那一段充满了槽点的忘年交过往，直到崔闾再见毕衡，方觉出隔世般的恍然感。

原来，他们竟有二十多年未见了，若加上梦里那一世，真就有四五十年那么漫长，漫长到如果不是这次他留了心，可能会得到和梦里一样的结果。

毕总督——因公殉职！

崔闾脸色难看，眼神瞬间变得凌厉，直直往府台大人站位处扫去，没漏过严修脸上一闪而过的失望，和扼腕。

他在感叹什么？他在惋惜谁？

事没做成的惋惜，人没事的感叹，总归不会是在看到上官成功过江入州后，该有的微表情动作。

他有问题。

他当然有问题。

否则朝廷这么多年，不可能做不到与江州同气连枝，因着一江之隔，无法政令通达，也做不到税课与大宁其他州府一般无二的收取条件，在民生与政令方面，朝廷为了维持大宁一统的表面和谐，只能对江州执政方施行怀柔之策，各方面的要求都比其他州府宽松仁慈。

可最终换来的是什么？

是江州官方捏着水路不通便的天险，小觑着朝廷往下派的巡按、专员，亦或是钦差大人，因为他们知道，建朝大动兵的时代过去了，当今秉承着太上皇意愿，收戈止戮，养民事生产，他们只要擦着朝廷容忍范围内，上交税额，保持恭顺大宁之意，那么，无论他们中间的小动作有多恶心人，朝廷方都不会派人来揪他们。

他们让自己处在了一个桀骜不驯的逆子位上，然后又用可观的税课，去堵朝上弹劾他们的众臣嘴。

那么这个税课可观到什么地步呢？

可观到占比大宁所有州府加起来的四分之一。

他们说今年海上风静，那么课税就有封顶献予朝廷的可能，他们说今年海上浪大潮急，那么今年朝廷或只能收到擦线缴纳上来的税课保额，而最高和最低之间，有近三百万两的弹跳空间。

三百万两是什么概念？

是荆南与和州两年的年税，还得是风和日丽，民生富足年的年税。

荆南多山、多灌木、多丛林、多沼泽，那里的人很骁勇，却很贫穷，常年与毒瘴、毒虫为伍，于是乎，那边自建了一支独有的蛊虫大军，并于建国前就暗中投靠了太上皇。

当今继位后，继承太上皇意愿，每年都要耗费税课补贴荆南区内的百姓，所以，整个荆南是收不上什么税的。

但荆南也有不可取代的经济地位，那里是整个大宁的药材培育基地，并且，只唯太上皇令是从，而其培育的药材首供司衙，是北境，以及各地驻军军医署专供药材链。

也就是荆南人口不丰，占地又密又稀，否则光靠药材是足以养民生息的，当今听从太上皇政治方针，一直倾力扶持荆南，只待那边的民生人口上来，就有能够反哺大宁财税的一天。

别人不知道，可崔闾非常清楚，后世的医药人才，和顶尖医疗手段，都出在荆南医学研究院，更有几大药厂的建成，直接带飞了整个经济体系，太上皇给当今和后世子孙画的大饼，都在那一刻实现了。

可就当前人来说，皇帝每年往那个无底洞里砸钱的行为，无疑跟傻子般，看不到什么收获，还得为了税科的多少，忍受那逆子时不时的挑衅行为。

就很郁闷，非常郁闷。

再回头说和州这个只能啃老，也只靠啃老才能活的倒霉孩子。

人家荆南啃老，还有个医药前景可盼，这和州啃老，那纯纯就是看不到未来的一种扶持，或者就当前技术条件来讲，再怎么往里贴钱，也看不到前景。

时人当然不可能有崔闾这样的奇遇，能知道后世人才弄出个南水北调的招，搁现今当前来讲，除非来个仙人引水，否则，就没有能叫水自动往和州流的方法。

哦，现在崔闾知道了，可光知道有个毛用，没有技术，没有机械，没有后世那种可以飞檐走壁的机器，光知道，光看过，除了惊叹、感慨，有什么用？能有什么用？

再说，这是他该劳的神么？他全家都要嘎了，还管和州那块日日干，年年旱，百姓吃不吃上饭的事，他又不是圣人。

圣人还揣着私心，知道带飞身边的鸡犬呢！他一个凡人，一个头上架着刀，脖上勒着绳的普通土老财，这些个民生大事，朝廷方针，与他没有关系，对，就是没有关系。

所以，他只当听不懂毕衡的质问。

可毕衡什么人？

那就是一根肠子通到底的直莽人，压根就不带给人敷衍的机会和借口，什么事都爱较真，就爱较那个劲，年轻时的崔闾就是被他这个劲吸引，觉得是个可以相交的同道中人，后来才知道，这股劲吸引人也刺挠人，跟那开了双刃的刀似的，不小心就得划手破皮流血。

