薄莉转头望去。
只见一个面相雍容的女人站在走廊尽头, 她的五官跟画像有三分相似，整个人看上去比画像更年轻，更俊俏, 也更颓废。
薄莉试探出声：“……希里太太？”
“叫我戴安娜吧，”她微笑着说道, “我并没有结婚。”
薄莉注意到，戴安娜穿着一件款式奇特的裙子——裙摆仅至膝盖，露出一截裤子和鞋子，但即使折中到了这个地步，在这里仍属于行止不端。
薄莉跟她走进会客室。
戴安娜请她在沙发上坐下, 走到壁炉边上，半跪下来，往里面添了一些煤。
明明是千金小姐，她却做得相当熟练, 似乎独自生活过很长一段时间。
戴安娜对上薄莉打量的目光，微微仰头, 表情几分骄傲：“你一定觉得我很穷，连佣人都雇不起了。”
“不，”薄莉摇摇头, “我觉得你很特别。”
戴安娜沉默片刻, 拍了拍沾上煤灰的手，坐下来：“你知道我为什么找你吗？”
“之前我以为，你是想给梅林太太报仇……”薄莉迟疑说, “现在不知道了。”
“梅林是个好奶娘, 但她太保守了, 死活不肯接受我和简是一对。”
薄莉对她口中的“简”很好奇，但只是微微一笑, 没有追问。
戴安娜却没有要卖关子的意思，递给她一本笔记本：“你一定很好奇，我为什么会知道你……梅林把你写在了日记本里。”
薄莉一顿，接过来翻开一看，果然是梅林太太的笔迹，幼稚、板正，像刚识字的孩童。
严格来说，这算不上日记，上面没有日期，有时候一整页纸都是对戴安娜的谩骂，有时候又只是简略记录一下每日开销。
薄莉直接翻到最后几页——
“这小妞跟J太像，每次看到她，我就烦，烦，烦。”
“她又来问D的事情，烦。”
“特里基和博伊德死了，生意不好做，索恩又被退回。烦，想杀人。”
“真想杀了那个多嘴的小妞。”
“这不能怪我，我从不做健全人的生意，也不会对健全人下手，要怪就怪那小妞跟J太像，口音也像。我恨透了J。她带走了我的宝贝，我的钱包。如果不是J，我不会沦落到跟魔鬼做生意，都怪J，她们都该死！”
日记本的最后一页，是梅林太太疯狂的絮语：
“戴安娜宝贝，我知道你会看到的。你找了那么久的J，见了那么多的灵媒，但没想到吧，我比你先找到J的线索。”
“克莱蒙这妞绝对跟J有关系。她们绝对来自同一个地方。说不定认识你的J，但你永远也见不到她了。”
薄莉猜得没错，梅林太太之所以把她扔到地窖里，是因为迁怒她，以及想要报复戴安娜。
只是，这个“简”，究竟是穿越人士，还是一个过分特立独行的女子？
如果简是穿越的，那她现在是死了，还是……回到了现代？
薄莉面上不动声色，手指却微微颤抖起来。
要是一个月以前见到戴安娜，她绝对会毫不犹豫地追问简的下落。
这时，她却迟疑了，不敢再问下去。
她想到刚穿越时的惶恐不安，无力保护自己的恐惧，为了活下去绞尽脑汁，步步为营。
直到现在，她仍然要不断算计，不断布局，才能像大多数男人那样活着。
如果她回到自己的时代——
生活会便利一些，针对女性的指点会减少许多，但并不会完全消失。
在十九世纪，女子独自出门遭遇劫匪，街坊邻居会说，都是因为她这么晚出门，又没有男人作伴，才会招来劫匪的觊觎。
换成二十一世纪呢？
人们或许不会批评女子晚上外出的行为，却会在暗地里传播她的照片，臆想她丰富多彩的夜生活，散布数以万计的不实谣言……
两个时代，相距一百多年。
差距看似极大，却又极小。
壁炉烧得太旺，会客室变得有些闷热。
薄莉坐在壁炉旁边，却开始打冷战，一波接一波。
心脏也似从高处坠落一般，传来失重般的战栗。
她想到小时候，别的同学都翘首以盼放学，她却希望可以一直留在学校。
因为回到家，永远是空无一人。
