出来之前，雪以十分紧张。
他从庭院离开时，满脑子想的都是希淮，别的都顾不上，也没想过该怎么向长老们解释。
按照年龄，他刚刚脱离幼龙的范畴没多久，仍处于被家长看护的习惯下。
自己的求偶期来临，却没第一时间告诉长老们，还偷偷挖山洞、闯入主殿把希淮带到这里来……
虽然希淮极力安抚过了，雪以依然担心长老们会不会生气发怒。
现在，长老们果然都找了过来，就守在山洞外面。
见到雪以和希淮两人终于出现，几位长老神色各异。
金奇面露不善，是最气愤的一个，只不过……这气愤是冲着希淮的。
他盯着希淮唇上的伤口观察，并用挑剔和略带嫌弃的目光上上下下打量，欲言又止。
金桐关切道：“你们没事吧？怎的突然……是何时开始的？”
他问的可能是求偶期，也可能是与希淮的关系，雪以脸一红，攥着身旁希淮的衣袖：“二叔叔，我……”
“昨天不是还好好的？”金奇还试图挣扎，不愿接受现实，“我看也不一定是，莫要过早下结论。”
叶纯赶紧打圆场：“别说这个了，先回去吧？”
既然两人从山洞里出来了，雪以看起来没有太大的情绪反常，应该没什么问题。
而且他们都是中途离席，这会儿天色已晚，估计还没吃过东西。
雪以看了一眼希淮，点点头：“嗯。”
副官也看向希淮，揣摩着他的意思，默默带着下属退开。
一行人离开森林，山洞被保留在原处，里面的冰层还能维持两三天。
临走前，雪以最后转头看了一眼。
希淮牵着他的手，低声说道：“明天有空再过来。”
雪以顿时又开心不少，悄悄点头。
金奇瞥见两人说悄悄话，他原先计划好的一切都被打乱，心里不是滋味，却也只能憋着。
雪以求偶期的对象当真是希淮的话，得让希淮陪着他才行。
离开人造森林，雪以回了龙族长老居住的庭院。
他一走，长老们也跟着走了，桌上的饭菜都还在，热热就能吃。
希淮自然也一起，正好坐在给他预留的位子上。
他面前的碗里堆着不少食物，雪以凑近悄悄说：“哥哥，这是我给你放的。”
希淮勾起唇角，应道：“好。”
几位长老都已落座，金桐还想问点什么，被叶纯眼神制止。
他只好作罢，默默拿起筷子。
这一顿饭还算正常与平静，雪以也早就饿了，埋头扒着饭，渐渐放松下来。
直到饭后，几位长老想与雪以单独聊聊，还有希淮。
叶纯温和道：“你刚成年，我们还有些不放心，也想提供帮助。”
希淮毕竟不是龙族，多半不了解求偶期，而且有些话不好当面问。
雪以紧紧握着希淮的手，迟疑应下：“嗯。”
他猜到会有这么一环，瞒是瞒不住的，也躲不掉。
希淮没有犹豫，同样答应了，于是两人分别进了两间屋子。
叶纯和金桐在雪以这边，炎回和金奇还有炎二在希淮那边。
屋内，雪以捧着一杯热牛奶，听见叶纯问：“雪宝，你的求偶期什么时候来的？”
雪以老老实实坦白：“我不知道……可能是生日那几天，我没有留意。”
而且他一直记着求偶期的初期症状，什么食欲不振精神不佳，心情低落焦虑等等。
他没有这些反应，也就以为求偶期并没有到。
之后就是参加婚礼，和今天所发生的一切。
他这两天已经十分在意希淮，到无意识地发泄挖洞，才发现自己的行为已经反常。
不过关于希淮连续三次帮他……雪以没提这事。
他们实际没在山洞里待多久，出来时身上衣物完好，叶纯也就没有多问。
金桐忍不住叹息：“你真喜欢他？喜欢希淮？”
“不可以吗？”雪以垂下眼睫，这时候露出几分倔强，“哥哥说可以……哥哥还说喜欢我。”
金桐的表情差点挂不住，心想这个希淮究竟什么时候动的歪心思！而他们现在才反应过来，已经来不及了。
叶纯靠近些，轻声问：“三殿下答应了与你结为伴侣？”
雪以神色迷茫了一瞬，握紧手里的杯子：“应该……应该答应了的。”
在山洞里的时候，他太过激动开心，没有直接问过这句话。
但希淮和他进了山洞，也说了喜欢他，他觉得这就是伴侣的意思。
叶纯基本了然，拍了拍雪以的手腕：“好，我知道了……没事的。”
希淮和雪以的关系是比较特殊，而且两人向来亲近，也就分开了一年多，发展为伴侣也算情理之中……
叶纯唯一担心的是，希淮不是龙族，他没有龙族求偶期那些行为症状，或许也会无法感同身受，不能照顾好雪以的情绪。
在这一点上，他们得多提醒提醒，也得看着点。
还有……如果这事最后闹得不愉快，两族恐怕又会回到先前的敌对状态。
