“啪”一声惊堂木响彻公堂，“肃静！”陆景时眉头微蹙，表情很是不耐烦，但内心活动实际却是应有初一家怎么在这儿？怎么还和应朝起了冲突？
刚刚李洪文的状纸里只提到了应朝犯下的罪项，没有关于应有初的事。
等等应有初，应朝，都姓应。
他们不会是亲戚吧？
大越朝有个恶心不成文的规定，就是如果科考中有人作了弊，那么这个人的亲朋好友都要被跟着连坐，不仅不能继续科举，平日还会被别人瞧不起。
应有初要是和应朝是亲戚的话，那就麻烦了，他还是挺看好这个孩子的，应有初院试的答卷他和学政都看过，文章写得很不错，要不是写诗有点拉跨，应有初就是院试的榜首了，这么伶俐又正直的孩子，前途应该一片光明才是。
而且光是应有初研究的肥田法子和改良的织布机就帮了他大忙，现在府县的布匹价格正在慢慢的下降，等再过一两年田里收成上来了，成效一出来，老百姓就都过上有衣穿，有饭吃的日子。
于公，应有初造福了百姓，于私，陆景时和底下的县令都是不小的政绩，足以让他风风光光的升官回京。
陆景时从鼻子里长呼一口气，不行，他得全力保下应有初，不能让他受到非议，他在心里这样想着。
陆景时高高在上的坐着，自高而下的睨着应朝，在此之前，他看应朝的眼神不夹杂着任何感情，但此刻他眼里带着冰冷，像是看一个死人般。
“罪民应朝，还不从实招来！”陆景时语气低沉威严，眼神锐利的盯着应朝。
应朝仿佛已经预见了自己的结局，一改之前推脱的态度，随意的盘腿坐在地上，挺了大半辈子的背脊现在也苟着身子，用唠家常的语气道：“你们不都知道了吗？”
他瞥了一眼应有初和应财继续说：“想听我亲口说也行，应财你算个什么东西，你想让你儿子有出息，我偏不让！实话说了，应有初的考多少次的院试，我就改了多少次，哈哈哈…”
他神色近乎癫狂，但眼里却饱含泪水，他的头缓缓低下磕在木枷上，喉咙里发出“嗬嗬”声，嘴里不甘心的喃喃道：“你的儿子有什么资格和我平起平坐，这次院试过了，不过是他运气好罢了，我从来不后悔我做的这些，就算后悔，也只是悔今年没精确的找到他的答卷……”
“答卷…答卷…我不可能找错…”应朝似乎想起什么来，猛地抬头看向应有初，“你的字，就算烧成灰了我也能认得，你是用了什么方法避开我的眼睛？！！”
应有初站在上方淡淡的看着他，没有回答，应朝久久得不到答复，一时心急，挣扎着想要上前揪住应有初的衣襟质问他，但还没起身就被衙役拿着大棒子将他架住，让他不能移动半分。
陆景时听了这么久也听明白了，大概就是应朝心生嫉妒，利用职务之便私自篡改了应有初的答卷，但今年改错了答卷，改到李洪文的答卷，所以才有了今天的悲剧。
其实，不管应朝今年改没改错答卷，今年应有初肯定都会考中的，毕竟他对应有初格外的关注，他还特意找出应有初原始没有誊录的答卷和学政一起批阅的，给应有初廪生的身份也是由两个人一致的决定，在成绩上没有一点的水分。
“罪民应朝，你私改院试答卷多年，酿成大祸，你可认罪？”陆景时问道。
应朝扭动着身子，想要避开衙役的限制，但衙役察觉到他的动作，手下的木棒又用力的向下压了几分，应朝动弹不得，伏在地上，“我认罪。”
三个字一出，应朝像是被压垮了一般，软趴趴的伏在地上。
公堂外围，围观的百姓听到应朝认罪后，瞬间炸开了锅，议论纷纷。
“真是该死呀！谁家不想多出个秀才，他倒好，还改人家的答卷。”一把烂菜叶朝应朝丢去。
“就是，家里出两秀才，这祖坟上都要冒青烟吧。”一个臭鸡蛋砸了过去。
“多好的福气啊，这福气不要，给我啊！”那人抓了一把旁边人的菜叶子丢到应朝身上。
“白白耽搁人家的仕途，这种人，真是该死，我前两天看到张贴的公示，这个应朝，他还考试作弊被抓到了呢！”
“哎哟，是吗？这种虚伪的人，怪不得见不得自家侄子好过他，心眼儿比针鼻儿大不了多少。”大婶环顾四周的人，菜叶和鸡蛋都丢在应朝身上了，她找了半天，捡起地上的石头朝应朝砸过去。
正好砸在应朝的头上，砸得他头晕目眩的，猛地清醒过来，听到身后骂声一片，他已然成定局，就算死也不会让应家好过。
“罪民自知罪孽深重，但还有一件事要禀报大人。”应朝直起身子，抬头死盯着陆景时。