很小的时候，她就学会戴上耳机，用音乐隔绝一切，假装自己在另一个世界。
长大后，她阴差阳错来到了另一个世界，现在到了要回家的时候吗？
最重要的是，薄莉不知道自己是真的不想回去，还是像小时候那样在学校待惯了，才会对回家感到抗拒？
她从头到尾都没有想到埃里克——埃里克太重要了，只要她放上这枚砝码，就会取得压倒性的胜利。
这时，戴安娜温和的声音从前面传来：“克莱蒙小姐，您在想什么呢？”
薄莉回过神。
“您是不是在想，简在哪里，是怎么回去的？”
薄莉：“我没有——”
戴安娜笑了笑，像是不信她的话：“我也不知道简去哪儿了，但她的尸骨还被埋在后院。”
薄莉震惊：“什么，简死了？”
这一消息完全超出她的预料。
她还以为简穿回去了。
戴安娜微笑着，语气平和：“我不知道，但我觉得她没有死。”
薄莉仍处于震惊中。
“她离开的那天早晨，跟很多个早晨一样，”戴安娜垂下眼睫毛，“只是睡了一觉，她就再也没有睁开眼睛。我找了很多灵媒，试图跟她对话，可是没有一个人说得出她真正的来历。我试着通灵，布阵，可是都没有用。这些年，我走遍了美国，甚至去了印第安人的营地，见了他们的酋长……因为这事，我还上了报纸，他们说我是个疯狂的女骑手，但是仍然没用。”
“最可怕的是，她留给我的东西，正在一件一件消失，好像这个世界正在抹除她留下的痕迹。”
她抬起手，手腕上赫然是画像上的“智能手表”，却又有所不同，现在她戴在手腕上的，明显是一块打磨方正的黑曜石。
“有时候，我甚至觉得自己疯了，简只是我幻想出来的女伴，从头到尾都没有真实存在过，”戴安娜说，“但如果简不存在，我又是从哪里知道的，女人可以穿裤子，可以骑马，可以像男人一样四处旅行？”
“我在报纸上看到你的事迹，第一时间就想起了简，”她抬起头，目光灼灼地看向薄莉，“你们的行事风格几乎一模一样。不过，简是黑白混血，她没法像你一样高调，黑人与白人通婚，在南方是犯法的。”
好半晌，薄莉才找回自己的声音：“简离开之前，知道自己会离开吗？”
戴安娜认真想了想，摇摇头：“我不知道。”
薄莉哑然。
“但她说过，这具身体并不是她的。”戴安娜说，“我一直不懂这句话是什么意思，也许你能听懂？”
薄莉确实听懂了。
——简跟她一样，都是魂魄附身在这具身体上，但又带了现代的东西过来。
她心里顿时浮起一个可怕的猜测。
也就是说，她会像简一样，在某天早晨毫无征兆地死去，带来的东西也会一件一件消失？
而且，没人知道，她在这里去世以后，是会回到现代，还是真的死去。
薄莉很久没有感到恐惧了。
但这时，她心脏狂跳，后背发冷，手脚一阵发软。
她不敢想象，自己消失后，会去哪里。
更不敢想象，她消失后，埃里克会变成什么样子。
如果早知道自己会消失，薄莉根本不会跟埃里克在一起。
她不是一个多么有道德的人。
她甚至能在意识到可以回去时，冷静地把埃里克排除在外，不受干扰地思考两个时代的区别。
但一觉醒来，死在爱人身边的方式，还是太……超前了。
薄莉不敢想象，如果是她一觉醒来，发现埃里克死去，会是什么感受。
她深深吸气，告诉自己冷静，冷静。
戴安娜根本没告诉她多少有用的消息。
比如，简是否想要回去，有没有私底下寻找回去的方式等等。
也有可能，简并不是回到了现代，而是得了某种急病去世了，只是戴安娜不愿接受现实而已。
而且，就算最后真的回去了，只要她想回来，也一定可以回来。
薄莉有这个信心。
几十秒钟过去，她终于勉强镇定下来，抬眼看向戴安娜：“所以，你今天找到我，就是为了告诉我简的事情？”
