大卫·莫耶斯是第一个拒绝英格兰足总的候选人，他表示自己对呆在埃弗顿很满意，并不像换个环境工作。更何况当英格兰国家队的主教练实在是太累了，一年三百六十五天都被记者们盯着，每天二十四小时都不得空闲，还要提防那些小报们的陷害，比如酋长门之类的。
他不喜欢那样的生活。所以他公开拒绝了足总。随后埃弗顿也在官网发表声明，澄清了之前的一些谣言，表示莫耶斯会继续留在埃弗顿。
英格兰足总给新一任主教练开出了最高可达八百五十万英镑的年薪，看上去让这个位置成了众人垂涎的香饽饽，可实际上这是烫手的山芋。八百五十万英镑是率队拿到欧洲杯冠军的年薪，再加上其他这样那样的奖励，英格兰新主帅一年的收入最高可以超过一千万英镑。但所有教练都清楚，英格兰的主教练这位置有多难坐。
你不仅需要有足够的名气威望，镇得住那些被媒体们惯坏了的大牌球星；你还要有真才实学经受专家们的质疑；另外你还得有娱乐明星的觉悟，成天被媒体们拿着放大镜聚焦而不能抱怨。
斯图亚特·皮尔斯在犹豫了一阵子之后也决定放弃这个高薪工作，在回答记者们的提问时，他说自己更愿意继续在U21青年队中工作，培养年轻球员才是英格兰足球的出路。
这两个人一前一后宣布退出，让足总顿时陷入了尴尬的境地——在本土教练的范围内，估计是没有人会接手这个工作了。
他们只能将目光瞄向海外。
海外的优秀教练倒是不少，比如斯科拉里、穆里尼奥、安切洛蒂、希丁克等……
不过足总执行官肖恩·巴克莱还是希望找个英格兰本土的优秀教练。外籍教练不方便管理，如果最后没出成绩，足总还要被骂“就是因为选择外籍教练”。本土教练听话多了。
可莫耶斯和皮尔斯两个人并不领情。尤其是被足总重点栽培的皮尔斯临阵退缩，一点都没有他做球员时的那股狠劲。让巴克莱很失望。
就在为此事烦恼的时候，他却很意外地接到了一个电话。
“我现在在伦敦，我想我们可以再详细谈谈……”说这话的人是托尼·唐恩。
唐恩竟然真的动心了，足总这次算是骑虎难下了……
……
英格兰足总在为新教练人选发愁，诺丁汉森林也一样。他们曾经向穆里尼奥发出过邀请，可穆里尼奥对他们没兴趣。并不是嫌诺丁汉森林小苗留不住他这尊大佛。穆里尼奥自己是一个个性很独特的教练，所以他不喜欢去一支有另外一人留下过深刻烙印的球队，那样起步太艰难。他没兴趣做谁的二世，也不想活在托尼·唐恩的阴影里。
在外面找了一圈成功教练，没有一个人愿意来诺丁汉森林。希丁克倒是同意执教森林队，不过他提出的条件又让埃文·多格蒂无法接受，这位荷兰的神奇教练，竟然还要兼任荷兰国家队的主教练。埃文不是在请临时工，这样脚踏两只船的事情他决不允许，于是希丁克也和诺丁汉森林擦肩而过了。
另外有些教练对森林队的位置很感兴趣，对那个年薪数字也感兴趣，可是森林队对他们不感兴趣。这些人一般都是二流的教练，埃文认为他们驾驭不了如今这支冠军球队。
最终，诺丁汉森林在进入七月份之后历经千辛万苦，挖来了曼联主帅马丁·奥尼尔。这位曾经出自诺丁汉森林的主教练，从各个方面来看，倒确实是最合适森林队的人选。马丁·奥尼尔有能力，也有一定的名气。而且最重要的一点事他脾气可要比托尼·唐恩温和多了，这样的人好管教。
而奥尼尔的离去引发了连锁反应，曼联在失去了奥尼尔之后加紧了追求穆里尼奥的攻势，最终成功说服穆里尼奥跳槽，离开了国际米兰，加盟曼联。他的到来被曼联官方认为是红魔重塑辉煌的起点，将他和当初利物浦签约香克利、曼联签约弗格森，诺丁汉森林签约托尼·唐恩相提并论。
