当晚，八点。
学院，大礼堂，座无虚席。
低沉的喧嚣声里，台下黑压压地一片。在学院中，不论是一年级的新生还是行将毕业的学生都收到了通知，聚集在了这里。
虽然会议还没开始，但每一个来到这里的人都心知肚明：这些日子以来闹得纷纷扬扬的抄袭案，在协会的评议做出判定之后，学院终于要给大家一个说法了。
只是这个说法，令台下不少人觉得不甚愉快。
“只是一个通告会而已，何必规定要我们来？”
启示学院的位置，一位老师神情冷硬：“英格玛那个家伙搞出来的事情，非要扯上我们。我们现在都不敢出门了，他们难道还不满意？”
“嘿，当时给英格玛吹风造势的时候，你们可没这么说啊。”
说话的是变化派系的老师，反正看热闹不嫌事儿大。那启示学院的老师脸色变了变，瞪了他一眼，不再说话了。
只是每每看向亚伯拉罕那个位置时，他的眼神便说不出的厌恶：那个家伙，简直是个麻烦。动不动就惹出这么大的事情来。
“反正就是想看我们丢面子吧？”
他嘴里不忿地嘟哝着，“至少，这次我们也算给足面子了，那个家伙最好别不识好歹。”
“咳咳。”
他身旁的同僚低声咳嗽提醒，他才察觉整个会场一片寂静，赶忙住嘴收声。
紧接着，神情复杂的西德尼出现在台上。校长并没有出现，很明显，西德尼是被校委会丢出来顶缸。反正丢人的事情一直都是这个家伙来做，正因如此，他的神情才不怎么好看。
“今天在这是，是要宣布一件事情。”
他掏出了讲话的稿子，木然地低头念起来，越是念，头就越低，只觉得每个字都像是耳光一样打在脸上，生疼。
“……经过圣城和乐师协会的评定，‘英格玛的成果系自抄袭’无误……因造成的影响太过恶劣，现撤销英格玛的一切教职，并在痊愈之后移交乐师协会进行公开审判。在此事件中，乐史系蒙受诸多不白之冤，在学院的支持之下，得以洗清……”
听到他竟然这么说，台下顿时嘘声一片，喝倒彩的声音延绵不绝，打断了他的讲话。他低着头，也不管，只是坑坑巴巴地继续念着稿子：
“……根据亚伯拉罕、亚伯拉罕大师的本人的意愿，新的乐史系将重新在原址上进行修建，并且在女皇授勋的仪式完毕之后，重新开始授课。下面，请乐史系代表，叶首席来为大家讲话，大家鼓掌欢迎。”
他收起稿子，神情麻木地看向了后台。
在台下，一片怪异的掌声响起。此时场下泾渭分明地分成了两拨人，一拨人神情兴奋，鼓掌叫好，另一拨人则面色麻木，如同泥塑木雕。
“戏肉来了。”
台下，有的学生冷笑：“咸鱼翻身之后，不知道要怎么耀武扬威呢。”
“放心吧，这位东方首席应该是个聪明人。”
三年级的首席坐在前排，只是看着自己的指甲：“假如他还有点理智的话，就不会太嚣张。毕竟得罪的人太多，以后的路也不好走。毕竟……日子还长着呢，不是么？”
“假如不识好歹的话，那就没办法了吧。”
“再怎么还能翻了天么？别忘了，这里是皇家音乐学院。他又不是正式的乐师，真以为一个节律级有多厉害么？假如他真觉得自己玩得起，我以大欺小去找他进行一场乐师对决。到时候，他也没话说吧？”
一片冷笑声传来，几个快要毕业的学生抱怀坐在后面，冷眼看着台上。
漫长的等待，许久的寂静。
在后台一直没有人出来，所有人都愣住了，困惑地看着台上，议论纷纷。
在台上，一脸僵硬笑容的西德尼也快要呆不下去了，叫来一个人，低声催促了一句。那个人奔向后台，很快，便茫然地回来，将一封信交给了西德尼。
西德尼愣了一下，拆开信封扫了两眼之后，神情就变得难看起来。
那个家伙，竟然拒绝出席，只是送了一封信来？
只是赢了一场评议，便倨傲到这种程度吗？
