“……喂。”
首先出声的是佐仓杏子，她完全不能理解眼前发生的一切，语气略显急促地向丘比问。
“你在说什么啊？”
佐仓杏子略显失态，不自觉上扬的语调听上去有些破音，但现在没人会在这一点多做留意。
不止是佐仓杏子，在场的所有人皆是亲眼目睹“巴麻美”在断头后又诡异地重新站起身，也没有办法理清究竟发生了什么。
“没有提前告诉麻美最好不要把灵魂宝石放在头上也算是我的失误，不过，像杏子你做的就非常好呢。”丘比身后的尾巴摇晃频率和它的语速一样，不急不缓的说。
佐仓杏子下意识地抬手，摸向在锁骨位置，和她发色相近的灵魂宝石，指尖触及到微凉的温度后又撤走。
绯发少女像是联想到了什么荒唐的可能，她想要冷笑，张开嘴却只发出一声气音。
丘比又把目光看向巴麻美，要从那双仿佛永远都不会眨动的红眼睛里看出视线在看向哪边有些困难，但是它做了个很明显的转头动作。
方向正是站在血泊中，似乎意识到了什么，所以不再用手去摸索确认，将双手垂在身侧的巴麻美。
现在或许应该叫她麻美会比较贴切。
丘比端详了巴麻美一会儿，用和平常无二的轻快语气说：“能看到麻美安然无恙，真是太好了！”
到处是硝烟与锈味，连呼吸都会被吸入的烟尘所呛到。
在这种咒灵在周围盘旋、所有人死寂一片、仿佛末日般的场合下，干净到显得格格不入的洁白生物就是用这种不合时宜的愉悦语调，说着恭喜的话。
“你在说些什么，回答我的话啊！”
佐仓杏子再也没办法忍受似的，走到它面前，伸手粗暴地一把将其拎了起来，赤红的瞳色里燃烧着莫名的神情，咬着牙，一字一句地说：
“给我、说清楚。”
哪怕被这样对待，丘比也没有表现出不适，它歪了下头，似乎并不明白佐仓杏子话里的意思。
这样的姿态反而更凸显出它身上时隐时现的非人感。
夏油杰的直觉也在提醒着他，丘比在眼下微妙的时间段出现，这个举动有多不寻常。
“那种家伙是不会理解人类的感情的，你再怎么愤怒，它也接收不到。”晓美焰出声说道，语气平静到接近一种不近人情的冷淡。
又来了，这样不出意料的口吻。
晓美焰绝对要比佐仓杏子她们更了解“丘比”，包括他们目前还不了解的那部分也是。
晓美焰在巴麻美被特级咒灵咬住头撕扯、失去意识，捆住晓美焰的丝线也随之松懈的时间里，趁着空隙从束缚中脱身。
吸取了之前的教训，晓美焰远离了巴麻美先前用丝带埋伏过的位置，提防着有再次重蹈覆辙的可能。
此时也没人再去关心她的动向了，思绪皆是还未从人死复生的震撼中回过神来，对突然出现的丘比心中提起了万分的警惕。
而被所有人忌惮的洁白生物却仿佛什么都没感受到一样，坐在被血迹浸透的地面上，自然地整理起毛发来。
伏黑甚尔最先走近站立着的少女，对方一动不动，如同一具真正的尸体。
半敛着的眼睛随意地扫了一圈，佐仓杏子在和丘比对峙，美树沙耶香还维持着抱着星浆体的动作，夏油杰站在她身边，其他诅咒师皆是一副渴望又畏惧的模样，不敢凑到近前。
嘛，正好。
省去了他亲自动手驱散那些围上来的苍蝇的步骤。
伏黑甚尔上前倒也不是和巴麻美有多么浓厚的同伴情谊，只是想确认一下目前名义上搭档的情况。
应该很难再遇到和巴麻美一样默契、不需要多做磨合的搭档了。
他是这样想的。
如果“巴麻美”的意识还存在的话，就还有的救，再挽回一下也不算亏。
伏黑甚尔在巴麻美身边站定，眼睛没什么精神的半阖着。
这个角度，不需要低头也能看到光秃秃的、能直接看见少女在血肉组织中，露出一截颈骨的脖颈。
伏黑甚尔脸上的表情依旧如常，他见多了血腥的场面，只不过这次稍微有些不同。
不是在他眼里等同于酬金的咒术师，也不是丑陋的咒灵。
他把“同伴”这个词在嘴里来回了几圈，到最后也没说出口。
“麻美，听得见吗？”
在这么近的距离下，就算对方突然暴起，伏黑甚尔虽然不能完全躲过，也可以避开要害。
伏黑甚尔又轻“啧”了声，自觉问了句废话，不管是头都没了，还是刚才摸索的动作，怎么看都不可能还保留着听觉。
