建邺城，夜里的孙家府邸，吴国太房舍的房门外。
一盏未熄的灯笼摇曳着，朦胧灯影中映着步练师那双眉紧锁的神情。
她像是还在做最后的努力，为了她的夫君，为了她孩子的父亲，为了这个家。
她十分清楚，凭着吴国太在江东的威望，若是她出面公然说一些什么，或者为儿子孙权辩解一分，那舆论的导向……是有可能翻转的，公投的结果，定会截然不同。
可惜，换回的是吴国太借服侍她的老嬷嬷冰冷的回话。
“回去吧，老夫人说了，仲谋是她的儿子，可伯符、叔弼（孙翊）也是他的儿子啊！老二害死了老大和老三，让她这个做母亲的如何自处，回去吧，老夫人让夫人回去吧！”
这……
步练师牙齿咬着嘴唇，眉头紧锁，面对这老嬷嬷的话，她想要去辩解。
可千般思虑，万般思索，她如何去辩解呢？
那老嬷嬷见步练师始终跪在地上，于是上前一步扶起了她，“老婆子我也算是过来人，有一句话，不知道当讲不当讲……”
“嬷嬷请讲……”
“手心手背都是肉啊，老人家最忌讳的，便是一碗水无法端平……”老嬷嬷转过身，感慨道：“夫人的目的，老夫人如何不知道呢？可若她老二说了假话，她九泉之下如何面对老大和老三呢？还有……还有孙文台将军！”
呼……随着这一番话吟出，这老嬷嬷转身回去了，空气陡然变冷。
步练师怀揣着万般无奈与不甘，她在孙鲁班的搀扶下，缓缓起身。
这时候，孙鲁育也面色通红的回来，她看到母亲与姐姐，这一刻，心中积蓄的泪痕再也克制不住，“啪嗒”、“啪嗒”的泪水就往外涌。
看到女儿如此模样，步练师与孙鲁班急了……
她连忙问：“你爹怎么样？是不是出事儿了？出事了？”
孙鲁班性子更急一些，她握紧拳头，大声道：“那关麟若伤到我爹爹，我……我跟他拼了！”
只是，这话方才脱口，孙鲁班的拳头就松开了，语气……也从那份信誓旦旦中走出，瞬间转为蔫了的黄瓜一般。
是啊？
嘴上说说容易，可真要去拼？拿什么拼？拿粉嫩的拳头么？
反观孙鲁育，伴随着母亲步练师焦急的话语，伴随着姐姐孙鲁班那复杂的表情，她只能哭腔着说：“爹，爹求我，让我……让我杀了他？他说……他说他再也承受不住那万人唾弃下……那心中的痛处了，痛，爹实在是太痛了！”
“啊……”
“咚——”
伴随着孙鲁育话音的传出，步练师手中的灯笼彻底的掉落了，那若隐若现、未熄的烛火……也总算在这一刻归于一片虚无。
终于，这如磐黑夜中，最后一抹光束也熄灭了，熄灭了——
……
……
日头洒在九脊之上，重檐巍峨的建邺城行宫中，一处书房内。
一方桌案，陆逊跪坐在桌案的一边，关麟则手捧竹简坐在另外一边，他的目光始终盯着那竹简之上，像是看的颇为入神。
终于，半刻钟过去，关麟方才发声感慨道：“果然，公投中……更多的人是要放了孙权的。”
诚如关麟所说，他手中展开的竹简，正是这次江东六郡七十二县公投中，具体投票的名目与数额。
按照户籍与名册，由官府安排亭长，亭长安排里长，一家家的询问。
每一家每一个成年男女……亲自选择，然后签字画押，确保数据的真实有效。
除此之外，还有各地有名望的族老、名士参与其中，以亭为单位，每个亭都要公示出来，接受所有人的监督与审查。
正因为这样，呈现在关麟手中的数目是无比精确的。
偏偏，这份精确与如今舆论的导向……
或者说其他人的认知上存在着巨大的偏差。
