白贵早有腹稿，他一直勤练书法，所以写下去畅快淋漓，试卷上也没有半点墨渍，不用再进行修改誊写。

第一道政史论题就这么结束了。

至于接下来的几道史论题，还需要再沉吟片刻，歇息一小会。

答的快，是天才。

一篇接着一篇答，这就是妖孽了。

真要李白斗酒诗百篇，固然能成名，但于今后的发展不利。要是真有李白这本事还行，可……他只是做准备做的好罢了。

他停笔不写，而场中的考生仍然笔耕不辍。

形成了鲜明对比，鹤立鸡群。

公堂上的几个官员，也不禁动容，神色讶然。

“想不到省城文教如此兴盛，其他府远不及啊……”

几个官员趁机恭维尹知府。

府首出彩，也意味着尹知府任下的文教兴盛，这可是治功啊。

“他已经写好了？”方巡抚盯着白贵看了几眼，想不到这省城府首还是一个才思敏捷之辈，他当即唤来书吏，让他将白贵答好的试卷拿过来。

几位官员也想看，但只能由方巡抚先看。

“不错，不错！”

“此人对西史研究真是让人眼前一亮。小农和资本……，论述的好啊。”

方巡抚看一行字，就点一下头，如果光有文字，这文章也能是中上，可罗列出一些西史材料，以史料加以论证，这就是文章上佳了。

陈学政见此，让书吏将白贵叫来，上堂问话。

他其实是对白贵有所了解的，自家女儿最近和吴府走的很近，这也是他乐见其成的。顺带着，也了解了吴怀先身边的朋友，作为府首的白贵是最能入他眼的。

结交，不能仅仅看身份地位，也要看前途。

有这层关系在，他愿意给白贵一次机会。

否则，方巡抚没发话，叫白贵上来有些多余。但他是主持此次科考的学政，唤白贵上来问话情有可原，到时顺带让方巡抚问上几句，也就入了眼！

方巡抚放下试卷，转交给其他官员。

待看到堂下的站立施礼的白贵时，也不以为意，作为准秀才的读书人已经有资格上堂见官不拜了，按照法度，此时有些违例，但谁也不会这么不识趣。

“你写的经济史论不错，就读何处？”

方巡抚询问道。

学问是有出处的。参加科举的考生如果试卷不错，被考官提问，大多数也会问到师从何人，这不仅是询问，也会给教授知识的先生扬名。

要知道场中可都是一省之精华，一旦扬名，不仅可以推崇文教，也能传出去他考官厚遇贤士的名声。

白贵闻言，心中立刻就有了心思，回道：“启禀抚台，晚辈蒙师为滋水县徐家园徐先生，业师为白鹿书院朱先生，后就读于师范学堂时务斋……”

这是阐述他的师承谱系。

他可是知道方巡抚和朱先生的关系不错，曾经为白鹿书院提了匾额。

至于师范学堂现在采用西洋教法，并没有明显的师承，所以就可以避而不谈。

业师，授业恩师。

“是朱先生……”

方巡抚面露欣赏之色，徐秀才他不怎么知道，可朱先生是秦省大儒，四处讲学，和他关系不错，现在知道朱先生是白贵的业师，也就更加看重了。

这就是名师的作用！

他沉吟一会，作为巡抚一般不会过问省内的文教，但不意味着巡抚没有这个权力了，可以说，巡抚相当于一省的土皇帝，基本上什么都可以决断。

“赐徐秀才同廪生待遇，滋水县出公文褒赞，另拨学田三十亩，以滋文事，各种赏赐不等。赐白鹿书院学田两百亩，赏赐不等，赐师范学堂……”

方巡抚依次表彰这些学堂的功劳，给予奖赏。

“谢抚台厚遇！学生……”

白贵立刻低下头，表现得语气哽咽，说不出话来。

虽然看似方巡抚没有赏赐他任何东西，但是赏赐徐秀才、白鹿书院、师范学堂已经够了，给他的赏赐还会有，只不过不会是这么赤裸裸的金钱赏赐……

他心底也亮堂的跟个明镜似的。

有了方巡抚的点头，第一等的廪生基本是稳了，只不过是不是院试案首还不一定。

这看其他各府的考生，有没有能打动方巡抚的试卷。

如果没有……，那就稳了！

方巡抚满意的点了点头，赏赐书院，而没有赏赐他本人，这么感恩戴德，可见是一个知恩图报的好学生。

后面的四道史论题。

白贵力求唯稳，不像之前那么张扬。

一次张扬，是你才思敏捷、少年心性，多次，那不好意思，你不够沉稳，考官也会皱眉头的。

你不是一个合格的统治阶级。

是的，踏入秀才这门槛，就已经和平民说拜拜了。

因此他答卷的速度在提坐堂号考试的考生中算得上是中游，不快不慢。

一日的时间，很快结束。

院试是糊名制。

不能主动提前交卷，和前两次县、府试不同，但是考官主动阅卷，方巡抚发话，大家也会给这个面子，不会有人暗通曲款，通到方巡抚这里。

科举对于一些人是大事，但对于方巡抚就是小事了。

在接下来的几天，又考了几道策问题，院试也总算是有惊无险的过去了。

逾两日。

院试放榜，一时之间整个省城街巷一空。

在省城的千余考生，还有他们的家人们，无一不涌向贡院街巷。因为秀才功名，实在太过难得，一旦成为秀才，可以说就已经跨越了阶级。

都说穷秀才，但秀才和平民老百姓比起来，真不穷。

而且，秀才也是地位的象征。

院试和以往的考试不同，不发团案，而发长榜。榜名从高到低排列。

十几名大嗓门的衙役唱榜。

被簇拥在当中的陈学政不苟言笑，仪表堂堂，一副当官的模样。他看了看天时，点了点头，旁边的书吏揭开盖在榜单上的绸布。

立刻就有衙役唱道：“此次道试第一名，滋水县考生白贵，为一等廪生！”

刹那间，万人喧哗一片。

不过没有人质疑，当白贵成为省城府首的那一刻起，已经有无数人看好他是本次的院试案首，他不中才是稀罕事。