全校都到了，结果那个姓叶的家伙反而开始耍大牌了？台下那些不忿的学生也越发地阴沉起来。
“大家好，我是一年级的首席，那个东方人，叶青玄。因为有些事情我无法亲自到场，因此写了这一封信给大家。”
在台上，西德尼抓着信纸，呆板地念道：
“有关最近的风波，相比大家都有所耳闻。感谢那些支持我的人。感谢各位在这一场闹剧中为我的老师仗义执言，我会记住其中的每一字和每一句，并尽可能的予以回报。不过，我知道各位之中，还有很多人不喜欢我。”
西德尼念到这里，眉头皱起，神情越发地僵硬：
“但老实说，对我来说，这无所谓。我并不祈请各位能够将高贵的友谊施舍给我这个不合群的怪人，也不大想理你们。只是，我希望通过这件事，能够让以后某些人的针对我们的无谓挑衅能够少一些。毕竟，解决这种事情毫无成就感。”
“简直狂妄！”
那些面目阴沉的学生被叶清玄的态度激怒了，高声怒喝。彼此交换着眼神，按捺不住怒火。
在台上，西德尼的神情越发古怪，这一封简短信笺已经读到了末尾，他读地结结巴巴，每个字都吃力起来：
“……以及，我衷心的期望以后不会再出这样的事情，为了让某些人的记性好一些，引以为鉴。我决定找个显眼的地方给他们留个小小的纪念。——希望他们会喜欢。”
念到这里，他愣住了，看向最后面的结尾：“您最忠实的朋友，叶清玄。”
毫无疑问，叶清玄毫不客气的语气讲大部分强捺怒火的学生给激怒了，喧哗吵闹声一片，整个大礼堂内都乱成了一团。
那个见鬼的家伙，是想借着这件事教训整个学院么？
他以为自己是谁？还有那个见鬼的“小小纪念”？这种明显的警告语气，简直惹人发笑。难道他能在学院里翻了天去？
可很快，他们就听到了背后错愕的惊呼，还有一片呆滞的寂静。
在台上，西德尼像是看到了什么见鬼至极的东西，僵硬的表情一点点地破碎了，变成了十足的惊愕。
于是，他们错愕地回头看去。
看到了大礼堂门外的漆黑夜空，漆黑的夜空中，有赤红的火光。
有哪里，着火了？
哪里着火了？
……
……
同样的夜空之下，有白发的少年坐在长椅上，沐浴火光。火光照亮了他的白发，白发像是变成了红色，也热情似火。
在他的面前，启示学院的主楼沐浴在火焰地光中，熠熠生辉。就像是真的如那些人所说的那样，化作了照破黑暗的火炬，照亮了人类光明而远大的未来。
在英格玛的办公室中，那些古旧的典籍、珍贵的收藏，还有奢华的家具，都沉浸在火焰中，化作了灰烬和火粉。
它们在热风中被吹起，飘扬在天空之中，星星点点，绮丽而惊艳。
很快，今天值守的教师驾驭着“风魂”从天而降，察觉到燃烧的主楼，连忙拉响了警报。然后看向不远处无所事事的少年，眉头皱起：
“这是怎么回事儿？”
“很简单，着火了啊。”
叶清玄摊手，一如不久之前的学校对自己说的那样：“最近天干物燥，物品自燃，很正常嘛。”
他坦然地凝视着那一双满是怀疑的眼眸，神情无辜又茫然。反正不管怎么样，到最后，都会像是调查结果显示的那样。
天干物燥，物品自燃。
这只是一桩意外，一如同上一桩意外所发生的那样。既然乐史系出现意外这种说法能够被人接受，那么启示学院出现意外也很合理吧？
就像是欣赏着什么绝美的景色一样，他安静地坐在长椅上，凝视着大火升上天空，轻声感叹：
“——真好看啊。”
夜空之中，隐隐地钟声传来。
……
……
“好茶。没有想到在西方也能喝到这么好的茶叶。”
钟表店中，胡先生放下了茶杯，怅然感叹：“一别东方多年，已经好长时间没喝过茶了啊。”
“先说事儿，少装逼。”
在他对面，赫尔墨斯抱着一盒子的饼干，嘎嘣嘎嘣地吃着，看向胡先生的眼神分外诡异：
