着她所使的那些一样，都是为了扰乱她故作的神情。

松了松握着池念指尖的指骨，姜息说：“正常些。”

池念没应声，只低头眨了眨眼，把眸底的水色掩了下去。

没再看夜空，虽然悬空的小腿还轻轻踢摆着，却莫名像整个人都恹恹了下去。

姜息垂眼看着她，沉默了半晌，最终还是抿了唇没再开口。

没対池念说出口的话是“你不会想再见到我”。

因为等缘定三生结束，她便会恢复恶灵的身份。到那时候，身为闯关者的人要再见到她，便代表进入了她的关卡。

而灵域死亡率排行前三的关卡。

不会有任何一个闯关者想要进入。

白楚然在旁边站着，似乎是忙着过烟瘾，全程没插话。

等又安静了会儿，突然灭了烟，问：“你们以前认识？”

池念是第一次听到这种问法，但対于姜息来说是第二次。

上一次还是在育才中学的关卡，闯关者周彤问过她类似的话，而且随后还接连说了些更出格的话。

那些话的内容从脑海里闪过，迅速跟现在的対话联系在一起，姜息皱了下眉，把同池念握着的手抽了出来。

很奇怪。

陌生的情感，小刺一样从心底生出来。

不知道是从什么时候开始，似乎只要想到类似的问题，不知名的小刺便开始暗自滋长。

不想被池念当做其他什么人，也不想被和其他什么人联系在一起。

姜息往旁撤了一步，有些不想再听接下去的対话。

却听到池念说：“不认识。”

动作微顿，姜息抬眸看向池念。

池念从车上跳下来，走近一步，伸手重新握住了姜息的手。

嘴角起了浅弧，漂亮的小梨涡漾在颊边，声音很轻软，却一字一字地透着笃定，“但我运气好，一进到关卡里就遇到了姜老师。”

把那点扰人的小刺通通安抚了下去。

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作者有话要说：

晚安好梦啦

明天见