国际米兰方面则除了表示遗憾，什么办法都没有。曼联求贤若渴，连穆里尼奥的违约金都帮着支付了。看起来连续几年无缘冠军，让在弗格森时代习惯了捧杯的曼联有些慌了。为了得到一个优秀船长，他们不惜一切代价，也不择手段。
国际米兰这个时候想着去找教练，他们联系上了托尼·唐恩，可惜唐恩已经和英格兰足总打成了协议——他要正式执教英格兰国家队了。
现在只等足总官方对外宣布此事。
和巴克莱的会谈，双方谈好了条件。英格兰足总虽然有些地方和中国足协比较类似，可他们不会干涉主教练的工作，这一点唐恩最满意，其他的他都不怎么在乎了。有些人害怕成为英格兰主教练之后，成天被人盯着，唐恩不怕，他觉得与天斗与地斗，都比不过与人斗，因为与人斗其乐无穷。
在诺丁汉森林就是如此，换了英格兰国家队，也差不多。
足总的想法是，他们之前已经放话出来这次一定要找个英格兰本土的教练来带领英格兰队，既然唐恩主动示好，他们也没理由视而不见或者拒绝。只要大家能够达成一致，那么就让唐恩来做这个主教练。
双方一拍即合，结果之前被媒体们最不看好的人选成了最终的胜利者，和英格兰足总走到了一起。
两天之后，英格兰足总将和托尼·唐恩一起召开新闻发布会，在会上正式宣布这个消息。到时候这消息一定会让不少人跌破眼镜的。
……
今天是马丁·奥尼尔在诺丁汉森林开始工作的第一天，他将要和他的球队见一次面。这本是一次普通的见面，奥尼尔却有些紧张甚至是不安。全因为这支球队的上一任主教练实在是……光芒太盛了。
他和唐恩谈不上关系亲密，却也是朋友。因为他从没有公开说过唐恩的坏话，这一点就足以让唐恩这种人将之视为友情了。要知道每天诅咒辱骂唐恩的人不知道有多少呢。
现在他要面对着朋友留下的巨大影响力。他也是成功教头，自然不甘心生活在他人阴影下。
或许可以从另外一个角度来说明马丁·奥尼尔的工作有多艰巨。
在等待着新教练到来的时候，森林队的球员们在更衣室里更衣，讨论的却还是托尼·唐恩。
“我看昨天的新闻说有记者拍到了头儿和巴克莱那个老头子在一起，你们说头儿不是真的要去执教英格兰队吧？”贝尔问道。
“谁知道，我看可能性不大。足总多恨头儿啊……”米特切尔皱着眉头说。
“嗨，管那么多做什么……我觉得我们还是想想新来的马丁·奥尼尔先生和头儿有什么不一样吧。”
“有什么不一样？那可以说上一天一夜。头儿是最特殊的那个，全英格兰……不，全欧洲都找不到第二个他那样的人了，就算是穆里尼奥也不行！”
“你说头儿为什么要离开呢……”贝尔又问了一句。
这下议论声都消失了。有人甚至还轻轻叹了口气。这个问题困扰着不少森林队的球员。他们想过很多原因，比如头儿的身体不好了、头儿的家庭出问题了、头儿和俱乐部高层不和了、头儿对于连续十一年在同一支球队执教感到厌倦了、或者头儿就是背叛了他们……
唐恩从来没有在媒体上解释过自己突然辞职的原因，外面有很多的传言，有些和球员们的猜测还很接近，让他们都觉得迷茫，不知道该相信谁的。
托尼·唐恩突然辞职留给他们的影响到今天还依然在，如今他们中有些人依然还不能理解头儿为什么会选择在那个时候突然离开，不过他们能够明显的感到头儿一走，这支球队就好像失去了什么很重要的东西一样，人心散了，再想聚拢起来可不容易咯。