“当然不是，”戴安娜的语气自始至终都很平和，却隐约透出一丝疯癫的意味，“我只是想看看你们有几分像。我怕有一天自己彻底忘了她，就像彻底忘了手上这东西的用途一样。”
薄莉没有作声。
“可惜，”戴安娜叹息似的柔声说，“我的简是独一无二的。你们一点也不像。”
薄莉忽然开口：“你手上的东西名叫‘智能手表’。在我们那里，一般是用来接电话或监测心率的。”
戴安娜一愣。
她双眼茫然，似乎陷入了回忆，片刻才点点头：“……谢谢你，我想起来了。”
她终于想起来，自己第一次戴上这副手表是在什么时候。
当时，简站在她的面前，轻声说：“小姐，我们来玩个游戏吧。如果你真的不喜欢我，我以后不会再纠缠你。”
然后，简为她戴上这副手表，牢牢攥住她的手腕，一边倾身靠近她，一边冷淡地说：“瞧，你的心跳比你诚实多了。”
那是简唯一一次，也是最后一次打开这副手表。
她差点忘了这件事。
戴安娜表情有些恍惚。
简给她带来了自由，又把她送进了囚笼。
薄莉离开会客室时，听到一声压抑的哭声。
她迟疑一下，又转身回到会客室里。
戴安娜见她回来，直起身，擦了擦脸上的泪痕，姿态优雅，脖颈始终没有弯折：“克莱蒙小姐，还有事吗？”
薄莉很直接：“我怕你自尽，回来看看。”
戴安娜微微一笑，神色再度显出几分骄傲：“你放心，我不会自尽。马上我又要出去旅行了，这次我打算去落基山。你很快就会在报纸上看到我的游记。不管她会不会回来，我都会好好活着。”
薄莉几乎对她生出一丝敬佩。
戴安娜并没有接受过现代教育，却在保守的南方，爱上了一个混血女子，甚至在对方“过世”后，独自旅行，山行海宿。
她坚强，骄傲，心平气和，反而衬得薄莉的关心有些多余。
薄莉对她点点头，转身离开了。
直到薄莉走出别墅，才一个激灵反应过来。
——糟了，她之前怕戴安娜为了梅林太太报复她，专门让埃里克在别墅里等她。
谁能想到，戴安娜有这样一段曲折的过往。
不知道埃里克在别墅里听见了多少，又听懂了多少。
薄莉有些忐忑。
明明她并没有打算回到现代，也没有准备跟埃里克分手，却莫名生出一种始乱终弃之感。
她有点痛恨自己散漫的思维。
这种时候，她第一反应居然是，如果他知道她随时会回到现代，会是什么反应？
他会患得患失，行为过激吗？
一想到他可能会被激怒，暴露出她从未见过的一面，甚至冷漠地惩罚她，跟之前依赖她的样子形成强烈的反差。
她就觉得很……带劲。
薄莉光是想想，下午出门时那种燥热劲儿又涌上心头。
她立刻深呼吸，强迫自己镇定下来。
算了，感觉这样会玩脱。
还是跟他好好解释一下，她并不打算回去吧。
从小到大，她都想要一个与现实无关的世界当避难所。
现在，她找到了。
就没必要再回到污糟的现实里去了。
薄莉呼出一口气，走出别墅，但没有看到埃里克。
她有些纳闷，难道他没有跟着她过来？
这时，一只戴着黑手套的手按住她的肩膀。
薄莉眨了下眼睛：“埃里克？”
没有回应。
他从后面抱住她，低下头，鼻梁轻轻缠磨她的颈侧，呼吸又重又热。
“你都听见了？”她问。
还是没有回应。
他似乎并不在意她跟戴安娜的谈话，鼻梁反复缠磨她从颈侧到肩膀的皮肤。
不知是否闻上了头，他的呼吸越来越重，越来越热。
薄莉想了想，说：“我之前确实想要回去。但后来想想，我在那边也没什么牵挂……留在这里也挺好的。”
她笑笑：“当然，除了你的原因，我还有一个比较阴暗的想法——回去后，我又会变成平庸的薄莉，留在这里，虽然一言一行都会被很多人指责，我却会是最特别的那个。”
他却还是没有说话。
薄莉有些疑惑，但没有多想。
毕竟，她什么都告诉他了，连最幽微的想法都没有隐瞒。
如果这时，她回过头就会发现，埃里克一向冷静的眼神已彻底失控，濒临疯狂。