十五还未过，就有边关急报送抵萧周都城。
突厥已破都护府，趁如今北方河流全速冰冻的时机，有三十万铁骑一路难下，如今已连破数城，按战报预估，不日突厥大军将抵达巳水畔。
若让他们渡了这条河，便能如一柄长剑直入中原，插-进都城这方心脏，战报抵达当日，宫中勤政殿灯火彻夜不歇，等镇北王率一身风雪抵达时，迎面正对上小皇帝那按捺不住惊慌的目光。
“镇北王……”
小皇帝今日换了个称谓，其中之意，苏明绣瞬间就听明白了。
萧周军事方面的绝大部分势力掌握在她的手中，故而苏明绣的情报网比朝廷更为发达，半日前她就已经知晓目前在北方镇守的将领突发重疾辞世的消息，其实在得知对方今冬身体状况每况愈下时，苏明绣就已经让小皇帝派了新人前往接替镇守边关。
可惜，新人未至，老将已死。
想必突厥那边早做好了几手准备，先是借着给小皇帝贺寿的名义过来探她这位镇北王的虚实，同时又时刻注意北方边关的局势。
如今知道苏明绣的手下身体不行、加上她本人缺席整场宫宴，便将所有消息汇总，毅然挥师南下。
在这半日间，苏明绣已经让城外的将士集结完毕，甚至先一步知晓萧周国库的存粮情况，如今入宫，不过是要小皇帝批准粮草先行。
突厥人一路烧杀抢掠，但现在已经是隆冬时节，实行坚壁清野的战策要比其他季节来得更快，只要接下来的守城官能够扛住，待朝廷援军抵达，突厥没有粮草支撑，无法打持久战。
她抬手同小皇帝见了礼后，有条不紊地将当今局势道出，末了总结道：“只要在明年四月前结束这场仗，国库便能支撑——突厥之所以能悄无声息绕过都护府，多半与盘踞东北的临阳侯相勾结，待臣出兵后，皇上仍需警戒临阳的消息。”
从进入勤政殿之后，她所说的每个字都与这场仗的计划有关，全然省略了那些请战、推辞的多余步骤，盖因站在这勤政殿中的每个人心里都清楚，面对穷凶极恶的突厥人，唯有镇北王的军队能与之一战。
在她说完这些之后，坐在那金灿灿龙椅上的小皇帝深深看了她一眼，随后下令内阁与六部全力配合镇北王-
勤政殿的灯火从一个深夜，点燃到另一个深夜。
等到烛台上的蜡油都流淌到托盘装不下的地步，殿内来去的臣子如流水般，最终只剩下苏明绣与萧觅云，她们君臣相视，良久后，还是苏明绣先开口：“皇上为何作此等凝重神情？”
她很轻巧地扬了扬眉头，“臣且尚在，即便是突厥人，也无法将您从皇位上拉下来。”
这话说得……未免有点狂妄。
穿着一重重衮服，被那金色的龙纹庄严包裹着的座上者失笑片刻，紧拧的眉头松开少许，那张稚嫩面庞的神情放松下来。
但也许是她已经逐渐学会了怎么开动权力这艘船，气势已与那些及笈少女全然不同了。
但说话的人是镇北王苏明绣，所以……萧觅云觉得自己从接到战报后失常的心跳总算恢复到了平日的模样。
她目光微微往下落，看见苏明绣垂落的左手广袖间露出的一截深色，那是她先前送给对方的生辰礼——苏明绣还是佩戴在身上了。
萧觅云眼尾的肌肤舒展开来，还想开口，就听见外头传来的打更声音，本能地看了眼殿外的天色，发觉竟然马上就要天亮。
天色一亮，三军便要开拔，而作为这场战争的领袖，镇北王便要离开都城了。
见小皇帝似有千言万语不知先从哪头挑起的模样，苏明绣很轻地笑了笑，“臣这一出城，王师后勤便全仰仗都城了。”
萧觅云从龙椅上起身，“朕送你。”
苏明绣深邃的黑眸里划过几分讶异，旋即想到，小皇帝出面也好，有皇帝相送，当能鼓舞将士们的军心。
城外的风呼啸地刮，淋漓尽致地体现今年冬日的寒冷。
萧觅云本来觉得自己穿得够厚，但在站上城墙之后，还是觉得那些风在往自己的骨头缝里钻。
但看到站在墙下黑压压的将士们，又努力绷住了神情……这么多人要去比都城更北、更冷的地方同突厥人打仗，她受得这一点冻，根本也不算什么。
振奋士气的话，她看过不少，这会儿满脑子也是那些之乎者也的文章，可视线扫过城头上那些红彤彤的、为了过节特意挂上的灯笼，而后又看过底下那片黑甲军，想到很多人都无法过今年的十五。
