很久很久, 没有人用这样温柔又期待的眼神看他了。
这样直白的温柔和不加掩饰的宠爱让虞荼有点恍惚，紧接而来的是羡慕，还有……失落。
他被自己发芽这件事情吓坏了, 所以他一下子忘记了, 那颗带着绿色纹路的珠子, 在他濒死之际融到他的心脏里以后，他才发芽的。也许那颗珠子是种子，也许那颗珠子上是草木凝聚的精粹, 巧和之下才让他以人类的身份发芽。
他并不是什么草木族的幼崽，他只是一个冒充者。
虞荼抬起头看向屏幕：“您可能弄错了，我并不是草木族的幼崽……”
他的声音很小很慢，条理却清晰：“我是被福利院的院长在冬天的树林里捡到的, 到现在为止，我18岁。”
“您说过草木一族的幼崽开智百年，成长百年，如果我真是草木族的幼崽, 18年内好像不能长成我现在的样子。”
他语气平静地否认自己的种族，礼貌且安静。
十八岁的虞荼可以很好地控制自己的情绪, 但三岁的荼荼不行。
刚刚还卷着叶子的小嫩芽现在耷拉下来, 没有力气地向一旁弯倒, 叶片的边缘开始焦枯发黄。
帝休一眼就判断出, 是难过、害怕与不安。
他很轻很轻地叹了口气。
他从未见过成长期与人类无异的草木幼崽, 但成长期短暂, 只会让人更担忧他的身体是否发育完全，是否得到了足够的营养, 是否过的足够好，足够快乐。
“或许是因为你在灵气贫瘠的表世界生长, 又被人类抚养长大，所以才会有那么短的成长期。”帝休没有强迫他接受自己的身份，“每个幼崽都是不同的，你要是不相信自己是草木族的幼崽，不妨先到我们这里来做客，我们面对面查验，一验即知。”
“荼荼，你到底在担忧什么啊？”打完钱就消失在屏幕里的草木族长帝屋又从旁边出现，“里表世界只有我们草木族的崽儿会发芽，你要是发现其他人会发芽，那不是中了咒浑身发芽发成草娃娃，就是吃了毒蘑菇吃出了幻觉。”
“族长！”帝休一把将人推出屏幕，低声警告，“你少吓他！”
在赶走族长后，帝休又转过目光：“荼荼，需要我们来接你吗？”
他问：“你想乘灵鹤，还是想走传送法阵，还是行遁车？乘灵鹤就是坐灵鹤在天上飞，可以从云层里穿梭，有防风罩，不用担心高空反应，风景很好看；传送法阵速度快，但是身体素质不好会有点眩晕；遁车是从地下穿梭，你可以自己开，也可以设置好目的地直接到达，如果你愿意，用遁车在地下岩浆里游一趟，也很有趣。”
“要是不太习惯里世界的交通工具。”帝休贴心地建议，“那我们派直升机队过来接你？”
虞荼：“……啊？”
其他四人：“……啊？”
路雅音小声嘀咕：“我知道草木一族有钱，但这未免也太豪横了吧……”
秦斐：“这三种昂贵的交通方式被说的和挑白菜一样，草木族的幼崽都是这么养的吗？”
两个人对视了一眼，第一次做到了心意相通———
让我也去草木族当幼崽吧！
他们俩嘀咕的声音很小，虞荼没听清，但看周围人的反应也知道草木族长老嘴里所说的交通方式，应该相当不便宜。
“不用您来接我，您给我个地址我自己过去。”节省惯了的虞荼礼貌地拒绝，“您看到我时应该就知道弄错了。”
帝休没有反驳他，只是温柔地笑了笑：“那我给你打点旅游经费。先别忙着拒绝，是我们要确认你是否是为我族幼崽的，总不能让你自己贴钱出力跑一趟吧？那像什么样子？”
于是，刚刚才停了的清脆播报又响起来———
【您的付钱通到账十万元！】
【您的付钱通到账十万元！】
【您的付钱通到账十万元！】
……
和刚刚一样，不多不少，响了十遍。
虞荼：“？？？”
他扭头看向孟自秋：“孟组，去里世界需要这么贵的路费吗？”
孟自秋：“……”
这两趟钱打下来，他已经快要不认识货币单位了。
孟自秋：“草木族远一点，但路费加住宿不会超过三千。”
“谁要你们这么穷游过来啊———”被推出屏幕外的族长又努力地将头探出来，“给我吃最好的，住最好的，一路玩过来。”
帝休微笑着，完全没有反驳他。
