警方这边刚一出动，包围“欢乐宫”大酒店，关于“变形杀人狂”的流言蜚语，就已经传遍整个温泉镇。
不出一个钟头，原本对“变形怪”这种罕见生物一无所知的镇民，仿佛全都成了研究变形怪的专家，言之凿凿的宣称：
变形怪可以变成任何人的样子，除非运用“真知术”，否则绝无可能看出破绽。
基于以上事实，我们大家都有可能是变形怪伪装的。
在这种情况下，我只能确定一件事，就是我本人绝对不是变形怪。
至于你，虽然看起来像是我的老朋友，却也无法完全信赖，所以你打算怎么自证清白？
……
恐慌的气氛，迅速在镇上蔓延开来，而帮助人们摆脱恐慌的唯一希望，全都寄托在英勇果敢的警探们身上。
只有当警方成功捕获那只该死的变形怪，人们才能摆脱相互猜疑，生活重新回到正常的轨道上。
此时此刻，5月29日黄昏，“欢乐宫”大酒店成为人们关注的焦点。
相比蜂拥涌来看热闹的人群，警探们显得势单力孤，在封锁酒店各个出口的同时，还不得不兼顾维持街头秩序，呵斥看热闹的人们离远点，免得“变形怪”趁乱溜走。
被警方堵在酒店内部，暂时失去自由的人们，更是惶惶不可终日。
相比外面那些看热闹的镇民，酒店内的住客和工作人员，还要多一层顾虑。
警方声称，“变形怪”就混迹在他们当中，问题是……他究竟是谁呢？
人与人之间最基本的互信，就这样被一个异类，一个擅长模仿他人的怪物彻底摧毁。
尽管到目前为止，还没有任何人真正见过那只“变形怪”，甚至都无法确定关于“变形怪”的传言是否属实，是否真的存在这样一个怪物？
性命攸关的时刻，很少有人还能坚持“眼见为实”的原则，只要存在自己遭“变形怪”谋杀并且被夺取身份的可能性，哪怕只是微乎其微的可能性，就宁可信其有，不可信其无。
整个大酒店里，唯有经理哈利·考夫曼还能保持最基本的镇定。
“迈克尔先生，你们突然闯进来，把酒店搅和成这样一副烂摊子，我真不知该怎么向父亲交代。”
身为酒店经理，哈利有权向警方粗暴的办案方式表示抗议。
葛莱森的副手迈克尔，对哈利的抗议付之一笑。
“哈利少爷，你不用担心受到考夫曼先生责怪，我们这次行动，考夫曼先生完全知情，事实上他本人也为警方提供了重要线索，要不是有考夫曼先生发话，我们也不便大张旗鼓的包围‘欢乐宫’啊。”
“毕竟，我们警探也是要吃饭的，也有妻儿老小在这镇上讨生活，除非迫不得已，谁也不想得罪一位百万富翁。”
“我父亲……向警方，提供了什么证据？”
哈利掏出手帕，擦了擦额头上的汗水。
“这我就不方便透露了。”
迈克尔副警长笑容诡秘。
“不过哈利少爷，我可以给你一些小小的提示。”
“你父亲和他的未婚妻约瑟芬夫人，从上午开始就赖在警局不肯走，还说没有什么地方比警局更安全，仿佛害怕有人刺杀他们似的……”
“你想想看，究竟是什么人，才能神不知鬼不觉地靠近一位百万富翁，成功行刺得手？”
“你的父亲考夫曼先生，之所以显得如此紧张，连保镖都不带，直闯警局寻求庇护，或许是因为他很清楚，在这个世界上，除了他自己和他的未婚妻，就只有我们警方值得信赖。”
“至于其他人，无论亲戚朋友还是生意伙伴，至少就现在而言，在你父亲眼中都可能是图谋不轨的‘变形怪’。”
“呃，我父亲……大概是这段时间压力太大，被连环凶案搞得心烦意乱，有点神经过敏。”
哈利又擦了把汗。
“谁知道呢？反正百万富翁一句话，我们小人物就得跑断腿，命苦啊！”
“迈克尔先生，我有一个疑问向您请教，既然大家都无法分辨出谁是正常人，谁又是混迹在正常人中的‘变形怪’，警方要怎样把它揪出来呢？”
“你问到点子上了，哈利少爷。”
迈克尔副警长微微一笑。
“我们是没有识破伪装的本事，但是有人办得到。”
“哈利少爷，您认识莫里亚蒂教授吧？这位大学者此刻就在警局，协助我们警方办案。”
“教授先生告诉我们，一个名为‘真知术’的高阶魔法，可以识破‘变形怪’的伪装。”
“如今教授先生正带着他的学生，在警局埋头抄写卷轴，等他们抄好两张卷轴，葛莱森警长和平克顿先生，就会带着卷轴来到酒店，加持‘真知术’，从人群里揪出那个‘变形怪’。”
哈利·考夫曼默默旁听副警长先生讲述。
当他听到“真知术”这个词的时候，面部肌肉劲不住剧烈抖动了一下，原本就显得苍白的脸色，更是变得惨白如纸。
“哈利少爷，你的脸色很难看啊，是不是身体不舒服，要不要休息一下？”
“没、没什么，只是有些闷热，透不过气来。”
哈利·考夫曼抓起湿漉漉的手帕，又擦了一把汗。
“迈克尔先生，你们警长和平克顿先生，什么时候过来？”
“最多再过半个钟头就来，你再耐心等一等，他们过来以后，肯定会第一时间找你这位酒店经理联系，顺带给你做个排查，哈利少爷，你总不会是变形怪吧？”
“只是开个玩笑而已，请别介意。”
迈克尔副警长哈哈一笑，转身走进酒店大门，带着两名年轻警探，维持酒店内部秩序，顺带喝杯冰镇起泡酒，找个阴凉的地方歇歇脚。
哈利目送副警长的背影消失在酒店门廊深处，缓缓吐出一口浊气，丢下已经被汗水浸透的手帕，转身匆匆走进一楼大厅附近的洗手间。
时隔不久，浓郁的雾气从洗手间里逸散出来，迅速蔓延至整个大厅，把酒店一楼变得雾气蒸腾，难以视物。
看守酒店出入口的警探们立刻警觉起来，纷纷亮出警棍，紧盯迷雾涌出的门窗，严防有人趁机溜走。