他惹不起，躲得起。

可这不表示他厌恶他，只是每个人对世俗人情的理解不同，他羡慕这种人的身上有激情奋斗，永不言败的精神，可他做不到那种不顾一切，拼了命也要做成某件事的英勇无畏，生长环境教会他，凡事只出七分力，余下三分看天意。

打好基础，做好准备，然后顺其自然。

可毕衡不这么想，他整个人就似一团火，想要做成一件事情，就要努力拼博，不顾一切，他自己埋头往前奔不觉得累，旁人跟着他一起却觉得吃力，然后矛盾就产生了。

无论学习、生活，还是对人生事业的目标，毕衡都是那么绷紧了全身弦死莽到底的一个人。

崔闾累啊，他就一个小地方的乡绅，祖训还教导他们要低调，哪怕脑中想法再多，口嗨一下就完了，纸上谈兵一宿也算对得起两人的君子之交了，他打心底里就没想建功立业出人投地。

可毕衡觉得他埋没了，死活要拽着他往高处奔，两人明明差了十五六岁，可说起话来，相处间的融洽程度，都跟平辈一般，有种相见恨晚的喟叹。

那一年，毕衡是随老丈人一家到江州访友的，随行的妻女也都在侧，两人在滙渠县里的云岩山相遇，那山的位置，前面说过，就跟阻路的程咬金般，牢牢挡住了滙渠县的发财路。

他站在山顶扼腕，崔闾站在半山腰比划，两人同时生出一股子炸山引水的畅想，可那时江州所有的火药都掌握在五大家手里，民间压根买不着，就是衙里开单子申请用度，也有定额，一但超了就要引来五大家的管事调查，所以，畅想也就只能是畅想。

可崔闾这大胆的想法，叫毕衡觉得自己找到了志同道合者，不惜以官身折节下交，崔闾那时刚搬进大宅没多久，在失去独子的大伯和大伯母面前，活的异常苦闷，他要有选择权，他才不要这劳什子承位宗子名头，可他既然脱不了崔氏生来就带的枷锁，就只能在烦闷憋屈的生活里，找一些能让自己舒展的社交活动，毕衡这么礼贤下士的来与他交好，他感动之余，也报以最真诚的友谊。

可人向往火的光亮，火的灼热就也会烧死人，崔闾渐渐觉得毕衡有些过于执着，无论对人对事，非黑即白，他忍耐了又忍耐，最后还是忍受不了他刚烈如火，一言不合就要跟人拍桌子争议个对错和子丑寅卯来。

那是个什么时候？

那是个五大家覆灭的最后疯狂时刻，崔闾恨不能藏起来，带着整个崔氏消失在五大家的眼睛里，可毕衡不啊，他看不得滙渠县的贫穷困顿，几次三番的上府城找五大家管炸药火引的人，说要炸山引水，并给出了崔闾酒后瞎七八乱画的引水灌渠图。

崔闾知道后，头皮都炸了，当夜就堵到了他家书房，两人在书房拍着桌子吵了一架，砸了一张书桌，踢碎了一缸鱼，不欢而散。

也就是那个时候，崔闾知道了一件事，五大家在江州的门庭是覆灭了，可他们在海上是有据点的，并且，在朝廷收复江州的过程中，五大家用来出海的海船炸毁数对不上号，报损上朝廷的船只，和五大家实际拥有的数量差着近一半。

毕衡在江州住的时间不长，多多少少也看出了其中猫腻，可他没有证据，崔闾几次三番差点被他带沟里去，就是知道自己家后山那块可能有问题，也不敢叫他知道，于是，两人直接翻了脸。

因着毕衡密函，朝廷那边也算是知道了江州这边暗中藏了东西，比如海盐场，比如那些失踪的海船，待收复江州后，江州府台的任用上就成了争吵的问题。

用朝廷空降来的人，一年没理清江州事务，年底税课汇账，一盘下去，竟然还亏空了。

后来，才心照不宣的换成了江州本地提拔起来的官头，也就是严修，这才让江州陆陆续续的，又成为了大宁税课上的缴纳大户。

毕衡呢？

回和州了，回去之后不久，他就被提成了和州总督，而他留在江州的丈人，带着他的妻女又住了些日子，这期间，他给崔闾来过信，信中绘制了和州风貌，那连绵的黄沙，一眼望不到头的空寂，以及风吹迷人眼的恶劣气候，无不诉说着他对江河湖海的渴望。

