“什么？”

史嬷嬷正说得来劲，突然被她打断，不由愣了一愣。

“后来继承太祖帝位的皇子，是谁生的？”姚守宁见史嬷嬷面露不解，又问了一声。

事实上这个问题她也是随兴而问，自己也不知道为什么会心生好奇。

直到问出口后，她才真的生出几分探究之心。

对啊！

自古以来关于太祖的传闻很多，有他如何得天授奇术、斩除妖邪，也有他立国安邦，建立大庆。

种种传闻衍生出无数或离奇，或玄幻的话本故事，但姚守宁细想起来，好似并没有关于他后宫记载的。

“太祖当年娶了哪些嫔妃？当时的太子之母又是谁？”

“……”她这个问题像是一下将史嬷嬷难倒了，她竟也像是思索了片刻，才有些苦恼的道：

“兴许是前朝宫中留下的女子？”

妖魔乱世的时候，百姓过得水深过热，但贵人们依旧纸醉金迷。

那时甚至有权贵豢养曾被妖邪寄生的少年男女，用于享乐，宫中皇帝也是妃嫔无数。

“太祖立国之后，放出来的宫中女官便不下万人。”这是一个十分惊人的数字，哪怕是大庆立国七百年来的历史中，再是荒淫无道的君主，宫中女子多的时候，也不过三四千人。

“记载之中，太祖并没有正式娶妻立国。”史嬷嬷猜测：

“应该是忙于大事，误了自身，最后纳宫中女子为妃，生下子嗣。”

姚守宁点了点头，也觉得这个猜测最接近事实。

只是理智上她虽觉得史嬷嬷说得不错，但心中却又隐隐有些不安，可她前思后想，又实在想不出来怪异之处在哪里。

又详细问了史嬷嬷关于太祖身边人的一些事，问及了这些人的家世来历，及人物生平，甚至大不敬的怀疑了当年跟在太祖身边的那位辩机一族的先辈——

可惜史嬷嬷虽说也算有些见识，但姚守宁问的问题太过刁钻，她所知仍是有限，大部分问题回答不上来。

看到少女失落的神情，史嬷嬷心生愧疚，便答应她回去之后恶补知识，若是查到什么消息，下回见面的时候再说给她听。

这样一路闲聊，时间过得也很快，马车绕过跪满了前来参拜学子的大门，停到姚家后门口的时候，姚守宁还有些依依不舍：

“嬷嬷记得回去之后替我查一查。”

“守宁小姐放心，你问过的问题我都记得，回去我好好查一查，若实在查不出，我去问公主、将军。”

史嬷嬷点头应她，姚守宁才放下了心。

她下了马车，史嬷嬷见姚家下人打开门后，看她进了屋子，这才放心令马车调头，准备回去复命。

姚守宁回家之后，准备先见母亲，却在柳氏院门前被自家的小丫环截住了去路。

“小姐。”

冬葵已经在柳氏大门前等了大半个时辰。

今日姚家前往将军府吊唁，因马车有限，冬葵等人便未能同行。

柳氏等人回来的时候，神色惊疑未定，同行的表小姐昏迷不醒，柳并舟也似是面色苍白。

从众人话里行间，冬葵似是听出将军府发生了大事，又出现了妖邪。

原本死去的世子好像活了过来，并且发了场疯，大闹灵堂，苏妙真也受妖邪冲撞……

种种事件听得冬葵心中好像猫抓一般，好奇得要命。

可偏偏与她关系要好的逢春等人也跟她一样没去，曹嬷嬷倒是去了，却口风很紧。

平日朝夕相处的姚守宁不知为什么留在了将军府中没有回来，直令冬葵抓耳挠腮，一直偷偷藏在柳氏屋外，直到这会儿终于等到了姚守宁。

“你可算回来了！”

冬葵一拉姚守宁：

“今日将军府中到底发生了什么事？太太说世子死而复生了？表小姐中邪了？我看先生脸色有些不对，是不是在将军府诛过妖邪？”

她一连丢出好几个问题，姚守宁往屋内看了一眼，听到屋里乱糟糟的，大门敞开着，门口似是围了好几个人。

“我娘在忙什么？”

“表小姐昏迷了，太太请了大夫过来，又使大爷出门去青峰观请道士，说是晚上要做法事。”

冬葵也知道如果不先令姚守宁安心，她恐怕没耐心与自己说话，便将柳氏回来之后的事情大概说了一遍：

“……先生已经回了房，大少爷与潮平大爷在照顾他。”

“我姐姐呢？”姚守宁又问。

“都在屋里，等着表小姐苏醒。”冬葵努了下嘴，应了一声，接着无声催促姚守宁接着说下去。

“唉。”听到家人暂时无恙，姚守宁心中先是一松，接着又想起今日发生的事，颇觉头疼，揉了揉眉心，接着才道：

“是真的！”

