“谁？”

西装革履的苏荆走下直升机，一身米白色外套的山村贞子提着一个公文包跟在他身后，两人站在飞鸟直升机旋翼带来的烈烈风中，苏荆的长发被编成几十股小辫子，而海魔之女则任由大风将自己的长发吹得斜斜飘扬。两人的脸上都戴着遮挡风沙用的大幅墨镜，看上去不像是刚刚肃清并收编一个大型科研中心，而是刚刚谈完什么生意一样。

“又来了新人？”苏荆在风中大声问，通讯卡那一端传来的声音似乎不是很清晰，“我认识的人？”

山村贞子矜持地跟在他身后，安静地等待他通话完毕。海魔的血脉这段时间的气质似乎又有了变化，那种稚嫩的自信现在沉淀了下来，令她褪去了以往身上的青涩与纯情，成为了用苏荆的话说，“更有味道的女人”。被路梦瑶单独领出去战斗的经验令她在心态上迅速地成长起来，含苞待放的百合花终于也到了盛放的季节。

苏荆与山村贞子这次前去的地方被称为“大山脉”，或者“大坑洞”，是战前美国一个机密科研智库的所在，聚集了美国最聪明的大脑。潜藏了两百年的科学技术，即使在战前美国也是前沿中的前沿，尖端中的尖端，现在那个地方被几个已经陷入了疯疯癫癫状态的超级科学家所掌控，而苏荆和山村贞子就是前去接收这个智库，以及它们储备的数百种科技专利。

这个项目苏荆已经筹备了很久，倒不如说当他进入辐射世界后就开始筹备这件事了。如果要说前进基地的布置方位，其实大山脉才是最佳位置。然而苏荆出于某种考虑，准备将远离世外的大山脉设置为一个研究中心的分支，而主要基地依然设置在莫哈维沙漠中的黑山。当他确认大分水岭尽头的核弹最终没有发射之后，他便开始计划侵略大山脉科研中心。

寻找到大山脉的位置就花了他一番功夫，不过在气象卫星的帮助下，他还是确定了大山脉的真正所在地——很有意思的是，其实大山脉的真正位置在凯撒军团控制境内，或许现在要称他们为独角兽军团了。

为了遮掩自己的所在，大山脉的智库们采用了和钢铁兄弟会雷同的策略，钢铁兄弟会使用人工制造的沙暴，而更为强悍，或许拥有整个废土上最尖端科技的大山脉用气象控制技术制造了一片终年不散的沉郁乌云，遮盖住了大坑洞的所在。而这片乌云随着气流的流动扩散出去，一直流向大分水岭，造成了大分水岭天空中黑龙一般的怪异风暴。

寻到具体位置所在只是第一步，在核战中从“大山脉”变成了“大坑洞”的地域被智库们布设了强力的电磁场防御墙。苏荆花了一段时间暴力破解了这个隔绝内外的电磁场网络，将节点拔除了一部分，然后长驱直入，和里面的无脑人、机械蝎子、各种各样的变异生物武器进行激烈的交火，在苦战后终于闯入智库穹顶，和里面的五位……虽然并不算是坏人，但是脑袋有些出了问题的大脑智库们交流了一番，说服这些可怜人们成为科技的守护者（并允许他在这里继续科学的研究）。

顺便解决了莫比乌斯博士传说中的超级巨型机械蝎，两人携带着上千T的资料满载而归。

由于苏荆基本上只是照着剧情走了一遍，所以他并不觉得这段经历需要大书特书，也只是例行公事般地完成一段任务而已。世界中枢给予他了一个“科技传火者”的称号，还有几件三星四星的道具，他都懒得计算，只是统统丢进自己的道具栏而已。【科技传火者】的属性倒也很有意思，在第一次面对任何星级低于他三星的科技道具时，都有75%概率立刻理解这件道具的原理，低于他等级两星的科技道具则是50%，低于他一星的则是25%。