崔闾家祖上啊，收集过很多很多的地脉图，就算百年山川变幻，但大致水脉走向，他就是不出江州，也能从祖上珍藏的舆图上找到。

他一时又被毕衡身上那股子奉献精神迷惑了，就日夜翻找水流地脉以及山势勘测图，点灯拔蜡的又给毕衡开始了纸上谈兵般的讲解，并将可以引流的地域，以及清理淤田和盐碱地的想法，一一述诸纸上。

这下完了，毕衡连夜带着他的信跑到京里去了，也不知道他是怎么得到太上皇的青眼的，在那个退位朝权移交更迭期，硬是挤出时间召见了他，然后君臣也不知道说了什么，反正崔闾瞎画的水路图，没有得到太上皇的认同，倒是赞许了他天马行空很有想法的意思，当然，这话是后来毕衡告诉给崔闾的，反正那水路图画的不切实际，用太上皇的说法，就是实现不了，就目前的人力、畜力，以及生产力，样样都完成不了这样的大工程，又或者往后推个几十年，等国力上来了，或者可以一试。

毕衡啥都没听进去，他就只听见了太上皇最后一句的“可以一试”，然后，他又转道进了江州，非要请崔闾跟他回和州，说什么要让他过去进行实地考察，是了，太上皇说了，没有进行过实地考察就画出水路图的，就显天真透着傻气，想法是好的，但不可能实现。

然而“可以一试”的点评，让毕衡在绝望的空隙里看见了希望，他坚信崔闾有那个能耐，能帮他把水丰之地的水源给引去和州，为此……为此不惜以女许之。

他女儿那时候才多大？

十二岁，每次崔闾过他们家做客的时候，那小姑娘都羞答答的叫他叔，他跟毕衡以兄弟相称，那小姑娘可不得叫他叔么？虽然俩人实际也没差着几岁，可在崔闾心里，一日当了人叔，就是伦理上的长辈，毕衡那货，为了达到自己的目地，竟然把脑筋动到了女儿身上。

他那个气啊！

我把你当兄弟，你却要当我老丈人，甚至你连个及笄的女儿都拿不出来，弄个没长成的小丫头，完了把我哄去和州，不仅要替你累死累活的想折引水，还要帮你养女儿照看家小，你咋那么会算账呢？

和州总督，你干脆转行当卖货的掌柜算了。

年轻的崔闾思维跳跃，想像力活泛，他没往以后会有个总督岳父身上想，只感觉自己有被人占便宜的嫌疑，一气之下，就冲天发了毒誓，说他这辈子别说江州，就是滙渠县，他也不出，但有叫他踏出滙渠县一步的情况，就是毕衡指东他不往西的时候。

俩人再一次不欢而散。

崔奉眼红他受总督之女青睐，偷偷尾随的那一次，就是毕衡的女儿来替他送信的时间点，毕竟任着和州总督职，毕衡不好在江州逗留太久，两人争吵过后，毕衡也知道自己提的联姻之举，过于冒昧，可到底心存念想，爱才难弃，还是谴了他女儿前来，想让两人当面聊聊。

崔闾那时都快二十了，说亲的事情已经在大伯母的提案上了，可毕听莲十二，一个清俊到连父亲都频频夸奖的青年人，在她眼里是那样的美好，江州又是这样的山清水秀，她想留在江州，不想再跟随父亲回到那个风一吹就盖脸的，满身全是沙土的地方，于是，她欣然同意来替父亲递信，然后跟崔闾说了愿意嫁他的想法，只是得让崔闾等她三年，等她十五的时候来嫁他。

崔氏的族规是男子二十必须成婚生子，尤其族长一脉，大伯那么听话，还中年丧子，他要是敢晚婚晚育，不止族里不同意，他大伯能撞死在祖宗牌位前，管她是不是总督的女儿，他们崔氏这许多年，只求延续血脉，又不求升官发达，所以，谁的女儿也没用。

崔闾婉拒了毕听莲，告诉她自己这辈子要生很多个儿女，他不想像大伯和大伯母那样，就只一个孩子，出一次意外就断了香火，他会生至少三个儿子打底，女儿不在他的计算内，所以，他必须得娶一个身体健壮的姑娘，哪怕长的不好看，但只要她能生养，他就能一辈子只守着她。

