“记录上说神印具有影响人类精神的力量，看来这是真的。医疗记录上有说，那些受到影响的士兵声称有人一直在向他们说话，一个深入他们心灵的声音……”
他只是随口感慨两句，但却突然想到了自己一直看到的幻象，那个白衣的女人。
神印……不知存在于何地的神印，它一直在影响我吗？
我也会逐渐步入疯狂，然后成为那些东西中的一员吗？
当考虑到这种可能性的时候，他第一反应不是畏惧即将到来的死亡，而是为这个女孩感到担忧。如果连自己也不能在这里保护她的话……她生存下去的概率会下降到非常可悲的境地。
如果自己向她坦诚这种忧虑的话，得到的回答估计会是“我自己会照顾好自己，不用你关心”吧。不知为何，自己就是知道她会这么说，就像自己与她已经认识了很久。
或许的确已经认识了很久。
两人同行，在法厄同基地中探索。这并不是什么特别有趣的工作，饶是这两人胆子都不小，但可与恐怖片布景相媲美的基地内部依然让他们神经绷紧到极限。
“仔细考虑的话，不可能有生物能够没有任何能量消耗地生存两百年。除非是进入了冬眠模式，而如果它们进入了冬眠，那么对我们来说也没有什么威胁。”
“如果我们的到来唤醒了它们呢？”女孩举手提问，“如果我们的气味、体温什么的，可以将它们从冬眠中唤醒呢？”
“那就是我们倒霉了。”
他下了结论。
事实证明，那些东西可能的确能够存活两百年之久，而两人的运气也没有意料中的那么好。随着两人逐渐深入法厄同基地的内部，一些异响逐渐开始密集起来。一开始两人都以为是外面的风暴击打在外墙上发出的噪音，但是从背后袭击的黑色怪物打破了这虚假的平静。
幸好两人都保持着高度的警戒，当这个黑色东西从一张办公桌底下爬出来的时候，两人同时就地一个翻滚闪避了出去。还没等站起身，两人手中的手枪已经喷出了火焰。那团黑色的东西长得像是脸盆大的青蛙，但是直到两人的子弹把它打得不动弹了，他们才看清这是什么。
这是一个人的上半身，准确地说，是一个非常模糊的上半身。看上去就好像是一个干瘪的泥人又被大雨打湿了，他的皮肤像是粘稠的焦油一样，已经焦枯腐朽的五官看上去已经早早失去了生命力。在两人密集的弹雨之下，这颗头颅已经被子弹的动能撕得粉碎，但它的双臂还在微微摇动。
“这又是什么鬼……”
女孩皱着眉头又开了几枪，准确地射穿了这尸变体的双臂关节，彻底停止了它的活动。
“刚才它扑击的时候，倒是非常敏捷……”他用靴子翻过这具已经缩水了的尸体，在他胸膛的断面处，有着被当做移动工具一般的腕足。像是章鱼又像是水草一般的腕足从干尸的断面中延伸出来，并不粗壮，但是却极为有力。
“都在这里风干了两百年……”
随着他的靴子踩踏，尸变体的外壳褪下了许多干透了的死皮和肌肉。看来这生物把自己的外皮当做是睡眠的外壳，将所有能量和水分都锁在身体的中心……与其说是像动物，倒不如说是植物的习性。
“信息素？还是心灵感应？……没办法控制啊。”
这样的结构并不能构成感知空气震动和热能的灵敏感官，他下了判断，这应该是对于二人身上散发出的信息素分子造成的反应，而联系到之前神印记录中所展示出的精神能力，其衍生物也有着相当高的可能具备着基本的精神感知能力。
“或者它们的整个族群就是一个虫巢式的总体意识？以神印为核心，这些衍生物作为其精神能力的节点……”他审慎地推理着各种假设，“如果是这样，那么我们很可能已经深入了那枚神印的控制区。”
“不管是什么，只要打得稀巴烂就没有问题。”女孩被他的絮叨打扰得心烦意乱，“就算你想出了它们的弱点，我们手上的工具也只有这么一点，没有相应的应对措施啊。”
“你说的对。”
他迅速停下了推理，现在对她说这个，或许只是适得其反，徒增她的精神紧张程度而已。
从飞行港口进入法厄同基地之后，两人一路谨慎地突进，终于找到了看似军火储存的地方。女孩直接强行拆开了舱门，门后传来的是淡淡的尸臭。
