“没成植物人，精神也正常，不知道是走了多少辈子的大运。”
秦达意正在病床旁边削水果，“明年清明的时候记得多给祖宗烧点纸钱，上两炷香。”
“要兔子苹果。”戚逐芳试图讲价还价。
“你哪来这么多讲究。”把削好的苹果塞回祂手里，秦达意没好气地翻了个白眼，“爱吃不吃。”
那场召唤仪式已经过去了半个月。
祂隐约记得秦达意脸上那只格外滑稽的乌龟，愤怒中夹杂着惊慌的神色，而后便陷入了沉睡状态，意识仿佛飘到了久远的宇宙之外。
戚逐芳是今天早上刚刚从混沌中“醒”过来的。
祂拽掉手背上的输液管，支着身子从病床上做起来，被前来打扫卫生的护士逮了个正着。
不等戚逐芳开口，她就已经捂着嘴，惊喜地冲出了病房。
然后，戚逐芳就看见了手上还提着果篮，满脸不可置信的秦达意。
“后来到底发生了什么？”勉为其难地啃着他削好的苹果，戚逐芳撒谎撒得理直气壮，“我什么都不记得了。”
秦达意用狐疑的目光上下扫视，“你别又骗人，之前的账还没和你算呢。”
他指的是瞒着校方和子虚一起搞小动作的事。
“真不记得了。”戚逐芳摇头，“大脑一片空白。”
过了片刻，祂才缓缓开口，继续道：“关于子虚......”
“子虚的事情就算过去了。”秦达意目光闪烁，显然不愿意多说，“等你身体恢复好，办了出院手续之后，谢远会过来接你回学校。”
他对子虚的态度发生了非常明显的、戚逐芳不理解的变化。
“我隐瞒了子虚的事情，试图召唤过邪神。”戚逐芳脑袋偏到一边，语气淡淡地提醒。
学校不应该是这样宽容的态度。
“所以你被记了大过。”秦达意瞬间没好气了起来，“要不是考虑到里面还有隐情.....”
“子虚留下了非常有价值的东西？”戚逐芳只能如此猜测，“所以校方才没有追究这次召唤的事。”
祂当时满脑子都是犹格·索托斯，有些情况确实记不清了。
“......”
秦达意瞬间沉默下来，表情突然有点难过。
“不，只是一封信。”
“一封信？”戚逐芳跟着重复。
“写了所有来龙去脉，顺带帮你撇清了责任的信。”秦达意轻描淡写道，“不然早给你这个小邪/教徒关起来秘密处理掉了。”
但戚逐芳觉得，信件的内容或许不仅如此。
“只有这些吗？”祂问秦达意。
“和你没关系。”秦达意把他按回去，“好好养病。”
戚逐芳据理力争，“我也是当事人，应该有权知晓信件内容。”
秦达意没拗过祂。
“没什么好看的，就是说了一些话，顺带解开了误会。”副校长故作轻松地耸了下肩，“这件事校方也有责任。”
被天摇地动的剧烈震感惊醒，慌忙赶到现场的时候，秦达意也以为是召唤。
子虚不知所踪，需要人证以及更多线索，所以他冲上去拉住了戚逐芳。
调查结果却告诉他们事实并非如此。
种种迹象表明，子虚不是要召唤邪神，而是试图以近似召唤的形式从其身上获取什么，创造出奇迹。
如果他们没有对子虚抱有先入为主的偏见，只看到了他的危险性和不稳定性，对过往耿耿于怀，事情根本不会发生如此地步。
他们只记得子虚身上流淌着怪物的血液。
却忘了单纯按年龄算，对方已经是个不知道有多迟暮的老人了。
老人会犹豫，迟钝，沉湎于过去，更容易感受到孤独，也会固执地钻入某个牛角尖。
何况谁都会有好心办坏事的时候。
“你是在后悔吗？”戚逐芳继续问他，“但是事情已经发生了。”后悔并没有用。
秦达意摇头，“这又不是除了1就是0的算法，人性很复杂的。”
“确实，不管再怎么后悔，已经发生的事情都不会改变，不管如何对内心进行鞭挞，怎样谴责自己的良知，反复设想另一种可能，都无济于事。”
“但是呢......后悔又是相当可贵的。”他顿了顿，突然不着痕迹地擦了下眼睛，“如果连后悔都没有感到过，没有体会到以上任何一种挣扎，从中汲取力量和决心，只会一次又一次重蹈覆辙而已。”
戚逐芳似懂非懂。
“等等。”说到这里，秦达意突然想起来，“你没后悔过吧？”
“我没做错过事，为什么要后悔。”戚逐芳理直气壮地同他对视。
秦达意一方面觉得自己的思想教育可能还不够，一方面又觉得自己可能又要被他绕进去了。
“那这次的事怎么说？”
“我不信仰犹格·索托斯。”戚逐芳含糊道，不忘记给自己之前的种种行为找理由，“没提前给学校汇报只是因为我想人赃并获，谁知道子虚......”
