艾尔身为都城唯一的占星师，从不轻易离开摘星楼，有任何向外界传达的消息，都只通过信件或传讯器。

听到这个消息，希蒙亚立即问：“出了什么事？”

“先生只说与星象有关，”副官在门外回答道：“您现在过去吗？”

闻言，希蒙亚看了一眼希淮。

与星象有关，那就极有可能是为希淮而来。

他正思索着，从卧室内闪出一抹银色。

雪以在被子里藏了很久，模模糊糊听着希蒙亚与希淮的对话，渐渐憋不住了，想出来看看。

小龙崽飞快跑向希淮，见到希蒙亚时刹住脚步，躬着脊背虎视眈眈瞪过去，展开的小翅膀颤颤巍巍。

虽然有希淮的安抚，中午来过的副官好像也比较温和，雪以依然十分警惕希蒙亚。

位于大陆顶端的种族，大都寿命长久，前方坐在椅子上的男人衣着华贵，看起来三十五岁左右，眉眼与希淮有三分相像，即使坐在椅子上也气场逼人。

在雪以眼里，这个人曾经对希淮动手，是最危险的一个。

希蒙亚冷冷看过来，小龙崽翅膀一抖，下一秒被一双熟悉的手抱了起来。

“别怕，”希淮将雪以护在怀里，小声安抚：“这是我父亲。”

父亲？

小龙崽微微愣神，金瞳里的戒备不由自主地少了几分。

在龙族与生俱来的传承中，幼崽是第一保护对象。

同理，不论什么原因，成年龙绝不会伤害幼龙，哪怕不是自己的孩子。

所以听到希淮说，眼前的人是他父亲，雪以的脑袋懵了一下。

那……那是不是有误会呢？家长是不会伤害幼崽的。

小龙崽年幼，认知既单纯又简单，因为防备而紧绷的翅膀放松下来，晃着尾巴尖舔了舔爪子。

希蒙亚的视线还未移开，雪以抬头：“嗷……”

声音很小，清脆短促，就当做是打招呼了。

“我发现龙蛋时，上面已经被刻了名字，公众号梦白推文台他叫雪以，”希淮主动说道：“雪以很乖，从来不伤人，刚才是担心我……”

希蒙亚不置可否，这么小的龙，就算想伤人也力不从心。

“只要能留下小龙，我以后什么都听您的，父亲……”希淮垂眸，“还有您答应过我的，我想要的生日礼物。”

他知道一旦等希蒙亚做了决定，自己无法抵抗，除了表明留下雪以的决心，还得再说些好话。

这也是他第一次对希蒙亚提出请求，以往面对任何事任何人，希淮向来随心所欲，同时又毫不在乎。

希蒙亚仍旧一言不发，似乎正在考虑。

他的目光停留在希淮身上，还有安分下来的雪以。

小龙崽这会儿放松了，和先前警惕又意图恐吓的模样判若两龙，甚至在希蒙亚的注视下打了个哈欠，埋头舔舔圆润的爪子。

这样的小兽，的确会讨人喜欢，看着也是乖巧听话的。

可等长大以后呢？身为族王，希蒙亚要顾忌的东西更多。

半晌，希蒙亚站起身。

希淮紧张地抬头，却听见希蒙亚说：“你明日也不许出寝殿，学院那边会有人请假。”

时候不早，希蒙亚决定先去见艾尔。

原本过来之前，他是打算强行将幼龙从希淮身边带走，再把希淮关个几天，直到他彻底接受这个结果。

希淮会说这些话，在他预料之外，加上艾尔的突然来访，变化的星象不知会不会和这事有关联。

思虑过后，希蒙亚又给了希淮一天时间。

希淮低头应下：“好。”

离开前，希蒙亚丢下一句“早些休息”，离开了房间。

雪以目送他的背影消失在门边，听到希淮说：“明天不能出去玩了。”

—

天色已暗，前厅的灯具却被熄灭，两侧桌上摆放着光线更为柔和的夜明珠。

希蒙亚匆匆赶来，见到侧方坐着的人影。

艾尔听见脚步声，微微偏过头，蒙着黑布的双眼转向门边：“族王。”

“先生久等。”希蒙亚走进前厅，抬手让所有侍从都出去。

前厅的大门也被关闭，不许任何人靠近。

厅内，希蒙亚问道：“您说的星象有变，是指什么？”

“一点小变化，”艾尔指尖轻动，一幅星空图投射在身前，他话音顿了顿：“是三殿下的星象。”

希蒙亚不懂占星术，沉声道：“什么变化？”

“我暂时无法准确判断，才来这一趟，”艾尔收起星象图，并询问：“近来两个月，是否有意外之物出现在三殿下身边？”

占星术窥见的并非全部，有时仅靠星象，不能做出完整的预测。

在这种情况下，占星师需要近距离观察和记录，也为了破解星象中所代表的含义。

意外之物？希蒙亚立即想到了那只幼年银雪龙。

他眉头紧皱：“是有……我来之前，正在处理这事。”