孙权并不是过街老鼠、人人喊打，或者更准确的说，他只是在少数人的眼里，是不忠不孝不义的鼠辈、狗贼！
——而超过七成的百姓，是支持“放孙权”的。
不仅支持释放孙权，他们还由衷的感激孙权，感激他这些年为江东做的一切。
“这个数字，比我想象中的还要触目惊心哪！”
关麟不由得感慨一声。“果然，百姓中，大多数人不会关注兄弟相残，不会关注忠臣屠戮……他们关注的只有自己的生活，是否富庶？是否悠然？是否安居而乐业？无疑，在这一些内容上，孙权联合江东大族去征讨山越，开采土地，发展农业，繁荣江东，他做的很好……哪怕是我大伯、诸葛军师治理江东，怕至多也就如此了吧！”
陆逊没有说话，只是跪坐在那边，静静的望着关麟，过了良久，方才问：“云旗接下来打算如何做？”
随着陆逊的话吟出……只听得“砰”的一声，关麟直接将那记载着精准数字的竹简按在桌案上，然后，他笑了，他的嘴角咧开，笑的十分笃定。
连带着他的话语，接踵而出，“什么也不用做，孙权会抢先崩溃，而他的家人则会替我们出手……”
说到这儿，关麟缓缓起身，走到窗子前，打开窗子，望向那日头下满是斑驳的建邺城。
他的感慨声还在继续，“再没有比孙权被自己的亲人毒死，更能让各方都满意的吧？他若不死，我反倒是不好向那些功勋之将交代！他若不这样死，我又如何向那些感激他的臣子、百姓交代呢？”
这……
随着关麟的话，陆逊深深的吁出口气，果然……他陆逊的猜想全对！
这本就是一个局，一个逼死孙权的局。
一个孙权死了，能让江东各方、能让整个江东百姓都满意，都接受的局！
……
……
“我主张……”
黄昏时刻的孙府内，孙尚香的声音惊起了树上几只本要休息的雀儿儿。
她的声调还在抬高，无论是面颊，还是脸色，都十分的坚定且凝重，“我主张，听我二哥的……让他死在牢狱中，彻底的获得解脱！”
啊……
当孙尚香的话吟出。
步练师、孙鲁育、孙鲁班俱是露出巨大的惊讶，她们哪里能想到，眼前这位夫君（父亲）的亲妹妹，竟会说出这般冷若冰霜的话语。
“你疯了？”步练师下意识的脱口。
“要不然呢？”孙尚香眼神笃定，她狠狠的说，“等公投的结果尘埃落定之日吗，等我二哥成为过街老鼠人人喊打么？还是等我二哥被数以万计江东的百姓，这些曾经他手下的黎庶一刀刀给活刮？让他连最后一分尊严也失去了，这些……这些就是你们坚持的目的吗？”
这……
孙尚香的话直接让步练师哑然，也让孙鲁育、孙鲁班紧咬着牙关，情绪无比激动，却半天说不出一句话来。
“可是……”
“没有什么可是……”孙尚香接着说，“自古成王败寇，更何况……那关麟麾下，有多少文臣武将与二哥结下的是不共戴天之仇，江东有多少氏族选择落井下石，这种情况下，二哥哪里还有命在？横也是死，竖也是死……与其卑微的死去，不如……不如让二哥像我大哥、像我父亲一般死的壮烈一些！退一万步说，这……这也是他现如今最渴望、最期盼的呀！”
呼……呼……
粗重的呼气声传遍整个屋子。
俨然，孙尚香的话让步练师，让孙鲁育、孙鲁班都无法反驳，她们……她们哪里还有其他的方法？
“只能……只能如此了么？”
步练师口中喃喃。
孙尚香的语气却愈发的坚决、坚定，“你们下不了手，我去……我是他的妹妹，就让我送她最后一程……最后一程好了……”
孙尚香作势就要往门外走，可方才迈出一步，她的胳膊被一双纤细的手给握住，她转头看到，是孙鲁育……
