崔闾并不是一个喜怒形于色的人，这一点崔诚作为伺候了他几十年的老仆，不仅非常确定，而且很肯定。

但他什么都没问，主子吩咐，半点不浪费时间的，以最快的速度套好了车。

崔元逸作为其亲生，并亲手教养长大的儿子，当然也清楚老爷子的脾性，没在这个时候上前寻问阻拦，而是一副猝不及防，没跟上车的错愕样，眼睁睁的看着马车哒哒哒的跑远。

然后，与同样怔愣不及拦人的毕衡，大眼瞪小眼。

他没错认他爹临上马车时，往他这划过的眼神，那是个“勿要跟上”的意思。

而毕衡作为长辈，及此处最高上锋者，必然得先安抚住小辈惊惶的情绪，分出足够多的事情先把人稳住，不能老的气走了，再忽视小的存在，人家爹之前说了，要他带着长长见识，历练历练，此时，无论后面会发生什么，这个还留在此处的小辈，就是他修复老友气性的桥梁。

于是，稍带手的历练，成了非常用心的教导。

尔后，他自会找人了解矛盾发生的始末，纪臻作为始作佣者，定然首当其冲的被问责。

一瞬间的闪念，在崔闾登上车时，形成完美闭环。

崔诚驾着车跑在往内城去的青石板路上，李雁困的左摇右晃，最后像只小猫般，缩在马车一角睡了过去。

崔闾闭目假寐，但见他手指来回捻动的频率，便知他脑中盘算正转的极快极多。

夜深人静，连打更的都躲起眯瞪去了，崔诚作为世仆近侍者，便开口问了心中疑惑，“老爷为何这就走了？”

那之前所做的一切，不就全拱手让人，捞不着首功了么？存在感可不能刷个半途而废啊！

崔闾微睁开双眼，声音散在风里，“我这是在以退为进，并且以削弱世家身份为目地的，急流勇退呢！”

也是在告诉那些人，他跟那几个被抓起来的当家不一样，他不是那等急功近利者，非以此功为目地的要融入他们。

哪怕有毕衡在，崔闾也能感觉到王听澜和娄文宇，对于他世家身份的芥蒂，只都表现的非常内敛，藏在很深很深的心思中。

联系当今和太上皇对于世家掣肘的愤怒，就北境出身的人里，恐怕十有九的，都对有世家背景的人，没什么好感。

武弋鸣倒是粗矿，没有在毕衡介绍他身份时，现出丝毫的眼神微滞，后来崔闾一想，哦，人家武帅府也是勋贵底子打的背书，比王、娄二人对他的背景更有容忍度。

崔闾叹气，低喃道，“功成身退，怎么退？历来有答案可供参考的，也只有最下策，杯酒释兵权，可老爷我还没有那样的高度，想要让人不卸磨杀驴，又想从中分一杯羹，捞个之后江州便宜行事的主动权，也只能利用毕衡的诚心，来打一张名为含冤受屈的进退之策了。”

庆功宴没喝，他这个此次最大功劳者，却被气走了，为的还不是别人，是他们一力要找回去的荆南圣女，这委屈……大了。

崔闾抬手替李雁将睡乱的头发理了理，轻声道歉，“对不住啊，我这也是没办法，不趁江州未稳之时出手，等江州尽数归于朝廷，落于他们手之后，我一个光膀子白身，纵有举人功名，又能有什么嘉奖呢？给银子？可老爷不缺银子，给身份，就我这世家背景，实权官衔必然轮不到我……唉！”

也是蒋越冯那几人不知足，非要赖账甩那最后一招，若然按他们之前拟定的，这江州衙署有十成把握得落他手上。

可现在却不一定了。

崔闾之前没起心，是觉得自己离那个位置很遥远，可后头一系列的变故发生后，他才恍然察觉到，自己竟是可以伸手够一够的。

就像毕衡说的那样，只要他坐上了江州府台位，那抄家灭门的大祸，不管是真会发生，还是梦里的杞人忧天，都将有条件有能力的去改变或阻止。

可以说是越级能获得主动权的最佳途径，比去求贵人路线好走多了。

所以，在发现纪臻欺缠李雁后，一瞬间他就走出了借力打力的谋划后手。

崔闾沉吟，似说给崔诚听，实则也是在理顺自己的思绪，“观王将军与纪副将的关系，必然是极要好的，她说要留下来协助毕衡善后，王将军便没强求她跟上，崔诚，回去后就借毕衡的令牌，把看守纪百灵的人撤了。”

先前为喊人驱虫，毕衡给了他一块通行牌，能在宵禁时自由行走，之后便一直未收回，此时倒是可以拿来一用。

崔诚点头应了声，“是，老爷。”

崔闾轻叹一声，“毕兄待我赤诚，我却连他也一并算计了。”

