莫惊春逃也似的下去找两小儿。

桃娘正倚在刘昊的怀里看外面的花灯, 也不知道刘昊是怎么哄得了她的，毕竟桃娘的戒备心还很重。她的手里也拎着一只小小的花灯，看着璀璨剔透, 非常精美。走马花灯的光华正一点点映照在墙壁上, 倒出小小的影子。

桃娘见莫惊春下来，登时挣扎着小跑了出来，一下扑进莫惊春的怀里。

莫惊春将桃娘一把抱住, 对着身后看过来的刘昊点了点头，“多谢。”

刘昊笑了笑，朝着他们欠身, 而后施然然地上去。

越过莫惊春时, 他看到了莫惊春脖子和衣领间隙留下的红梅，他顿了顿, 还是低声说了一下，才快速离开。

莫惊春反射性地捂住脖子, 眼角的红色更甚。

陛下……实在是太过缠人。

莫惊春说了不许, 他倒是真的什么都没做, 只是黏黏糊糊地依靠在莫惊春的怀里，又在耳边厮磨缠绵, 难以脱身。

他最后跟落跑一般, 急匆匆离开时, 身后还可听到帝王朗声大笑。

莫惊春听着他笑意里清透的喜意, 一时间也不知作何感想。

得偿所愿, 就是那么高兴吗？

桃娘看着莫惊春额头的薄汗，垫着脚想要用帕子去擦拭, 却被阿耶温柔地捉住手, “多谢桃娘, 阿耶自己来。”

桃娘站在边上看着莫惊春的动作，耳边是莫沅泽和卫壹玩闹的声音，她小小声地说道：“阿耶，那个人，是不是很厉害？”

莫惊春拿着手帕的手微顿，摸了摸桃娘的鬓发，徐素梅亲自给她扎的发髻圆润可爱，像是两个小馒头倒扣在小脑袋上，可爱得很。

“桃娘为什么会这么说？”

莫惊春索性不起身，半蹲着与桃娘说话。

桃娘说：“卫壹也很怕他。”

对桃娘来说，辨认最清楚的，无疑是卫壹。

卫壹在莫府出没这么久，在桃娘心里他是莫府的人，对他也很是熟悉。卫壹在公冶启出现前和出现后是两个样子，而且在离开了甲板往下走的时候，卫壹看起来像是松了口气，最是要紧的是……

“卫壹好像也有点怕刘昊。”

在下面耍弄的时候，卫壹从来都不越过刘昊之前，就像是莫家里的家丁也不会越过管事身前。

莫惊春讶异，他没想到桃娘的观察如此之仔细。

莫惊春不想骗桃娘，实际上他对桃娘一直很诚恳，既然她已经凭借着自己的敏锐发觉了此事，莫惊春将她抱起来，走到窗边看着近在咫尺的水面，还有打着旋儿在面前飘来飘去的花灯，淡淡地说道：“桃娘猜得很准，他确实很厉害，大抵是天下最是厉害的那一些人。”

如果一国之君都算不得厉害，那还有什么是厉害的？

桃娘贴在莫惊春的胸口听着扑通扑通的跳声。

她还想说，她觉得那个人好霸道。

但是想了想，桃娘还是没说。

她只是使劲地抱莫惊春的胳膊，将自己缩得小小，塞进父亲的怀里。

这夜除夕，莫惊春带着两个孩子，并未在外面闹得多久。在子时前就赶回去了，那时候桃娘已经趴在莫惊春肩头睡着了，莫沅泽更是在卫壹背上睡得四仰八叉，连小呼噜都软软冒了出来。

莫惊春站在画舫下和帝王道别，被他压着在额头上亲了一下。

莫惊春羞恼地往后避让，可公冶启却笑得跟偷腥的狸奴一般笑着说道，“方才我看着夫子就是这般体贴桃娘的，虽我也想要夫子如此，但是夫子面薄，必然是不愿的，那我来给夫子，也是一样。”