“还是……还是我去吧……爹……爹不想让他狼狈的一面被……被你们给看到。”
只是短短的一句话，可孙鲁育却接连停顿了三次。
俨然，做出这个决定，她……她也很艰难。
但她知道，这已经是对于父亲而言最好的归宿……
同样，也是这一番话脱口，整个孙家府邸的气氛变得更冷冽，仿佛天空中就弥漫着这么一股压抑到极致的气流，让这一方府邸除了低声的啜泣外，再也没有任何声音。
就像是那四个字——噤若寒蝉！
……
……
当那杯清香纯冽的酒端到孙权眼前时，他仿佛彻底解脱了一般，没有任何迟疑地伸手接住，抬头向递给他酒的女儿孙鲁育轻轻一笑。
孙鲁育那保养得细腻白皙的指尖在空气中不断的游离，像是每一刻，都恨不得伸出手，将这杯酒给收回去。
“你小姑可还好？知道你大伯与你三叔的事儿，他一定恨透你爹了吧？”
孙权这是第一次关切的问家人，仿佛知道大限将至，他已经不用在自己的精神世界中内耗，不用去幻想，那被百姓公投决死时的耻辱，她能把更多的注意力转移到家人的身上。
作为东吴国主时，他对家人素来疼惜，更是恨不得把两个女儿捧在手心上。
“你娘没有太过伤感吧？她的身子不好，你们要多劝她……”
似乎是因为提到了步练师，孙权的眼前，仿佛一个倾国绝色的佳人正在翩跹起舞，紫罗凤裙微微飘荡，磬香的空气中环佩轻响。
步练师是临淮郡淮阴县人，那是韩信的故乡。
孙权极其宠爱步练师，每每就会在每一个细雨夜与她细细的聊起他故乡的风物人情，她眼中那清漾着的微波，就好像永远是二八少女的悠悠情怀。
似乎，是因为想到了这满眸中倾国绝色的佳人，孙权那原本紧绷的神经还放松了许多。
“娘……一切都好。”孙鲁育违心的说，她努力的克制着眼泪，父亲不想让太多人看到他临终时的狼狈模样，孙鲁育也不想把哭泣的一面留给最后的父亲。
“我事先找牢狱中的牢吏要来了纸笔，写了一封罪己书，以往总是制衡于江东，小心的呵护维持着各方势力，一些时候，为了一定的目的，不得以做了一些屠戮忠良的事儿，我原是不以为然，可这些时日，听得骂声多了，仔细想想，这些年……的确是有一些人不该杀！比如周郎，比如太史子义……”
“可我杀他们，是因为怕呀，怕周郎赴西川后自立，成为了我的敌人，怕太史子义在扬州拥兵自重，有朝一日……如同我大哥背弃袁术般，他也可举兵背弃于我，将江东收为己有……但，你大伯不是我杀的，我只是被那些世家大族利用了而已！”
“我也没想到……我总是惦记着背刺偷袭于荆州，可这些世家大族最终却背弃、偷袭于我，让我声名狼藉，让我成为众矢之的！呵呵……呵呵……我这辈子若有最大的罪，那便是没有事先看透这些世家大族的嘴脸！”
孙权说了一大堆话，手中那纯冽的酒樽因为激动而晃动的厉害。
孙鲁育咬着唇问：“爹只说这些东吴的大族，可……可爹就不恨那关家父子么？不恨将爹关起来的关麟么？”
“不！”听到这个句话时，孙权像是突然警惕了起来，也打起了精神，他郑重的对孙鲁育说：“当年始皇帝与燕太子丹在年少时对话，燕太子丹说，‘政，你一定会当上秦王的，而我，将是未来的燕王，各自成就功业，届时会盟互帝，岂不壮哉？’之后，他又问始皇帝，‘政，你的志向是什么？’始皇帝没有回答他，可渐渐地，当秦扫六合，建立了我华夏第一个大一统之王朝时，爹便知道了他的志向，他的志向是要让这四海万方皆是秦土，他要这天下只有一个声音，那便是秦的声音！他的志向中从未有燕国的一席之地！”