“我还真是有些期待，那位被摄政王架空的女帝派出你这么一位使者来到阿瓦隆，是想要做什么。难道是来联络革命军，里应外合，弄死白恒那个乱臣贼子？要是这样，你们就来错地方了，全世界都知道，革命军都藏在黑暗世界里，你在阿瓦隆什么都找不到。”
“先生说笑了，陛下素来与那群叛乱分子毫无瓜葛。”
胡先生摆了摆手，正色说道：“在下至此，是为了查明白一些过去的事情，然后找一个人。”
“叶兰舟？嗤！”
赫尔墨斯嗤笑：“白恒那个家伙准备篡位，把将叶氏上下全部杀光的时候你们没后悔，现在着急也没用了啊。”
“职责所在，还望先生告知。”
胡先生起身，一揖至底：“叶兰舟，如今究竟在何处？”
赫尔墨斯翻了个白眼：“你问我，我问谁？叶兰舟那个家伙长着腿，天南海北，去哪儿都有可能。”
胡先生长叹一声，从袖口中掏出一枚古旧银币，推向了赫尔墨斯：“看在这个东西的面子上，还望通融则个。”
赫尔墨斯皱眉，“你拿出这个东西来，按照规矩，我确实应该回答你一个问题。但你确定要问这个？”
“正是。”胡先生点头。
赫尔墨斯面无表情：“他死了。”
“不可能。”
胡先生决然摇头：“在下曾被嘱咐：活要见人，死要见尸。”
“啧，你们这群家伙，怎么就这么犟呢？”
赫尔墨斯烦躁地将饼干盒丢在了旁边，从柜子下面拿起一个大罐子，拍在桌子上：“喏！你说得‘死要见尸’，在这儿呢！”
胡先生愣了一下，僵硬住了。
许久之后，他伸出手，掀开罐子上覆盖的灰布，灰布上，尘埃簌簌抖落。
在尘埃和灰布之下，琥珀色的液体中，浸泡着的是一颗头颅。
那一颗面目苍白而俊秀的头颅闭着双眼，沉睡在琥珀色的液体中，黑色的长发如同海草一般地随着液体而波荡着。
不见曾经的雄姿英发，却依旧恬静如月光，静谧而美好。不像早已死去，而是陷入沉睡之中。
“——当年巴赫亲手砍下来的脑袋，你要的话，拿去！”
胡先生愣了一下，摇了摇头，放下抬起灰布的手掌，于是那一张面容重新被掩埋进黑暗之中。
“何至于此……”
他颓唐地坐在椅子上，许久之后长叹一声，不再说话。
在远处，隐隐有低沉的钟声传来，钟声回荡在夜空之中，响彻四面八方。
那钟声有神秘的力量，隐隐有着无数人的欢歌和赞颂，所过之处，以太鼓荡，仿佛也为之起舞。
灰布之下的黑暗中，那一颗头颅仿佛也从长眠中短暂的苏醒了。
嘴角似是勾起了一丝若有若无地笑容。
如同幻觉一样。
如同月光。
……
……
千里之外，圣城。
这一座钢铁城池的百丈高塔之上，灯火通明。
临近西方阿斯加德的冰原壁垒换防的关键时刻，身着红衣的枢机主教们正因此争论不休，彼此吵得面红耳赤。
“已经有六年没有神孽级天灾出现过了，再保持这种临战状态，对于阿斯加德和教团来说都是不折不扣的负担。光是每年消耗的青金就足足有数百万之巨！”
“才仅仅六年而已！倘若本次换防出现了什么意外，导致天灾再次进入人类腹地，所造成的损失别说六年，就是六十年、六百年恐怕都难以恢复！昔日被‘白银之潮’推平的那几个公国至今都还未曾恢复生气，如此前车之鉴，还不够我们警惕么？”
“说得冠冕堂皇，你知道光是维持要塞运转，每天的消耗究竟有多少么？更况且，我们对天灾的探究已经停滞了数十年了，不仅仅是黑暗世界的探索也不见效果，盖乌斯那个混账和他的革命军也至今还在逍遥法外！偏偏最近诸国越来越懈怠了，内耗严重，根本不在乎防线之外的黑暗世界里究竟有多可怕的东西……精神上的腐蚀堕落比物质上的空虚更可怕，长此以往，恐怕就算有堡垒，也是个样子货！”
“教团从不干涉别国内政，不要为这种阴暗行径找借口！”
“蠢货！追求这种程序上的正义对结果有任何帮助么……”
