五爷最近领了个差事,去理藩院整理康熙三十八年冬至三十九年开春的朝贡事务。
年前蒙古各部和番邦各国送了很多贡品过来，一般是进京后先入了内务府库房，由理藩院和往年贡品一起登记造册,再转到内务府统一调配。
五爷在理藩院里起早贪黑干了几天活，深感这件事不是什么好活儿。恰逢这日进宫给太后请安,便想着请安完毕后就去阿哥所一趟，坐下来跟十二弟吐槽一下这件事情。
谁知刚好遇上了也过来宁寿宫陪太后说话的康熙。
康熙看五爷委实有些蔫儿，估计是最近干活干得实在是太累了。
说起来，老五的确不适合一上来就挑大梁干这些活。
康熙记得之前他去东巡之时，太子曾叫老四管过理藩院的事情。
叫老四过去领着老五干活效率的确会更高一些，但老四最近在户部忙得很，叫他去干这些理藩院的杂活也的确有些屈才。
老八最近倒是闲着,但他毕竟是弟弟，叫他领着老五干活也是不合适的。
倒是老七最近很得他的欣赏,那书写得实在不错，思路顺畅，条例清晰,想来做起事情来也能干得不错。
这是在宁寿宫中,老五又是太后一手养大的阿哥，康熙有心要给太后卖个好。
康熙便对着五爷道：“看你这几日也着实辛苦了些,人都瘦了不少,明儿就叫老七去理藩院给你搭把手罢。”
五爷觉得康熙这个提议很是不错。
几个出宫建府的兄弟当中,也就老七和老十人比较实在,他也能压得住。
不过老十是老八的人,五爷虽然觉得老十不是什么坏人，但对直郡王一系没什么好感，尤其是看老九跟了老八之后行事越发荒唐,便敬而远之了。
有七爷帮着五爷，五爷接下来的几日里的确轻松了不少，两人关系也迅速升温。
这日，五爷得了两坛上好的秋月白酒，便请七爷过来府里一起尝尝。
酒过三巡，五爷说起了凌普的事，这人实在是嚣张惯了，不光克扣七弟份例，还想着在低下搞小动作欺负十二弟，等自己得了机会一定要让他栽个跟头。
七爷一听也生气了，说白了，十二弟和凌普没什么矛盾，估计也都是为了自己那件事才遭到了小人记恨。
况且十二弟这么好的人，竟然会有人想着要整他，实在是丧尽天良。
但五爷又说了，这事最好让凌普吃一个暗亏，不能叫他明着吃亏，毕竟如果闹大了到了皇阿玛那里去，太子知道了反而叫他们兄弟都落不着好，叫凌普有苦说不出最好。
凌普最引以为傲的事情就是他的差事，利用手中职权做不法之事是常有的事。
七爷看着桌上蒙古小肥牛做成的酸菜牛肉汤锅，想起了一件事情来。
“五哥，科尔沁那边的贡品数量有些对不上，但这些东西都进了内务府库房，我怀疑，凌普在第一次统计上报的时候就做了手脚。要是这厮真的截留贡品拿去卖了，必然是在半夜进行。不如咱们就卡着点儿去抓个现行，拿这个威胁于他，狠狠敲上他一比。”
私截贡品是重罪，就算是太子出手掩护，只要他们跟皇阿玛告状了，凌普是死罪，太子也难辞其咎。
况且这些东西肯定不是凌普一个人贪了，他家没那么大地方，本人也没那么大胃口，一定是分给了太子帮销赃，继而巩固了太子的势力。
就算为了太子，凌普也不敢跟他们硬碰硬。
毕竟太子才是他手上最重要的筹码，若是太子倒了，这群乌合之众是要被皇阿玛清算的，可不是一个“惨”字就能形容的。
只要抓住这个把柄，不愁凌普不就范。况且他们如今把证据封存起来，很长一段时间内都能叫凌普不敢轻举妄动。
五爷：……
以往时候真是小看这个七弟了。