这……
听着父亲的话，孙鲁育像是突然懂了。
懂了！
为何父亲要阻止周瑜的“西进巴蜀，二分天下”？
为何父亲要摒弃鲁肃的“联刘抗曹”？
为何父亲哪怕背上“鼠辈”之名，也要偷袭荆州，背刺荆南……
爹的志向一如那始皇帝一般，他要这四海万方皆是东吴，他要这天下只有一个声音，那便是东吴的声音！
他的志向中，从未有过刘备、关羽、关麟的一席之地，也从未正视过所谓的“孙刘联盟！”
孙权的话还在吟出。
“自古成王败寇，这天下……终将有人一统！无论是我，是刘备，是曹操，都是奔着一统的目的去的……大家都在为那天下唯一的一个声音而战斗！合众连横，阴谋算计，暗箭伤人……这场战斗中没有正义，没有仇恨，只有成王败寇！直到角逐出那最后一个声音，唯一的一个声音，方才能停止……基于此，爹怎么会恨那关麟呢？大家都是怀揣着同一样的目的！只是，爹棋差一着，先……先一步出局了！”
说到这里时，孙权以袖掩杯，仰首而尽。
见他酒液入喉，孙鲁育的眸色中露出极大的哀色，可俨然，孙权眉宇间那抹寻死的坚定却未尝稍改。
俨然，这毒酒并不会即刻发作。
孙权也释然般的从食盒中挑出一个橘子，一边替女儿剥开递给她，一边轻轻的说道：“替我告诉所有家人，我的死是时事所迫，大家无需悲痛，更无需仇恨。那关麟虽是个可怕的敌人，旦夕间焚烧城郡，将数以万计的生命燃烧殆尽，可他却从未对百姓、对黎庶施以炼狱火海……否则，江东早就异主，也不会等到现在！”
“他是你爹一生遇到的最可怕的对手，却也是最可敬的对手，你们在他治下的江东，必定可以安居乐业，百姓们在他治下的江东，也必定可以富庶而安康，能做到这点，爹总是可以瞑目了。”
说到这儿，孙权将桌案中被食盒压着的那封信拿了出来，“这是我留给你小姑，你母亲，还你阿婆的信，这种时候，也唯独你能替我带出去了……好了，该交代的爹已经都交代完了，小虎，你回去吧……你在关麟身边，爹最是可以放心，日后，你也要庇护你的这些家人哪！好了，好了……走吧，走吧，你走了，你爹再无牵挂，也能安心的走了……走了……”
呜……
终于，憋了一整晚的孙鲁育，再也遏制不住心头的情绪，“啪嗒、啪嗒”，他的眼泪顿时如泉涌，她一边哭着，一边起身往牢狱外走去，可刚走了几步，她突然转身，疯了一般的扑向自己的父亲。
“爹……爹……”她一边哭，一边道：“有一件事儿，女儿瞒着所有人……可女儿想告诉爹……”
……
……
建邺城的行宫之中。
“当真喝了？”陆逊问出这一句话时，眼瞳不由得睁大，无比惊愕且不可置信的望着来禀报的校尉。
“是慢性毒药，毒发的话会在三个时辰后……”校尉如实禀报道：“从孙尚香夫人购买这慢性毒药到添加入酒中，均有我们的人亲眼所见，孙鲁育姑娘带至牢狱，孙权饮下……整个过程中不曾掉包。”
哪怕这校尉说的信誓旦旦，无比笃定，每一个环节均有“线人”亲眼目睹，但……陆逊还是不敢相信，曾经东吴的国主，那曹操口中“生子当如孙仲谋”的男人，他……他真的如此坦然、如此决然的饮下了这杯酒。
绝不把生命拖到公投的那一日……
这……
这……
陆逊整个觉得还是惊讶。
关麟倒是并不奇怪，在后世……这种舆论的压力不知道压死过多少人，是非、真假在流量，在一面倒的舆论面前，什么都不是！
