五月初一, 李恪昭启程随蔡王一行往仪梁城外西山大营, 叶冉随护。

岁行云并未相送, 天不亮就进了西院。毕竟叶冉不在, 西院事务需由她补位担当, 要忙的事不少。

且她这两日有了隐秘烦乱的心事，并未想好该如何面对李恪昭, 能躲就躲了。

从岁行云以一人之力将九人回雁阵挑得七零八落后，在西院的威望自是扶摇直上。

加之她的性子比叶冉易好说话，众人难免更亲近她些，由她临时接管西院事务可谓毫无阻碍。

风平浪静地训练大半日, 到了申时, 阴沉的天空忽然飘起雨丝。

大家本不为所动, 可几阵大风过后，那雨瞬成倾盆之势，岁行云便叫了停，领众人在四围廊下躲雨。

偷得这片刻闲散, 大家趁机围拢在岁行云近旁, 问些各自在训练中遭遇的细小困惑。

都不是什么深奥难题, 但他们未经教化, 也谈不上见识，有些事叶冉早已反复提点数回, 他们依然没能真正透彻。

平日怕叶冉发火, 便只能憋着, 今日正好在岁行云面前畅所欲言了。

岁行云大马金刀坐在长凳上, 双手撑在膝头，认真聆听他们的困惑，再一一作答。

如此大约半个时辰后，关于训练的疑问已不多，渐渐变成闲聊了。

“叶大哥说过，若是快的话，下个月咱们就会得到那个‘随身弩’。到时最先能九发连中的五人就能得公子赐姓。”

金枝盘腿坐在地上，含胸垂首，有些羞怯地抿了抿笑唇。“行云你说，到时这五人会是谁？”

这是近来西院众人关心的头等大事。既金枝问了出来，大家便都纷纷支起耳朵，屏息望着岁行云。

岁行云哂笑摇头，俯身以食指在她下颌轻挠两下。“旁人不好说，反正咱们小金姐定在五人之内，你该想的是到时问公子讨个什么姓！不信你问大家。”

众人纷纷点头称是，对岁行云所言深以为然。

金枝只比叶冉矮半头，天生是个骨架大气的身形，又是个温厚老实肯吃苦的性子。虽头脑不是绝顶聪明，在各项训练上却比一般人成效显著。

在岁行云来到西院之前，金枝在各项训练上不但是西院二十二位姑娘中最为出挑者，与另八名男子相比也毫不逊色。

得到一致认可的金枝有些欢喜，却又羞涩无措，背更驼，头更低，讷讷红了脸。

大家就着这个话题笑着议论开来，场面愈发热闹松弛。

明秀笑道：“往常叶大哥坐镇时，大家喘气都不敢太重，生怕要挨他一顿吼。还是行云好，慈心笑面，谁都喜欢。”

“那可不？叶大哥真的凶。”阿寿也挠头嘟囔。

对此，在场所有人皆心有戚戚焉，除了岁行云。

岁行云叹了口气，略斜身倚靠廊柱，苦涩勾唇：“你们不懂，叶大哥才是真正心慈。”

如今受限的事太多，西院的训练只能因陋就简。虽近来新增了许多能适应山地的阵法之类，却只能在凭空假想的环境中进行演练。

他们中的许多人是家生奴，不曾真正进入过那样的环境，所以之前教的许多东西他们才难以透彻理解。

“真到了短兵相接那天，你们才会明白咱们有多难。叶大哥能做的，只有在那天之前对大家更严、更凶，如此，将来或许才能少死几个。”