老七真是会咬人的狗不叫啊！
若是此事真能顺利进行，的确能叫凌普有苦说不出。
所以说，不要欺负老实人，兔子急了还咬人呢。
没过几日，殷陶就听说了凌普在晚间清点库房之时被人当成私卖贡品的小太监，套了头无缘无故打了一顿。
又过了两日，五爷来给殷陶送了不少礼物过来，其中最显眼的是两大盒蒙古奶酪。
殷陶笑着取了一块放在口中尝了尝，只觉奶味甘醇，回味悠长，不管成色还是味道都是极好的。
五爷这是突然间发达了么？
五爷陪殷陶吃着奶酪，把他和七爷的丰功伟绩跟殷陶说了一遍后，又给了七爷高度评价。
“十二弟，以前看着你跟老七关系要好，我还觉得很奇怪，老七从来不大跟人亲近的，话也实在是少，本人没什么意思，我也不知道你们在一起能聊些什么。这么几天相处下来，我才发现其实老七是个挺有趣的人，也是一个很好的人，也难怪你跟他好呢。”
尤其是在五爷和七爷两人共谋了这件事后，一种“与子同袍”的战友情谊油然而生。
“我和七弟如今下了衙后，经常一起吃酒谈天，等你出宫建府后，咱三个也要经常聚聚才好。
看着五爷心情不错的样子，殷陶心里头也很是开心。
毕竟七爷跟几个兄弟都不亲近，如今和五爷好了，两个人又都没有参与九龙夺嫡，以后相互照应也是好事。
倒霉凌普一个，成全五爷和七爷兄弟两个，这笔买卖在他看来还是蛮划算的。
海柏胡同，孔宅。
自从孔尚任《桃花扇》大火之后，孔尚任结交到了不少达官贵人，也收获了话本儿刊印和买卖得来的不少银钱。
孔家这处宅子扩充了足足一倍有余，家中陈列摆设也都焕然一新。
孔尚任刚刚上任京官不久，孔太太林氏原本以为要在这座宅子里至少住上至少三四年的时间，却不想刚刚事业有了起色的孔尚任便被贬官，这就要居家迁移。
林氏叹了口气，轻轻推开书房的门走了进来。
“我已经叫香儿和琴儿将行李都打包好了，留下老李头和他两个儿子看着这处宅子，老爷嘱咐要带的那些书已经用黄花梨木箱子装好了，决计是风吹不着雨淋不到，老爷可还有其他事情要吩咐？”
孔尚任道：“你做主便好。”
林氏见丈夫还是一脸的颓废样子，知道这次贬官对他来说打击不小。
孔尚任已经五十二岁了，熬了这么多年才混了个户部主事，如今被贬为恒台县令，怕是这辈子都起不来了。
林氏出声安慰道：“恒台县距离咱们老家也更近一些，气候也好，不似这京中的干燥。老爷如今年纪也大了，在外为官这么多年，该歇一歇了，此去恒台倒也不见得是坏事。”
“我没事。”孔尚任对着妻子摇了摇头，“眼看着夜已深了，我这里还有点事情没忙完，你先回屋歇着罢。”
林氏也知道，这贬官离京的打击不是她三言两句就能开解的。
她对着孔尚任道了声“早些休息”便离开了书房。
林氏离开后，书房里又只剩了孔尚任一个人。
已经夜近子时，整个世界都是静悄悄的。桌角点着两盏昏黄的灯，明暗忽闪，把孔尚任的影子拉得老长，显得这只此一人的书房更加孤寂。
孔尚任只觉得整个世界都有些不真实。
只因为他尚未完成的话本儿《通天榜传奇》，就叫他从京官正六品户部主事贬为了地方县令。
孔尚任在懊丧同时也后怕起来。
两位主考官是被冤枉的，那些言之凿凿的指控也都是政敌和不第学子们的诬陷，若是没有那个秀才跑来茶馆同他辩论，他把话本儿完成之后刊印传播……
那造成的后果真是不堪设想。