莫惊春：“……”

这哪里会一样！

而且他也只是贴了贴桃娘的额头，哪有……哪有陛下那样……

桃娘还在呢。

莫惊春羞窘地后退，可是袖子却捉在公冶启的手上，他笑着靠近，低声说道：“夫子，下一回，您主动来寻我一次，可好？”

帝王在这时候说着“您”，不但提醒着莫惊春他俩那几乎不存的师生关系，更是让他自后背窜起来酥麻的诡异。

下腹蠢蠢欲动，如同贪婪的妖精。

只是莫惊春此时早就面色微红，这点小小的异动掩藏在暗色下看不清，“……好。”帝王俨然他不答应，便不让他离开的模样，不依不饶又粘人得紧，莫惊春只能低低应了。

“我会去找你。”

得了莫惊春的应允，帝王这才喜笑颜开，又咬了口莫惊春的下唇，才不舍地撒开手。

莫惊春羞恼地大步离开。

他抱着桃娘的手紧了紧，心口微微鼓动，唇瓣在这几次纠缠里变得又红又肿，就算用灯光做掩饰，也是很难解释得过去。

公冶启久久地凝视着莫惊春的背影，在他的身影即将消失在尽头的时候，公冶启才迈开步伐，坠在后面不紧不慢地跟着。

他的速度也算不得快，只要隐隐绰绰能看到莫家一行人的背影，他便只是这么慢慢走着，直到他站在街头，看着莫惊春头也不回地步入莫府，被莫家阍室外的无尽黑色所吞噬。

公冶启站在那头，面沉如水。

良久，帝王幽冷地说道：“刘昊，你说寡人为何，犹是不满足呢？”

刘昊恭敬地说道：“陛下，得陇望蜀，乃人之常情。”

正始帝低沉地笑了起来，“贪婪。”

他摆了摆手，几条人影融入黑夜里。

而他，再回首望了一眼，便越过这坊市继续往前走。一直走，一直走，直到走到最北面，站在巍峨肃穆的皇城脚下，大步流星地再走进去，直到没入无边寂寥中去。

子时至，爆竹炸开。

震天喧嚣寓意着新一年的到来。

红烛炮竹碎落，一地的红屑散落在皑皑白雪上，红的白的混在一起，落在世家的眼底，这个年却过得非常不痛快。

外界喧闹依旧，就好像年前发生的血案半点都不落痕迹，这如何能让他们不着恼？如何能让他们不愤怒？

只是眼下这一切，还都遮盖在浓郁的年味下，谁也觉察不到。

除夕那夜闹得太晚，回到家里，两个孩子重新清醒过来，居然又闹了一个多时辰，还跑去屋内找软乎乎的小妹玩。

结果大晚上抱着哭唧唧的孩子逃窜到正屋，苦着脸交给徐素梅。徐素梅笑得连连打跌，看着他们两人身上被画的地图，一边嘲笑他们，一边忙让侍女带他们下去换衣服。

徐素梅和奶娘给小妹换过衣裳，这才拍着她软软的后背笑着说道：“是不是生气哥哥姐姐来闹你了？乖乖。”

