唐恩不知道自己哪里说的不对……总之他冷场了。
幸好罗布森很快拯救了处于尴尬中的唐恩，他笑了笑：“或许是，或许不是。你知道吗，唐恩先生，我出生在纽卡斯尔，却直到我六十六岁的时候才有机会执教家乡球队，之前我到处流浪，荷兰、葡萄牙、西班牙……唐恩先生，你可比我这老头子幸运多了。对了，那个可能被控告的麻烦，你需要教练协会为你提供法律帮助吗？”
唐恩摇头谢绝了罗布森的好意：“多谢爵士，但我已经找到了肯为我打官司的律师。”
罗布森点头道：“那就好。尽情享受这个酒会吧，把烦恼都抛开。祝你过的愉快。”说完罗布森和克劳夫两人双双离去，向一群老头子走去，那应该是曾经在英格兰各球队执教的老帅。也许他们做教练的时候互相为敌，但这不妨碍他们退休下来之后做在一起喝酒聊天。
足球，生活，就是这样。
……
没有人来热情地带领进入这个圈子，唐恩有些怀疑克劳夫带他出席这个酒会用意何在——他之前可没有收到教练协会的邀请函。是克劳夫心血来潮，还是因为他儿子奈杰尔有事离开需要人来陪这个刚刚从手术中康复的老人？
唐恩站在门口，打量着热闹的会场。这是一间颇具规模的酒吧，但并不像唐恩之前想象的那么金碧辉煌，充满了上流社会的气息。实际上只是一个比一般酒吧更大的地方而已，大家聚在一起聊天喝酒，有人进来也有人出去，十分随意。他们之中有的唐恩认识，以前做球迷的时候在电视转播镜头中见过，或者是他执教森林队后遇到的对手，但大多数人他并不知道他们的姓名来历。
弗格森身边围了不少人，他们在纷纷祝贺这位英超十年最佳教练，说着各种各样的恭维话。拍马屁可是没有国家种族之分的，在哪儿都吃香。弗格森笑眯眯地接受其他人的祝贺，曼联这个赛季逆转阿森纳取得了联赛冠军，他心情十分不错。
但唐恩没有上去凑热闹的打算。一，他和弗爵士不熟；二，他这人性格倨傲，不喜随大流。如果此时众人皆冷落弗格森爵士的话，他倒是会很主动的上去恭贺一番，可若大多数人都在做这同一件事情的时候，他反而不屑去做了。未必是讨厌弗格森和他所取得的成就，纯粹是性格使然。
大家都喜欢凑热闹，他却偏偏要往角落钻。就像他在森林酒吧的固定座位在最靠里的角落，今天他转着转着就走到了没什么人的屋角，冷眼看着眼前这群人，一点也没有踏进这圈子的兴奋，这些人都是职业球队的主教练，真正的主教练，而自己算什么……一个被解职的替补而已。
弗格森是这房间中的焦点，就算在那些功成身退的老头子面前他也能够拥有属于他的位置。
唐恩随便找了个没人的座位，慢慢啜着杯中的酒。略微无聊得玩起了“找熟人”的游戏，看自己能够认出多少张面孔来。
他认出了不少以前只听说名字却很少看到他们的面孔，却没在人群中看到两个外籍主教练，一个是正处在收购传闻中的切尔西主教练克劳迪奥·拉涅利，也许这屋子里面很多人都还不知道即将发生的事，但唐恩清楚很快那个补锅匠马上就要成为他们嫉妒的焦点了——今天是六月二十七日，如果他记忆没有错误的话，在七月一日或者是二日，切尔西官方就会向外界宣布，阿布拉莫维奇正式成为这家伦敦俱乐部的新主人。贝茨当初买进切尔西俱乐部只花了一英镑，如今转手卖了六千万，其他所有债务也统统甩得一干二净，真是一笔好买卖。唐恩有些遗憾：自己为什么不穿越到1982年以前，然后抢在这个犹太人前面花一英镑把切尔西收购了……
另外一个则是弗格森在英超十年中的死对头，阿森纳主教练法国人何塞·温格。
