吴家院子里还有些买肉的人,所以竹哥儿的声音并不大。
但吴二河一个人高马大的汉子，听见竹哥儿声音一个激灵就低下了头，也没问竹哥儿要哪块,直接割了刀猪五花包起来。
闷声说：“梅花肉卖出去了,剩下的就这块肉最好。”
竹哥儿点了点头接过肉,从怀里掏出铜板递过去。
“不用给——”
一句话没说完就被竹哥儿打断：“我娘上次来你家白来了？”
吴二河立马低下头不敢吭声了。
溪姐儿在一边看着她哥直摇头，上前接过竹哥儿手里的钱，又利索地包了副猪大肠塞到竹哥儿篮子里，笑着说：“竹哥儿,你带点大肠回去一块炒着吃，我记得婶娘爱吃这口。”
因着还没正式成亲,溪姐儿也就没改口。
竹哥儿笑着接过,朝她道了谢，又问岑宁：“宁儿，你买好了吗？好了我俩一块走。”
岑宁点头,把买猪肚的铜板一起递给溪姐儿。
两个人就要转身走，竹哥儿突然回头对吴二河说了句：“我走了。”
“哦、好……”吴二河受宠若惊抬起头，一时话都不会说，差点顺嘴说一句下次买肉再来。
竹哥儿瞧着他傻愣愣的模样扬起嘴角，挽着岑宁走了。
自上次李氏的事后,岑宁小半个月没见着竹哥儿，这会见了,他放轻了声音问：“你最近可还好？”
“好着呢，”竹哥儿说,“天天吃好喝好的,就等着年后出嫁了。”
他知道岑宁是想问什么，嘴上打趣完后说：“你别担心,我家挺好的。以前吧，我娘总念叨着家和万事兴的，我哥我嫂子有什么事她都让忍着，总怕闹出不和来让别人瞧了笑话，上次那事算是彻底把我们家遮羞布给掀了，现在反倒是舒服了。”
岑宁点了点头没说话。
竹哥儿明白他的心思，说：“你用不着歉疚，上次那事换做是我，当场就要扑上去动手，我现在天天待在自己屋子里绣嫁衣，少和我哥嫂碰面，也不用帮着哄孩子。我哥嫂上次被一通教训后，怕真把我爹娘惹急了要分家，最近老实得很，家里的活也肯干了，我爹娘和我都轻松不少。”
岑宁心里这才舒服些：“那就好，毕竟这事和你和钱婶无关，我心里虽然恼你嫂嫂，但也怕年节下闹得你们家里不安宁。”
“放心吧，好着呢，我是烦我嫂子说嘴所以最近没去找你玩，等我年后成了亲就好了。”竹哥儿笑着挎上岑宁胳膊。
说起成亲的事，岑宁想起方才在吴家的场面，轻声说：“我瞧着吴家二小子很好，很能靠得住的样子。”
“是吧。”竹哥儿大大方方地笑道，“我娘也是瞧着他老实肯干，家里也殷实，所以两年前就帮我把亲定下了，怕他被旁人家抢了去。你不知道，他那个闷葫芦，空长那么大个子没有脾气的，家里又会门杀猪的手艺，哪家姑娘哥儿嫁了他都能享福，在我们村抢手着呢。”
“但他喜欢你。”想着吴二河在竹哥儿面前头都不敢抬只偷偷抬眼瞅的样子，岑宁笑道。
“我也不差，他喜欢也是应该。”竹哥儿一点不害臊，挽着岑宁笑得欢快。
两个人像往日里一样闲聊着往家里走。
竹哥儿没跟着岑宁去陆家坐，走到自家院子门口，他朝岑宁摆摆手，几步迈进了院门。
李氏带着森小子在院子里玩，竹哥儿掠过他们进了厨房，和钱婶说：“娘，肉买回来了。”
“可收了钱了？”钱婶问。
“收了，溪姐儿给装了副猪大肠，我也收下了。”
钱婶点点头：“猪下水没事，肉的钱一定得给。”
院子里，李氏抱着儿子冷哼一声。
竹哥儿和钱婶都没理会，照常说话。
“吴二河给我切了刀五花，中午炖红烧肉吃吧，猪大肠留着明天再炒。”
“成，正好家里有糖块，今儿好好来炖一锅肉吃。”
到了中午，钱老爹和钱大从山上扛着柴火回来。
钱老爹年纪大了，一整天在山上砍柴身子骨受不住，中午得回来歇会。
钱老爹回来，钱大本就受不了山上砍柴的苦累，自然就跟着回来了。
两个人卸了家伙坐下，竹哥儿把提前泡好的茶端给钱老爹，钱大黑脸在旁边看着，见没自己的份，冲李氏努努嘴：“去给我倒杯茶喝，要浓点的，再搁点糖。”
李氏横眉道：“没见我抱着儿子呢，你自己没长手？”
钱大坐在板凳上忍了半晌，还是自己去了厨房。
中午钱婶做了锅红烧肉，放了糖块进去炖的，快入冬，得吃些好的补身子。
红烧肉并馒头菜汤一同端上桌，李氏和往常一样拿了个小碗，夹了满满一碗放在旁边放凉等着喂儿子。