“哦，对了。”帝屋那张仙气飘飘的脸盯上屏幕外的孟自秋，“我给异处局发了一个特殊的委托，委托特异组将我们草木族的崽儿护送到族地，优先指定你们特异组七组，你们不接就有其他组接。除酬金以外，来回和我们崽一样吃最好的住最好的，一路慢慢玩过来，消费全额报销。”
孟自秋：“……”
孟自秋：“您打了一百万，无论是一路吃喝玩乐的报销，还是委托酬金，都已经足够高了。”
———甚至已经高得有点离谱了。
“我打给你的一百万是谢谢你们给我找崽儿的，帝休打的一百万是崽的旅游经费，你等会儿记得转给他。”帝屋说，“至于异处局的委托我也没挂多少，也只挂了个一百万。”
秦斐：“艹，我们组一夜暴富？”
路雅音：“我们和草木族用的真的是一个货币体系吗……”
顾鸿影：“就是传说中的公费旅游吗……”
虞荼、虞荼已经完全呆住了。
因为在福利院长大，他从小到大都有挣钱的意识，抠抠搜搜存到十八岁高考完，手里的存款也只有几千块，从上学的城市跑到槐林镇，买了日常的柴米油盐酱醋茶和生活用品后，又给婴灵们买了礼物，他手里就没剩多少钱了。
别说一百万，就是一万，他都没有过。
“太多了。”虞荼反应过来后下意识地拒绝，“谢谢您，但真的没必要。”
一百万对他来说就像个遥不可及的天文数字，这个数字后面的好意太沉重，他受不起。
“荼荼。”帝休看出了他的不安，“我们草木族足金钱方面尚可，才三百万而已，又不多。不要有什么心理负担，一路开开心心地玩过来，就当我们这些长辈给你包放假红包了。”
路雅音：“……”
秦斐：“……”
顾鸿影：“……”
才三百万而已。
三百万而已。
而已……
不能再听了，再听要仇富了！！
在这样单方面的金钱攻势下，特异组三人加上编外成员一人，四人愉快地达成了协议，接下了这个委托任务。
视频挂断后，顾鸿影一巴掌拍在虞荼肩上，深沉道：“好兄弟！苟富贵，勿相忘！”
虞荼：“……”
他把顾鸿影的手从肩膀上扒拉下来：“……你想多了。”
“我怎么感觉你就是不相信你是草木族的崽啊。”顾鸿影光明正大地偷瞄他头顶上的小嫩芽，“虽然我对里世界了解的不多，但孟组他们了解得多啊，你要不信你问他们？”
虞荼静静地看着顾鸿影，他没有办法开口说出珠子的事，就像那本名叫《山海之语》的漫画，当时顾鸿影要留下联系方式时，虞荼把打开着漫画的平板递到他眼前，可无论是顾鸿影还是三青，通通都对平板上的漫画视而不见。
“不要想太多，是或不是，一去便知。”孟自秋看着那些或趴在虞荼怀里、或挂在虞荼身上的玩偶们，说，“你和婴灵们，抓紧时间告别。”
虞荼猛地转头看他，刚刚脑海里乱七八糟的思绪瞬间清空：“她们怎么了吗！”
“她们的枷锁除了四块符文以外，还有整栋旧楼。换个简单易懂的方式说，旧楼是困住她们的阵法，符文则是核心。核心毁坏阵法威力大减，但依旧不灭。”孟自秋推了一下眼镜，“旧楼里原先有近四百婴灵，在时间的消磨中，只剩两百多了。”
虞荼想起他曾经看到的、那三条连到门槛下却又消散的灰线。
“你身上挂着的每一个玩偶里，都是数十个婴灵的意识合集，她们单个的意识太微弱，根本操纵不了单独的玩偶。”孟自秋指了指虞荼的左手边，“你没发现那两个玩偶已经没动了吗？她们并入到其他玩偶中去了。”
随着时间的推移，婴灵们的意识会越来越微弱，留在旧楼里会被旧楼消磨，但彻底打破[枷锁]带出她们，她们的意识也会不断溃散。
虞荼看着那两个已经没有反应的玩偶，轻生问：“没有办法救她们吗？”
“有。”孟自秋说，“辅以昂贵的材料布置阵法，暂停她们的溃散，送她们去转世投胎。”
“我们运气不错。”孟自秋眼里露出点笑来，“找到你的报酬，刚好够用。”
*
孟自秋已经通过特殊渠道下了订单，但布置阵法的材料从准备到以特快渠道送到他们手中，至少也需五天。
这五天里，虞荼一边勤晒太阳驱逐身上残余的鬼气，一边时不时给头顶的小嫩芽浇点水，他视频后的那天晚上加上了草木族长老和族长的联信好友，三个人时不时聊会儿天。以至于其他人看不到的草木族幼崽的绝密资料，虞荼时不时就能看见———
