楚凡和张熊在万众期待的目光中摆好了比试的姿势。
楚凡是正常身材，算得上结实但算不上魁梧，相比他对面的张熊就很不够看。对比起来，像是猫坐在狗的面前。
二人相握，楚凡的手只有张熊的一半大小。
武者将内力浸润肌肉，可以大大提升身体机能。
两人在开始前都会这么做。
场中两名九品武者的内力，如雾气般在他们手臂的周围升腾。光线被加热而膨胀的空气影响，出现细微的扭曲。
这场比试没有赌注，但所有人都知道，这是一场关乎楚家军未来领导权的争夺。
张虎虽占有天时地利，但他不擅长谋算，没有人和。如果武力上再不如范梓弱，那在场的不少楚家军旧部就该考虑考虑这位范家小姐了。
张虎微微握拳，周平一言不发。弱宝眉眼隐忧，潇潇也皱着眉头。
何云霄本是信心十足的，可当他看到潇潇的表情时，就隐隐感觉大事不妙。
何云霄知道，相比自己对主角的自信，潇潇这位天下第一，在武道上的理解也不可忽视。其他人什么看法无所谓，可要是连潇潇都感觉不妙的话……
不等何云霄细想，周平喝道：“开始！”
腕力比赛一开始，楚凡和张熊便瞬间进入最激烈的厮杀。
两人脸上发红，青筋暴起，显然都已经用尽全力。
二人胳膊下垫着的桌面是青石所做，这原本坚硬无比的山中青石，竟在此时有分裂的迹象。两人胳膊肘下直接接触的青石早就碎成细密的小块，再随着手肘的揉捏，从小块石头变成细灰。一吹就散。
楚凡要输了！
何云霄愕然地看着场中形式。
楚凡已经处于明显颓势，他的手臂被张熊压制得很严重。再这样下去，过不了多久，楚凡的手臂便会被硬生生按在青石板上。要输了！
何云霄心中满是不可思议。
主角会输？
虽然严格意义上讲，主角通常都会获胜。但其实并不代表主角每一次比试都会以狭义的胜利告终。有时，坚持的时间长也是一种胜利。
这观点是何云霄刚从围观群众的反应悟出来的。
“卧槽，楚凡可以坚持这么长时间吗？”
“他太强了吧，能在张熊那种怪力手下坚持这么长时间？”
“惭愧，同为九品，我在张熊手下坚持不过一息。”
在诸多楚家军旧部头领的夸赞下，楚凡最终输掉了比试。
楚凡很不好意思地对何云霄拱了拱手，“何兄弟，楚某有负于你。”
何云霄坦然笑道：“一家人不必说两家话，输了就输了，没什么大不了的。”
一家人？潇潇悄悄看了眼何云霄。
楚凡输掉和张熊的比试后，原本张虎被范梓弱动摇的军心也随之稳定下来，最后，投张虎的小头领依然占绝大多数。毕竟张虎人多势众，大家又在他寨中吃住，自然要给他几分薄面。
令何云霄没想到的是，老熟人孙强虽然投票给张虎，但一向和他不对付的吴建却把他的一票投给范梓弱。
这一票意味着，他以后打算和范梓弱混了。
吴建八品修为，来黑虎寨前是南方某地驻军的千夫长，他虽没把手下全部的弟兄带出来，但也带走了半数人，五六百军卒。
弱宝与张虎的理念不同。弱宝是要一支真正的楚家军，而张虎则更像是打算组织一支“楚家军旧部联军”。
这是双方不能妥协的矛盾。不过好在楚家军的情面还在，弱宝与张虎商量了一番，准备先暂住黑虎寨，由何云霄付钱抵消开支，然后择日领短刀军和吴建的五百军卒离开黑虎寨，在别处另起一支“楚家军”。
……
何云霄和楚凡回他们的房屋休息。
楚凡身为主角，练功的刻苦程度不必多说，一回来觉也不睡，便开始打坐练功。这等举动，让一贯躺平习惯的何云霄倍感压力。
“楚兄，我出去练刀法了。”何云霄道。
楚凡点了点头，暗想道：何兄弟能有今天的武道成就，一定与他往日的刻苦练功密不可分，我年纪比何兄弟大，更应该加倍努力！
楚凡沉下心来，加倍努力地练功。
“出去练刀”的何云霄，则绕了一个大弯，绕到弱宝的房间里去了。
夜已然深了，弱宝宽衣睡下，何云霄很自觉地钻弱宝被窝。
范梓弱一向睡觉很浅，稍有动静就会被吵醒。
她睡眼朦胧地看着何云霄，略诧异又略惊喜地道：“夫君？”
“不睡了？”何云霄搂着她纤细的腰肢。
范梓弱摇了摇头，然后看着何云霄的眼睛道：“多亏你陪我来了。不然梓弱一个人，真不知该如何是好。”
何云霄理所当然地说：“我是你夫君嘛，夫人有难，夫君定会鼎力相助！再说了，夫人的‘楚家军’，以后不也是我的‘楚家军’吗？帮夫人就是帮自己。还有不少楚家军旧部没来呢，不见得每个人都是张虎的想法。咱们还有机会。”
弱宝枕在何云霄手臂上，轻轻点头，“嗯。”
从前，没过那一步时，何云霄不敢对弱宝有什么多余的心思。但现在走过了那一步，再走一遍何云霄就毫无心理负担。
何云霄摸着弱宝的小肚子，“弱宝，有了吗？”
范梓弱脸颊微红，不好意思说话。似乎对自己没怀上感到很愧疚。
何云霄心里想着“怎么可能能怀上？出发点都不对”，嘴上安慰她道：“一次不行很正常的，成亲一年才有身孕的女子比比皆是。”
范梓弱不太懂这些方面的知识，但她很相信何云霄，何云霄说什么她便信什么，于是“嗯”了一声，表示听明白了。
“咱们再试一试。”
“夫君……”
“怎么了？”
现在不像上次，现在的何云霄没有生命危险，弱宝的主动意愿并不强烈。她还是传统的性格，希望成亲后再做这些事。
“成亲之后再……”
何云霄低头，让她不能拒绝。
静悄悄的黑夜里，绝美的人儿红着脸蛋，紧皱眉头，半阖美目，轻咬嘴唇……
何云霄用来隔音的内力屏障悄悄展开，笼罩在他的周围，不放走一丝冬日的春风。
十二月夜晚的凉风摇晃树枝，不眠不休，直到天明。