他干脆抓住了巴麻美的手，让它不再颤抖的那么厉害。
“……”
与此同时，原本佩戴在巴麻美胸前，又随着少女从空中掉落一同滚落在地的配饰发出了异样，上面镶嵌着的琥珀色宝石隐隐散发出柔和的光辉。
有浓郁的咒力从中不断溢出，准确无误地来到指定的人的周围，修复着那具无头的躯体。
有充足的咒力催动，在伏黑甚尔稍微显露出诧异神色，目不转睛的注视下，巴麻美脖颈失去的部分以极快的速度被恢复。
先是下巴，再到嘴唇、最后是眼睛和那头灿金色的长发，皆被一一复原。
巴麻美本人缓缓把手贴在脸上，强烈的不真实感让她下意识再一次做出了这个确认的动作。
睫翼迟钝地垂下，慢一步遮住小幅度轻颤的瞳孔，那来自于恍惚感且混杂着断头的疼痛。
伏黑甚尔抬手按着巴麻美失温的脸颊，用手确认触感。
微冷的、没什么温度的、不似活人的皮肤……
同样也是是真实存在着的。
“刚被修好的部位血液还没有足够的时间流通，会有冷的感觉是正常的，过一会儿就会好起来的。”丘比在这个时候出声，晃着尾巴贴心地告知他们。
这是“反转术式”吗？
不、哪怕是反转术式，也做不到在咒术师头颅都被毁坏以后发动，将其复原。
而且、
巴麻美可是在失去头部的状态下还有生命体征，能做出站起来这种基本的行动。
断了头也不会死，这到底是……
“还不明白吗？那家伙自称不会向我们撒谎，却会隐瞒下最关键的重要信息。”
听着晓美焰这么说，丘比反而十分友好地接起话来：“如果是有必要的事情我是一定会提前告知的，像这种只是一些不会对你们造成什么影响，也不会因此感到困扰、不便的改变罢了。”
“……你这家伙，到底在说些什么啊？”佐仓杏子后退一步，指着巴麻美，冲丘比喊到，“怎么可能不在意啊，麻美那个样子，到底是怎么了？”
“头都被啃掉了，居然还能活下来，那还是人类吗？”
佐仓杏子这句话像是在质疑巴麻美为什么能活下来一样，在场对“奇迹”有些了解的人则是清楚，佐仓杏子所有的怒意都是向着丘比而去的。
一层又一层的迷雾将人包裹在其中，现在佐仓杏子急需找到一个突破口，将憋闷的情绪发泄出来才能平复。
“为什么要这么生气呢？”那只生物居然像是在真心实意地感到疑惑那样反问。
“我可不能让你们就用和普通人一样脆弱的、容易损坏的身体去和咒灵战斗呢，那太不负责任了。”
“作为支配身体、让你们拥有自我意识的灵魂，一旦受到伤害，就会导致你们人类的死亡。”
“所以只需要把灵魂抽出原本的躯壳，再存放在一个绝对安全的容器里。”
夏油杰逐渐被不妙的预感所笼罩，丘比却丝毫没有要停下来的意思。
“这样的话，不论身体坏掉多少次，只要灵魂保持完好，就可以一直、一直地战斗下去，也不会有失血过多，少了四肢导致实力下降的困扰。”
“……灵魂宝石。”被发丝遮住上半张脸的美树沙耶香在天内理子死后，说出了第一句话。
美树沙耶香的声音很小，也足够让人听清。
“灵魂宝石，就是装着我们灵魂的容器吗？”
跪坐的姿势让衣服遮住了她腹部新月型的宝石，夏油杰却立刻回忆起美树沙耶香灵魂宝石的色泽，那是比海面更纯粹、也更难忘的蓝。
装着的居然是沙耶香的……灵魂吗？
在夏油杰的注视下，丘比没有犹豫地点了下头。
“你骗了大家。”他看见沙耶香按在地面上的双手缓缓扣紧，身后洁白的披风上染着刺眼的红。
“骗？我是绝对不会这么做的。”丘比否定了美树沙耶香的话。
“‘灵魂宝石’，难道不是已经说明了吗？只是大家都没有发现罢了。”
“为什么、为什么不告诉我们会变成这副样子？”佐仓杏子重复追问道，手死死地攥着丘比。
丘比只是回答：“你们并没有问啊。”
“不知道也不会有什么麻烦，有的孩子从签订契约直到死去都不知道灵魂被抽出来，对她们也没有什么影响呢。”
“开什么玩笑，那我们还能算是人类吗！”
佐仓杏子压抑着怒气，难以接受地喊道。
“当然不是了。”
回答她的是丘比果断的嗓音。
“你们远比人类的身体素质要强的多。”
