“我千不该万不该接你的求助……”一边在三四十层的高楼楼顶上飞跃, 豹胜狮一边悲伤地嘀嘀咕咕，“我好怕今天晚上回去做噩梦。”
时间倒退回半小时前———
废弃公园里，豹胜狮的话都已经说到了这份上, 虞荼当然选择让不夜侯过来抽查抽查, 经过这半年的疯狂内卷, 他已经不是昔日的吴下虞荼了！他进化了！
虞荼随便抽了些阵法符咒之类的东西，终于明白了豹胜狮为什么这么害怕来自不夜侯的抽背———因为他有一点学渣。
快两米的悲伤学渣双脚并拢手指紧贴裤缝低着脑袋，是非常标准的“我错了, 我知道了，但我下次还敢继续错”。
虞荼用不夜侯的身份忍了又忍，最后只剩下一句：“学的稀烂。”
“谢谢谢谢。”豹胜狮差点热泪盈眶，“您居然没有追着我敲我脑袋拉着我就地比划, 没有骂我‘朽木不可雕也’就是吃一辈子素也不教我搞学习！”
虞荼：“……？”
这话里的信息量太多，让他捋捋。
虞荼心平气和：“你是怎么把你负责区域的年兽都处理完的？”
就这水平，直接上场和年兽搏斗，比他用什么阵法符咒攻击都好使。
豹胜狮老老实实：“我每次用发的传送符传送到年兽所在的区域, 年兽看见我了就跑，直接跑出我负责的区域范围, 我都捉不到几只。”
虞荼：“……”
顾鸿影：“……”
他是说他们负责的崇明市年兽怎么密集到这种程度, 正常情况下这九个镇里的年兽加起来都不会超过十只, 原来是隔壁白沙市的年兽都跑过来了！
“我那边一共只有三只, 两只善年兽一只恶年兽。”豹胜狮还不知道自己说的话有多拉仇恨值, “那兄弟求助的时候我都没事可干。”
“你可以留在他们所在的区域一起捉年兽。”不夜侯心平气和, “我想他们不会介意。”
还没意识到话中险恶的豹胜狮扭过头：“真的吗？”
顾鸿影和虞荼狂点头。
送上门来的免费冤大头，不要白不要！
于是豹胜狮稀里糊涂加入了他们的捉年兽小分队, 再然后……
“捉年兽的途中，除非必要, 不得使用武力攻击。”豹胜狮听到这位令人闻风丧胆的大佬说，“好好练练你的符咒和术法，学以致用。”
豹胜狮如闻晴天霹雳：“……啊？！”
吓出来的尾巴摆啊摆，他一瞬间生出了要逃跑的冲动。
脚边冒出一截细细弱弱的绿藤，那绿藤像是有意识似的，转向豹胜狮的方向。
今年才刚成年、身高快两米但仍然弱小可怜无助的豹子：QAQ
“听、听您的呜。”
于是，新出炉的三人小分队开始在崇明市里寻找其他年兽的踪影，善年兽略过不管，一旦遇到恶年兽，不允许近身搏斗，只允许用符咒和术法进行攻击。
豹胜狮还是比较习惯肉搏，但他有冲上去动拳脚的迹象，背后就会忽然冒出一根细细的绿藤将他拽回来，然后恨铁不成钢地敲一下他的脑壳。
把马甲放在身后压阵，虞荼的本体也在努力将自己体内的灵气外化对恶年兽进行干扰。
在里表世界之间屏障的压制下，他们其实和普通人没有太大区别，但这次新旧年交替的特殊时节，他们这种刚刚觉醒灵力迈入新世界的大学生，反而短暂地摆脱了这种拘束。
豹胜狮用着自己错漏百出的术法，感觉内心悲伤流成了河。他忽然听到顾鸿影惊恐的声音：“扔年兽！别扔我！！！”
气球大的火球没冲着在高楼间跳跃的年兽去，而是直接和顾鸿影擦肩而过，撩糊了他翅膀上一大簇毛。
“顾鸿影，躲避袭击的时候要先收翅膀，垂直收拢暂时不会从天空中掉下来。豹胜狮，火球术方向那一段手势错了，无名指在食指之下。”
豹胜狮哀嚎：“前辈，我双手的手指头要打结了！！”
从来没有这么高频地施法过，他已经快要不认识自己的手指了！
顾鸿影在学着飞，豹胜狮在学着用术法，不夜侯的注意力更多地集中在了他们俩身上，一心二用时如果太专注于某一个，后果就是另一个的感知会被无限削弱。
虞荼忽然被水球浇了个透心凉。
虞荼所在的顶楼，旁边的易燃物被火星子点燃了，豹胜狮看见了好心想灭火，就是……准头不太好。
寒风一吹，虞荼：“啊啾———”
他火速召唤自己的马甲过来给他烘干，他体内那点灵力用在烘干上太奢侈了，只能劳烦他的马甲。
好心办坏事的豹胜狮摸摸鼻子，尴尬道：“对、对不起哈。”
略过这些尴尬的小插曲不谈，用术法和恶年兽缠斗，他们倒是越来越熟练了。
他们追着这只不太大的恶年兽到的是一片繁华的居民区，天台之下的居民楼里，家家户户都亮着灯光，倒计时的声音隔着层玻璃，有种似远似近的模糊———
“五、四、三、二……”
所有亮着灯光的人家，好像都开始不约而同的喊着倒计时，旧年远去，新年伊始。
“一！！！”