低低的絮语里，莫惊春正站在廊下看着月光。

毕竟那场合他在不合适。

小孩虽未满周岁，但是她的名字已经由逝去的老夫人取好了。

噗——

一团白雪从后面砸中莫惊春的脑袋，冻得他一个发颤，身后传来莫沅泽尖叫的快乐，莫惊春默默露出个微笑。

好小子。

他转身，一下子逮住了大侄子。

莫沅泽那天晚上晓得了什么叫做胳膊拧不过大腿。

闹闹腾腾的一夜过去，翌日，到了日上树梢时，莫府还很是安静。除了偶尔有晨起的奴仆起来做活，那是半点响动都无。

莫惊春起来的时候，额头还有点抽搐，他坐在床榻边想了一会，让墨痕去通知厨房的人准备姜汤。昨日怕是玩闹太过，说不得就要着凉。

结果两小儿刚醒，懒洋洋吃过朝食后，便一个人捏着鼻子灌下去一碗姜汤。

有要走动的人家，便要在这几日走完，还有几户亲戚也要略略走动，这翻年过了几日，莫惊春才勉强能够休息。

亲戚间大抵都知道了桃娘的存在，也知道桃娘现在归在徐素梅名下教养，也有几个在拜访的时候劝过莫惊春再娶。

莫惊春从前没招惹到皇帝前，就没这个念想，如今这纠缠不清的状况，却是更不可能了。

莫惊春有这烦恼，远在皇城内的公冶启却也不逞多让。

身为帝王之尊，每年这时候他总得祭天祭祖，皇室的流程走下来往往就是半日一天，等忙完后，便是一些在京城的王爷前来拜谒。

因着皇帝还未立后，这些王府权贵的女眷便要按着规矩去拜见太后。

这念头过得忒是忙碌，太后在皇帝来躲懒的时候忍不住笑骂了几句，无奈地说道：“你乐不乐意再娶是你的事情，可你总得给哀家寻个帮手，总不能这些事情哀家做了几十年，如今成了太后，又再做个几十年罢？”

正始帝笑嘻嘻说道：“母后能者多劳，再帮儿子承担则个。”

太后翘起的手指上贴着漂亮的甲片，她便用那甲片狠狠地戳了两下正始帝，“不是同你说玩笑，你对女色不上心，但宫里也实在空荡荡，如今就正儿一个，怎么足够？”

先帝算是不重欲，后宫其实也只得十来个女子。

可即便这样，他膝下也有七个皇子，并几个公主。

在正始帝这个年纪，先帝都有了几个孩子了。

正始帝：“有大皇子一个就足够了。”

话罢，他突然有了正形，坐正了说话，“母后，您可得上心些，切莫将他养死了。”

太后狐疑地看了眼皇帝，“你什么时候这么上心了？”

她脸色突然一喜，又觉得不对。

皇帝这话听起来着实古怪。

正始帝扬眉，眉宇间意气风发，“儿子自有妙用。”

太后无奈地说道：“即便你再不喜他的出身，他毕竟是你皇儿，什么用不用的，又不是器具。”

正始帝：“儿子又没缺了他吃穿，不说这个。母后也别忙着给儿子看皇后和妃嫔了，如果不出意料之外……”

他沉默了一瞬。

那一刻的默然，不知为何让太后提了一口气。就见她这个性情古怪的皇帝儿子满脸含春，嘿嘿笑道：“儿子自有主张。”

太后看着正始帝这般模样，微微蹙眉。

她慢慢扶住了把手，却觉得……那不会是她乐见的事情。

远在宫城外的莫府上，莫惊春突然打了个寒噤。

前来拜访的刘素挑眉，“这是着凉了？”

莫惊春慢吞吞地吃着茶，摇了摇头。那是一种莫名发自背后的心悸，不知是从何而来，更像是一种奇怪的预感。

他看着坐在对面的刘素淡淡说道：“桃娘在家中很好，前日也带去刘府上见过。你今日特意再上门，是还有别的事情？”

刘家对不住莫惊春这女婿。

不管是惠娘从前的事情，还是之后桃娘的事情，都让刘家在莫家面前低了一头。即便后来知道套麻袋打人的是莫广生，刘素也只是默默在府上养伤，半句话都没说。

莫惊春在这些事情过后，逢年过节还是会照着礼节拜访送礼，这一二年还会带着桃娘去，已经算是很足够了。

刘家一直没有二话，也没脸主动登门。

今日刘素的举动，就显得奇怪。

刘素吃着茶，微微敛眉似是犹豫。刘家虽然是武将出身，但是长子刘素却走的是科举入官，他读书没那么狠，但是也约莫在二十几岁考中进士，博得了一个出身。如今正在吏部做官，颇得王振明赏识。