一桌人没人说什么，换做往日，竹哥儿和钱老爹钱婶都有意把肉多留给森小子吃，自己吃两口尝尝味就够了，毕竟是大人，哪能和自家的孩子抢嘴。
李氏每每拿着森小子的小碗盛了一碗又一碗，森小子还小，再好吃的东西塞多了也吃不下，剩下的那些肉李氏就自己吃，或是钱大吃。
竹哥儿和钱老爹钱婶也都觉得没什么，毕竟儿子儿媳给钱家生了个大孙子。
但今日竹哥儿眼都没抬，拿着筷子分别夹了两块肉放到钱老爹钱婶碗里，自己也夹了一块塞进嘴里。
一锅肉本来就没多少，几筷子下去就只剩下一半。
可竹哥儿的筷子还没停，嘴里的一块肉咽下又夹一块。
李氏阴着脸看着碗里的米，拿手肘撞了撞钱大。
钱大是个外强中干的，上次敢作势打竹哥儿是当时气氛使然，现在大白天的，要他因为几块肉和竹哥儿杠上，他还怵竹哥儿脾气上来和他动家伙呢。
李氏瞧着丈夫窝囊不吭声的样子心里更憋闷了，想了法子，扯着笑夹了块肉喂给儿子，问：“肉好吃吗？”
“好吃！”森小子吞下一块又张大嘴。
李氏笑道：“那你慢慢吃，剩下那半锅都是你的，没人和你抢，不着急。”
言外之意傻子都能听出来。
竹哥儿在心里冷笑一声，面不改色又去锅里夹两块，专挑大块的夹，边往嘴里塞肉边看着森小子说：“你娘说错了，肉是家里的钱买的，是大家吃的，不是你一个人的，听懂了吗？”
森小子嘴里含着肉，傻傻地点了点头。
他年纪小不知事，见自己的小碗里还有许多肉，又加上竹哥儿带他带得多两人亲近，也就没哭闹。
李氏在一旁恨铁不成钢，拿筷子戳着碗里的米，小声不满道：“嫁去吴家后想吃多少肉都有，何必在这和一个孩子抢肉吃。”
竹哥儿没说话，只当作没听见，自顾自的吃饭，红烧肉肥而不腻，入口即化，肉汁浸着米饭更是香甜。
他顶着李氏愈发怨愤的目光吃了一块又一块，还不忘给他爹娘夹：“家里的活你俩干得最多，得多吃点肉补补。”
一碗米饭下肚，竹哥儿把碗拿进厨房，只觉得神清气爽。
人也是奇怪，原先没闹这出的时候，他哥嫂桩桩件件他都能忍，都快忍成习惯了，也没觉得这样的日子哪里不好。可一旦闹开了，那是怎么瞧怎么不顺眼，谁爱忍谁忍去吧，反正他是不会再忍了。
*
陆家院子里，岑宁把买来的猪肚放进清水里冲洗。
猪下水这东西好吃是好吃，但就是洗起来麻烦，洗不干净就一股子腥臭味。
岑宁在清水里反复冲洗几遍，手被井水冻得发麻，又跑进厨房舀了几瓢烧好的热水倒在猪肚上拿到刮油，最后用盐抹在猪肚内外，搓揉后拿水彻底冲洗干净。
洗好的猪肚岑宁放在厨房里搁好，自己洗了手继续去屋里缝陆云川的棉衣棉裤。
棉衣棉裤里都塞了满满当当的棉花，手肘膝盖处还特地做得更厚实些。
汉子的衣裳不要花样做起来容易，岑宁总算是在立冬前赶了出来，这样陆云川上山砍柴就不用再挨冻了。
棉鞋不着急，等下雪前他再好好给陆云川纳个厚鞋底，这样到冬日脚就不会生冻疮。
天还未黑，陆云川扛着满满一摞子捆好的柴火回来放进粮仓。
家里的粮仓其实就是个专门辟出来放东西的屋子，里头放了岑宁晒好的菜，还有前段时间从地里扒出来的南瓜红薯。
粮仓另一半，堆着满满当当的柴火，是陆云川这几日上山砍的。
庄稼人家，这都是过冬缺不得的东西。
岑宁把炖好的白萝卜猪肚汤端上桌。
汤色浓白冒着热乎气，陆云川洗好手走进堂屋：“好香。”
“猪肚汤最香了，你趁着热乎多喝几碗。”岑宁又端一篮子白面馒头放到桌上，“今年地里的白萝卜长得也好，又脆又爽甜，等到冬集开了，和柴火一起拿去卖吧，说不定能卖得好。”
“听你的。”陆云川两口喝完一碗汤，“等到小雪前收了白菜，我们把柴火连着萝卜白菜一起担去集会上卖。”
镇子上自家有菜地的少，到了冬季，想吃口新鲜蔬菜得上铺子里买，特别是白菜，这东西吃法多放得久，一到冬天尤其好卖，家家户户都得囤上一点。
等到大雪落下来，屋外大雪纷飞，每家每户都窝在烧着炕的暖和的屋子里。
一家人或是说笑或是闲聊，旁边锅炉里的白菜炖肉咕噜咕噜地冒着响，白菜的鲜嫩裹着肉香，吃一口全身都暖和起来。