在奥尼尔来到森林队之前，孔帕尼就已经被艾伦卖到了意大利。没有了唐恩阻挠，艾伦想卖谁都可以，只要对方出得起让他心动的价钱。
紧跟着被卖掉的是雷顿·巴恩斯，他去了英超的埃弗顿。
这两个人为艾伦·亚当斯带来了两千七百万英镑的收入。如果唐恩在的话，他一定会艾伦·亚当斯骂的狗血淋头，不过现在没有人能够阻止这个商人。
森林队内对于高层赶走头儿，又卖掉两位队友都很不满，球队中已经有越来越多的人对这支球队失去了信心。真讽刺，就在两个月前，这支球队还拿下了伟大的三冠王，成为十五年来欧洲足坛的独一份儿呢，那时候他们一定以为自己还能够继续创造辉煌，成为统一欧洲的最强球队。如果足球也学NBA有冠军戒指的话，每个人退役的时候，十个手指头是肯定不的，连脚趾头一并算上也不够……那样的未来真是美好啊！
罗马不是一天建成的，可要它崩塌，一夜就够了。
更衣室里的沉闷气氛被一个人打破了。
“别磨蹭了，别让新教练以为你们都是喜欢迟到的职业球员。”说话的乔治·伍德，他已经换好了训练服，站在更衣室门口冷冷地环视着屋内的队友们。
他似乎已经从头儿离职的打击中恢复了过来。世界杯上糟糕的表现也成了过去，训练中他依然是最刻苦认真的那一个，他如今的话也比以前多了，只是脸上的表情……越发冷漠。
没有人敢和这个样子的乔治·伍德作对，就连对视都不行。一群人连忙低下头手忙脚乱地换衣服和球鞋。有些明明已经换好了的人还重新把鞋带解开又系上了一遍，好像这样能够更紧一点。
接着球员们鱼贯而出，三三两两走向训练场。
在那里，大卫·克里斯拉克正在对马丁·奥尼尔介绍着基本情况。他在尽量避免提及托尼·唐恩的名字，他不想让这个新主教练有什么多余的想法。
“……我们之前卖掉了孔帕尼和巴恩斯，不过幸好，他们如今已经不是球队的绝对主力了。佩佩和伍德盖特可以胜任主力中卫搭档，左后卫上我们有加雷斯·贝尔和乔·马托克。贝尔能攻善守，马托克更年轻，也更有潜力……虽然我们的后防线是英格兰最好的，可我觉得如果再有一个高水平的替补门将就好了……蒂亚戈有些老了，状态下滑的快，上赛季他的出场机会就不多了。托尼说过如果有球队要他就……呃。”他突然住了嘴，因为他发现自己无意间还是提到了那个人的名字。
奥尼尔很随和地笑笑：“托尼说的很对。有些人没必要一直留在森林队内。森林队是全英超最团结、更衣室气氛最和谐的球队，但不代表我们这里是养老院，而且还是公益性质的养老院。”
克里斯拉克在心理感叹道奥尼尔似乎还很相处，便继续介绍起来。
这时候球员们已经全部来到了球场上，他们聚在另外一边，在体能教练的带领下做着热身活动。
奥尼尔就在旁边一边听着助理教练的介绍，一边静静观察。
这支横扫欧洲令敌人闻风丧胆的球队第一次迎来了新船长，他们会送给自己什么礼物呢？自己有能在这艘船上呆多久时间？这些奥尼尔都没去想。他脑子里只有一个人——托尼·唐恩。他在让自己的思维尽量靠近唐恩，揣测着唐恩是如何带领这支球队的，以便让他自己找到最快融入球队，将这支球队变成马丁·奥尼尔的球队的办法。
等球队热身完毕了，奥尼尔才走过去，对他们打招呼：“你们好，先生们。我是你们的新教练，马丁·奥尼尔。相信大家一定都听过我的名字了吧？”
球员中有人发出一阵笑声，另外一些人则在小声嘀咕：“他叫我们什么？‘先生们’？”
“真别扭，我还是喜欢‘伙计们’。”
“嘘，不同风格而已。小心别让他听到……”