刘素：“倒不是为了别的，你可曾听说，世家联名？”

莫惊春微挑眉头，“联名……所欲何为？”

刘素苦笑着说道：“你该是知晓的。”

莫惊春：“为的齐王闵？”

齐王闵犯下的过错可谓严重，但某种程度上，也算不得严重。翻开宗正寺的记载，并着每年各个王府传到京城的记录，便能知晓这些高高在上的宗亲曾犯下的过错。

有为了一己之私踩踏农田，以至于农家一年收入全无，颗粒无收拒不赔偿的；也有鞭打当地官员，将人活活抽死的；还有强抢民女，闹得整个封地内的女子都纷纷外逃……还有私下偷着养士兵，插手财政，拦下税收等等的事情，或是牵扯人命，或是干涉朝政，这些无不是出格的事情，可到底是在自己的封地内。

有时候查了出来，也只能睁一只眼闭一只眼。

这些宗室身份不同，完全不理容易乱了朝政，可大肆触发更会犯了禁忌，如果只是同辈人便算了，在顶头上还是有几个如同老齐王老康王这些活了几十年还没去见阎罗王的，这些王爷声名在外，根基牢固。

如果这一次老齐王不是为了泄愤杀了恒氏在京城这么多人，他们压根不会去管。

即便世家再如何自持身份高贵，也绝不会那么昏头要和皇室宗亲干起来，可偏生这一回却涉及到他们切身相关的事情，尤其是当朝王爷都可以在京城脚下动手杀人，这无疑是让世家大动肝火，只认为被狠狠地下了面子。

这些千年世家一旦结合起来不容小觑。

莫惊春的手指捏着微凉的茶盏，半晌才说道：“他们要的是齐王闵，还是剑指陛下？”

刘素蓦然一惊，猛地看向莫惊春。

莫惊春淡淡说道：“恒氏在京的族人被杀，族内必然动怒，无论是哪个世家，在朝野中都有人为官。他们如今结合在一处，必定有足够的利益。齐王闵可以是个由头，却不会是最终的目的。”

仅仅只除了一个齐王闵，不够。

刘素咬牙说道：“林氏今年回娘家，遇到了林御史。”

刘素说的林氏，正是他的夫人。

只不过不是颍川林氏本家，而是非常偏远的分支，不然也不会嫁给刘家。刘家和莫家一样都是上一辈才发家，在这些世家的眼中压根不过是初学幼童，没甚值得关注的。

其实这想法却也是没错。

世家绵延几百上千年，可不是这些三代而衰五世而斩的姓氏。

莫惊春：“林御史是颍川林氏本家，他夫人正是直面这一次祸事的案发者，他会参与此事也是正常。”他面上虽是这般说，却清楚不止如此。

许尚德听说已经死了。

这消息是徐鹤鸣与他说的。

除了他家里头被发罪外，林御史的女儿也被连带着发落。听说林御史在刚入秋的时候就将他亲女驱逐出族谱，为的是不玷污族上的清白。此事也到此结束，并未干涉到林御史。可是那日许尚德与他说的话，却始终停留在莫惊春的心里。

世家们……再加上莫惊春的任务，还有最近几月朝廷的动荡，都无不说明风雨欲来。

刘素苦笑着说道：“不管他们所欲何为，林氏都觉出不妥。颍川林氏往年在京中不会留有那么多人，再说起来，他们联名，怕也是为了齐王的行为震怒。”

刘素言下之意，还是不敢想得太过深远，宁愿这些人是为了逼迫皇帝处置齐王。

“刘素，”莫惊春这般直接称呼刘素的姓名确有不妥，一般只为严正说话才会有这般称谓，“你可知道，即便面上诸王不能豢养士兵，可是就连庆华公主都有三千私兵，难道那些素有威名的老王爷，不会偷着养？”

