处理了沛公离，诸将聚拢过来等候汉王安排。
刘湛扫视在场将士，心中已经有了决断。“全军南下！”
之前分兵是因为西戎逃了上十万大军，不能放任不管，如今已经歼灭这支西戎逃军，余下的小股逃兵不足为惧。
至于夺取玉门关也是断绝西戎援兵与汉中内的西戎守军里应外合。
然而经历宋凤林遇袭这件事，刘湛也明悟了一个道理。
这些西戎兵就像肮脏狡猾的老鼠，防不胜防，与其浪费兵力与其周旋，不如全军南下与其主力一决胜负。
当然，沛州和冀州依旧要守。
“回沛州。”刘湛遥望天边的火烧云。“回去送送小满。”
他们这几个从儿童时代就一起的兄弟，谁也没有料到竟是年纪最小的张小满最先离开。
之前因为担心宋凤林的安危，大家也没有时间伤怀，此时悲伤的情绪方喷薄而出。
曹鸣哭得直打嗝，下马的时候还差点摔倒。
“小满啊！”曹壮扶着棺木嗷嗷的喊。“哥哥再也不说你长得像麻杆了，你太他娘的男人了！”
“说好了今年冬天一起回天苍村打猎。”李小连蹲在地上。“你走得太突然了，臭小子！”
那边，宋凤林坚持要留下来，亲卫搬了椅子放在灵堂。
刘湛负手站在灵堂门口，背着光，看不出他此时脸上的表情。
张小满是他们几个里面年纪最小的，刘湛还记得当年张婶子第一个站出来给刘家帮助，他们这几个兄弟，不知不觉竟这么多年了。
“汉王，张大人此行没有带官服，入殓的衣裳也没寻到好的衣裳……”亲卫来问。
沛州被西戎烧空了，什么都没有，张小满带的衣裳也被西戎贼子抢了去。
就连这棺木也是用木料现做的，粗糙简陋。
“去取我的龙袍，我来给他穿。”刘湛怎会让小满走得这么没体面，棺木可以回去再换，衣裳却一定要穿最好的。
宋凤林靠坐在椅子上烧纸钱，眼中悲凉。
侍卫很快捧来龙袍，刘湛单手拿过步到棺木前。
“小满，大哥替你穿衣。”
曹壮曹鸣李小连擦了眼泪搭把手，几人没有假手于人，亲手帮张小满梳洗干净换上汉王的龙袍。
最后刘湛亲手为他盖上一面崭新的汉军旗。
呜呜咽咽的哭泣声在压抑忍耐中此起彼伏。
盖棺的最后一刻，刘湛扶着棺木对他说。“小满，大哥谢谢你……谢谢你救了我的命。”
宋凤林低头，落下的泪滴在纸钱上，晕开了水渍。
刘湛郑重承诺。“安心去吧，大哥会替你照顾亲眷，爵位由你儿子继承，今后我们汉军得到荣耀都有你一份。”
几人嗷嗷的哭。
“小满，来生咱们还做兄弟！”
“小满，这辈子有你这兄弟值了！”
兄弟们亲手为小满合上棺木，亲手将棺木抬上马车。
“张大人，属下送你回家了。”赵千户神情严肃翻身上马，手下的两千枪骑兵腰戴白缟神情肃然等在长街上。
“在外的儿郎，魂归故乡了！”李福田悲呛为张小满喊魂。
“路途遥远，跟紧了，我的好兄弟！”曹鸣哭喊。
宋凤林忍着痛起来送到门口，定定的看着这一幕，久久没有回神。
队伍动了起来。
“回家了！”
漫天的纸钱洋洋洒洒。
刘湛再也压抑不住心中的暴怒，他冲着这氤氲不明的天怒吼。“西戎！！本王誓与你不死不休！”
曹壮曹鸣李小连几人握拳怒吼。“誓与西戎不死不休！”
十四万汉军当天开拔奔赴冀州与主力汇合，刘湛留下张泰宁及其四万部下守沛州。
原定计划在玉门关拦住西戎贼子，现在只需要在沛州拦住南下的西戎兵即可。
经历过这一场生死起落，刘湛是再不敢让宋凤林离开自己身边，自然带着一并前往冀州。
彼时的冀州，汉军两军汇合，近五十万的大军驻扎在城外大营。
原定计划，大军夺下冀州之后会马不停蹄的过白马羌南下，因王后遇袭，汉王离开，大军在此停留等待。
骑兵簇拥着奔跑在最前面的汉王进入大营，十万大军归营。