这是为将者真正的仁慈。

气氛渐渐沉凝下来，众人显然都有所震撼。

“你们如今说谁都喜欢与我亲近，可到了那时，你们中有些人大概会怕我，甚至……”会恶心。

岁行云垂下眼睫，皮笑肉不笑。

所以啊，她真不是适合站在李恪昭身旁的姑娘。

*****

那个晚上，岁行云梦见上辈子打过的第一仗。

她所在的前锋营进了敌军圈套，被困在峡谷中进退不得，前无出路，后无援军。

那是一场以少对多的突围。人在绝境，不是敌死就是我亡，谁心够狠够定，谁才会是最终活下来的那个。

对真正历经过生死的战士来说，战场从不只是诗人们字里行间的豪迈意象。

它很具体。

具体到血肉横飞。具体到断臂、残肢与头颅漫天飞舞，渐次坠落。

具体到同袍尸身倒在自己脚边，也只能面无表情地红着眼，如拖麻袋般干脆利落地将他们挪到不挡道处，然后，继续厮杀。

最终活下来的所有人站在尸山血海中面面相觑，残阳殷红。

明明是朝夕相处的同袍伙伴，或许不久前才一起对酒当歌，一起勾肩搭背，畅抒胸臆间幼稚单纯的少年狂言。

可那一刻，他们彼此看对方的眼神都有几分陌生，都觉对方是冷血人屠。

也都清楚记得，先前的自己与对方一样狰狞，一样手起刀落，斩敌头颅如切瓜。

九死一生凯旋的英雄人杰，谁不是“浴血不改色，杀人不眨眼”的狠角色？

即使从前不是，经过初战之后活下来，便也是了。

醒来时才月半中宵。

岁行云披衣推窗，趴在窗棂上仰望月朗星稀的穹顶。

世人歌颂英雄、赞美胜利，是因大多数人终生不会亲眼见那场面。

寻常人若亲眼见过那一张张狠戾狰狞的脸，很难真心诚意去喜爱、亲近；若亲眼见过那一次次麻木残忍的手起刀落，很难发自肺腑歌颂、赞美。

短兵相接时的混战，真真是杀人如麻，那与诛个毛贼、斩个刺客完全不同。

上辈子四年戍边，她早已过了会对这种场面不适的阶段。

西院的伙伴们尚未见过那血腥阵仗。飞星与十二卫也没有。

李恪昭更不会见过。

岁行云想，明年此时，经历逃亡恶战后，如今整个府中所有人里，大概只有叶冉看她的眼神不会变得微妙。

这是行伍者的悲哀宿命，却也是行伍者的本分职责。

*****

翌日天刚蒙蒙亮，岁行云坐在镜前梳头。

容茵从旁递发冠给她时，忍不住笑道：“想是姑娘习武后精气神不同，虽少了以往那般的皙白娇柔，瞧着却愈发光彩照人。”

岁行云摸了摸自己被晒成浅蜜色的脸，对着镜中眨眼笑道：“可不？瞧给我美的。容茵啊，这就是书上讲的‘美人在骨不在皮’啊！”

小半年来，她每晚挑灯夜读时也会教容茵一道识字，如今容茵也稍稍能看些书了。

容茵替她理正发冠，口中嗔笑：“我看您这位美人就很‘皮’！哪有自己夸自己是‘美人’的，得矜持，让别人来夸才对。”

岁行云哈哈笑着站起身，摇头甩开萦绕心头数日的烦乱与异样。

她早就发现，刚“来”时这张脸与上辈子只有七成似，如今却是十足像了。

不要脸的说，她这长相是真不差。

可上辈子活到死也未曾得哪位男儿青睐示好，她也不曾真正对谁心动，究其根源，无非就是混在一处的多是军中同袍。

谁没见过对方毫无人性的一面？

彼此交付生死没问题，交付缱绻柔情却是万万做不到的。

所以她才更明白，自己只适合讨个娇软甜美会嘤嘤的伴侣。

若能在她面前毫无顾忌地嘤嘤嘤，那说明对方没见过她对敌时是如何狰狞骇人，心硬手狠。

独自迈出南院，岁行云大步流星走过两株随风摇曳的如丝春柳，抬手按住心口。

“什么面红耳赤，什么小鹿乱撞，风一吹都会散的。”她小声对自己说。

*****

在通往西院的小径上，岁行云遇见了匆匆寻来的飞星。

“你那什么脸色？”岁行云狐疑蹙眉，“出事了？”

“昨日午后，有国都尉官差与仪梁城中卫分头出动，自仪梁东门开始挨家挨户进门搜查。”

飞星与她并肩而行，边走边道。

“理由是，近来城中有个窃财又劫色的采花大盗，已犯案数起，如今仍在城中流窜，此次全城搜查正是为缉拿此人。”

昨日清早李恪昭才随蔡王一行离城，午后就全城搜捕采花大盗？

岁行云心生警惕：“既说已犯案数起，之前却不见四门张贴海捕文书，毫无风声。等到王君离城才大张旗鼓挨家搜查，这很古怪。”

飞星使劲点头：“更古怪的是，国都尉管仪梁民生事务，暗地里是卓啸党羽；仪梁城中卫负责王城卫戍，乃蔡王心腹。”

近来蔡王与卓啸之间的暗战日渐激烈，这会儿麾下两路人马却忽地联手，让人雾里看花，摸不透此事背后究竟有何陷阱。

岁行云若有所思地摸着下巴，斜睨飞星：“昨日已被搜的屋宅中，可包括薛国质子府？四方令可曾出面？”

异国质子身份微妙，如当地官差寻常查案，需例行挨家搜宅，按理该有负责质子们日常事务的四方令指派官员在场协调，以免出现不必要的误会与冲突。

“薛国质子府离东门那样近，自是被搜了。但很怪，竟是入夜宵禁后才搜到薛国质子府的。”飞星回她意有所指地一挑眉。

薛国公子数月前闹出了“将自家二夫人送进府中任人糟蹋，又将其残忍枉杀”的丑闻后，正等着他父王派的兄弟来换走他，自不会在府中搞幺蛾子，想也搜不出什么来。

“但蔡王此行西山大营，薛国公子亦在受邀之列，这几日府上临时主事的自是薛夫人。如此，官差与城中卫入夜登门搜宅，于情于理就十分唐突，四方令那头却毫无动静，今早才姗姗登门向薛夫人告罪。”