“什么？”冬葵瞪大了眼，姚守宁快速道：

“世子死而复生，表姐中邪，外祖父除妖，全是真的！”

她说完，提起裙摆迈入中庭。

“可是——”

冬葵先前只是听了个大概，此时得到姚守宁回应，既觉得震惊，又十分好奇。

可惜此时不是她问话的时候，姚守宁进了内庭，便见到了屋中的姚婉宁。

她站在柳氏身侧，身后站了个高大沉默的影子，那身影将她环抱在内，几乎托着她前行。

“……”

姚守宁眼眶有些酸胀，强行忍下心中的不安，大声唤了一句：

“姐姐。”

姚婉宁闻声转头，那将她‘抱’在怀中的‘河神’之影也转过了头来，一双银色双眸盯着姚守宁看。

虽说知道眼前的‘河神’恐怕只是一缕分魂，但被那目光一瞧，姚守宁也不免心中一紧。

她未开天眼的时候，恐怕每次与姐姐说话的时候，这‘河神’都在盯着她看，在这妖影眼中，恐怕与以往无异，‘它’甚至都不一定知道自己已经发现‘它’的存在一事。

姚守宁正心中忐忑之际，姚婉宁已经起身出来，见妹妹归来，问了她一句：

“你怎么这么快就回来了？世子好些了吗？”

因苏妙真出事，柳并舟又有些不对劲儿，因此姚家人在见到世子不再发疯之后便离开了，并没有见到世子清醒。

“我有些担忧家里，就先回来了，世子已经恢复正常了。”

她说到这里，往屋中看了一眼：

“怎么来了这么多人？”

家里下人好像都聚在正堂之中，郑士手提棍棒，一副严阵以待的样子。

姚婉宁也往屋里看了一眼，又拉了妹妹避到人少清静之处说话：

“妙真不是又撞了邪祟吗，此时还没有醒——”

她深深看了一眼姚守宁，才道：

“爹想找个道士替她驱一驱，又怕她突然惊醒，所以才多请些人过来镇一镇。”

当日柳并舟逼出了苏妙真身上的妖蛇，闹出极大动静，震惊了整个神都城，姚家上下不少人都以为苏妙真身上的邪祟尽去。

但今日在世子‘灵堂’之上，苏妙真现身之后，陆执死而复生，接着胡言乱语，哪怕就是迟钝如柳氏，也意识到了苏妙真身上的不对劲儿。

之后柳并舟虽说不声不响，但长公主牵进那条大黄狗后，狗离奇受伤，接着柳并舟脸色煞白，苏妙真吐血昏迷，而前一刻还疯言疯语的世子随即安静。

这种种情况，都说明世子的疯病可能与苏妙真有关系。

“娘有些担忧，不知道长公主会不会责怪我们。”

“不会的。”姚守宁摇了摇头，两姐妹目光相碰，便都心中有数。

姚婉宁松了口气：

“那就好。”

她说完这话，接着又小声问：

“你说，妙真身上的妖邪真的被彻底驱除了吗？”

今日灵堂之上苏妙真身上虽未现妖影，看起来并不如当日姚家闹出的阵仗大，但苏妙真吐血之后世子发疯的症状立止，再加上柳并舟所说的话，看似妖邪已经被彻底驱除。

但不知是不是同为妖邪所困，姚婉宁总觉得这事儿没那么容易了结。

“我不知道。”姚守宁摇了摇头，迟疑了一下，仍是老实道：

“可能并没有彻底的被消灭，极有可能另寻附身之体。”

如柳并舟所说，附身于苏妙真身上的狐王，身有九尾。

当年太祖都未能彻底杀灭它，今日柳并舟也未必能彻底将它除去。

两姐妹相对无语，半晌之后，姚守宁打破沉默：

“你——”

她看着姐姐，强行逼自己的目光不要往她身后去看，深怕引起了‘河神’注意。

“怎么了？”姚婉宁见她欲言又止，神色似是有些不对劲儿，不由关切的问了一句。

“姐姐，自你喝了药以来，有没有感觉到，那‘河神’的存在？”

她说完，又补充了一句：

“我是说那妖邪既在你身上打下烙印，有没有可能，就一直隐匿在你身侧？像，像表姐的情况一样？”

姚守宁话音一落，姚婉宁便身体一颤，面色雪白。

她甚至都不用说话，姚守宁就已经从她脸上的神情看出了端倪。

看来‘河神’的存在她也应该有所察觉。

想起她与陆执探代王地宫那日，她觉得心神不宁，总感觉‘河神’会再度现身，当时防范了半夜，哪知这邪祟就跟在姐姐的身侧。

“你放心，我跟世子约定了，等他伤好，我们会再探陵墓，必能查出‘河神’身份！”