刘湛翻身下马，又抱下马背上的宋凤林，大步踏入营账。
“传林医典来瞧瞧。”
“不必了。”宋凤林忙喊住他。“军医已经看过，没有伤了骨头不碍事。”
刘湛抚过他脸上的划痕。“那就开点药，你一直在发烧。”
宋凤林握住他的手。“我没事，战事要紧，你去忙吧，不用管我。”
大战在即，宋凤林不想成为刘湛的负累，哪怕身体再疼他也强撑着若无其事的说话。
直到刘湛离开营账，宋凤林才浑身脱力的倒在床上。
“王后，微臣来给您诊脉。”林修砚说罢踏进王账，却见宋凤林疼得满头大汗。
“王后？！”
宋凤林睁开眼，示意他看腹部。
林修砚掀开宋凤林的衣服立即脸色大变，但见腰腹处有一大块淤青。
“王后，你这是伤了内腑！”
从悬崖坠下哪能什么事都没有，崴了脚只是小事，这才是宋凤林一直站不起来的原因。
“不要告诉汉王。”宋凤林已然有些神志不清了。
不敢怠慢，林修砚立即施针用药。
跳下悬崖时，若不是铠甲挡住了树干的冲击，这伤还会更严重。
“王后，臣要给您扎针放血，不然淤积于内会生变。”林修砚一脸凝重。
宋凤林闭眼点头。
这么些年，他与刘湛分治内外，从没有一次拖累刘湛，眼下正是大战的关口，宋凤林自然不会让自己成为刘湛心中的牵挂。
“告诉侍卫，不能外传……”说完，宋凤林再也撑不住的晕了过去。
这样重的伤，宋凤林竟一直隐忍着不说，从横山岭到沛州再到冀州，这一路该有多难熬
沛公离想利用他来打击刘湛，宋凤林必不会让沛公离的毒计得逞。
这是他与沛公离的最后一次较量，最后赢的人还会是他！
与此同时，刘湛在大帐召集众将开战前会议。
“禀报汉王！有一股西戎军往白马羌来了！”
战场讯息万变，汉军在冀州停留了数日，西戎王那边必定已经做出应对之策，刘湛也不意外。
“来得正好。”刘湛站起身，眼中具是热烈的战意。“姜长林！本王命你抢占白马羌！”
被点名的姜长林狂喜，立即抱拳领命。“必不辱命！”
白马羌乃汉中进入中原的唯一山地，从汉中过白马羌便是一马平川的中原，从中原过白马羌便是汉中平坦的黄土高原。
谁能夺下白马羌便抢占了主动权。
于西戎而言，此时正是西戎军士气最高昂的时候，他们灭了中原的皇朝，劫掠了无数的财宝满载而归，西戎会成为天下第一大国。
汉军进入汉中，击败了汉中守军，夺下沛州冀州两城。
西戎王虽然恼怒，但是并不觉得是汉军有多么强大。
“中原来的丞相果然靠不住！真是废物！”西戎王正在王账里酒池肉林。
自从灭了中原皇朝，西戎王便自立为新天子，也学着中原皇帝穿龙袍戴黄金冠冕，西戎王十分自得意满。
此番入主中原，他掠夺了巨大了财富，还劫掠了数量众多的年轻男女供自己玩乐。
每一天王账里都不分白天黑夜的开宴会，每一个将军贵族都喝得伶仃大醉。
“天子，末将率兵去把冀州夺回来。”将军逐鹰摇摇晃晃的站起来主动请命。
西戎大军里的这些将军，没有品级之分，全都是将军的头衔，而他们麾下的兵力则从几千到数万不等。
逐鹰只是一个手下有一万多兵的弱势将军，平日里哪里轮到他说话，此番他见其他将军都醉得不顶事，便主动站出来。
“好。”西戎王举了举酒杯。“朕许你十万兵力。”
逐鹰大喜。
只要打赢了这场仗，他就可以继续率领这十万兵，从此他就不再是末流。
那汉王还有那汉军，逐鹰压根没有放在眼里，在他看来，此战毫无悬念。
不就是一个龟缩在北疆的小国罢了。
白马羌山地绵延十数里，有官道横穿其中。
官道四周的山不高，都是些起伏的丘陵，不过由于靠近中原雨水充沛，白马羌里的植被很茂盛。
逐鹰的目的是夺回冀州，他压根没想过白马羌会是多么重要的战略要地。