每年各地王府的人口，土地，家仆等等，都要上报给宗正寺。

这其中必定有所隐瞒，更是胡乱写就，但是与朝廷派去各地的封地官员的话一对照，多少能知道欠缺的内容。

至少莫惊春在宗正卿这位置上做了两三年，他推测出来偷养私兵的，就至少有几个亲王。

只不过这其中意思最张扬的，便是老齐王。

不然……为何偏偏这一次出事的是齐王世子？偏不是别的？

先帝真的能忍，也活生生将那些兄弟都熬到了暮年，再没了精气神。而再到下一代，能如正始帝这般霸道强硬的宗室子，却也没有几个了。

可即便如此，要动诸王仍旧不易。

不然为何老齐王会有这样的胆量，不顾正始帝的诏令直接回封地。

这便是有所倚仗。

而世家年后预备的联名上书，便是压迫。

他们要逼得皇帝对诸王动手。

而眼下朝廷边关，春夏和异族还有一战。西南蠢蠢欲动，另一个大将军正坐镇在那里，除此之外，朝廷眼下并无大将坐镇，如彭苏，何权这几个虽也是骁勇善战，却没有足够威严，若是真的出事……那朝廷就是几面作战。

这样庞大的军费开支，能够在短短一二年内拖垮一个王朝！

刘素听完莫惊春的分析，整个背后汗津津，连话都说不出来。

他原本只是为了提醒莫惊春，才会在这时间上门，却万万没想到这么深入，实在令人畏惧。

而莫惊春却知道不止如此。

按着精怪的提示，二月的科举会有舞弊的嫌疑。

莫惊春先前一直在暗查，却查不出考官的动机与联系。他一度以为这里头或许还有别的关卡，或是要按在考场与巡考上。然这最近一二月爆发出来的事情却是连着大坑，世家和宗亲的矛盾眼下一触即发，两者对皇室又未必怀着善意，如若在皇帝，朝野看重的科举里爆出如此大事，也能极大打击科举的公正与名声，顺便毁掉正始帝为这一年恩科的念想。无论从哪里看，都有值得动手的机会。

这便是刘素不知道的事情了。

不过他已经感觉到年后朝堂的风波，再得了莫惊春莫要沾手科举的暗示，刘素回家后思索了片刻，最终还是与刘父拿了主意，预备着上值便寻个法子避开。

再说莫惊春这头，在细细分析完脉络后，他抽丝剥茧地弄清楚大半的内情。

这便已经足够。

余下的，便剩下究竟要如何和皇帝分说，毕竟……

莫惊春蓦然想起那夜除夕里，陛下的痴缠，一时间他又有点犹豫。

莫惊春意乱情迷答应的事情，如今认真思索要如何办，却又是一桩苦心事。他这辈子都从未想过会和男子一起，再加上和陛下先前又是因为那样的事情才发生的纠葛，再想慢慢来，一时间也无从下手。

这些事也不能与人说，要做，也须得是慎之再慎之。

即便莫惊春应了试试，也不能肆无忌惮。

毕竟在他身后还有莫家。

不过……

莫惊春严肃地坐在书房，认真地思索着这个“试试”究竟要如何试试。

相比较莫惊春在这边认真严肃地思考他们两人的关系，宫内正始帝却是另一番做派。

他刚刚见过两位郡王，正抬手捏着眉心，冷声说道：“刘昊，下次这个再来，直接给寡人打出去。”

刘昊欠身，丝毫不因为这两个是哪里的郡王便有犹豫。

正始帝的脸色有点难看，屈指敲了敲桌面，声音冷硬，“寡人后宫空荡荡碍了他们眼了？一个两个人送人都送到寡人头上，当真是恶心透顶。还有那几个老不死的今年都几岁了，倒也还有脸拉着他们的小女儿来与寡人说客？”

他愈发不耐烦，颇有种要发作的错觉。

刘昊：“陛下，今儿天气好，不如去御花园走走？”