正式迈入新年的第一秒，墨蓝的天空中，连绵不绝的绚烂烟花绽放，缤纷的颜色簇拥在天幕中，肆意地盛开。
五颜六色的烟花倒映在仰着头的人群的眼瞳里，是生机勃勃的色彩。
“新年快乐！”
不知是谁率先喊了一句，然后“新年快乐”的声音此起彼伏。
烟花绽放的声音里，人群的笑闹中，寒风呼啸而过的天台之上，也有人说“新年快乐”，被淹没在欢乐的海洋。
*
天边出现第一缕鱼肚白前，他们终于完成了任务，各回各家。虞荼用传送符回了草木族，不夜侯则去了茶馆。
大年初一这条商业街上门户紧闭，透着一种萧条的冷清。
虞荼一进茶馆的门，柜台后就跳出一只胖嘟嘟的小灰，它昂着头，神气十足：“汪！”
虞荼弯腰摸了摸它的头：“新年快乐。”
小灰的身上瞬间多了一件喜庆的红棉袄，棉袄上还带着一个舞狮的帽子。小灰用爪子扒拉着帽子，发出一声疑惑的：“汪？”
虞荼手一翻，掌心出现一个长方形的红包，他抓起红包的一角逗小灰：“拜年才有红包哦～”
虞荼看到小灰睁大了眼睛，清澈的眼中透出一股凝重。它在原地转了个圈，然后将两只前爪并拢放在身前，接着将脑门砸了上去，连砸三下。
虞荼震惊：“小灰啊……你到底在网上跟着学了些什么？”
怕小灰在茶馆里呆着无聊，虞荼给它买了平板，开了青少年模式，还给它报了小学网课，学习的进度挺好，没让他操什么心，所以虞荼也没怎么管它在网上天天看了些什么。
小灰完成它的“灰式拜年”后，摇着尾巴抬头挺胸：“汪！包！！！”
给孩子急得都能直接说人话了。
虞荼将红包塞给小灰，看着它用爪子灵活地扒拉开红包的封口，从里面掏出了十张零食券。
因为发现小灰体重严重超标，除了正餐，虞荼没收了它的绝大部分小零食以及每天的下午茶和宵夜，无论它怎么撒娇打滚，虞荼都不为所动。
小灰长胖除了吃得多，更多还是能量转化成的灵气在它体内没有被消化，囤积化成脂肪后显得肥胖，为了它的身体健康，虞荼强迫自己没有心软。
小灰在领到自己的红包后立刻叼出一张，用爪子按住，推到虞荼面前。
最近没怎么吃小零食，可给它馋坏了！
虞荼收了那张零食券，给了它一个有它两倍长的磨牙棒，小灰叼着磨牙棒的中间，像是叼着根扁担。
它神气地用爪子将剩下的零食券收好，然后迈着昂头挺胸的步伐，将磨牙棒拖到窝里去，享受它大年初一的快乐零食。
过年的天气很冷，外面又开始下雪，虞荼给自己惯常用的躺椅加了一层厚厚的绒垫，人躺进去的时候，像是陷在了毛茸茸的海洋里。
摆好舒服的姿态，虞荼掏出了自己的手机，之前在新年倒计时结束的那一刻，他听到了熟悉的提示音———漫画更新了。
《山海之语》到现在为止已经连载了八个多月，天衍的更新保质保量还稳定，在漫画网站X名列前茅，也有了一批数量不小的粉丝，同样，坚信漫画为真的人也越来越多。
虞荼之前加的那个群里，已经有人开始从头考据了，从顾鸿影第一次登场的那座荒山开始，到大火焚毁之后只剩残骸的旧楼，再到崇明市最大的游乐场……有理有据，令人信服。
但不知道为什么，在他考据了一段时间后忽然销声匿迹，虽然人还在群里，但却不怎么发言，有人@他让他继续考据，也没有得到回应，最后这件事不了了之。
点开漫画网站X，虞荼没有先看更新，而是先看了这个月的个人小传。
上个月读者们在可选范围内，投票出的想看小传的人物是奥利维亚，虞荼也惦记着上次期末考试前那一次冰天雪地里的冒险和那令人绝望的鼓眼鱼披萨，还有那似有若无的、好像没吃到的瓜。
天衍果然很了解读者们想看什么，小传的长度不长，画的却是奥利维亚遇到校长的那一段经历。
恶趣味的大魔法师奥利维亚在很多年前因为被死对头追杀，迫不得已进入了里世界的东方地界，他拖着副重伤的身躯，又不熟悉东方的食材，差点自己将自己毒死。
当年的校长还是个初出茅庐的年轻人，没遭受过心眼子的毒打，遇到奄奄一息的奥利维亚时，他正半死不活地躺在一处水潭里，银蓝色的鱼尾上伤痕累累。
为了自己的安全，奥利维亚掩盖了自己的发色和眸色，谎称自己是一只鲛人，被谢见微救了下来。然后，奥利维亚给自己编了一个凄凄惨惨戚戚的身世，成功打动了尚且单纯的谢见微。
但撒下一个谎言，必须用更多的谎言来圆，美人鱼和鲛人都能泣泪成珠，但除了这个能力外，美人鱼拥有令人着魔的嗓音，而鲛人却能织出入水不湿的鲛绡，他们终究不同。
即使奥利维亚努力扮演着鲛人，谎言还是被拆穿了，谢见微不要建立在谎言上的友谊，所以两人就此绝交，好多年没再见面。