军火库中堆满了层层叠叠的尸体，单是第一眼扫过去，两人就判断出这个不算小的仓库里积累了上百具尸体。在尸骨丛中，还能分辨出临时搭建的防御措施。数十具尸体倒在了简陋的工事之前，但是某种爆炸物摧毁了用建材堆积起来的小小堡垒，十几具尸骨被堆叠成了某种奇异的雕塑，就像是有人用他们的尸体塑造成了一个血肉的神印。
京观……他脑海中闪过这个词。
用尸骨堆积成的祭祀仪式，原始野蛮却又带着莫名怪异气息的雕塑，疯狂而扭曲的文字围绕着神印书写出一个又一个的同心圆，这是发狂的教徒为他们的神祇献上的祭品。
从力学结构上来说，人体并不是最好的建筑材料。从应力和腐朽情况来说……唔，或许骨骼会是艺术品的好原料，但是血肉并不是这样，且不提复杂的力学计算，它们会……腐朽。
他试着伸出手去触摸这些两百年都没有朽烂的血肉，触手之处还是柔软的，甚至没有因脱水而干枯。
在这一瞬间，他的大脑疯狂地啸叫起来。就像是什么充满了恶意的黑色粘质冲入了大脑，将他的额叶绞成粉碎，一根大针敲进他的后脑，将他的坚强与勇气压成齑粉。心脏怦怦跳动，发狂般地为全身上下提供着血液与肾上腺素。
在某种无声的尖啸中，他看见眼前的血肉神印缓缓裂开，就像是一朵璀璨的花朵般盛开，黑色的污泥中盛放的是白皙的曼妙身躯，完美无瑕的身体，黑色的长发遮住了大半张脸。这从血肉的深渊中走出的女神向他伸出白玉般的双臂，一个冰冷而诱惑的声音在召唤他，召唤他投入她的怀抱。
【不要走近她。】
【加入我。】
意义相反的两句话同时从眼前的至美身躯中发出，他略有些迷茫，当他注视她的时候，头痛似乎也略有减轻。苍白的身体上逐渐浮现出血色，他看见那漆黑的眸子中闪动的欲望与贪婪，对他身体的渴求。
【加入我，与我合而为一，进入升华之路。】
她的嘴唇一动不动，只是缓缓张开，露出洁白的利齿与粉红色的唇舌。
他上前一步。
【加入我，不再有苦痛。全人类都和谐地融为一体，作为一个整体，一个思想，一个肉体。】
【阿荆，离开她。】
这个杂音，是谁？他只觉得自己几近分裂的大脑还在思索这个问题。痛苦像是铅汁贯入顶门，融化了自己头脑中的封印。潜藏在大脑中的力量像是要顶开自己的头壳一样狂暴地跃动着，冲击着严密的封印。
不行了，控制不住了！
“呃啊啊啊啊——！！”
他在现实里狂吼出声，在他的咆哮声中，血肉的神印与尸体骤然崩解，细微到细胞级别的结构分解，一切实体都化作齑粉。女孩仓皇趴下，黑色的裂纹在军火库内一闪即逝，这是扭曲的空间形成的重力皱褶，巨大的瞬间扭力中，军火库中的大量武器与墙壁都被扭曲变形。
他被束缚的力量只是瞬间突破了封印一瞬间，紧接着，数倍于以往的力量重新锁住了他的记忆。他喘着粗气，尽力扶着膝盖才让自己不至于立刻倒下。有人扶住了他的脊背，他立刻倒向那一边。
他晕眩了大约五分钟左右。等到再次爬起来的时候，他发现自己正躺在一张办公桌上。在几米外的另一张办公桌上，女孩正敲击着一块显示屏，专注地读取这上面的数据。
“……发现了什么？”
“除了你是个怪物么？”女孩头也不抬地回复到，“开玩笑的，我被你吓了一跳。还以为你再也醒不过来了……有一点很有趣，我们之前查到的资料里提到了他们在复制这个‘神印’是吧。”
“是的。”
他觉得全身的骨头快散架了，吃力地爬下桌子。
“很有趣，这个研究部门不在胡蜂号上，神印复制部门就在这个法厄同基地里。胡蜂号更多地作为后勤和部分需要太空辐射环境科研项目的安置地。”
“……有道理。”他习惯性地开始思考，“如果是对‘神印’的复制，那么降低辐射干扰就是很重要的一环，而星球大气层能够有效阻挡宇宙背景辐射……”
“呃，听这个。”女孩不太客气地打断了他的话，“神印复制部门在……地下。沙漠地下的暗河是他们选择的复制部门所在地。”