“走什么走？到时候正巧撞上太后那边一堆不知什么来路的女人吗？”正始帝狠狠地瞪了眼刘昊，“你安的什么心思？”

刘昊面露苦笑，哎哟地说道：“陛下，好陛下，这不是您之前在太后那边……这才让太后心生怀疑了嘛！”

正始帝气恼地坐在宽大的龙椅上，和太后赌气的模样倒是少有露出几分鲜活意气。他知道太后是故意在给他添堵呢。

估计是过了两日回过味来，多少感觉到皇帝想要不纳后宫的意思。

这可不是一年两年，估摸着还是长长久久，这太后可就不乐意。

皇帝现在年轻，就是一年两年，三年五年都没生什么想法，那到底还能容忍。可要是一直如此，岂不是皇室里就只有公冶正这个独苗苗？

太后再一想最近朝堂上的浑水，并着之外还会有的危险争斗，如何能不上心？

正始帝和太后之间斗来斗去，彼此倒也还只是母子斗法，还没到生气的地步，他就是有点厌烦，而且除了除夕那夜见过莫惊春外，他就再没碰到过夫子一根手指，如今却是想念得很。

刘昊看着正始帝窝在软塌上漫不经心，眉梢微蹙的模样，哪里不知道陛下是在心想莫惊春？

只是眼下这时间确实是尴尬。

不过明日开大朝，届时又能相见。

有时候刘昊想着他们两人的干系，也确实是古怪而别扭。

一个是君，一个是臣，如果不是皇帝的强求，未必会有今日模样。可即便现在能成，这也切实麻烦，正始帝还能因着心里念想而去见莫惊春，可是莫惊春又要如何来见陛下呢？

正始帝听得刘昊的话，眼皮微抬起，“你对夫子倒是上心。”

这话透着几分凶巴巴的独占。

刘昊老神在在地说道：“陛下，奴婢是为了您着想。现在莫太傅是陛下心中所想之人，那奴婢自然也要多为他着想，毕竟陛下高兴了，奴婢也便高兴了。”他倒是活脱脱将这话摆在明面上。

正始帝淡淡说道：“凭着夫子那个脾气，倒还是有的磨。”

只是言语的跃跃欲试却呼之欲出。

正始帝觉得自己的耐心没有之前好。

之前莫惊春踌躇不前的时候，他可以长达数月装相，只要忍得夫子稍稍放下戒备，转头又是得手。夫子便是这点不好，他总是心软不说，又轻而易举能被正始帝得了手去。

帝王这么想，却也不想想自己是多么冷酷强硬的脾气，过往的劣迹可谓斑斑，如不是之后逐渐品尝到忍耐的必要，说不得现在莫惊春还不会应他。

正此时，殿外柳存剑求见。

正始帝脸上的柔情悉数被冷硬吞没，只化作纯粹的阴鸷，“来得好。”

他正满腔躁动无处发呢！

柳存剑每次带回来的消息，便会登时将整个殿宇拉入肃杀的氛围。

…

翻了年，再上朝，便好像莫名多出了几分陌生。

莫惊春穿着朝服站在边上，和几位老臣打完招呼后，便看到正始帝头戴冠冕，穿着冕服缓悠悠地步上台阶，站在殿宇之上。

朝臣高呼万岁，看似和美。

不到两刻，新春的暖意一瞬间被绞杀干净，以林御史为首，十数个朝臣一同出列，请求陛下严查齐王。

同时薛青也出列，为齐王行凶一事敲下确凿的证据。

薛青并不站在哪一边，他只站在真相那一头。

只即便如此，莫惊春倒是为薛青捏了把汗。薛青这一出面，便赫然站在了皇室宗亲的对面。即便此事与诸位王爷无关，可一旦齐王被严查，岂不就意味着他们的利益也要受损，如此，还在朝中的诸王却是旗帜鲜明地站在另一面。

