“喂，麻美！”
从原地消失，又突兀地出现在别处的佐仓杏子厉声质问道，她脸上还挂着不可置信错愕。
站在她身侧的晓美焰松开了手。
“你难不成……”
像是觉得这个答案很荒谬一般，佐仓杏子的嗓音在不自觉地上扬，这样咄咄逼人的口吻，通常在迫切希望得到对方回应时才会频繁出现。
“是想要杀了我吗？”
起码佐仓杏子在跟五条悟和夏油杰漫不经心地说着“食物链”的时候，从来没有见到她像现在这样激动过的。
巴麻美那一枪对准的目标并非丘比，而是向着佐仓杏子而去。
在所有人都处于被丘比话里的内容涵盖的信息给震得混乱，感到难以理解对方的这么做的目的时，巴麻美果断地向着佐仓杏子开了枪。
利落、迅速、不见迟疑……
若非是佐仓杏子从站着的位置撤离，那一枪恐怕会准确落在她的身上。
夏油杰留意到，原本事不关己旁观事态的晓美焰也出现在佐仓杏子的身边，和佐仓杏子一样，没人看清她刚才具体做了什么，只知道晓美焰一定干预了不幸的结果发生。
巴麻美动作非常快，从举枪到射击，所有的步骤只在不到一秒的时间里完成。
得益于平时经历过的战斗经验，巴麻美甚至熟练到无需仔细瞄准，仅仅靠着心中的把握去开枪，就能精准命中目标。
如果没有晓美焰，巴麻美这一枪绝对会顺利击中佐仓杏子。
没人会去防备自己的朋友。
所以巴麻美不留情面的果断出手，连是战斗老手的佐仓杏子都没有在第一时间反应过来。
而晓美焰却立刻做出了及时的应对。
虽然没看到她是怎样行动的，但从晓美焰瞬间出现在佐仓杏子身边来看，那时的晓美焰，绝对是发动了术式带着佐仓杏子闪避开的那一击。
说不定佐仓杏子已经得知了对方术式具体的能力。
不过显然佐仓杏子目前所有的注意力都放在了巴麻美的身上。
伏黑甚尔清楚地看到了全过程，他瞥了眼巴麻美，不做言语。
距离上的优势导致伏黑甚尔是除了晓美焰外，最先意识到巴麻美动作的人。
他没有出手阻拦的意图。
伏黑甚尔不在乎佐仓杏子或是其他人的安危，他比较在意的是巴麻美此刻的精神状态。
尤其在那一枪里，伏黑甚尔感受不到任何的杀意。
假如是在一时的冲动下，做出了不可挽回的选择，等到巴麻美清醒以后，一定会陷入无尽的后悔之中。
为了防止还算合拍的搭档因为这种可笑的原因而半死不活，他会让巴麻美先冷静下来。
但是当伏黑甚尔看到了那时巴麻美脸上的表情，那些认为对方会被丘比所说的话打击到一蹶不振的想法，立刻如云烟般散去，不复存在。
不管是脸侧的冷汗、眼眶中溢着仿佛随时会落下的泪水、似乎无法接受这个结果不堪重负似的啜泣……
都只是是表象罢了。
腿踢到桌子疼出了眼泪，但那只是疼痛导致的，并不是为了“腿踢到桌子”这个事件感到悲伤。
在伏黑甚尔眼中，那些处处散发着脆弱意味的神情并不是巴麻美此刻真实的情感，或者说只是她最表层的情绪。
那更像是短时间遭受到连续的打击，身体潜意识做出的“反应”。
伏黑甚尔看到的是巴麻美举枪绷直的手臂，不见迟疑的扣动扳机，以及晓美焰原本站着的地面涌出的丝带。
一切都说明巴麻美依然保留着理智，攻击佐仓杏子包括想要控制住晓美焰，也是经过她思量过的决定。
佐仓杏子和晓美焰在麻美的判断里，大概是能对她构成威胁，会有些棘手的家伙。
如果想要解决掉两人，在所有人都没反应过来前出手的成功率远比其他时候更高。
只是不知道晓美焰为什么能预测到巴麻美的行动，不仅自己躲出了攻击范围，还帮助佐仓杏子避免被子弹洞穿的结局。