崔诚边驾车边宽慰，“老爷无需多想，毕大人定然会理解您的，老爷如此，必有苦衷。”

他不知道老爷变化怎如此大，但那又有什么关系？反正，他家老爷做什么都有理。

崔闾摇头，“等他们摸清了几家的驻船所，必然还要去找造船厂，以及几家狡兔三窟藏匿起来的财物，我若留在码头上，定然得做出一副全力配合样，有毕衡在，我不可能拿乔谈利，崔诚啊，人在顺风顺水中，往往会忽视其中得力帮手的存在和功劳，会以为他们是凭自己幸运和实力，将事情办的漂亮顺遂，呵，分润功劳的时候，自然得紧着自己人，我又算哪根葱呢？是不是？所以，我得叫他们知道，有些事，没有我在，他们办不成，也办不顺利。”

我得放大自己存在的必要性，既已被裹挟进局变的洪流，那就得趁机而上，放手一搏。

崔诚沉默的听着，他知道，此时的老爷只是需要一个人听着，听他说话，然后整理紊乱的千头万绪。

崔闾果然也不用他回答，而是继续道，“纪百灵能够毫无心理负担的对李雁动手，她背后必然有一个或好几个极宠爱她的长辈，纪副将的态度就表明了，她家人的护短行为是自来就有的，王听澜她会不知道么？她肯定知道，可碍于多年的姐妹情分，她仍给了她一个私底下解决事情的机会，只要纪副将能够说动李雁不上告，与纪百灵和解，那么等回去后，在律法刑罚之下，纪百灵不会受太大惩治，毕竟受害人都原谅她了。”

那人多拥挤时短暂的接触里，王听澜错估了李雁的心理状态，只觉当是小孩子气性，叫李雁谁也不认谁也不理，毕竟，相比较李雁而言，纪百灵才是自小长在她眼皮子底下的孩子，而李雁只是后来被送来寄养的孤女，情分深浅一目了然。

崔闾垂眼，搓着手指头道，“王听澜是刚直的，她给的机会只有一次，所以，我得把她的心往李雁处拉偏一些，没有什么比李雁伤后受欺还受屈，来的更惹人愤怒怜悯了，我得让她跟纪副将就两个孩子间，产生分歧争吵，然后将她争取到小雁儿这边来。”

李雁身后无人，就算有个师傅，那也还在千里迢迢之外，不知道什么时候能来，就算来了，可能事情已经被定性了，届时，一切落定，又能掀起什么浪呢？

他得让王听澜充分认知到李雁无依无靠的现实，以及她被纪百灵欺骗伤害的全部过程和真相，如此，他这个仗义出手的陌生人，唯一肯偏护李雁的陌生人，才有褪去世家豪绅圈地爱财冷漠待人的固有标签，成为与他们教育理念相合的自己人。

怜贫惜幼，仗义直言，打报不平，并以整顿江州之功，伴着毕衡这个挚友标签，被接纳，被引为共事同僚。

他要的，就是先头入江州的几人，对他的认可，不止是能力的认可，更是为人处事的认可，如此，才有可能在之后江州打开的新局面里，抓住主动权，有可被重用的评判。

事出必有因，他要让王听澜自己去寻这个因，而不是像纪副将那样，凭着对自己子侄的偏爱，偏听偏信，或只听纪百灵的片面之词。

江州乱，乱不过人心，王听澜的能力摆在那，她应当懂得孰轻孰重。

马车缓缓驶停在他们暂住的医馆门口，崔闾叫醒了睡的迷蒙的李雁，崔诚栓了马，拿了令牌，直奔严府。

“受了气”的爷孙，在互相搀扶下进了医馆，令守在这里的差兵侧目，直到二人身影快过拐角不见人后，才从风里听见飘过来的一句话，“小雁儿莫怕，有爷爷在，谁都不能欺负了你去。”

真心肺腑，隐含愠怒。

隔不多久，被毕衡派来追人的亲卫，从守门的差兵嘴里，听得了转述，往里去寻崔闾，却被已经回来守门的崔诚告知，老爷心绪不佳，已睡下的话。

毕衡在码头上那个气啊，拿手指点着纪臻，“你就护吧！等回头知道了所有事，本官希望你能跟王将军好好说说自己的所作所为，纪臻，别怪我没提醒你，纪百灵，罪无可赦！”

纪臻面色如土，只觉口中泛苦，望着毕衡道，“百灵曾得到过主上的指点，主上不会如此无情的。”

毕衡冷笑，点了点头，“对，就因为她得到过太上皇的指点，你们家就当她是下任家主培养纵容，哼，纪臻，你最好祈祷荆南族人不追究，否则，太上皇绝不会法外开恩。”