唐恩转念一想，温格不在纯属正常。这法国人和整个英格兰足球圈子几乎都格格不入的，他也从不在赛后和对手主教练坐下来喝杯酒，尽管这是英格兰足球的传统，“教授”温格却没有要遵守的意思。在他看来英格兰足球很多传统都是腐朽的，是阻碍这个国家足球发展的顽疾。
对此唐恩深表同意，他也不认为中场休息大家一起抽烟喝酒商量下半场该怎么打是什么好传统。
就在唐恩发呆的时候，他身边多了一个人。“请问这里有人吗？”他礼貌的询问道，唐恩并没有反应过来，他条件反射的摇摇头。
“谢谢。”来人坐下来，然后向唐恩伸出手做自我介绍。“你好，我是大卫·莫耶斯。”
听到这个名字，唐恩身体轻微一颤，他从神游中抽身而出，扭头有些惊讶地看着眼前这个少帅。略带苍白的皮肤，削瘦的尖脸，浅棕色的短发，灰色的眼眸……真是埃弗顿主教练大卫·莫耶斯！
“啊！你好，我是托尼·唐恩。很高兴认识你。”唐恩连忙伸出手回应。
“我也是。”抽回手的莫耶斯从口袋里面掏出手帕擦擦额头上的汗，“为什么一个人坐在这里？”
“我不太喜欢凑热闹……”唐恩耸耸肩，然后突然想起来他忘了一件事情，“祝贺你获得上赛季最佳教练。”
“谢谢。”莫耶斯略带羞涩的笑笑，上赛季是他第一次执教一支英超球队，没想到让他一下功成名就。唐恩对这个年轻教练有些好感是因为他曾经关注过埃弗顿的比赛，埃弗顿在02—03赛季获得了中国企业科健的赞助，两名中国球员来到球队试训，最后李铁成功留下，穿着胸前印有中文汉字的埃弗顿球衣征战英超。
接下来唐恩不知道该说什么，气氛本该陷入冷场，但是莫耶斯却突然提高了音量：“我想起来了，唐恩先生……您是诺丁汉森林的主教练！”
这话戳到了唐恩的痛处，他摇头苦笑：“曾经是而已。”
“虽然我已经执教英超球队，但我们一家还是会经常关注普雷斯顿的比赛，我大儿子是普雷斯顿的忠实球迷。他有时候也会给我讲起普雷斯顿的对手，但他谈论最多的还是诺丁汉森林。您知道为什么吗？”
唐恩没有回答，只是抬头看着一脸微笑的莫耶斯。
“因为森林队有一个令人印象深刻的主教练。我儿子这么说。森林队是上下半程表现差异最大的球队。如果您在为去哪儿担心的话，不如去普雷斯顿，我相信那儿的人会欢迎您的。”
在唐恩口袋中的三个电话号码后面，并没有普雷斯顿的名字。但莫耶斯的说法让他有些动心。他坐在座位上沉思，莫耶斯也不打扰，只是喝自己的酒。
这时唐恩看到前面人群众克劳夫在向自己招手，他连忙向旁边的莫耶斯致歉：“真抱歉，头儿在叫我。很高兴认识你。”
莫耶斯和他握握手：“我也是，希望有朝一日我们可以在球场上碰面，那一定很带劲！”
告别了莫耶斯，唐恩走到克劳夫身边，发现老头子身边站了两个黄皮肤黑头发的人，一男一女，看上去似乎是记者。“什么事，头儿？”
“嗯，你去帮我叫博比过来。”
唐恩点点头，更多的注意力却都在那个女人身上。看上去很年轻，大约二十多岁的样子，浅灰色的女式西服，紧绷的短裙下面是一双修长的腿，唯一让唐恩有些觉得不喜欢的是这女人有一头短发。因为背对他，看不到脸长的如何，唐恩扫了一眼就转身去找罗布森了。
老帅其实蛮好找的，因为他那头银发实在太显眼。唐恩带着罗布森来到克劳夫身边，克劳夫指着罗布森对两个记者说：“这两个中国记者问我为什么那时候让你当上了英格兰国家队主教练？”1982年格林伍德离开英格兰国家队主教练位置的时候，他接任的呼声要比任何人都高，但最后成为主教练得人却是博比·罗布森。