“离薛国质子府最近的王室宗亲是哪家？也没管？”岁行云眉心凝紧。

飞星对城中布局了如指掌，脱口道：“成侯田之勤家。充耳不闻，闭门未出。”

各国质子府邻近都会有一户王室宗亲，初衷是需他们替蔡王对各家质子府进行外围监控。只是寻常无大事，王室宗亲们也懒得沾染是非，通常不太将此事放在心上。

岁行云若有所思地进了西院，在飞星的协助下迅速安排完今日训练，两人又凑到廊下嘀咕。

“估计今晚就轮到咱们了，”飞星忧心忡忡道，“咱们前街的蔡王伯田之道多半也会装聋作哑。”

“咱们与薛公子府不同，无论是蔡王与卓啸哪一方想搞鬼，都绝不能让人搜宅。”岁行云望着场中挥汗如雨专心训练的伙伴们，已有决断。

飞星当然知不能让人搜宅，可他有些犹豫：“若对方强闯，咱们能直接上手动刀兵？”

光凭飞星与十二卫，若豁出去殊死抵挡，守住这座宅邸到大后天李恪昭回城，是可以做到的。

但问题在于，若真与国都尉及城中卫正面冲突，李恪昭将很难收场。最后不但依然难逃被搜宅的命运，还会因此授卓啸以柄，同时也会失去蔡王的庇护。

“放心，无论攻防，打头阵我最擅长，”岁行云双手环胸，歪头笑觑飞星，“缙公子妻岁姬是个混不吝的泼妇，全仪梁城都知道。”

飞星瞠目，继而仰天大笑：“忘了这茬了！”

岁行云招招手，唤来明秀，言简意赅说明府中今夜即将面临的危机，接着便有条不紊地做出部署。

“飞星，稍后带明秀速去黑市买一整车桐油，避人耳目藏到前街蔡王伯田之道的府门附近。然后明秀就地匿迹藏身，入夜后等飞星消息。”

明秀身形较为娇小些，又灵巧，藏身容易。

且她医家弟子出身，以往常随老大夫出门采买药材，算是府中奴籍者里为数不多善于外人交流的了。

若中途被路人发觉，岁行云相信她有法子编瞎话糊弄过去。

明秀茫然道：“我藏身守着桐油，要做什么？”

“若搜宅之人登门，蔡王伯田之道欲学成侯对薛公子府那般装聋作哑，咱们就靠这桐油逼他过来，”飞星拊掌，笑指岁行云，“你够狠。”

“大兄弟不错嘛，”岁行云也回指他，笑着轻夹眼尾飞了个眼儿，“一点就透。”

飞星是“透”了，明秀却懵得个云山雾罩：“如何逼他过来？”

岁行云冷森森一勾唇：“在他府门口泼油点火，不信他沉得住气不过来兴师问罪！”

只要田之道来了，事情他不管也得管。

在明秀骇然瞠目中，岁行云忽地想起一事，赶忙收了气势，殷切叮嘱：“千万注意分寸，可别当真将他家烧了啊！泼门口地上就行，最多台阶上也泼点，再往上就不成了。记住了吗？到时飞星会赶来帮你，不用怕。”

明秀使劲点头，猛地挺直了腰身：“我不怕！”

岁行云放下心，这才接着道：“飞星，让十二卫暗哨布防，将院墙上所有能用的防御机括全都开启待命。届时我会先将对方拦在府门口，若对方执意强闯，十二卫听我号令，对地不对人冷箭威慑。”

飞星颔首记下，问道：“若田之道被火烧府门都不来，或对方不畏冷箭威慑呢？”

“那我只能说对方有人占我便宜，”岁行云轻声笑道，“然后，杀一儆百。”

未必会走到这步，但兵家弟子出手前必先谋定后招，这是她的习惯。

“若连杀一儆百都挡不住他们强闯的步伐，那我与十二卫就得正式开打，等公子回来焦头烂额收拾残局了。”

飞星笑着伸出拳头。

岁行云目视前方还在刻苦训练的众人，侧手出拳与他行了触拳礼。

两人等了片刻，齐齐瞪向明秀。

明秀如梦初醒，“哦”了一声，忙不迭也将自己的拳头递上去。嘴里没防备，怔怔脱口：“你俩，好配啊。”

岁行云与飞星愣愣对望一眼，各自后退半步，异口同声嫌弃道：“呸。”