来到白马羌入口，逐鹰想也不想便下令全军穿过去。
西戎人打仗一向没有战术，打什么都群起围之，以人数上的优势和残暴的本性取胜。
因嗜杀不留活口，每过一处都烧光抢光，他们就这样蚕食对手，直到对方根基败坏百姓凋零，自然就败落了。
十万的西戎军进入白马羌后便被山路分割成了长龙。
就在这时箭雨倾盆而下打了西戎军一个措手不及，顷刻间就有大片士兵倒下。
逐鹰怎么也没料到汉军竟有埋伏。
“杀上去！”逐鹰一声令下拥挤在山道里的西戎兵立即冲向山岗。
白马羌的山都不高，不过灌木丛十分茂密，西戎军杀上山只能拨开丛林。
要知道姜长林及其麾下的士兵极其擅长野战，汉军野战兵此时已经跟灌木丛融为一体，从外面看根本看不出来哪里有人。
西戎兵才杀上去就被伏击了，一身土绿的汉军野战兵一得手立即钻回灌木丛，后面杀上来的西戎兵便又看不出来哪里有人。
“把树丛砍了！！”逐鹰十分暴躁。
源源不断上山的西戎兵开始用刀砍灌木丛，硬生生开出路来。
然而白马羌不止一个山头，这个山头清出来了，走到下一个山头又有汉军埋伏，就这么沿途埋伏伏击，西戎军阵亡竟超过两万人。
逐鹰越发暴躁，最终他做出一个疯狂的决定。“全部人进山！杀上去！”
“报！西戎全军进入白马羌！”
刘湛骑着马遥望白马羌的山头。
秋高气爽，草木干枯，正是星星之火可以燎原的季节。
“告诉姜长林，放火烧山。”刘湛眼中具是快意。
得到汉王指示的姜长林立即想起了火烧连营的那个典故，他一砸手，心中懊恼自己居然还要汉王提醒，同时也十分佩服。
逐鹰发现，不知什么时候汉军竟都退了，大好的形势为什么要退？
难道有诈？逐鹰不傻，直觉告诉他汉军定留有后手。
“全速前进，快点通过！”逐鹰才下令，官道四周的山头便腾起了浓烟。
大火烧得很快，眨眼间就来到了官道四周。
一时西戎军上下炸了锅，这些杀人不眨眼的恶魔，此时都露出了惊恐的神色，全部拥挤在返回中原方向的道路上。
官道上浓烟密布，头顶的树木全部被引燃，西戎军彼此踩踏，谁都想活命。
然而官道两旁被大火吞噬的树木开始倒塌，这些倒塌的树木压在官道上，成了一个个拦路虎。
汉军一把火将白马羌付之一炬。
最终十万西戎军逃出去的不足三万人，更多是拥挤在官道上，最终被浓烟呛死。
逐鹰也未能幸免。
战情很快传到西戎王账。
“废物！！”西戎王暴怒的拧断了怀中男子的脖子。
他并非心疼那几万人，而是这一把火烧得他面上无光。
其余将军无不满脸嘲讽。
“没有战死在沙场居然被烧死了，这逐鹰应该改名叫蠢材。”
“区区一个小山岗都拿不下来，反被埋伏放火，简直丢尽了我们西戎勇士的脸。”
“陛下，您是战无不胜的天子，何必为了一个小山岗动气，他们要来便来。”
“就是，都怪那天我们都喝醉了，让那蠢材怂恿天子出兵。”
西戎王面色狠厉，幽绿的眼瞳里具是怒火。
原本他以为十万兵马足够将汉军拦下，现在看来这汉王果然不是简单的人物。
不管这些将军如何贬低汉军，西戎王心里明镜似的清醒。
若他是傲慢自大的无脑首领，也不会从奴隶一步一步爬升到这个位置。
狠灌了一杯酒，西戎王发现自己竟在这场较量中落于下风。
汉军进入汉中之后，陆续有西戎军难逃与大军汇合，哪怕在白马羌折了几万人，西戎王手中依旧有六十万大军。
“传令下去，让各部归营。”西戎王下令。
王账里原本谩骂嘲笑的声音全都停止，将军们俯首应是。
这场大火烧了整整四天三夜。
大火熄灭之后，刘湛派出斥候穿过火场刺探敌情，确定西戎没有出兵的打算，刘湛下令清路南下。