姚婉宁的心思还在她无意中说出口的‘邪祟’身上，眼圈微红，心情似是低落至极，闻言只是轻轻的应了一声。

两姐妹说了话回屋，苏妙真这会儿还没醒，被柳氏暂时置放于西厢的一处软榻上。

往常一直替姚婉宁看病的大夫此时正替她把脉，面色十分凝重的样子。

姚守宁进来的时候，柳氏忧急如焚，来不及与她多说，只示意女儿自己找个地方坐一会儿。

她也不打扰柳氏，而是绕开众人，目光往苏妙真看了过去——

这一看之下，却是大吃一惊。

“嘶！”她倒吸一口凉气！

当时在将军府的时候，事情实在太多，姚守宁又才开天眼，只知苏妙真身后的妖影已经消失无踪，却因表姐被母亲抱在怀中，没来得及细看她的脸。

此时再仔细看她，却发现怪异。

姚守宁才进屋的时候，以为苏妙真是装晕不起，试图逃避。

可这会儿见她，却发现她恐怕是真的出了事。

只见此时的苏妙真腮颊、额头，长满了密密麻麻的红毛，那嘴唇乌紫，两根尖锐的獠牙从嘴皮之中顶出，若隐若现的。

她这模样，分明不是姚守宁先前所见幻影，仿佛身体已经化为妖怪。

但离奇的是，身边曹嬷嬷、柳氏，以及请来的大夫等人似是全无察觉。

她转头往姚婉宁看去，姚婉宁的目光落在苏妙真的身上，注意到妹妹的目光，问了一声：

“可有什么不对劲？”

“……没事。”姚守宁摇了摇头，看姐姐神情，就知道她看不出来苏妙真诡异。

此时苏妙真已经出现半妖化的情况，但不知为何，周围人看不出端倪。

她早有预感这狐王不会轻易死掉，只是没料到苏妙真竟会半妖化。

姚守宁先前的吸气声引起了柳氏注意，她定了定神，强压下内心因见到苏妙真的面容而受到的冲击，装出若无其事的样子站在一侧。

……

另一边，史女官送了姚守宁回到将军府的时候，长公主已经打发了前来吊唁的人，正与丈夫、儿子及徐相宜等人在议事。

见到史女官回来，她顺口问了一句：

“将守宁送回家了吗？”

史女官点了点头，应了一声：

“我亲眼看到她入了家门。”

说完，又将路上发生的事简单的说了一遍，长公主听姚守宁问起太祖生平，倒是有些吃惊，接着道：

“妖王可能没死。守宁今日跟我说过一件事，我那师弟，在诛杀妖邪的时候，提到大庆神启29年斩杀妖邪。”

大儒的言令不可能出错。

当时她为了安抚姚守宁，装作没将此事放在心上，这会儿说了出来，想使丈夫、儿子心中有底。

“我怀疑我这位师弟另有布置……”

陆执听着父母议事，心思却已经飞远。

他想起了今日与姚守宁说话时，无意中问起她的生辰，她提到还有两日。

她已经十六了啊……

世子心中别扭的在想：自己要不要送她什么礼物呢？

……

姚守宁并不知道将军府此时正在发生的事。

傍晚的时候，姚翝从青峰观归来，说是已经与青峰观约好了，法事定在后日。

自妖邪现世之后，世间百姓心中都十分畏惧，原本就香火旺盛的道观近来更是忙得不可开交，根本腾不出人手。

若不是知道姚家有位大儒存在，哪怕就是后日也请不来人。

柳氏听到这个时间，面色有些歉疚——后天是姚守宁十六岁的生辰。

十六岁生日是女孩的大日子，如果没有发生后来的这些事，兴许在姚守宁生日的时间里，柳氏会如同计划中的一般，从温家借来几个奴仆、桌椅，请相熟的朋友坐上数席。

温、姚两家会亲上加亲，将温景随与姚守宁的亲事提上议程……

可惜没有如果。

妖邪已经现身，姚守宁的这一场生日宴只能暂时往后推。

柳氏看着女儿的脸，心中十分愧疚的想：等到明年十七的时候，一定要大办一场，弥补小女儿。

苏妙真并没有苏醒。

照理来说她身上的妖邪已经被柳并舟‘杀死’，大夫也替她把过脉，说她脉象平稳，兴许是妖气影响，所以才一直昏睡。

柳氏看着侄女儿，数日不敢多闭眼睛。

她担忧苏妙真出事，怕对不起已经去世的妹妹，又怕受到苏文房的谴责。

姚家的气氛十分紧绷，两日时间一晃便过去。