比如最近爱上了恰恰的栀子花妹妹，迷上了拿叶子弹古筝的君子兰弟弟，喜欢看电视剧的牡荆妹妹，拥有一屋子各种花盆的蘼芜弟弟……各种各样的角度，各种各样的照片。
虞荼还没动身，草木族那边都在给他选房子了。
第三天下午，一直忙碌到不见人影的孟自秋忽然出现在虞荼的单人病房里，路雅音、秦斐、顾鸿影，甚至安佳佳都来了。
人聚得这么齐，肯定是有什么大事要发生。虞荼把最近的事在脑海里过了一遍：“是接安佳佳的人到了？”
路雅音点点头，眼睛弯成了月牙：“猜得挺准嘛！”
孟自秋：“归墟的人就在附近的城市执行任务，今天任务结束，明天回程时就会过来将安佳佳一起带走。”
虞荼：“归墟？她不和我们一起去米勒克尔吗？”
“这几天忙昏头了，我们都没顾得上给你介绍里世界的学校。”秦斐一拍脑袋，说，“里世界的学校一共有四所，分别是昆仑、归墟、长安学府和米勒克尔大学。除了米勒克尔大学是面向里表世界统招且东西合办以外，昆仑、归墟和长安学府都是特招。”
“归墟是万物之灵的归属，是最适合鬼修学习的地方。”秦斐顿了顿，“如果你真的是草木一族的幼崽，其实最适合你的应该是长安学府，要是对自己要求高点，也可以试试昆仑。”
“不过现在嘛———”他笑得有点幸灾乐祸，“米勒克尔大学可能不会放人了。”
虞荼：“……？”
看着虞荼茫然且迷惑的眼神，秦斐反而有点惊奇了，“你不知道？”
整天忙着晒太阳，照顾小嫩芽和二十多个装着婴灵的玩偶，还要和草木族族长长老聊天看弟弟妹妹们的虞荼：“……我应该知道些什么？”
“荼荼。”秦斐笑咪咪，“你的威名已经在这届新生中———人尽皆知了哦～”
虞荼：“？？？”
“一个完美的D级任务，足以让你声名大振。”秦斐意味深长，“几十年里，可从来没有新生在暑假期间激活并执行过这么高等级的任务，还完成得这么好。”
“按新生刚觉醒的灵力激活任务栏，一般激活的都是G级任务，F级少得可怜，E级更是凤毛麟角。”秦斐说，“米勒克尔大学发放的录取通知书，也就是灵页，其实是一件防御类法宝。E级及以下任务在遇到重大危险时都会自主激发护主功能———这也就是为什么学校要你们执行任务时，一定要将灵页带在身边的原因。”
“哪怕面对D级任务，它也能防御很长一段时间，足够撑到周边离你最近的特异组成员过来救你。”
如果虞荼不将灵页扔出去保护冯伟那些人，他是不会在安佳佳手中重伤的。
新生群里凡是激活了D级任务，都会在群里以滚动的形式进行通知，这并不是什么公开处刑，而是为了提醒新生群的群主和管理员，有学生激活了有生命危险级别的任务，需要他们密切关注。
即使顾鸿影不上报，米勒克尔大学也会通过异处局安排人去处理，因为D级的任务已经不是新生自己能解决的东西了。
之所以给学生安排暑假任务，也不是为了压榨刚成年孩子的劳动力，而是为了通过有一定危险却不会有重大危险的任务来告知他们，里世界并不如表世界那般平和，它充满了危险。
同样，做任务的过程中，也是为了让他们明白———即使获得了常人所没有的力量，仍要维持自己的初心，强大的力量并不能用来欺凌弱小，而是为了维护世界的安稳与和平。
“所以……”虞荼只觉得眼前一黑，“最低E级任务起步，只是因为我格外倒霉？！”
“倒也不用这么悲观。”路雅音在旁横插一句，“荼荼，除了格外倒霉这个选项外，也有可能———你是个天才。”
“二十几年前也有两人和你一样。”孟自秋推了一下眼镜，“入学前执行暑假任务，最低E级起步。”
虞荼垂死病中惊坐起：“然后呢！”
秦斐拍了拍虞荼的肩膀：“那两个人，一个是我们异处局的现任局长，一个是里世界通缉榜上的第一名。”
虞荼：“……”
他把秦斐的手从自己的肩膀上扒拉下来，然后往后一倒，陷入到沙发里，和他头上已经听呆了的小嫩芽一起，满脸安详。
破案了，果然还是他格外倒霉！