争论已经持续了三天了，毫无任何结果。
只是今天，长桌的尽头，台阶上的那个端坐的身影似是沉思，并没有倾听他们的意见。只是仰头凝视着星空，星空中，有隐隐的钟声回荡。
“冕下！冕下，还请从速绝判……”
主教们看向沉默的教皇，神情困惑而郑重，在御座之侧，侍从轻声呼唤：“教皇冕下，主教团在等您的决定。”
御座之上，赤之王抬起手，屏住那些争吵的杂音，只是听那钟声。
万籁俱寂。
有钟声自天上来。
……
……
长夜之中，有钟声响起。
那铜钟古旧巨大，随着震动，抖落灰尘，展露出宛如燃烧一般地铜光，铜光如火焰颤动着，钟声轰鸣。
轰鸣的钟声在天空中扩散，向着极远处，驾驭着狂风，传达至千万里之外，回荡在黑暗世界之中。
震散了北方壁垒上的冰雪，晃动了东方长城下的烽火、在南方炽土上掀起尘沙，从北方海域中融入了涟漪。
那钟声无远弗届，敲打在所有人类的耳边。
“盖乌斯先生，这是刚刚从阿瓦隆传来的报告。”
在暗室之中，轮椅上头发花白的老者戴上了眼镜，借着灯火端详着纸上的讯息，许久之后，露出欣慰地笑容。
“恭喜你，亚伯拉罕。”他凝视着阿瓦隆的方向，轻声呢喃：“终于如愿以偿地寻找到了自己人生的意义。”
无人回应。
只有隐隐地钟声回荡。
不论是苍茫荒野之中的篝火旁，还是漫漫风雪中的城池中，都听到了那低沉而悠远的钟声。钟声在徘徊。
“贤者之钟？”
黑暗世界中，沉默前行的巴赫回头瞭望；九霄之上，行走在星环之上的高冠老者垂首，重瞳望向圣城。
圣者殿堂中，七十六座不灭的灯火也钟声中震颤，沉睡在其中圣灵们睁开了眼瞳，彼此看了一眼。
“四十二年了……”
“贤者之钟被敲响了。”
“原罪之钟……”
“人类越来越接近黑暗时代的真相了。”
“大源的动荡将到来。”
“决战的日子，再度近了。”
灯火中的圣灵们低声呢喃，最终闭上眼瞳，再度陷入了漫长的沉睡中。
黑暗中只有灯火依旧。
钟声依旧在回荡。
……
在钟声中，满是酒气年轻人从梦中惊醒，发出痛苦地呻吟。
他抓起了身旁的酒瓶，饮尽了其中残留的液体，酒精的力量再度扩散开来，他撑着桌子爬起，大口喘息。
“夏尔，又做噩梦了么？”
亚伯拉罕推开他房间的门，神情忧虑。
“没有啊，老师。只是喝醉了而已。”
夏尔勉强地笑了笑，从地上爬起来：“哎呀，一不小心就喝挂了，最近真是越来越不像话了。要是让叶子他们看到，恐怕又要数落我半天吧？”
他推开窗户，散去空中的酒气，月光照在他的脸上。
夏尔坐倒墙角，摸索着口袋，摸出了半根烟卷，点燃，深吸了两口，露出了勉强地笑容看向门口。
可门是关着的，并没有什么老师，亚伯拉罕也不再这里。
于是，他仿佛明白了什么，黯然地收回了视线。
“还是梦么？”
袅袅的青烟从他的手中的升起，弥散在梦境中的月光里，消散无踪。
月光下，墙壁渐渐地破败，地中的缝隙里有血水渗透出来，如同泉涌。那血水中有无数手掌上拥抱着他，像是母亲一样，温暖又柔软。
有一个记忆中的声音在他耳边呢喃：
“——请告诉他，我很幸福。”
那个飘渺的声音徘徊在他的心中，空空荡荡的，不知去到了哪里。
他笑了笑，闭上眼睛，依偎在那梦境的怀抱中。
妈妈，你真的幸福吗？
……
……
在同样的天幕之下，有火光之前沉默的白发少年，有沉睡在窗前的年轻人，有层层钟表间的稚嫩女孩……
与此同时，有披着灰袍的人影踏上了阿瓦隆的土地。
有麻雀落在他的肩膀上，他倾听钟声，仰望星空，可眼瞳中没有星辰，只有深渊一般地晦暗。
“人类的世界……”
他沙哑呢喃：“人类的……恶臭！”
天空中，钟声回荡。
钟声为谁而鸣？
变奏·归来之影