这个属性要说实用性，应该是科技流冒险者梦寐以求的极品称号了，放在其他冒险者身上已经是足以被当做支撑一整本长篇网文的超级金手指，写出本《科技传火者》、《技术大盗》、《神之眼》之类的……只是苏荆现在的境界，有没有这个称号没什么不同，也就是多花几分钟到几小时时间仔细分析的事儿。或许世界中枢也就是看在这个份上，给他意思了一下，锦上添花而已。

苏荆这段时间反倒是烦心那些来自本部，跑来这里实习的小朋友们，不知道是不是来自老师的恶意，他觉得自己花了好一番精力开辟的前进基地似乎变成了什么……科技联合名下幼稚园之类的定位。被丢过来的尽是些又笨又调皮捣蛋的小家伙，实力不高，然而惹事的本事却是一等一，如果不是伤亡率太高，老师那边面子上不好看，他早就把这些人捆在一块儿丢去玛德雷赌场探雷了。

出于这种害怕麻烦的想法，他只好请来路小姐坐镇，自己不太负责任地拉着山村贞子去跑任务。在通讯卡里把他骂得狗血淋头的路梦瑶立刻把最喜欢惹事的一批人全部用飞鸟直升机空运到维加斯地带最危险的地狱……呃，应该说是地域，不过或许“地狱”这个笔误也不算错。被致命红雾笼罩的玛德雷赌场。在那个空气都能杀人的地方，她期待这群小朋友们能够迅速死得满地都是，如果能够把任务完成也是一个意外之喜。

至少她给这批小朋友都配备了（不太靠谱）的防毒面具和防化衣，至少能够增添一些他们的生存几率。

玛德雷赌场是《辐射：新维加斯》最臭名昭著的DLC，虽然剧情十分细腻感人，但是地狱一般的游戏体验让所有没有做好准备就误入的玩家叫苦不迭。正常流程进去的玩家会发现自己被没收了所有装备，脖子上还被一个神经病套上了随时都会爆炸的项圈，一靠近收音机或者广播太久就会迅速被爆头。同时还要和恶劣的自然环境抗争，致命的“红雾”、在街道中游荡的怪异“鬼人”，无处不在的死亡陷阱和有限的补给，还有打不死的光能安保系统……以及迷宫一般复杂的街道与路径。

在这种环境下，主角需要和三名同样绑着爆炸项圈的队友组成各怀鬼胎的不牢靠小队，在互相协作中深入封闭两百余年的玛德雷赌场，得到藏在赌场最深处的宝藏，同时还要和给你套上项圈的那个疯子斗智斗勇……第一次玩到这个剧情的玩家通常都会在密集的惨死与读档中大规模精神崩溃数次，并迅速养成第一时间打爆任何出现在面前的收音机的条件反射。只有等到老玩家们都能够背出整个赌场山庄地图的时候，这段剧情才能谈笑风生地自然度过。

“啊，那些捣蛋鬼们都去送死了，我心爱的基地应该清净许多了吧。”苏荆伸了个懒腰，从顶部的直升机升降平台坐电梯进入黑山基地的地下部分。

现在黑山基地已经开辟出上下七层，而预计中的层数应该一共有十二层。机械术士此时应该在第七层监督挖掘机器人的作业，苏荆的“监督办公室”在第三层。

两人一走出电梯，就听见火警的铃声当当当当地响了起来。

“火警？”苏荆不以为意地走进监督办公室，把山村贞子手里的公文包放到办公桌上，打开自己的终端。

【第七层火情很严重。】GlaDOS的冷漠声音在扬声器中传出，【第二顺位，你不想做点什么吗？】

“拜托你不要把‘第二顺位权限’简化为‘第二顺位’，不建议你使用这种称呼潜移默化地增添我的沮丧程度。”苏荆端起一杯冷咖啡，打开了监控系统。

“……火怎么这么大？好像被什么炸弹轰炸过一样。”

视线所及范围内，到处都是挖掘型机器人东倒西歪的尸体，看上去真是惨不忍睹的现场。苏荆调节录像的时候，灰头土脸的盖琪提小猫一样提着一个瘦瘦小小的女生走了进来。

“我管不了啦！”

