“如果我说不是因为这个，那就太虚伪了。”
约瑟芬叹了口气，神情萧索。
乔安完全可以理解她的心态。
尽管考夫曼先生的前任妻子，伊莲娜夫人，并非他亲手杀害，但是他主观上有谋杀妻子的意图，只不过阴差阳错，受他雇佣的沼蜍人尚未来得及动手，伊莲娜夫人就被她的情夫亲手杀害。
考夫曼先生追求约瑟芬的时候，有意向他隐瞒了这段“黑历史”，后来买凶杀妻的污点被揭穿，约瑟芬因此受到精神冲击，发掘自己的未婚夫表里不一，对他失去信任，也在情理之中。
然而话说回来，或许因为乔安自己也是男人，主要从男性视角出发，审视发生在考夫曼家的这场悲剧，不由对大卫·考夫曼产生一丝同情。
约瑟芬夫人似乎看出他微妙的心态变化，含笑问道：“乔安，诚实的告诉我，你是不是觉得我做出了一个错误的决定？”
“您当然没有任何错误，我只是为考夫曼先生感到惋惜。”
“相比对我，你似乎更同情他？”
“多少会有一点。”
乔安坦率地说出心里话。
“世间多数男人，处于考夫曼先生的位置，受到他前妻施加在他身上的那种羞辱，恐怕都忍不住动杀心。”
“当然，这在道德和法律上都是站不住脚的，理应受到批评与惩罚，但是既然您问我了，我也只能说出自己最真实的想法，尽管我也知道这种想法自私狭隘，可我总不能装出一副道德君子的面孔，欺骗您……”
乔安脸庞泛红，拙嘴笨舌地试图解释。
他本以为，自己说这些不中听的话，难免惹恼伯爵夫人，甚至引来“男人都不是好东西”之类的讥讽。
然而并没有。
约瑟芬没有批评他三观不正，以交织着自责与委屈的语调，为自己的决定作出辩护。
“乔安，我也是一个讲道理的人，甚至也能接受你为大卫做出的辩护。”
“这么说吧，如果当初将要嫁给大卫的不是我，而是我的某个闺蜜，有一天她忽然哭着跑来找我，向我倾诉未婚夫过往的污点，问我是否应该退婚。”
“我也会像你这样，有理有据的帮她分析孰是孰非，最后也会得出相同的结论，对她说，你的未婚夫当初企图谋杀妻子，是因为对方背叛在先，任何男人都无法忍受那样的羞辱，一时冲动犯了错，并非不能原谅。”
“既然他现在已经悔过自新，既然他是一心一意对你好，你就别纠结那些陈年往事了，嫁给这样一个全心全意爱你的男人，再算上金钱与社会地位方面的收益，你还有什么不满足的呢？”
“世上没有十全十美的人，我觉得大卫已经很不错了，你就别胡思乱想了，赶紧嫁了吧！”
“乔安，你觉得怎样？”
“通情达理，很有说服力，然而同样的事放在您自己身上，为何却做出相反的决定呢？”乔安无法理解。
“因为道理这东西，说给别人听很容易，却很难用来说服我们自己。”
约瑟芬摇头苦笑。
“其实道理我全懂，然而终究无法说服自己摆脱一个心结——既然大卫有过因为嫉妒而杀妻的前科，将来我们结婚以后，谁能担保他不会对我做出同样的事。”
“考夫曼先生曾向您许诺，不干涉您在婚后的社交活动，难道这还不够宽容大度？”乔安忍不住要说句公道话。
“问题是，一个有过杀妻前科的男人做出这样的承诺，你觉得我应该相信他吗？”约瑟芬夫人正色反问。
乔安无言以对。
感情的破裂，总是始于信任危机。
恋人之间一旦失去互信，情感就会产生裂痕，而这种基于感性的裂痕，很难以理性来弥合。
关系到了这一步，谁有理谁没理，根本不重要，重要的是已经没有爱了。
冷冰冰的道理讲得再多，也无法重新点燃那团已经熄灭的爱情之火，终究还是不情愿委曲求全。
约瑟芬叹了口气，接着说：“我决意退婚，不只是对大卫失望，更是对婚姻这种契约关系失望，或许这种压抑人性的契约，压根就不该存在。”
“如果大卫的前任妻子，伊莲娜夫人，在她发现并不爱丈夫之初，就可以通过一种平和的方式与他离婚，而非勉强凑合着在一起生活，长年累月的争吵，不断积累矛盾，结果给了骗子可乘之机，诱使她出轨……之后的一切悲剧，也许都不会发生。”
“然而在我们现行的婚姻制度下，特别是考虑到社会舆论的压力，这几乎是不可能的事，考夫曼一家的悲剧，还将在这人世间不断重演。”
乔安对她这番高谈阔论，很是不以为然，忍不住低声反驳。
“您说这些都没有意义，婚姻制度，已经在我们的社会中存在数千年了，并且还将延续下去……”
“然而总有一天它会消亡！”约瑟芬断然道。神情严峻的像是一位正在宣布判决的大法官。
乔安不由心头一凛。
伯爵夫人决绝的神态，使他想起古代神庙中那些据说能够预言未来的盲眼女巫，却不知她此刻做出的预言，对于未来的人们，究竟是一个祝福抑或诅咒。
“如果没了婚姻契约，将来的人们可怎么生活呢？大家都不生养小孩了吗？那人类不就灭绝了！”
乔安试图反驳伯爵夫人对于婚姻的悲观论调，结果却引来一阵大笑。
“我的傻孩子，不结婚一样可以生养小孩啊！”
“将来有一天，当人类社会取消法律和道德层面的‘夫妻关系’，人们就好比挣脱一道枷锁，纯粹为爱结合，不爱了，就分手，这有什么不好？”
乔安摇摇头，隐约觉得她这话很没道理，但是又无法从逻辑上找出明显的漏洞。
最起码，他不得不承认，婚姻并非吃饭睡觉那样的必要天性，人不吃饭睡觉就会死，但是不结婚，又能怎样呢？
婚姻契约，只不过是人类在特定历史阶段对人类自身的立法，其存在根基似乎并不像表面看起来那么牢不可破。