荆南那地方，好不容易通了商贸，允许外人出入居住，可一但她们知道自家圣女受到的伤害和欺辱，太上皇所调和出来的局面，将立即倒退回几十年前，商贸不通，外人不许入，毒虫瘴气封路，那下了血本的草药种植区，都将化归于无，所以，你当你家有几个头，够人家秋后算账的？

纪臻瞬间白了脸。

江上码头，陶小千领着崔元逸，到了漕帮人面前，跟所有人介绍了一下，“这是你们新东家的长子，你们管叫一声大少爷就行，下面的安排，都听大少爷的。”

崔元逸身姿笔挺，面容在灯火下忽明忽暗，让人瞧不真切他的想法。

可事实上，他内心的震撼、冲击，差点让他在人前破功，是硬忍住了要把欲瞪直的眼睛，给眯成了个老练的沉稳样子。

他爹出一趟门，怎么搞了这么大个摊子啊！

崔榆觑着空隙，终于猫到了大侄子身边，气声叫人，“元逸~”

只一下子，崔元逸整个汗毛倒竖，扭身一拳捣出去，直直砸在崔榆的眼眶上，并气怒斥道，“什么人？装神弄鬼的想干什么？”

江边水鬼历来成为止小儿夜啼的利器，这大半夜的临水而立，纵人多也胆寒呐！

崔榆嗷一嗓子蹲下身，捂着眼睛直嚷嚷，“别打别打，我，是三叔我啊！”

一晚上的连番变故，他人都麻了，又饥又渴，却哪都不敢去，好不容易在人堆里瞧见个熟悉的身影，摸上前来想招呼一声，无论是放他回内城，还是安排个休息的地方，至少不要露天席地啊！

结果，就得了这么一个老拳头。

崔元逸惊讶的立马扶了人起来，“三叔？三叔，你怎么在此？”

所有被找来干活的笔贴式，在变故发生时，都被看管了起来，那几个同僚知道他与崔闾是兄弟，就央求了他出面，来找人说说好话，放他们回城。

活干完了，胆也吓破了，若没什么需要用到他们的，可行行好，放了他们吧！

崔榆拉着崔元逸如此这般说了一通，末了眼神复杂的看着崔元逸，小声道，“你爹啊，厉害的三叔都不敢认了，元逸，你老实告诉三叔，平时在家，你爹也这样教你的？”

那一环扣一环的算计，他远远的看着，都替那几个当家默哀，太可怜了，完全被玩弄于股掌之中了。

崔元逸沉默了一下，半晌亦用复杂的声音道，“爹他……”没算计完呢！

这才哪到哪？从他爹走前滑过来的眼神判断，他爹可能是想再算把大的。

至于有多大，就看那些去抄底的人，回来都是个什么反应了。

纪百灵去了严府，毕衡没拦她，还派了人陪同。

天光乍亮，一轮红日升空，但进入深秋的日头，总泛着丝丝凉意，让一夜未睡的人，更透出一股沁脾的冰寒。

有霜花沿江边小草纠集，篝火渐熄，人声呼噜声，与江水共鸣。

热闹喧嚣的江州街面，这一日彻底陷入死寂，户户门庭紧闭，只有胆大的透过门隙往外看，却看到与江州衙署差兵不同制式的兵甲，沿街串巷，举着长刀来回巡视。

保川府一共调来了两个州的兵力，相继散往九家门户，全城戒严。

崔闾坐在房里，吹灭了灯烛，透过窗棱，低喃道，“该来了。”

九家的后手，那从云岩山过去的运奴船，再慢再慢，也当有一尾箭舟，冲向了东桑岛，以及那些被几家蓄养了多年的恶匪海盗。

他若在码头，必得提醒他们防备，可他被“气”走了。

崔闾握着拳头，努力遏制住自己要出去提醒的心思，并自己给自己催眠，都说北境兵战力强悍，当不会在此次偷袭中损伤过多，顶多……略损些人手罢了？

可沿岸居住的百姓呢？全城戒严，当不会外出？

最终，算计欲败给了罪恶心理，崔闾一把拉开房门，喊了崔诚，“驾车，去码头。”

我的算计里，不该牵扯无辜百姓，和不了解江州武力布局的北境兵们，崔闾面沉如水，踏着脚步走的飞疾。

崔诚跟后头一路小跑，连声道，“老爷，车在后门处，老奴立马去套来，您先去前门上稍等片刻。”

崔闾一点头，直接往前头走，刚出了医馆大门，就见纪百灵抄着一把刀，正将守门的差兵砍倒踢翻，二人迎面撞上。

纪百灵提刀，目光疯魔，“都怪你，都是你，我说了，挡我者死！”

尔后，不由分说，提刀就砍，直直冲着崔闾的面门而来。

身后纪臻目龇欲裂，劈声大喝，“百灵，不可！”