纪家倒了。
朝堂上震怒的天子将一沓沓参本重重砸在跪地的青年面前，不予任何辩驳的机会，“吏部侍郎纪决勾结官员，结党连群，目无圣主，今黜免其官职，押入刑部大牢等候发落。”
又冷瞧色若死灰的嫡长子李暮惟，“太子肆意散播谣言，行为失端，难继大统，朕教导无方，愧对先皇先后。今昭告天下，废黜太子，以正清风。”
满朝跪地高呼，“陛下三思。”
“朕意已决，上奏者，杀无赦。”
纪决无喜无悲地挺背跪立，不急不缓地摘下官帽，朝天子磕首，铮铮有力道：“臣领旨。”
向来端肃稳重的太子踉跄站起，在文武百官面前垂首低笑，再望向金銮殿龙位上的父君，凄厉道：“父皇，欲加之罪何患无辞，儿臣不服。”
天子李尚徽端坐于龙位，冷视嫡长子。
李暮惟倒退两步，望向跪地的李暮洄，哈哈大笑起来，“三弟，我的好三弟，你我争斗多年，终是我败了。”他摇头苦笑出了泪，“我从一开始就败了......”
君要臣死，臣不得不死。太子的哭诉声响彻金殿，“父皇，儿臣遵旨——”
纪决缓缓阖上眼，掩去眸中悲切。今日之下场早已料到，太子一党并非败给三殿下，而是败给了当朝圣主。
原来从纪家效忠太子的那日起，就注定是败局。
薛后得知太子被废黜，跪于御书房外叩首求情，满头珠翠在磕头中散落，再不复昔日尊容。她字字泣血哀恸，“望陛下念在三十多载夫妻情分，饶恕太子，莫要再降罪。薛家多年有功，恳请陛下不要迁怒.....”
内侍推门，满面肃容的天子居高临下望着发妻。
民间传，帝后举案齐眉，鸾凤和鸣，可如今天子眼中却没有一丝情意。
薛后跪地前行，以泪洗脸，“陛下，暮惟品行端正，百姓皆道其敦厚温润，绝不会做出此等糊涂事，陛下明鉴。”
天子望向远方，“来人，请皇后回宫。”
已无回旋之地。
“陛下如此狠心。”薛后瘫软在地，眼里悲恨交加，哀声，“果真是鸟尽弓藏。”
狡兔死，良狗烹——
“皇后失言，幽禁中宫，无令不得出。”
“薛家身为外戚，不恪守本分，多年干政，命大理寺查清其罪责，一一发落。”
“废太子贬为庶人，与妻儿终身囚于承乾殿。”
他家本是无情物，一任南飞又北飞。
京都剧变，人人自危。
太子党命数已尽，朝中官员皆惶惶不安，日坐愁城。
与此同时，一则传言如凌冽冬风席卷城都。有一老妇于纪家倒台后道出秘情，控诉纪家为安抚丧子之痛的纪夫人，二十一年前强抢厨娘诞下的稚童占为己有，此幼子正是纪府二公子——纪榛。
“不可能！”纪榛跌坐在软榻上，拿着信笺的手不受控地颤动着，又坚决地低喃道，“绝不可能。”
深受百姓爱戴的太子怎会被废黜？
他的兄长怎会下狱？
纪家如何会倒？
他又怎么可能不是纪家血脉？
还有沈雁清.....纪榛用力地闭了闭眼睛，企图安慰自己那只是错视，可白纸黑字说得明明白白。
“京城耳目众多，唯托尔之好友将此信寄于尔。”
“沈雁清乃三殿下之幕僚，当年长街暗杀一事亦出自他之手。他非你良人。”
“殿下大势已去，榛榛，兄长无能，护不住你。蒋蕴玉不日暗中回京，他如今有军功在身，你又非纪家子，定能佑你周全。十五日酉时于你二人幼时躲玩的破庙相见，你与他一同前往漠北，永世莫要回京。”
寒山寺寂静无声，与世隔绝。
这半月来，纪榛于深山老林中吃斋念佛，浑不知世间翻江倒海。小茉莉带来的一封由纪决亲手提笔的信笺打碎了他素来安宁的天地。
他每个字每一笔地看，指腹抚摸过兄长熟悉的字迹，犹如被天雷轰顶，魂飞魄散。
纪榛知道的，无论信中之事如何荒诞难信，兄长绝不会骗他。
小茉莉见他神情呆滞如痴儿，哽声说：“你到寒山寺的第三日，纪大人暗里邀我相见，托我无论如何都要将此信件交到你手中。当时我心中奇怪，为何纪大人不亲手交予你，原来他早已算准了自己的结局。纪大人用心良苦，纪榛，你快随我离开这里，等小侯爷回京.....”