于是希蒙亚简短几句，将希淮偷养幼龙的事告诉了艾尔。

黑布遮挡下，艾尔轻轻蹙眉：“龙？”

难怪他尝试了几次都无法判断……这的确是极难预料的意外。

他继续询问希淮在幽冥谷进出的时间，基本确定了几分。

“我本打算将希淮与幼龙分开，”希蒙亚面露一丝无奈，“如果幼龙的去向处理不好，这事会非常棘手。”

异魔族是讨厌龙，但近十多年来两族相安无事，非必要的情况下，希蒙亚不希望和对方起冲突。

尤其是艾尔曾说过，往后十到二十年左右，整片大陆会处于混乱当中，各族之间极易催生战争。

越是这种时候，越要谨慎行事，这也是希蒙亚操心希淮的原因之一。

按照星象提示，最坏的情况，即是混乱因希淮而起。

“三殿下想留下幼龙？”艾尔的声音很轻，像在自言自语。

他再次展开星象图，抬手在图上滑动摸索。

希蒙亚没有出声打扰，耐心等待着。

过了许久，艾尔才抬起头。

“我需要在宫殿住一段时间，请为我准备一间房，”他说道：“那只幼龙，也先留下来吧。”

—

第二天一早，希淮才得知了艾尔的来意。

希蒙亚忙着处理其他公务，副官代为转达，并要带希淮和雪以去前厅一趟。

艾尔想见见他们，之后会安排专门的观察员跟随在希淮身边。

观察员记录下来的所有事，都会整理交给艾尔查看。

而艾尔昨晚所说的留下幼龙，不止字面上的意思，他建议一切照常，旁人不要干预太多。

也就是说，希淮想把幼龙留在身边，那就先留着。

当然，这不代表希淮能随心所欲，幼龙的存在依然不能被外界知晓。

并且艾尔对希淮的观察，也算作是“考核”，他的一举一动都关系着艾尔的判断。

判断他这一次的星象变化，究竟是好是坏。

简单来说，雪以留在希淮身边，依然是暂时的。

都城中有龙族不是小事，在这段时间，希蒙亚也需要连同族内其他长老，再仔细商议商议。

希淮皱着眉听完，犹豫道：“好。”

他知道这位艾尔先生，希蒙亚很看重他的占星结果和建议。

如果艾尔能点头，那希蒙亚多半也会同意……

这勉勉强强算个好消息，至少雪以还和以前一样，由他照顾着。

小龙崽蹲在桌边，听着副官与希淮的交谈。

什么“占星”“考核”，雪以听不太懂。

桌上摆着一个布球，小龙崽无聊，用爪子推了一下。

布球“咕噜咕噜”滚到了另一侧，被副官伸手接住。

副官昨天来过，身上的气息有点熟悉，雪以不怕他。

小龙崽小幅度晃了晃尾巴，略带拘谨，仰头“嗷呜”一声。

副官不知道叫声是什么意思，希淮好心提醒：“把球滚过来。”

“球？好………”副官迟疑着将布球放回桌面，再一推。

他没控制住力道，布球飞快滚动，擦着雪以的腿掠过，“啪”一声砸在后方的墙上。

小龙崽呆住，扭头朝后打量，又看了看副官。

对上那双金瞳，副官轻咳一声，抬手掩饰尴尬：“先去见艾尔先生吧？”

为艾尔安排的住处，就在偏殿不远的地方，副官领着希淮过去。

雪以趴在他怀里，目光四处张望。

为了保险起见，宫殿上上下下都被警告过，要是看到什么不该看的绝不可对外透露，比如金色的瞳孔……

从幽冥谷离开这么久，这是雪以第一次正大光明出现在外面。

小龙崽对什么都好奇，时不时抽动鼻尖，抬爪试图触碰路过的树叶。

碰到陌生气息，雪以就赶紧埋头躲好，后来渐渐胆子大了，也盯着陌生人看，反倒是侍从不敢投来视线。

穿过几条走廊，终于到达目的地。

前厅的门开着，有两只灰色的小鸟落在走廊栏杆上，见人靠近，竟然一点不怕。

希淮多看了两眼，发现小鸟的瞳孔闪着金属光泽，好像是机械鸟。

进了前厅，里面的机械鸟更多，大概有十多只。

它们分布在各个位置，动作神态栩栩如生，乍一看和真的一样。

侧方坐着一个白发男人，他双眼蒙着黑布，在希淮踏入前厅时抬起头。

“三殿下，”艾尔右手微抬，“请坐。”

副官没有进来，希淮抱着雪以，在艾尔对面的位置坐下。

雪以也在看艾尔，这个陌生人的头发颜色，和别人都不一样。

小龙崽歪头打量，又看了看自己的爪子。

这时，一只机械鸟飞近，落在旁边的桌子上。

雪以双眼骤亮，挥着爪子就要扑上去。

希淮及时拦下：“这个不能玩。”

“没事，”艾尔出声道：“它们是我的观察员，不会轻易损坏。”