初次大朝，便因着此事而不可开交。

正始帝并未在大朝上说太多，倒是在下朝后去了贤英殿，与内阁商议了许久。

内阁却也是拿不出个统一的说法。

毕竟只是处罚齐王也便罢了，可是方才朝上那来势冲冲，可不只是为了齐王的事情！能进内阁的哪一个不是老油条？

不过许伯衡却说：“齐王抗旨出京，一路闯回封地，不论林御史所欲何为，齐王此举都必定需要惩处，不然陛下日后再想和宗亲对话，便有此事哽在中间。”他一边说着一边看向正始帝，显然在许阁老的心中，皇帝会隐忍至今本来就是不妥。

正始帝可不是那么软柔的性格，齐王此事一出，不少朝臣都以为皇帝会大发雷霆，却没想到陛下到现在都没有发作。

正始帝：“许阁老说得不错，齐王的行为到底逾距，自当处罚。至于林御史的说辞，且先搁置，日后再议。”

朝廷轻飘飘地下诏，斥责了齐王的举动，再罚了他三年的食禄。

如此惩处，世家绝不满意。

就在这风雨飘渺的时候，张千钊等考官已经开始入住考院，除了必须经手的事情会由专人送到院中由他们处置，他们自己却是不能与家人奴仆有任何接触，考院中一应有专人负责他们的起居。

而莫惊春也在年后总算抽出空来，入宫拜见正始帝。

彼时正始帝正在御书房，和几位世家出身的官员说话，莫惊春被刘昊请到隔间去歇息，他在那里，正瞧见老太医也在等候。

宫中从前没有请平安脉的习惯，但是在正始帝登基后，太医院那边就已经养出了习惯，每过七日都会有专门来负责给几位贵人请脉。正始帝这里是老太医，太后那里也有医才出众的御医前去。

莫惊春欠身，倒是让老太医吓了一跳。

老太医：“宗正卿真是折煞下臣了。”

莫惊春摇头笑了笑，倒是没再动作，只是安静坐着。

老太医是知道皇帝和宗正卿关系的，之前险些出事，也是他来给这位诊脉。从前看着皇帝的暴虐非常，他还以为很快就会闹到朝野皆知，才会忍不住谏言，倒是没想到一二年了，陛下将这件事瞒得死紧。

他瞧瞧看了眼莫惊春，发现他从前眉宇的郁结于心倒是散去了些。

等到御书房那些官员退去，刘昊才急忙来请莫惊春，再把他送进去后，刘昊回头来说：“陛下这一二个时辰内怕是没什么时间，老太医不若先回太医院去？”

老太医老神在在，倒是心中有数。

中间隔了一个休假，如今两位再次相见，怕是心中有不少话要说。老太医也不是那种没有眼色的人，提着药箱就跟药童回去了。

只不过御书房内，却不是他想的那样暧昧。

莫惊春来见皇帝，是真的有要事商量。

碍于精怪的限制，莫惊春有些话不能说得太过分明，可他却是能够稍稍暗示一下。如若皇帝能够听明白他的意思，那自然皆大欢喜。

他也曾经问过精怪，这样的做法岂不是作弊？

精怪却是说，【这世间有多少人能如公冶启这般坦然接受？】

莫惊春想了想，又是默然不语。

他身上有这么古怪的事情，诸多变化，如此难捱，可莫惊春却从来都没有想过要将他身上发生的种种变化告知家里人。

就算是曾经最亲近的兄长，却也是一字一句都不能言说。

莫惊春知道人心变化难测，不能够拿这些去赌。

如果不是皇帝自己发现，莫惊春更是绝不可能告诉他。

公冶启可是最重要的任务对象。

但是精怪也说过，最好不要坦然地将任务目标告诉皇帝。

因为并不是所有的目标都与皇帝的目的全然相符，若是有一就有二有二就有三，倘若有朝一日彼此发生冲突时，难道莫惊春宁愿自己在和从前一般遭受惩罚？

莫惊春一想到这尚未离开的处罚，便是胆颤心惊。

这种任务中藏着的玄机，先前他已经体会过了。

所以莫惊春并没有提及到这些任务，而是婉转说话，将之前他和刘素话里的猜忌说了出来，然后再从世家说到宗亲，从宗亲说到科举，再从科举说到出题考试。他虽然不爱说话，可他毕竟是笔杆子出身，真的想要说服旁人时，那就是口若悬河，滔滔不绝。