说到这里，邪神沉默下来。
难以解析的复杂感情淹没了那些祂用于模拟感情的触手。
秦达意把卡在喉咙里的那句小没良心的咽下去，“我刚刚不是怪你啊，就是随口一说......这次的主要责任确实在学校。”
他试图转移话题，“对了，子虚也给你留了东西。”
“应该是手稿，他说过。”戚逐芳想起来。
“里面还有他写给你的......”
秦达意不小心说漏了嘴。
他试图补救，“只是出于调查需要，调查需要，内容我们没看。”
“上次过来的时候我把它压你枕头下面了。”
闻言，戚逐芳伸手探到枕头下面，果然摸到了一本不算厚的装订书。
祂将书拿出来，抓着书籍抖了两下，成功抖出了夹在里面的小纸片，以及一朵干枯的玫瑰。
戚逐芳伸手抓住纸片，发现上面只有一句话：
善良之人纵然在追求中迷惘，也终将寻到一条正途。
“《浮士德》？”祂看向秦达意。
“......看我也没用，我没看过。”秦达意避开了祂的目光，小声嘟囔，“自己体会。”
“子虚不是浮士德。”
戚逐芳想了想，“浮士德的灵魂最后升往了天国。”
但子虚却选了一个最坏的结局。
“虽然他没有前往天国，但他永远活在我们心中。”
秦达意象征性拍了拍他的肩膀。
他不知道，戚逐芳否认的另一个原因是祂觉得自己远还不到梅菲斯特那种地步——祂半点都不想和那个被人类虚构出来的，性格恶劣，如同烂泥般腐烂不堪的恶魔扯上关系。
这会让祂忍不住联想到真身尚且不知的花奈雅和黑法老。
“总之......这件事就算揭过了。”秦达意这样总结，“鉴于校方也有责任，子虚本性不坏，又给学校工作了这么多年，我们会给他立碑，把他的名字和其它的同伴写在一起，永远记得他的贡献。”
以及教训。
“但你记了大过。”他没忘记再度点出这一事实。
“手机，便携电脑和笔记本都在旁边的柜子里。记得交一份不少于两万字的检讨和至少三千字的反思给我。”
检讨的本质就是自我反思。
特地拆成两份写，足可见秦达意用心之险恶。
“为什么不把检讨书一起揭过。”戚逐芳冷静开口，“检讨书应该也算这件事的一部分。”
“当然可以——你再跳一次海，主动献身给鲨鱼就行了，我保证不会拉你。”秦达意目光慈爱。
难得扳回一局，他并没有这样简单地放过自己的学生，而是选择继续补刀，“顺便一提，检讨书会封到你的档案里，伴随着你作为调查员的一生。”
戚逐芳满脸都写着一言难尽。
秦达意心情诡异地好了起来。
他从病床旁边的小板凳上站起来，没忘记锤了两下因挤太久而发酸的腿，“享受最后的悠闲时光吧。”
“还有——”
故意的长停顿之后，他板起脸。
副校长咳嗽一声，清了清嗓子，“差点忘了恭喜你，戚逐芳同学。”
“鉴于子虚事件的后续影响，以及你获得解放日第一名的特别嘉奖，从此刻起，你的管控状态正式解除了。”
这大概是戚逐芳醒来之后听到的最好的消息了。
祂冲秦达意耸了耸肩，问道：“所以，我什么时候可以出院？”
“等身体好了你自己联系谢远，他就在附近实习。”秦达意抬手看了眼腕表，“其它的事情等回学校再说。”
“走了，记得写检讨。”
戚逐芳懒懒地抬了下眼皮，算是道别。
祂将那张纸条重新夹回了子虚写的炼金术手稿里面，看向那朵干枯的黄玫瑰，思索其含义。
已经走远了的秦达意却在此时折了回来。
他终于想起来自己忘了一件事：“对了，在你昏迷的这段时间里，本部那边派了位新伙伴来填补职位空缺......我等会儿要会去接他回校。”
“你要是不介意的话，之后也可以跟着他继续学习。”
“他叫塔维尔。塔维尔·亚特·乌姆尔，最负盛名的天才，当世首屈一指的炼金术大师。”