另一边，金奇用审视的目光打量了希淮许久。
全程都是炎回在问话，问希淮的想法，对龙族求偶期有多少了解，今后如何打算。
希淮的回答很简短：“我会照顾好雪以。”
“了解一些。”
“我已是他的恋人。”
听到最后一句话，金奇冷哼：“龙族特殊，求偶期更需谨慎对待，你以为给龙族当伴侣是多么简单的事情？”
他和叶纯担忧的差不多，都怕雪以受委屈。
但……既然雪以认定了希淮，他们阻止不了，也不能阻止。
龙族虽然容易喜新厌旧，在求偶期期间却是十分专一的，与伴侣分开会导致情绪失控。
叶纯刚才发了传讯过来，雪以当真喜欢上了希淮。
希淮平静与金奇对视，说道：“该怎么做，我可以学。”
他话音刚落，金奇沉默了。
这话听着还挺顺耳……颇有将姿态放低的意思，只为和雪以在一起。
刚好，他们是得叮嘱希淮，让他照顾雪以，安稳度过求偶期。
炎二赶紧掏出一个小本子，试探道：“殿下，您记一些注意事项。”
希淮应道：“好。”
该如何做，说起来其实挺简单的。
陪伴、耐心、关切、满足。
说起来简单，做起来却不一定，个别性格极端的龙，进入求偶期时，甚至不愿伴侣多看别人一眼。
关于最后一点，炎二说得委婉又纠结：“雪宝刚刚成年，他懂的不多，殿下最好还是……慢慢来，但也要尽量满足需求。”
他在宫殿待过好几年，知道希淮在情爱一事上十分冷淡，不怎么感兴趣。
循序渐进当然好，初次求偶期不会太沉迷那些，又不能完全压抑……
希淮脸上没什么表情：“我知道。”
炎回出言提醒：“雪以在这里，我们自然不会走，若有什么状况……”
“雪以要是受了委屈，我绝不会轻饶你，”金奇臭着脸接了话，“有任何需要求助的，也尽管提。”
希淮看向金奇，顿了顿才说道：“多谢几位长老。”
隔壁屋子里，叶纯也在叮嘱雪以。
“我听说，三殿下身边从未有过谁？他也没有经验？”
雪以想了想，点头：“嗯。”
“那你们都得慢慢学，”叶纯压低声音，“他性子冷淡，你也不要害羞，否则不开心的是自己。”雪以脸颊微微泛红，垂眸不语。
叶纯所说的，应该是他不曾了解过的那些。
不过……希淮冷淡吗？
雪以迷茫回想，希淮一直对他有应必求，前几次也……
但他自成年以来，确实没和谁亲近过，符合叶纯所说的“冷淡”。
雪以还是没说山洞里发生过什么，只管点头：“嗯。”
与希淮分开久了，他也开始忐忑，担心隔壁会不顺利。
好在金奇及时发来传讯，说基本差不多了。
两边房门同时打开，见到希淮，雪以起身迎上前：“哥哥！”
希淮伸手牵住他，两人站在一起，此刻看着竟也挺般配。
该说的都说完了，折腾到现在已经很晚，炎回抬头看天色：“先回去休息，还有什么明天再说。”
雪以正巧打了个哈欠，眼里流露出困倦。
金桐让叶纯和金奇送两人回寝殿，他得再好好想想，明天找希蒙亚聊一聊。
雪以向其余长老道别，与希淮一同离开。
待回到寝殿，金奇见雪以要独自进隔壁房间。
他拦下雪以：“你自己睡？”
先前他是叮嘱雪以不能再和希淮同睡，但现在情况不同……
雪以犹犹豫豫道：“我……我洗了澡再过去。”
金奇神色一松：“好，快去吧。”
雪以这样说，那多半只是单纯的睡觉了。
一个刚成年不久全凭本能，另一个据说冷淡自持，两人年纪也有相差……
金奇目送雪以回屋，转身正要离开，与站在门边的希淮对上视线。
“三长老，您之前说，”希淮出声询问，“有任何求助，尽管提？”
“是啊，我既然说了就不会反悔，”金奇勉强应道，“你还想问什么？”
希淮神色未变：“以后或许有向三长老求助的机会。”
金奇只当他是想确认一下自己的态度，摸着胡子：“哼……你也早些休息，明日再来看你们。”
他和叶纯一同离开，身影消失在走廊尽头。
隔壁房间内，雪以火速洗完了澡，换好睡衣。
他还想着今晚与叶纯的谈话……好像这个求偶期，比自己想象中的要复杂许多。
不仅仅是两个人互相喜欢就可以的，还得顾及着性格和许多其他方面。
雪以也听出了叶纯的意思，她觉得希淮太冷淡，怕自己受委屈。
当然，希淮也对他很好，至少目前看来是这样的。
所以他想要什么，说出来就是了，不要自己闷着。
成为伴侣之后，关系变得不一样，必定有需要磨合的地方。
雪以短暂走神，纠结了一会儿。
希淮在他面前……也算冷淡吗？