伏黑甚尔警惕晓美焰未曾公布过的术式，并一直小心提防着。
不过他眼下更想搞清楚的是巴麻美为什么会突然暴起，向佐仓杏子发动攻击。
显然身为当事人的佐仓杏子也同样想从巴麻美口中得到答案。
“麻美，你究竟……”
砰……
又是一声震耳的枪响，打断了她说到一半的话音。
面对枪声，佐仓杏子动也不动。
这次被轰碎大半个身躯的是端坐在一边的丘比。
火药的高温瞬间粘合住了可怖的伤口，即使半个头颅都被损毁得看不出原本的面貌，也没有出现血液飞溅，引人不适的一幕。
巴麻美双手持着的线膛燧发枪缓缓放下，连同她的呼吸也一并平缓了下来。
倒是没人对巴麻美杀了丘比的行为提出异议。
虽说这也是治标不治本，只能充当发泄情绪的手段。
就算杀死了丘比，她们也不可能变回正常的人类，更不可能让已经变异的咒灵统统消失。
现在的金发少女周身不再散发着充斥着攻击性的气场，如果没有那些吼叫嘶喊的咒灵，甚至能让人感觉到一种诡异的平和。
夏油杰不认为巴麻美先前的那一枪也是情绪失控下的发泄，他想让沙耶香暂时先离开这里，以免接下来会受到波及。
没人能保证以巴麻美目前岌岌可危的精神状态，不会再次无差别地向周围的人发起攻击。
但美树沙耶香抱着天内理子的尸体，也被其他人觊觎着，诅咒师们隐晦或垂涎的目光，让夏油杰打消了让沙耶香单独离开的念头。
“如果被祓除的咒灵都会变成那样的形态……”
“和丘比签订契约的我们，就算是为了补充咒力，也会间接地创造更多难缠的咒灵出来。”
“那些弱小的孩子迟早会死在咒灵手下的。”
巴麻美垂着眼睛，用平缓的语气说着，先前溅出的血液凝固在她的衣服上，本该是突兀的一幕，却因脸上悲悯的神色，冲淡了染血给人的冲击感。
“不会再有人和丘比签订契约，这种事情我是绝对不会允许的。”
“我，会阻止这一切。”
正是因为理解了巴麻美这么做的更深层次的原因，伏黑甚尔不担心巴麻美会有对他出手的可能，即使站在距离她这么近的位置，他也显得很是放松。
有跟丘比签订契约的咒术师存在，就一定会出现悲叹之种的载体，那可不是祓除几个咒灵就能好运遇到的。
实力不济，又对咒灵有着吸引力的弱小的咒术师自然而然会死在咒灵手下。
而那些能被普通人看到的咒灵，肯定会有怀揣着正义感的家伙选择和丘比许愿来获得解决它们能力。
虽然还不清楚那东西的最终目的，但是光从这些已知的信息来看，想也知道之后会像病菌一样扩散、传播，最后到难以收场的地步。
巴麻美想要彻底阻止丘比的想法，几乎是不可能实现的。
伏黑甚尔如同被什么指引一般，低下头，天逆鉾正被他握在手中。
除非，找到能消除所有咒灵的办法。
天逆鉾……
居然在这么短的时间内想到了这样的决定，并且也把他也给算计进去了吗？
“所有人都会得到救赎的。”
巴麻美垂着眼，双手食指交叠，恍惚间让人觉得看到了十字架的虚影。
“领域展开。”
随着巴麻美的声音落下，在她的背后一把把的线膛燧发枪有序展开。
周身环绕着浓郁到喘不过气来的咒力，同时从地底钻出了无数条缎带，有生命般追捕着想要逃离的诅咒师。
只要脚步稍慢就会被它所束缚住，从头到脚裹成一团，在外面看不见有挣扎的痕迹，但能感知到他们还存在生命体征。
在第一时间做出了觉悟的巴麻美，却在先前选择攻击佐仓杏子，所以她是想要……
“解决掉全部和丘比许愿过的人。”晓美焰平静地说到，伸手将指尖对准佐仓杏子，最后又指向自己，“包括你，也包括我。”