或许这等压力，曹操凭着他的大气与豪迈能扛得住，刘备凭着他的隐忍与藏心术也能扛得住，但……孙权，因为心怯，因为他成长的环境，因为他经历过的种种，他一定抗不过去。
只是，关麟没想到的是……
这位前东吴国主竟提出，要在临死前见他一面？
也罢……
关麟其实也想与孙权聊聊，只有三个时辰……一些话……还是要讲明白！
只是，哪怕是关麟也没有想到，孙权这次喊他来此，是因为女儿的缘故，这才告诉他一个惊天的秘密。
准确的说，是一个有关曹魏内部让人闻之惊愕，听之毛骨悚然的秘密。
这事关曹魏的世子，乃至于曹丕、曹彰、曹植后的第三代继承人之争！
……
……
法正，这位历史上终年四十五岁，死后让刘备连哭数日，追谥为翼侯，成为刘备时代唯一一位有谥号的大臣！
俨然，他并没有因为服用过“血府逐瘀汤”而立竿见影的好转。
相反，他的身子更加的虚弱，更加的冰冷，咳嗽也更加的剧烈，乃至于咳出的血越来越多。
仿佛这一次次的咳嗽，都在剧烈消耗着他的生命一般，乃至他鼻息间的气息都变得愈发虚弱。
刘备守在他的床边。
说起来，刘备这辈子哭的够多了，眼泪流的也够多了，但……依旧比不上这几日的泣泪如雨，他坐在床榻的一边，可他的脚下，他的衣衫上早已布满了泪痕。
再给他几日，他怕是要哭出一条河来！
这一夜，刘备已经哭到极致，累到极致，不知不觉中，他趴在法正的身旁睡下了……
可迷离中，他仿佛听到了什么。
不，那是在睡梦中，法正在向他最后的留言。
“主……主公……”
“孝直，孝直……我不要在这里见到你？”仿佛是预感到法正是在睡梦中做最后的嘱咐……刘备大呼：“你醒过来，你醒过来，兴汉大业少不了你，我……我也不能没有你啊——”
梦境中的刘备嘶吼的声嘶力竭。
“主公切莫伤怀，人……固有一死，我法正也不畏死，唯独有些担忧主公啊，担忧你的身体，担忧你兴汉的大业，担忧你将来这路上必定会遇到的重重荆棘……担忧我走后，那荆棘伤到你可怎么办？”
“孝直，孝直……”
“主公，你听我说，我若死了，你……你要更加相信，更加器重诸葛孔明，他是如姜子牙、张子良一般的大贤，更难能可贵的是，他便如同主公的兄弟关云长、张翼德般一片忠心付于汉，他是个完人哪！他能把一切都献给主公，献给大汉，但这样的人……必定会疏忽家人……主公要顾虑到这些，替他照顾好家人，让他无后顾之忧！但也千万不可让他太过操劳……”
“除此之外，还有那关家逆子，哈哈，这种时候，可不敢说是关家逆子了，该说是关家的麒麟儿……是咱们大汉的麒麟儿，主公若要北伐，必需得巴蜀、荆州、江东齐齐北上，有诸葛孔明的智计，有关云长、张翼德、赵子龙的勇武，若再辅以此关云旗的布局与谋算，那兴汉大业近在眼前，必定成功！我法正一生嫉恶如仇，从不轻易赞誉他人，可人之将死，所言皆是肺腑，主公不可以年轻尚欠而忽视此关云旗，有他相助，三兴大汉指日可待！”
“我，我怕是活不成了，可我便是化身一坡黄土，亦当庇佑大汉，庇佑主公，也庇佑我法孝直一生中唯一志同道合的挚友……”
“主公啊……你北定中原之日，可否记得……在我那墓碑前亲口告诉我一声，我在九泉之下也当为我的挚友……为我一生中最重要的人……为你刘玄德大庆！”
这是睡梦中的：
——汉师北定中原日，国祭无忘告法正么？
……
……