甚至很有可能再也不能回到大周与家人团聚，那些话一个字都说不出来。
最终，她的目光落在最前方的那道人影身上。
镇北王披着纯黑色的衣袍，骑在同色的战马上，在道路皑皑白雪的映衬下，格外醒目，遥遥望着对方的神情，良久过后，她深深朝着城墙下的大军深深揖拜。
起身时，小皇帝的声音紧绷着传出去，“大周每一寸江山国土，全靠各位英雄将士守护，朕在此预祝所有人平安归来！”
“正月十五是元宵佳节，是各位团圆的日子。但唯有御突厥于北方国门外，日后才能有无数个元宵佳节可过，朕在此承诺，待将士们凯旋之日，犒劳盛典必将比今日错过的元宵庆典更为隆重浩大！”
坐在马上的苏明绣听见她这番话，眼底出现了很浅的笑意，唇畔也微微弯起。
这小皇帝，总算像样了些。
其实城墙上的声音传不出去太远，尤其是小皇帝还没有内力的情况下。
但与她同在前排的将领都听得清清楚楚，一道道指令往后传，人群便沸腾了起来！
不知谁先喊了第一声口号，后面都跟着齐齐地喊出声，如排山倒海的浪潮，响彻天地：“杀突厥！护大周！”
“杀突厥！护大周！”
玄色的镇北王军旗随着大军的开拔，在空中飘扬着远去，萧觅云看着这浩荡如黑龙的队伍，目光始终落在苏明绣的身影上，其实她真的有好多的话想说。
想告诉这个人，其实过年那天晚上，我是真的想找你看烟花的，过了这么多天，你还记得那天的事吗？你会生我的气吗？
也想要说，戴了朕送的平安符，就一定要在战场上平平安安地回来，朕还等着在你的注视下，成长为一个不会让你失望的好皇帝。
可是到头来，直到那身影变成一粒黑米，连程青都上城墙来劝说她回宫、免得在外受风寒，萧觅云还是一句多余的话都没说出口-
这仗一打，战报就像雪花一样日日朝宫里递。
与此同时，镇北王离开都城，传递的信号让诸多朝内的势力蠢蠢欲动，拥皇派看到了积极的一面。
但是更多的是对朝廷被两个女人把持的不满，外战未平、内忧又起。
某天晚上，萧觅云被窗外的动静惊醒。
正好看到收剑的孙飞雁，甲胄在月光下发出寒光。而剑鞘的边缘正有一行猩红色缓缓流淌而下，宫道上的血迹还没来得及被宫人清理干净。
见到披着衣衫走出来的小皇帝，她单膝跪地，中规中矩地请罪，“臣惊扰陛下，罪该万死——”
“朕并非被孙将军惊扰，起来吧。”
萧觅云知道最近宫里不怎么太平，刺客比先前活络许多，都是孙飞雁和她手底下的人在处理这些事，她也没踏出乾元殿，免得给御前护卫军添乱，干脆在门槛上坐下来，看着台阶上如流水般的银色月光，有些出神。
孙飞雁听见她问，“有新的战报传来吗？”
“并无。”
“哦，朕方才做了个噩梦，还以为是真的。”
“呃……”萧觅云也习惯了她的沉默寡言，自顾自地露出笑容，望着青石板发呆，闻着空气里淡淡浮动的血味儿，过了会儿自言自语道：“你救朕，是因为内心有愧；她救朕，是因为将朕当作了旁人……”
都不是为她而来的。
可是为什么，她偏偏惦记着那个人呢？
苏明绣有什么特别的？
她甚至还没有孙将军的脾气好，起码眼前这个还能任由自己揉搓。
像是听见了她的心中话，在旁边伫立陪伴的孙将军忽然开口，“陛下，更深露重，请回去歇息。”
“嗯，”萧觅云起身，往殿内走去，“朕确实该睡了，明日还得上朝。”
自从将突厥往北方赶到都护府的地界之后，北方传来的战报就更少了，这让每一天都在盼着消息的小皇帝感觉心中惴惴不安。
冬天过去，迎来的就是万物复苏的春天。
但直到人间四月芳菲尽，大军也没有班师回朝的消息。因为萧觅云和苏明绣的特殊关系，她也不可能下金牌和圣旨将人召回，只能在心中煎熬。
直到某一天，消息传回来，说是军队已经深入突厥王庭的草原，镇北王率军单独追捕逃离的可汗。
同日，南方有旱灾消息传来。
而坐在朝堂上的天子听完消息，神情于珠帘下沉默，指尖深深握住龙椅的扶手，用力到发白。