毕听莲都傻了，她真是作梦都没想到，崔闾拒婚的理由竟然是这个，当时就绷不住了，气的摔门离开。

十二岁的女孩子，正是身体抽条喜欢苗条爱美的时候，此时跟她说，你要把自己养的健壮如牛，然后准备一年一个的替男人生孩子，管谁谁都得炸。

这婚自然就吹了。

毕衡后来来信在里面大骂崔闾，说你要当面跟一个姑娘说清楚，倒也不必用这样的方法吓人家，害他姑娘回去后连连作梦生孩子，吓的连后院门都不出了，说从此要远离男人，拒绝成亲。

崔闾当然也不甘示弱，亦写了信回骂，说你竟然卑鄙的派了女儿来，就打量我会看在小姑娘的颜面上，不好说重话，现在好了，我重话可是一句没说，我只说事实，是她自己承受不了不肯结了，你来怪我？

俩人再次决裂，从此断信断交。

可再断交断信，也不代表，别人可以在他的眼皮子底下弄死他，毕衡这样一个对事务执着到让人泪目的存在，你就算不认同他，也会下意识的尊重他，想要保他。

他就跟沼泽里唯一能站人的净土般，有让人沉心静气的能力，看着他那么努力的为家乡奔走，你就会觉得，这世上还是有人在认真生活，努力要过好每一天，然后想凭一己之力改变些什么的信念在。

崔闾自己认为自己是没什么信念和理想的，但不妨碍他欣赏喜欢这样的人，那半截身子埋土里，也要奋力把头争出土来叫人看见的求生欲，是任何一个浑噩着过日子的人，都羡慕想要拥有这股子精神的存在，他做不了这样的人，但却可以做这样人背后默默的支持者。

所以这一刻，他望向严修的眼神，是从未有过的杀意腾腾。

掌控了江州这么多年，他似乎忘记了，江州不是他当土皇帝的地方，江州是大宁的，他、包括这里的所有人，都是大宁的子民。

毕衡还在逼叨，“我这些年把你画给我的水路图都实地勘验过了，闾卿啊，你既然出了滙渠，这次就跟我去和州吧！”

崔闾：……我收回想要弄死严修替这货报仇的话，他还是更适合进鱼肚子。

太烦人了，刚见面，就不能讲点正事，比如眼下的两方对垒？

“巡按大人，毕衡，你到江州是干什么来的？还有，你这一头白发是怎么回事？”崔闾脑袋冒火，也不管有多少人看着了，直接揪了人衣领子瞠目疑问。

毕衡愣了一下，后知后觉的拿手去将乱发抚平，叹息声起，“闾卿啊，为兄今年六十有二啦！”

说着声音低沉，表情沮丧，“年前病了一场，想着这辈子最后的日子，怎么着也得再来江州见你一面，闾卿啊，你心可狠啦，这么多年真就一封信不给我来，算了算了，你不来，就为兄来嘛！”

崔闾哽了一下，硬着声音道，“你接这趟差，就是为了来见我？”

毕衡头直点，“不然呢？这江州如今危险的很，肯接差的都得抽签子，不为你，我那么老远的窝在和州，我跑来涉险？”

一副你感动不感动的样子！

崔闾要是不了解他的本性，能叫他再给骗了，当即冷笑一声，“合着你还知道江州危险，危险你还微服私访独自乘船？你是不是有……”病？

看着所有人凝目望着他们的样子，崔闾到底是咽下了后面的字眼，抻着胳膊把他推到了严修面前，“先干正事。”

毕衡嘿嘿直乐，然后从怀里掏出一枚金嵌玉的方牌，清了嗓子朗声道，“吾乃本次巡税盐课的御差巡按使毕衡，旁边这一队人，是圣上钦封的四品协委纪百灵纪大人，以及御赐轻骑卫秋统领。”

崔闾耳朵动了一下，这两门姓氏，恐怕是大有来头。

果然，就听毕衡小声跟他咬耳朵，“纪百灵的曾祖父纪立春，是太上皇开疆列土的得力干将，你看她动不动对谁就抽刀子，就因为她的功夫有得到过太上皇指点，在京里那是一霸，女霸王，不然，太上皇怎么就把她提到了妇协部当正纪委了呢？哼，就给了她专杀男人威风之权呢！”

崔闾眨眼，就又听毕衡小声跟他八卦，“那秋统领祖上是太上皇家的部曲，属亲兵中的亲兵，嫡系……真是奇怪呵！这次怎么把他派出来保护纪大人了？”

他说着说着还思索上了，叫崔闾直皱眉，出声提醒，“快要人。”

再不要人，那叫李雁的姑娘怕要精神失常，发疯放毒虫咬人了。