其实奥尼尔都听到了，他脸上带着笑容，却让自己表现得完全没听到一样。
他脸上玩笑，心里却在苦笑。看起来简简单单是没办法让这支球队变成自己的球队的……
森林队的球员们虽然还不知道这个新教练在性格脾气方面和前任头儿有什么区别，不过他们很快就知道了马丁·奥尼尔教练和头儿在带队训练方便的不同。
唐恩总喜欢把具体事务交给教练组的其他人来做，他只是站在旁边观察，偶尔出来说几句。西装革履，还戴着墨镜的样子看起来很酷。
而奥尼尔则穿着一身运动服，在训练中亲自上阵示范。这显然和他曾经是一位出色的足球运动员有关。从训练效果来看，奥尼尔比托尼·唐恩出色，至少有一些球员是这么认为的。
诺丁汉森林球员当中有顽固的“托尼·唐恩派”，他们会对除了唐恩意外的人和教练都看不上眼，虽然表面上不给新教练还找麻烦，可心里却充满了轻视，就等着新教练犯个错误，还成为他们能够捂住的把柄。
顽固派们不情愿承认奥尼尔在训练方便比唐恩出色，他们觉得奥尼尔的临场指挥和心理条件能力一定比不上头儿。反正足球最终要看比赛结果，而不是训练效果。
上午的训练结束之后，大家各怀心事的离去了。马丁·奥尼尔则去见他的顶头上司，俱乐部主席埃文·多格蒂。
“第一天工作感觉如何，马丁？”埃文笑着问。
“很好，大家都很配合，这真是一支很棒的球队。”奥尼尔没说实话，他说谎话来掩饰那些麻烦。
埃文却笑着摇头：“别对我撒谎，马丁。我了解这支球队，他们就像托尼·唐恩的脾气一样，又臭又硬。”说到这里他的脸上并没有表现出厌恶的神情，而是就微笑，就好像在开老朋友的玩笑一样。“我想他们中一定有人对你不怎么信服，不过没关系，赢几场比赛他们就清楚了。要知道诺丁汉森林的传统很简单——胜利比甜言蜜语强一千万倍。”
马丁·奥尼尔在心里嘀咕道：也比甜言蜜语难一千万倍。
说到这里，埃文耸耸肩。他突然想起来这传统可没经历多长时间，因为它是托尼·唐恩给森林队带来的。果然，这个男人的影响力在诺丁汉森林还真是无处不在……就像古堡幽灵一样，阴魂不散。他有些不舒服，换了个表情，微笑浅浅变淡，对奥尼尔说：
“你可以拟一个清洗清单，我们得重建球队，除了核心球员不用动以外，其他人你都可以任意处置。”
奥尼尔听到俱乐部主席说这话，有些吃惊。他抬头看着眼前这个男人，眼神中全是不解。
“如果你想要一支完全属于自己的球队，我觉得适当的清洗是很必要的，马丁。到了该重新洗牌的时候了。”
奥尼尔沉默了一会儿，随后点点头：“好的，等我观察一段时间，我会给您一份清单的。包括需要被卖掉和买进的人，那上面都有。”
说完，奥尼尔告辞了埃文·多格蒂，离开了主席办公室。
站在外面的阳光下，他突然明白了托尼·唐恩为什么要在那么辉煌的时候离开诺丁汉森林了，没有几个主教练有能量和俱乐部主席较量，弗格森那样的老怪物是很少的。当一个俱乐部的主席过多的干涉球队事务的时候，那就说明这支球队危险了。
自己在曼联如此，在诺丁汉森林也如此。看来成功的俱乐部主席自我感觉都很好。
他还能在这样的环境下坚持多久呢？
奥尼尔不知道，他只能希望自己能够用一场接一场的胜利来夺回属于自己的话语权，夺回自己在这支球队中应有的地位。
就像他的前任做的那样，一场一场的胜利，不停向前跑，根本不会有机会让你停下来喘口气，哪怕再累也得咬牙坚持着跑下去。
还好我没心脏病。
奥尼尔摇摇头走向停车场。