夏油杰本能地看向美树沙耶香，他不能理解巴麻美会这么做的原因：“可是为什么？”
“你还知道些什么？”
晓美焰意料之中的没有回答夏油杰后面的追问，只说了一个分外熟悉的词：“悲叹之种。”
能够为她们提供咒力的悲叹之种是个极为罕见的消耗品，专门收集过的夏油杰也很少会遇到，是她们不可缺少的必需品一样的存在。
咒术师之间也存在着竞争关系，夏油杰从思绪中模糊地抓住了什么。
“所有的咒灵都消失，就不会再有人因咒灵向丘比许愿了。”
“她正是为了这个愿望才会对我们动手的。”
夏油杰也同样看到了，在伏黑甚尔手中，那柄能够消除术式的咒具……
正是它中止了无下限，让伏黑甚尔能够伤到五条悟。
假如用它去祓除特级咒灵，不管诅咒会不会再次从普通人的负面情感里诞生，被天逆鉾消除那部分咒力也会彻底消失。
这个变化绝对会削弱咒灵成长的速度，减轻普通人的伤亡。
“悲叹之种的数量不能同时供应所有人的咒力都保持充盈状态。”
所以为了能够实现这一切，巴麻美需要尽可能地保证自己持有的悲叹之种数量，来支撑她对特级咒灵的追踪与对战。
实力上的强弱决定了她们每个人损耗咒力的速度，并且为了不再有更多不可控的咒灵诞生……
夏油杰缓缓意识到了巴麻美崩溃下的理智，按照晓美焰所说，这的确是一条有可能被实现的道路。
但、只是为了一个没人能做出保证的可能，就要做到如此地步吗。
为了不再有普通人被丘比欺骗，选择了对同为咒术师的同类出手。
“那你呢？”
似乎是从夏油杰的表情中看出了什么，晓美焰侧过头，态度冷淡地问。
什么？
夏油杰微愣，没能立刻理解晓美焰的话。
“真是可怕啊，麻美的能力，如果配合着伏黑甚尔，将所有的诅咒都祓除，也不是完全没有可能呢。”
没等夏油杰询问晓美焰是什么意思，熟悉的欢快嗓音突然再次响起。
夏油杰诧异地看着浑身见不到一点伤痕的丘比，他回过头去确认，只看见了地上有几块零星的白色碎片。
佐仓杏子随意瞥了一眼：“你还没死啊。”
“喂，告诉我，你对麻美做了什么？”
佐仓杏子这种笃定的语气，让夏油杰不免多看了她两眼，是认准了巴麻美的性格不会做出这样的事情吗。
而且刚才巴麻美第二次开枪，虽然打中的是丘比，可在明知道第一次瞄准的目标是她的情况下，面对枪声，佐仓杏子也没有做出防备的动作。
“开什么玩笑，麻美是绝不可能会向同伴动手的。”佐仓杏子猛地将手中的长枪插到距离丘比不到几厘米的位置，锋利的枪尖轻松地劈开了坚硬的地面。
其中浓重的威胁之意溢于言表，若非佐仓杏子还想从丘比口中得到答案，夏油杰认为她也许会直接用长枪穿透它的身体。
想这么做的不止是佐仓杏子。
“我是不被允许干预你们的，麻美会这么做全部都是基于她自身的想法呢。”丘比无害地歪头，像是感受不到四面八方向着它传来的恶意。
“不过，灵魂宝石里的污秽累积过多，确实是会影响到人类的情绪。”
“暴躁、易怒、悲伤或是变得极端，都是有可能的。”
“是吗？”夏油杰看到佐仓杏子垂下眼，声音有些低，再次和丘比确认，“……所以，只要把灵魂宝石净化，就能让麻美恢复理智了没错吧？”
“这一点，我也不能够向你们做出什么保证或承诺呢。”
丘比如实地回答，圆溜溜的红眼睛注视着巴麻美开放性的领域。
“你们本身就是无法被刻板数据所估量的‘奇迹’，会引发怎样的变化都是有可能的。”
……