寥将军也没想到听见这样一番话，惴惴不安地抬头向容怀望去，容怀由于高热脸颊泛红，但是面色平静，撑着墙继续听里面两人的交谈。
“拥你为君？”朝焱：“你，怕是不配。”
“无论容怀选择做明君，还是暴君，他都是我朝焱拥立的君主，而你没有这个资格。”
如此直言不讳的奚落，叫三皇子气得脸涨得通红：“你、你……别怪我没有给你机会，那你就继续留在这里当牛做马吧！”
这时，容怀推门而入，屋外纷飞的细雪落在他堆雪般的发丝上，精致秾艳的脸像凝雪而生的妖物，三皇子一眼就将他认出来：“是你！新帝！”
容怀勾唇轻笑，“大越未来的君主竟然夜访我中军帐，孤若不亲自来，岂不是显得我琅国不重待客之道？”
他缓步走过来，慢条斯理地倒了一杯茶给三皇子：“况且我们身上还有一些相似之处，这更让孤觉得心心相惜。”
三皇子接过茶杯喝了一口：“什么相似之处？”
“当然是……”容怀睨了一眼朝焱，笑着说：“你我二人都是阿焱的好友。”
“可孤以为，阿焱唯孤一个知交便已足够。”
“你又如何以为呢？”
“我，嚇嚇……”三皇子还没来得及开口，猝然双眼瞠出，眼角徐徐流出一行血泪，耳鼻也汩汩淌一行鲜红的鲜血，他扭头去看那杯茶，然后双手疯狂地抓挠自己的咽喉，直将喉咙抓得鲜血淋漓，才仰面倒下，在痉挛中痛苦不堪地断了气。
寥将军张了张嘴，看着地上七窍流血，死不瞑目的尸体遍体生寒。
唯独朝焱无动于衷，他瞥了一眼地上的尸首，“你又打算做什么？”
“我只是忽然醒了，觉得自己错了，而且错的离谱……”容怀轻声说：“我不想掣肘你了，阿焱，这琅马我打算彻底交到你的手里，之前是我做错了。”
一直谋划着想要从朝焱手里夺权，把他挤出军营的寥将军：“……”
“不，你还没有醒。”朝焱却说。
容怀以为朝焱说这句话是不打算接受自己的低头，不愿意原谅他，于是撑着额头呢喃自语：“那你究竟想我怎么样呢？我都说了我知道自己错了，我一直在错，我以为自己不在乎，其实我太在乎你了，在门外听见你们的谈话……就像一直以来我最担心的事情终于出现在我面前，三皇子能不顾风险出现在这里，就说明他是一个有见地，有胸襟，豁得出去的人，或许在你心里也认为三皇子比我更适合当新帝吧？”
“你这些话，我原封不动的还给你。”朝焱说：“你为什么要妄自菲薄，觉得他比你要好？”
“我……”容怀张了张嘴，却什么话都没有说出来。
议事厅里一地寂静，容怀站了一会儿，刚才站在屋外吹了一会儿外面的风雪，如今他的额头又开始发热，高热烧得他的脑袋昏昏沉沉的，他下意识绕开地上的尸体，摇摇晃晃地往外走去。
朝焱追了出去。
只见容怀单薄的身影就在前方，他伸手抓住了容怀的肩膀，容怀却踉跄两步，楼梯上面铺了一层薄薄的冰霜，他直接摔了下去，朝焱猝不及防被他扯着也摔了下去，但他下意识护住容怀，两人从楼梯上滚了下来。
护在外侧的朝焱，身体健硕皮糙肉厚，反而一点伤口都没有，好好被他护在怀里的容怀却受到颠簸径直晕了过去。
不过好在只是一瞬间的眩晕，被外面冷风一吹，他又醒了过来，睁开眼发现他被朝焱抱在怀里，往回走，他注视着上方朝焱下颔骨，呢喃说：“阿焱，你是不是气我毒死了你的好友，是我又做错了，你别和我计较……”
“你烧昏了头，我什么都不和你计较，”朝焱低头看他一眼，“不过，你既发着高烧，又为什么一言不发，要往外走？”
容怀轻声说：“……我只是担心如果我当着你的面晕了过去，你会不会觉得是我，故意这样做来博你的可怜和同情，我不想让你再误会我。”
朝焱说：“容怀。”
“你思虑得太多了。”
“嗯，”容怀微不可闻地从鼻腔里面嗯了一声，“我知道。”
“阿焱……”
“是我错了……”
后半句话化在了风雪里，容怀把脑袋枕在朝焱胸膛上，昏昏沉沉地睡了过去。
容怀这场大病持续了将近一周，他本就不怎么沾荤腥，边疆条件有限，也没办法给他整出花样，每天都喝着白粥，脸都迅速消瘦了一圈，这一周时间都浑浑噩噩的。
直到低烧逐渐消退，他才发现朝焱亲自上阵，率领兵马一路长驱直入，气势如虹，不仅吞并了周围的小国，那些兵马只要一听到朝焱的名声就吓得闻风丧胆，屁滚尿流，甚至朝焱反将一军，铁骑直逼大越都城。