孔尚任突然感谢起了那个曾让他恨得牙痒痒的秀才来。
真不知是从天而降哪方高人啊！
阿哥所。
四爷带着一身冷气走了进来，殷陶放下手中《农要》，极有眼力劲儿地给四爷倒了一杯热茶来。
“这大冷天的，眼看着又要阴天起风了，四哥怎么来了？”
四爷捧着热茶坐了下来，道：“知道你还在挂心那件案子，皇阿玛昨儿刚刚判了，我便过来同你说说。”
殷陶知道四爷说得是那件顺天科举舞弊案，他也的确在关注着，只不过消息不比四爷灵通，倒不知这件案子已经判了下来，听到四爷这么一说，连忙问道：“结果如何？”
四爷道：“李、姜两位大人平白遭受了这无妄之灾，皇阿玛已经另赐恩赏并加以抚慰，对于那几个领头的、闹得厉害的学子和官员，以及创作《通天榜传奇》的孔尚任等人都加以了惩戒。只是这起案子的涉案人员实在不少，皇阿玛的意思是，不少学子都是受人蛊惑，并未铸成大错，本着法不责众的原则，便也未曾加以追究。”
殷陶点了点头。
康熙是君王，是天下之主，但即便是君王也依然会担心天下人议论，想在士林当中留个好名声，不欲太得罪狠了这些读书人，故而这次还是实行了一番“仁政”，对着这些士子法外开恩。
再说了，其中有些学子也真是无辜的，并不知道事情的真相，却把传言当做了真相本身，所以也便跟着以讹传讹了。
这也就是三人成虎的道理。
只是叫殷陶没想到的是，孔尚任的那本《通天榜传奇》并没有刊印传播，却也叫康熙查了出来。
作为君王，康熙的确有着翻手为云覆手为雨的能力。
之前还对孔尚任称赞连连，现在就叫他倒了霉。
说到“降职”那些事儿，殷陶突然想起了之前格尔芬兄弟俩被降职一事。这事虽然和自己关系不大，但估计索额图等人已经迁怒于他，如今又有了凌普之事，还是针对自己而来。
殷陶突然有些惆怅，自己明明已经努力不掺和是非了，可为什么是非总是找上自己呢？
殷陶把心中疑惑对着四爷问了出来。
四爷也听老五说了老七、十二和凌普之间发生的事情，对于十二的纠结之事，四爷显得有些不以为意。
“跟凌普不和难道还是什么新鲜事不成？咱们兄弟几个又有谁没跟凌普发生过冲突？前年时候，老大恨不能拿鞭子抽死他，被老八拦下来了，老三这么文气的人，还在皇阿玛面前骂过他，老五和老七也吃了他不少气，老八和老九早早看他不顺眼了。”
说到这里，四爷给了殷陶一个“你还是太年轻”的眼神：“再说了，你这才遇上了这么两件事，又算得了什么？你要是遣人去老大和老八府里问问，就知道自己过得有多安宁了。”
殷陶松了口气。
还以为来了古代成了招祸体质呢，只要不是他个人问题就放心了。
康熙三十九年三月，五公主正式受封和硕温宪公主，赐婚佟佳谷杭，于康熙三十九年九月完婚。
温宪的公主府基本建成，因为十三和十四还没有出宫，故而四爷这几日往公主府里多跑了几趟，见差不多完工后便过来永和宫中，问她要不要跟着去看看。
温宪公主对着四爷欢喜地笑了笑，因为常年受额娘德妃影响的缘故，她天性恬静不喜多话，也一向规矩，但对于自己未来生活的地方依然充满了憧憬，即便知道这时候出宫并不太合规矩，却也顾不上这么多了。
“四哥，我真的可以出宫去公主府看看吗？”
温宪是这一辈儿第一个留京的公主，也是唯一一个在京城有公主府的公主，因着从前没有先例，故而更加谨慎一些。