“这谁……缇娜！”苏荆愉快地抱了抱这位小小的战友，“原来是你，怪不得通讯里琪琪讲得这么神秘……你身上怎么这么脏？”

“这家伙……不知道被哪个混账骗，用所有积蓄买了个来自什么……《海贼王》世界的爆爆果实吃。现在能把碰触到的任何无机物变成炸弹……”盖琪咬牙切齿地把手里的小女孩丢到苏荆身上，“第七层的进度这下子又要停半天，就是因为这小混账的恶作剧！”

“嘛，只是想给你个惊喜，没想到威力会这么大……”缇娜翻着白眼竖起中指，“不过这个东西的威力很强啊！我觉得我已经非常非常厉害了！”

“用得好的话确实很厉害。”苏荆揉了揉她的脑袋，“如果做好防护的话就不是问题，毕竟现在我们已经有了一堆破坏狂……说老实话，以前不做管理人员的时候还没觉得，现在觉得科技联合的管理层实在是非常厉害，居然能够把这样一群神经病管得平平稳稳……真是了不起的成就啊。”

“现在基地的技术水准还不高，说起来，你到底什么时候把这个世界升上黄金级？白银级的实力很不够用啊。”盖琪稍微有些不满，“虽然纳米技术在这个水准已经很好用了，但是我还是想快点把它升级到黄金试试。”

“稍安勿躁，稍安勿躁。”苏荆做了个下压的手势，沉沉倒在自己的扶手椅里，“如果只是作为一个前进基地来看的话，白银级的等阶已经很够用了。从战略上来看，这个世界或许也不应该升级到黄金级，毕竟我们现在的技术等阶还无法支撑一个黄金级世界基地的建设，黄金级高手如果在这里开战，我们没有能力完全压制——我们出手的话，或者可以瞬间将捣乱的家伙击毙，但是他们如果只是蓄意造成破坏，我们就无法阻止了。”

“如果哪天被黄金级高手追得没路走的时候，我们还可以来这里避难，双方用白银级的实力较量。”山村贞子温和地补充道。

“那约尔曼冈德……为什么没有白银级的上限？”盖琪提问，“我们没有神魔的力量，无法彻底掌控一个黄金级的基地世界。如果要把约尔曼冈德的旅者要塞打造成我们的核心，那或许就应该把它安置在力量极限更低的宇宙吧？为什么直接放在没有力量限制的虚空混沌中？”

“很简单。”路梦瑶从门口走进来，手中转着一个精致小巧的烟斗，“因为这是一个公诸于众的信号，如果‘位面旅者’的核心世界连黄金级的上限都没有，那我们就不必参与什么多元宇宙的残酷竞争了。与白银级的世界相比，黄金级的世界无疑风险更大，但是想要被当做一个顶级集团看待，黄金级以上的界限是必须的，这也是一种足以平定任何黄金级事件的自信。”

“苏荆。”路梦瑶把脸转向坐在转椅上绕圈圈的苏荆，“你不用在这里继续浪费时间了。既然你懒得管这些琐事，那就给你个难度高一点的挑战去做。”

“什么？”苏荆饶有兴趣地问。

“检验一下你重修后的功力吧。”路梦瑶淡笑着说，“和苏萝一起，去参与黄金级的战争吧，这是我们下一步的战略。”

“黄金级的……战争？”

“是的。”路梦瑶颔首，“进化议会和赤红武力最近摩擦很大，可以看出，白千浪和龙城雪是准备拿进化议会来当赤红武力的磨刀石了。战争已经近在咫尺，我已经能够闻到硝烟的味道。”

“但是……我们支持哪一方？”苏荆皱眉，“进化议会和科技联合是盟友，然而阿萝准确地说现在还是赤红武力的成员，那我应该加入谁？”

“很简单。你加入进化议会，苏萝加入赤红武力。这不就行了么？”