寥将军连插手的余地都没有，彻底被架空。
在朝焱面前，所有的抵抗都太过薄弱，最后的大越也不过是砧板任人宰割的鱼肉，拖着时间负隅顽抗罢了，朝焱却不打算跟他们耗时间，他展现出来了雷霆一般的手段，一马当先身先士卒攻破城池，所有不降的、负隅顽抗的全都被他无情屠杀殆尽。
大越国都就此沦陷。
眼看着国破城亡，顽抗的兵马尸首在皇宫前堆成一座小山，大越君主强忍着恐惧和屈辱，被迫向容怀递上降表，俯首称臣。
同年三月，容怀凯旋而归，班师回京，在京城登基称帝。
登基这日，天降祥瑞，成千上百只鸟儿在祭坛上方盘旋，久久不去，满天的祥云在晴空漂浮汇聚成一座金光熠熠的庄严宝相，满京山寺佛庙里的花齐齐绽放，路人行走在街头，都能闻到清浅馥郁的花香。
甚至有渔民在打鱼的时候，无意间从河流中打捞上来一头千年寿龟。
祥瑞之兆数不胜数，容怀是神仙渡世的流言甚嚣尘上。
他和贪图享乐大肆搜刮民脂民膏的先帝截然不同，容怀精耕细作体察民情，时常深入百姓的生活，对政策灵活地做出改变，一座座兴起的太学院、医馆如雨春笋一般在版图各地扎根。
这个时候再也没有人想起他出生时的不祥之兆，若真的有人提及，就会被百姓们扔果皮吐唾沫。
容怀殚精竭虑，创造了一片太平盛世，朝焱坐在鎏金飞檐之上，闭目思索：“容怀，到此为止，你所耿耿于怀的旧事番数落幕，接下来你会怎么做呢？”
这日，雪妃传唤容怀，让他到后宫陪她用膳。
容怀如约而至，雪妃被他封为皇太后，挟管满宫太妃，经过太医们的精心调养，雪妃身子已经大好，身穿着繁褥厚重的华服，除去眼角的细纹，隐约可以窥见年轻时风华正茂的容颜。
他亲手斟了一杯清茶递到雪妃手中，雪妃接过来，却没有喝，而是握住他的手，“你如今将我捧的这么高高的，却在登基之后一次都没有来看过我，如果我不让人来叫你，你是不是也不愿意过来……是不是因为你还记恨着母亲？”
“并非如此，”容怀轻声辩解：“我只是想到见到母亲就有一种惶恐。”
“你这孩子，母子同心，有什么好惶恐的，”雪妃喃喃自语：“只可惜你父皇早早就得恶疾薨逝了，不然今日就是我们一家三人在这院里用膳，也会热闹些……他见到如今的你，定然也会欣慰不已。”
容怀一顿，弯唇一笑：“他当然会欣慰的。”
侍女跟着菜品鱼贯而入，雪妃给他夹菜，容怀一口一口咀嚼着，时不时抬头冲雪妃笑，气氛轻松愉快，雪妃又和他唠叨了几句后宫中发生的事情，这才进入正题：“怀儿，你之前朝堂之事繁忙，我都看在眼里，所以一直没有催促，但现在想必你也腾出了不少空余的时间，倒不如思考一下终身大事。”
容怀呢喃：“终身大事？”
“充盈后宫呀，”雪妃拈起绣帕为他拭了拭嘴角，“你父皇在你这个年纪的时候都有两个皇嗣了，国不可一日无君，也不可一日无后，你说是不是？”
容怀：“……”
“莫非满朝的大家闺秀，竟然没有一个你挑得上眼的？”雪妃耐心劝说道，“感情都是处出来的，也是我不好，你至今未经人事，自然不解男女之事的妙处……”
“这怎么会是母亲的错？”容怀说：“母亲说的是，如此，采选之事就交由母亲张锣。”
雪妃这才心满意足。
用完晚膳之后，容怀离开雪妃寝宫，临别前，雪妃叮嘱说道：“外头风大，切莫在路上久留，你回宫后就能看到我给你准备的礼物。”
容怀应下了，乘着轿辇回宫，但先前答应的采选之事却在他心里盘旋不散，让他隐约忐忑不安，可这种情绪说不清道不明，他也不知道是怎么一回事。
待到了寝宫门口，轿辇在一阵震动之后停下来。
“怎么回事？”容怀问。
宫婢道：“是朝将军……”
宫人揭开车帘，容怀款步从车銮中走下来，果然看见朝焱高大的身影在门口等候他，在看见那道身影之时，他眼睛就顿时一亮，“阿焱，你怎么在这里……可有要事？”
朝焱：“听闻你前日得了壶进贡的好酒？”
“在里面，早就为阿焱备好了，”容怀与他并肩往里走。
“如此，我可要好好尝一尝。”
“必定不会让阿焱失望。”
说话间，他们走进内殿，然而映入眼帘的内殿光线昏暗，呼入鼻端的一缕甜腻的香味。
容怀蓦然顿住脚步，床上一名身披薄纱玉肩半露，乌发如同瀑布一般从肩头滑落，容貌秀美的女人长睫轻颤一下，睁开了眼睛。
“陛下……”，.