“这样不是很方便吗？即使心脏被打穿、浑身血液都流干、失去手臂或者双腿或是像麻美那样头颅被咒灵啃掉也没有关系，只要有足够的咒力，马上又可以动起来，重新战斗下去了。”
“说到底，人类到现在为止，也不能证明灵魂存在，为什么你们要对灵魂这么看重呢？”
……
这只无害的生物，终于在此刻向他们露出了獠牙。
夏油杰意识到，所有的少女都被它给欺骗了，并不是用“谎言”，而是“隐瞒”。
省略去了最重要的步骤，只把那些无关紧要的细节告诉了她们。
这其中自然也包括了沙耶香。
伏黑甚尔倒是不觉得这有什么难以接受的，灵魂这种看不见摸不着的存在，对于他来说无关紧要。
灵魂被人从身体里抽离也无所谓，不过他不能保证所有人都这样想。
伏黑甚尔瞥了眼巴麻美，对方从身体被咒力修复以后就显得很沉默，但看上去要比别人平静的多。
“丘比。”
巴麻美的语气既不像佐仓杏子的质问，也不同美树沙耶香的死寂，平和的嗓音一如既往。
“刚才突然诞生一个特级咒灵，你知道它那么快诞生的原因吗？”
经过巴麻美提醒，其他人纷纷回想起细节上的反常。
虽然巴麻美携带着大量的咒物，但是这些数量多到让人头皮发麻的诅咒是在之前就出现在高专里。
并且还……紧紧追着佐仓杏子、巴麻美、晓美焰几人。
简直像她们身上有什么对咒灵极具吸引力的东西一样。
“知道的哦。”丘比十分坦诚地回答，仿佛不管问它什么都会得到答案。
“和我签订过契约的孩子，消灭越多诅咒，就会诞生出同等量无法轻易被其他咒术师祓除的咒灵。”
“而麻美你刚才一举消灭了场上所有的咒灵，那些咒力自然会在短时间内累积到极限，孕育出一个强大的特级咒灵也不奇怪。”
“什么意思、你这样做的原因是……”夏油杰没办法再维持自己的表情，下意识地出声。
混乱的大脑很快理清了一切，那些棘手的咒灵出现的原因就是和丘比签订过契约的人祓除咒灵所导致的。
而悲叹之种的产生，似乎是和二次祓除有关。
也就是说……
“她们祓除的诅咒会在重新诞生以后，继续追杀和你签订契约的人？”伏黑甚尔提出另一个问题，回忆起巴麻美经常遇到咒灵的袭击，又自己说出了他的猜想。
丘比：“没有需要修订的错误呢。”
也许是觉得会让人误解，丘比又解释道。
“这样也是为了方便大家能获取到悲叹之种，否则咒力就没办法得到及时的补充了。”
巴麻美：“……”
她垂着头沉默，比之前还要安静。
“出现了那么多异常的咒灵，凭借普通咒术师的水准，一定是拿它们没办法的。”
“这样就会有源源不断的孩子和我许下愿望成为咒术师了。”
“麻美。”
丘比突然叫了一声巴麻美的名字。
待金发少女抬起头看向它，丘比才继续说下去。
丘比歪着头：“要谢谢你呢，如果不是你这么努力地祓除咒灵，一定不会有今天的成果的。”
伏黑甚尔警觉起来，连脊背都下意识地绷紧。
巴麻美往常的善举，恰恰成为了推动他人坠入深渊的推手。
如果巴麻美只盯着会掉落悲叹之种的咒灵祓除，就不会出现多么难缠的状况。
正义感极强的性格让巴麻美一直没有停止祓除那些对她没有任何用处的咒灵，导致它们对其他人的威胁直线上升。
说不准已经有人因此而死了。
麻美想清楚一切，绝对没办法接受自己间接地让其他人成为灵魂被抽离身体的“僵尸”……
丘比此时还在不解追问：“麻美，你难道不为此感到高兴吗？明明很渴望有并肩作战的同伴吧。”
砰！
一声出乎意料的枪响，枪口因子弹出膛的热度涌出青烟，而丘比完好无损地端坐在原地，显然对方瞄准的目标不是它。
巴麻美举着枪，扭曲里带着莫名的冷静，双眼不再澄明，蒙上一层浅淡的阴影。
仔细看去就能发觉，她的瞳孔正不住地颤动着。
“如果我们想拿到悲叹之种，就会间接地催生咒灵，诞生的诅咒会无差别地攻击所有和丘比签订契约的咒术师……”她木然地重复丘比说过的话。
不是每个和丘比签订契约的人，都拥有着和巴麻美、佐仓杏子二人的才能。
伏黑甚尔只看见巴麻美扯出一个难以忍受的破碎表情，冷汗顺着她的脸侧滑落，双眼溢着潮湿。
“这样的话，大家不是只能去死了吗？”
……