陆景时看到应朝这眼神心中不由得生起厌恶，反正事情也明了了，是他陷害应有初的，应有初作为受害者，影响不到他读书的名声，所以不想再听应朝的废话，刚想定罪然后让人把应朝拖下去时，听见应有初开口了。
应有初听到应朝开口说有事要禀报就知道他要放什么屁了，为了先发夺人，应有初撩开长袍跪了下去，身后的应财和俞安见状跟着也跪下去。
应有初有功名在身，见官可不跪，但应财和俞安没有，他就丝毫不犹豫的跪下了，“禀大人，我家有事要请罪。”
他轻抿一下嘴唇，看了一眼应财，见应财微微点了头后，他又道：“府尊大人，前几日，我家初闻祖母过世已久，只因当初分家后再无联系，因此祖母去世的消息不得而知，故而没能即时替祖母守孝，现向府尊大人请罪，我等可从即日起补上三年的孝期。”
陆景时深深地皱紧眉头，应有初要是守孝三年可就参加不了下一次的乡试了。
“大人明鉴，当初分家时家母和应朝等人和草民签了决绝书，我被迫他们断绝关系，已有二十几年未曾联系，错过了家母的丧期全是草民一人之错，应有初和俞安全然不知，还望大人莫要怪罪他们。”应财大声的说道，对着陆景时磕下头。
应财含泪从胸襟出拿出决绝书，小心翼翼地呈上去，陆景时接过决绝书，扫了一眼，将泛黄的纸张放在桌上，沉声道：“百善孝为先，但鉴于你与应朝等人分家又断绝关系，不知道也情有可原，便不过多惩罚，应财你为人子女，现准许你补上三年孝期，至于孙子辈的，守孝百日即可。”
陆景时一拍惊堂木敲定了这个结果。
底下的应朝听到这个结果顿时不满了，大叫道：“大人，不公平！这样的惩罚不公平！应家没有替母亲守孝，是为大不孝！不仅要罚他们守完三年孝期，还有剥去应有初考取功名的资格才是！”
围观的群众都忍不了了，没了烂菜叶和臭鸡蛋，他们捡起石头朝应朝砸去，一边丢一边骂。
“你也太恶心了吧！就这样了还想害人家，摊上你这个亲戚真是倒了八辈子的血霉！”
“赶紧拖下去杀了吧，看着就让人心烦，一生作恶多端，品行不正，临了还要拉别人下水！”
“大人都拍案决定了，哪有你说话的地方，赶紧闭嘴吧！”
……
应朝引起公愤，应有初默默将俞安和应财往旁边拉，千万别失误打到他们才好。
陆景时拍了拍惊堂木，“肃静！”公堂上倏然安静下来，他握了握拍太多次而被震麻的右手，厉声对着应朝说：“本官决定的事，轮得到你来做主？”
衙役接到陆景时的讯息，将应朝又按翻在地上，让他头都抬不起来，他方才被石头砸了好几下，现在浑身酸痛，头上也有钝痛感传来，整个人也无力反抗了。
“李洪文因无辜受牵连，但院试已过，只得来年再考，可给予二十两作为补偿。应家应有初同为受害者且被篡改答卷多年，给予三十两作为补偿。”
“罪犯应朝，岁试公然作弊，在院试中利用职务之便篡改他人答卷，造成他人错失生员之位，加上公堂上诽谤他人，数罪并罚，情节严重，现罢黜应朝生员身份，罚款五十两，游街示众三日，秋后问斩。”
陆景时说完判词，从签筒中丢下竹签，表示此案已定。
大越朝的律法在科举上进行舞弊者，惩罚都比较严重，若是应朝只是岁试作弊，可能只用取消读书的资格，关押十多年就可以了，但他篡改考生院试答卷，这种行为已经严重触及到大越朝的底线，两罪并罚，他必死。
这样严酷的律法其实也只是保护众多学子的权益罢了，否则天下学子谁还会寒窗苦读，个个都投机取巧，以后国家录取一帮废物，国家迟早要走向衰亡，毕竟只有那些有真才实学的读书人，才有能力齐家治国。
应朝听到自己要被砍头想要为自己喊冤，但方才被百姓打过后体力不支，现在又急火攻心，一下就晕了过去，而自己的妻儿昨日才收到他被关押的消息，还在路上没赶到现场。
公堂外的百姓听到最后的断案，纷纷拍手叫好。
“好！这种人留着也是祸害。”
“多行不义必自毙，他做这些事的时候就该想到有今天这样的后果。”
……
应财虽然昨天就被打了预防针，知道应朝最后的结局很可能会被砍头，但真正听到的那一刻，他还是不免生出几分悲凉来，心中五味杂陈。
几人回到家后，即刻开启了他们第一天的守孝，好在应有初和俞安两人只用守孝百日，不然连着三年不do，应有初可能会发疯。