徽章呈现精美的椭圆形, 一圈交叉的橄榄枝围绕着一把闪闪发光的银剑与一只结实有力的手。

手紧紧地抓住了剑身，鲜血从指缝间涌出, 将深绿的橄榄枝染成刺目的鲜红色。背景浅浅雕琢着波涛的浪花, 将橄榄枝、拳头、银剑完美糅合，滋生出一股令人起敬的肃穆。

张濛对这枚徽章的第一个印象是：军方。

它太容易令人联想到军人、战斗、荣誉等字眼，事实上, 在目睹徽章的一瞬间，张濛有一丝莫名的感悟：它是属于自己的荣誉徽章。

……似乎是背景嵌入带来的物品。“混沌之海”没有反映，这说明它只有装饰用途。

张濛呼出一口气, 将徽章连同信封一道塞回背包, 而后打开“狩魔笔记”，开始仔细阅读记忆其中复杂而多变的“怪异”们, 以求在踏上莫里斯小镇之后, 能够成竹在胸。

莫里斯连环杀人案的凶手是人类？

她可不这么认为。

……

在张濛就着床头提灯昏黄黯淡的光，认真而安静地大致阅读完毕, 她略微预估自己花费的时间——大约有半个小时左右了。

其中内容已被张濛全然熟稔于胸, 她从笔记本中大致了解了眼下这个世界的背景。

蒸汽已作为主要燃料普遍作用于生活与交通, 古老的枪械已经研究而出, 资本与工人开始划分鲜明, 数不清的魔物隐藏在阴暗的角落, 伴随人类开拓的欲望不断激增。

感谢笔记本中除了严谨的描述之外，还有一栏“备注”可以随便说话吐槽，从那些在专业人员眼中看似全然废话的词句中, 张濛挖掘出许多有关怪异的强度划分、猎魔人的大致情况、“雷瑟尔”家族的隐秘。

那些食人、害人、杀人、阻碍人的魔物, 在此世界被称之为“怪异”。怪异可笼统区分为四类：

普通的强壮的人类, 只要冷静下来, 使用钝器, 便能能够一对一杀死的“凡”级怪异；

必须由十人训练有素，携带枪支的士兵竭尽全力才能绞杀的“凶”级怪异；

人类无法触及，只能由数强大猎魔人使用针对性方式，才可能击杀的“怖”级怪异；

拥有精神污染、心灵扭曲、规则操纵等匪夷所思的能力，来无影去无踪，每次出现总能掌握数万人性命的……“灭”级怪异。

猎魔人的强大程度划分与怪异等同，似乎在包括他们自己在内的众人看来，猎魔人与怪异的“非人”感相似而迥异——

毕竟，他们的主要工作便是消灭怪异，收集怪异的“神秘器官”，用各种方式将其配比融合，调剂出“魔药”服食，以此获得媲美怪异的力量。

这让猎魔人既受人敬畏，又受人厌憎。

至于雷瑟尔家族，它是个传承了一百年的崭新家族，从最开始便以杀戮怪异的形象出现，祖先是一位极其强大的猎魔人，据说能只靠一把普普通通的银剑，单独击杀“怖”级怪异。

虽然现在已经血脉断绝到只剩下“安娜·雷瑟尔”一人，但家族对抗怪异的百年底蕴，已经在这本看似普普通通的“猎魔笔记”中显露无疑。

“麻烦啊……”

张濛轻轻出了口气，将笔记本合拢收回包里。

她在狭窄逼仄的房间内坐了良久，实在有些发闷，起身推开房门。门锁发出锈蚀的吱呀声音，伴随门缝的开启，一股腥咸潮湿的海风扑面而来，吹散了房间内闷浊的空气。

门外果然是一处船舷，她正处于一艘驶在海上的船只上，前后都是正在忙碌扯帆、清洗甲板的水手，他们动作迅速，表情却有些呆滞。

一个皮肤黝黑，眼神清亮的水手正匆匆忙忙路过，望见张濛打开门走了出来，立刻道：“小姐！这里很危险，马上到莫里斯了，靠岸时非常摇晃，还是回屋里的好。”

“我吹吹风。你叫什么？”

“……杰克。”水手停下脚步，总算看清了张濛的面孔。她高挑而矫健的身形在长风衣的衬托下显得飒爽又美丽，阳光洒在秀美的脸颊边，凝视着水手的眼神清亮平和。

他神色中多了几分羞涩的不自然，下意识避开张濛的注视，结巴道：“杰克……莫洛尔。”

“打扰了。”张濛对他的神色习以为常，“这艘船上除了我之外，还有其他乘客吗？”

杰克摇摇头：“没有了。这艘船只有一间客舱，平日里只在每个月的月初来返，有时候会顺便载客，有时候只载水产、香料、烈酒和成衣。”

“你一直在船上工作？”

张濛光明正大地打量他，杰克穿着干净的布衣，褐发棕眼，身材高大，肌肉强健，但眉眼残存几分稚气，怀里抱着装满绳索与铁钩的大木箱，看起来一点儿也不吃力。

她的目光在水手的手掌间、膝盖上停了停。

“不。我是住在莫里斯小镇的居民，只是我母亲病了……需要很多钱，所以也在船上帮忙。”水手老老实实地回答了张濛的每个问题。

她点头：“你很孝顺，这是一种难得的美德。”

张濛在中古世界下命令习惯了，问起话来有种令人无法拒绝的威严；因而她口中简单的赞誉，也能让人充满力量——杰克不禁挺起了胸膛，如同被长官夸奖的士兵。

“你对身边的水手和船长有什么了解？”张濛话题一转，继续问道，“你喜欢这里吗？”

这次，杰克露出几分迟疑，他蠕动了下嘴唇，又小心翼翼四处望了望，意识到没人听他说话，才犹豫着道：

“我不知道我该不该这么说……但我没见过船长，只听见过船舱内发号施令的声音。其他的水手？我不太喜欢他们，因为他们从不和我说话，只低头做事，我总觉得他们——”

他顿了顿，斟酌着吐出一个词：“奇怪。”

“老实说，我第一次上船时，被这里的气氛吓了一跳……”

杰克似乎被勾起了谈兴，他正要继续点评，远处忽然爆发出一连串暴躁而沙哑的呐喊嘶吼声：

“——杰克！杰克！杰克！”

“啊！在！船长！”水手立即回应，“我这就来！……对不起，小姐，我，我得快点儿回去，否则今天的工钱就……”

他说着已经立刻抬起双脚，朝声音发出的地方飞奔而去。但又在即将拐弯时停下了脚步，猛然回头看向张濛，用颤抖的紧张声音问道：

“我能知道你的名字吗？”

“安娜·雷瑟尔。”张濛顿了下，回答道。

杰克的脸上露出了纯然的喜悦之情，黝黑的脸颊泛出晕红，低头快步跑开了。张濛则盯着海面起起伏伏的波涛，神色若有所思。

……出生于小镇的年轻水手，手掌上却有着常年握剑的厚茧，行走时的姿态是浸入骨髓，随时可以展开攻击的步伐。

是欺骗？是隐瞒？是茫然？是刻意？

有点意思了。她微微弯起嘴角，胸中的恶兽跃跃欲试。

作者有话说：