四爷对着妹妹温柔道：“无妨的，今儿去干清宫跟皇阿玛说起这事时，皇阿玛也暗示了我，若是你想去公主府看看，只管带你出宫一趟便是。”
康熙的原话是“天家公主不必养得过分规矩”，四爷便自行发散了一把，得出可以带妹妹出宫看看府邸的结论。
舜安颜是佟国维的嫡长孙，在家极是受宠，又有侍卫身份，也曾跟着康熙南下北上，温宪在伴驾之时也是见过舜安颜的，对于他那副太把自己当回事儿的骄矜的样子并不喜欢，后来又听四哥说了他那些劣迹，更是不愿嫁过去。
可佟家毕竟是皇阿玛的母家，是皇阿玛信任的人，皇阿玛想叫她嫁过去也有自己的打算，温宪即便不喜欢舜安颜也不敢表现出过分排斥。
后来听四爷说起，皇阿玛亲口把这件事否了，主要还是五哥、九哥和十二弟的功劳，温宪心里很是高兴。
四爷的计划是在卯时接温宪出宫，先去建好的公主府里看看，用个便饭。再带她去自己京郊的庄子里坐坐，下午去跑一跑马，在宫门落钥之前回宫。
温宪提议道：“这次的事情五哥、九哥、十二弟和十三弟都出力不少，要不大家一起出宫去我府里坐坐，虽说那边厨房里东西还不齐全，也没有人手，但想来环境不错，到时从太白楼里叫了酒席送过来招待大家便是。”
四爷想了想，点头应了下来。
温宪又叫宫女取了六盏琉璃宫灯出来：“云贵总督进上来的宫灯，当时一大盒里盛了六个，我瞧着有趣儿。我自己只留一个牡丹的便好，这两个玉兔儿样子的，四哥带回去给家里弘晖和二格格玩，余下这几个梅花、海棠和芙蓉样子的，劳烦四哥帮我带给九哥、十二弟和十三弟送去。”
四爷应了下来，带着宫灯离开了永和宫，没走几步就遇上了过来给额娘请安的十四。
十四看了一眼苏培盛捧着的盒子，对着四爷笑道：“额娘又赏给四哥什么好东西了？这样大的一盒呢。”
四爷单手将盒子一角掀开，叫十四看了一眼：“是五妹妹叫我带给老九、十二和十三的礼物。”
十四眼睛都睁圆了：“五姐姐连九哥和十二哥都送了礼物，竟然还没有我的份儿？”
四爷淡淡看了他一眼：“五妹妹出嫁在即，这几日正忙着备嫁，你莫要拿这些小事叨扰于她，也叫额娘心里不痛快。”
十四有些无奈地“哎”了一声：“知道了，四哥，我不去问五姐姐便是了。”
谁都知道五姐接下来要举行册封礼，要备嫁，还有很多事情需要忙碌，兴许是五姐姐一时忘了他也未可知。
再说了，这么丢脸的事情，他甚至都不好意思跟五姐姐去提好嘛！
他十四爷也是要面子的。
而与此同时，九爷接到四爷送来的宫灯和邀请过后，开始对着饭碗纠结起来。
他平日里跟四哥、十二、十三等人玩不到一起去，也基本没什么话说，这次一起结伴出宫未免尴尬。
可毕竟五哥还在，虽然五哥最近不怎么管他了，但毕竟是亲哥，就算五哥跟十二要好，也不可能帮着外人来坑他这个弟弟。
纠结过一顿饭的功夫，九爷最终还是决定出宫去逛逛。
毕竟只要能够出去玩就好，跟谁一起出去也没那么重要。
翌日，十四也听说了温宪要出宫去公主府的事情，特地过来跟温宪示好：“听说五姐姐明儿要去公主府一趟，到时我来护送五姐姐出宫。”
温宪对着弟弟温和地笑了笑，“到时四哥会过来接我，咱们就一起过去罢。”
结果到了第二日，四爷过来宫中不光接了温宪，还接了九爷、十二和十三。
十四：……
在四哥心目中，九哥都能排到自己前头去了。
他又成了被遗忘的那个。
这个世界还能不能好了？