正始帝坐在桌案后，本是想和夫子一亲芳泽，却是听了一堆朝政的事情。

皇帝冷着脸看着莫惊春，夫子站在他面前，却是没有半点退缩，他看了半响，眼底渐渐浮现出笑意。

罢了，难道他从前不知道夫子就是这样的性格？

正始帝：“……科举之事混在其中，当做可以拿来作伐。那依夫子所见，又要用什么法子，最为合适？”

莫惊春顿了顿，低低说了法子。

正始帝微愣，忽而哈哈大笑，“夫子啊夫子，你这岂不也是个坏胚子？”

莫惊春一本正经地说道：“这都是为了大局考虑。”

正始帝且笑且叹，忽而意识到莫惊春在他面前放松了许多，像是从前这样的计谋，他肯定是说不出来。意识到这点，他的眼底骤然一亮，脑子先是转过几遍，将莫惊春说的主意思量了片刻，觉得颇有道理，便暂时先记下。

但这正事说完了，总不能不顾及私事。

正始帝忍到今日都没主动去找莫惊春，便是为了除夕前分别时，夫子在他痴缠时说了一句“我会去找你”，为了这短短五个字，正始帝可是到今日都没发动。

不是君王，也不是陛下。

若是莫惊春特特来找他，只是为了正事的话，那正始帝可要不乐意了。

莫惊春看着陛下双眼发亮，不由得心中打鼓。

他略想了这两日的念头，磕磕绊绊地说道：“再过几日，正是元宵佳节……不知陛下可有时间，不如……”莫惊春面上羞窘，不知憋了多久，才勉强将话说出来，可正始帝压根没等他说完，就已经捉着他的袖子扯了扯，一下子溜进去牵住蜷缩的手指，似笑非笑地说道：“夫子是在邀我去游街吗？”

莫惊春住了口，耳根慢慢发红。

元宵游街是特有的习俗，尤其是男女双方若是有情，在佳节相邀，若是能一直平安走到结束，便说明两人有缘。其实这传统习俗倒是也与世事相关，要在这般热闹的街道上缠缠绵绵，可不是那么容易的事情。

莫惊春本来只是顺着陛下的意思，寻个空闲的时间见面，可正始帝三言两语，便定下了约会。

更是意有所指地说道：“若是夫子觉得不够尽善尽美，东府也都准备妥当，届时……”他的眼锋往下一扫，擦过莫惊春的小腹，“也可满足一二。”

莫惊春下意识往后躲去，“陛下。”他含着这称谓虽也是拒绝的意思，却不似从前又急又怒，而是透着几分软绵无力的温和。

似乎是这近在咫尺的距离，让他还是有些不习惯。

正始帝的眼神幽深，手指背在身后搓了搓。

不是错觉，夫子似乎对他的气息异常敏感，尤其是……

正始帝别有深意地扫过纹路所在的位置，一种蠢蠢欲动的感觉爬上他的背脊，顿时，他无比期待再过几日元宵花灯节的来临。

那贪婪又古怪的繁复纹路，可还有着最后两个数字。

正始帝先前分明可以在一口气将数字送到圆满，却还是将后头几回强撑着留在外头的甬道，自然是别有深意。

那样艳丽漂亮的莫惊春，他还想再多看上几回。

每一回为此情动，那湿漉漉红通通的模样，实在是百看不厌。