听到老帅罗布森来了，两个记者都扭回头。唐恩这才得以看清楚那个女记者的容貌。在看到那张轻施粉黛的脸时，唐恩松了口气，还好不是国内流行的“背后看想犯罪，正面看想自卫”类型。五官很精致，很东方化，确实是中国人。至于另外一个男记者，就被唐恩自动忽略了。
两个记者看到罗布森到来，显得有些激动，唐恩自然也被他们忽略了。
听到克劳夫的问题，老罗布森哈哈大笑起来：“因为谁都知道你不愿意和足总那帮王八蛋玩！”
记者们跟着笑起来，唐恩站在他们身后，沉默低调的像个跟班。他所有目光都放在了漂亮的中国女记者身上，看她捂住嘴笑得很开心的样子，他觉得今天也没算白来。有美女欣赏总比和举目望去全是大老爷们儿强。
两个中国记者和罗布森聊了一会儿，满意地离去了。唐恩的“赏美之旅”也随之结束。接下来他重新回到角落，莫耶斯已经被人拉去庆祝他的第一个个人奖项了。看着才三十九岁的莫耶斯被众人簇拥着，露出成功者的笑容。唐恩心里有些泛酸。他从来不认为自己比别人弱，但这一次他却输在了起跑线上。
他憎恨失败，不想做失败者。可是在今天这场合，他就是最大的失败者。唐恩不明白克劳夫为什么要带自己来。看到这些人兴高采烈的高谈阔论，他就觉得不爽。弗格森、埃里克森、莫耶斯……处在这些大牌教练当中，他却一点追星的想法都没有，因为他把这些人全看成了自己的对手。
总有一天，唐恩会将你们一个个击败的！这不是一个无知小子的妄言，这是他在内心深处发下的誓言。
……
考虑到身体原因，在中午的冷餐会后，布莱恩·克劳夫就和唐恩告辞了，诸位很热情的出来送别，但是几乎所有人都对克劳夫身边的那个唐恩视若不见。对于这些职业教练们来说，唐恩这样的新人看多了，谁也不会将他放在心上的。
这个圈子，想要赢得大家注目的眼光，想要让其他人围着你转，想要得到他们的认同，就要拿出点成绩来。
其实唐恩很想在车上的时候问问克劳夫，带他来究竟是为什么。可是一上车，老头子就靠在后排座位打起了瞌睡，在他轻微的鼾声中，他们从谢菲尔德回到了诺丁汉。
唐恩告诉奈杰尔，不用直接回他家，他想去森林队训练基地再看看。
当汽车停在森林队青年训练营大门口的时候，唐恩和奈杰尔道别，然后看了眼眯着眼睛似乎还在熟睡的头儿，打开车门准备下车。就在这时他身后响起了克劳夫苍老含糊的声音：“小子。”
唐恩回过头看着依然紧闭双眼的克劳夫。
“如今很多人都还时不时提起我在这座城市的成绩与荣耀。”克劳夫靠在座椅上嘴唇蠕动，喃喃道，“我带队拿下了两座欧洲冠军杯，一个联赛冠军，四个联赛杯冠军，一个欧洲超级杯冠军，四十二场连续不败……你觉得这样的成绩如何？”
唐恩回答道：“伟大。”
“那么六场比赛输了三场，创下俱乐部历史上第二差的执教成绩，四十四天后黯然下课。你觉得这个成绩又怎么样？”
“呃……”唐恩不知道该怎么回答这个问题。
“现在已经很少会有人提起我在利兹联执教的那段往事了……”老头子叹了口气，那也许是他执教生涯中几项不多的缺憾，“我们回家吧，奈杰尔。”
自始至终，老头子都没有把眼睛睁开。
唐恩告别两人，下了车。然后站在路边目送白色的福特车消失在林荫道尽头，带起的风撩动他的头发和衣襟，他想……已经不用为头儿带他去参加教练协会酒会的目的而疑惑了。
因为他心中已经有了答案。
不管我最后的选择是什么，我还是要谢谢你，头儿。这是你第二次帮我了……