“离开？”纪榛从喉咙里挤出嘶哑的两个字，猛然回神，扶着软榻站起身，摇头，“我不能离开，兄长还在狱中，我怎能弃他而去？”
他重重地抹一下眼睛，跌跌撞撞往外走，“吉安，我们下山。”
小茉莉拉住他，“沈大人是三殿下党羽，你现在下山，他定不会放过你的。”
纪榛镇住，骤然想起四年前在暗巷里那根钉在他耳边的利箭，再有一寸，箭头就会穿透他的脑袋，叫他命丧当场。他自以为那是上天给他的考验，可要他性命的竟是沈雁清。
这四年，他们有数不尽同床共枕的日日夜夜，他每每贴近沈雁清的胸膛，听着对方那颗跃动的心跳，都渴望着有朝一日这颗心里的某一个角落能住进一个小小的纪榛。原来里头流淌着的不仅仅是蓬勃的血液，还有对他的杀心。
木桌上还放着沈雁清给他的家书，无一不写着苍劲有力的“安好勿挂”。他因为这四个重复的字心甘情愿地待在偏僻的寒山寺里，可如今再看，他再蠢笨也琢磨出沈雁清是为了拖着他。
“法空大师与母亲相识多年，我请他为纪大人诵经念佛，也算尽我身为纪家子婿之责。”
全是骗他的。
纪榛磕磕绊绊走至桌前，颤抖着拿起数封家书，又回头看着担忧的小茉莉，眼一眨，泪滴无声地往下滑落。他的语气委屈得像是与家人走丢的孩童，“他骗我，沈雁清骗我.....”
小茉莉扶住摇摇欲坠的纪榛，心疼至极。
吉安站在门外一抹涕泪，“公子，我们还走吗？”
纪榛深呼吸几回，把家书胡乱塞到怀里，“走！”
他定要见沈雁清一面。
几人步履匆忙地出了居室，在走廊处撞见沈母。
沈母手中拿着佛珠，目露哀怜，“我听闻了山下之事.....”
纪榛哽塞难言，朝沈母作揖拜别，快步走出寒山寺。
寺外停着一辆马车，架马的是沈家的车夫，除此之外还有两个骑着马的护卫。车夫一见纪榛，上前道：“小的奉大人之命，接少夫人回府。”
纪榛怔愣，“你们何时到的？”
车夫回：“这些时日，小的皆在山下等候。”
纪榛看向两个面无表情的护卫，“他们呢？”
车夫恭恭敬敬，“大人挂心少夫人，他二人日日守卫于此。”
吉安脑子转得快，气道：“你们竟敢监视公子？”
纪榛回头看一眼白烟袅袅的香炉，佛门重地，竟有妖风袭来。他微微地打了个抖，后知后觉纵然他方才随小茉莉离开，想必也是走不成的。
兄长还在狱中，他本也没想走，沈雁清何必如此？
纪榛心中绞痛难当，脚步虚软踩着马凳进车厢，可车夫却不让小茉莉随行。
小茉莉不管不顾要爬上去，“你们欺人太甚！”
两个护卫唰的亮刀。
纪榛急喊：“住手！”他握紧了拳看向马下，“小茉莉，纪家没了，往后我怕是做不了你的靠山，我不想连累你，你走吧。”
小茉莉情深意重，“你说这些不是埋汰我吗，什么连累与不连累的.....”
纪榛勉力一笑，“你放心，我定会想办法救出兄长。”
突遭变故，短短不到半日，纪榛似乎一瞬间长大了，再不是不谙世事的纪府小公子。
可方放下竹帘，强装的镇定顷刻崩塌。他双腿一软猛地栽倒在地，双目放空地盯着鞋尖。
吉安惊言，“公子，你别吓我。”
纪榛抱住屈起的双腿，栗栗危惧。半晌，终是从喉咙里挤出喑哑得不成样子的几个字，“吉安，我害怕......”
马车停下近一刻钟，纪榛仍是躲着不敢出去面对，直到他听见车夫的问安声，“沈大人。”
纪榛屏住呼吸，车帘被掀开，皎洁的银光倾泻而入。他缓缓抬眼，沈雁清清丽绝尘的五官在月下如同不食言人间烟火的神明，让人望而生却。
吉安一副母鸡护崽的架势挡在纪榛面前。
沈雁清卷起竹帘，也不催促，只道：“有话进府再说。”
屈膝太久，双腿酸麻不已。纪榛咬紧牙关，凝望着车前的沈雁清，颤颤巍巍地爬了出来。
沈雁清抬手要扶他，他身躯一颤躲了下，可终究是无法阻止对方擒住他的左臂，将他打横抱了起来。
他盯着沈雁清光洁的下颌，分明还是姿容月貌，亦依旧让人心驰神往，可竟叫他生出几分惶恐。
“我自己走......”
沈雁清置若罔闻，在一众奴仆各色的目光中抱着他进门，直往主院。
纪榛缩在对方怀里，身躯对沈雁清还存着难以磨灭的依赖，可一想到同床共寝多年的人藏着那么多他看不透的心思，他就不寒而栗。
前往寒山寺前，纪榛以为他与沈雁清终能修成正果，未料到竟是黄粱美梦一场。
如今，大梦方醒，冷汗涔涔。
主院灯火通明，暖意融融。不在沈府的这半个月，主厢房连夜赶工翻新，铺了地龙，纪榛却无心注意。
沈雁清将臂弯之人放到香木凳上，还未有其余动作，纪榛突然扑通一声双膝下跪在他腿边。
他眉心微蹙，往后退开一步，垂眸。
跪地的纪榛双手撑地，朝他重重磕了个响头，继而抬起泪盈盈的双眼，哽噎道：“沈大人，求你救我兄长。”
作者有话说：
沈大人（瞳孔震裂）：我老婆叫我什么，他叫我什么？！