棺椁中，漆黑无光，气流无波。
此间的空气早已不足以维持正常人类的存在。
但李元何曾需要空气？
他体内阴阳流转，自是维持着身体的能量，而根本再不需要空气所促进的身体机能运行，所以自然也不存在窒息而死的可能。
另一边的乌鸦也是叽叽喳喳，活跃的很。
严格来说，小琞是“本体和许许多多乌鸦”共同构成的，此时“她把一只乌鸦放在这棺材里”就好似小琞把小手放在密闭盒子里一般，怎么都不至于会出事。
然而“放弃原本的肉身”，而利用自身的阴气去勾连阳气，从而生出新的肉身，才是这修炼法门的精髓所在。
随着时间的流逝，这对儿父女是越发明白这一点了。
这一天，小琞又到：“爹爹，我又问了那个老头儿。
老头儿说我这种情况他也不知道。
不过别的天魂修行者都是原本身体会在棺椁里死掉，腐烂掉。
我们这样一直不死，好像就练不成了。”
李元忍不住道：“放他的屁，你千万别相信。”
小琞应了声：“哦……”
然后又道，“爹爹，你说脏话了。”
李元道：“总之你别信，谁信谁是傻子。”
话虽如此，但李元自己却有点相信了，不过……这种事儿，应该是“十句话里九句真，还有一句藏着不说，却是要你命的”。
易地而处，李元觉得他若是那个神灵，自家的墓地不小心被人给霸占了，他肯定第一时间想着搞死或者控制霸占者，哪儿会好心地去教功法？
觉得神灵会真的认真教你，不过是“我是特殊的，那老头儿也许真的想要我成为墓地行走”之类的侥幸心理罢了。
李元正想着，小琞忽道：“爹爹，爹爹，我感觉自己有些灵魂出窍的感觉。”
李元：？？？
又过了会儿，乌鸦没声音了。
李元微微皱眉。
阎君娘娘新庙前，人来人往，香火浓郁，三尊雕像沐浴在这深空云海般的香雾中，面容若隐若现，好似神灵。
此间。
有普通百姓祈求平安或是诉说所遭遇的不公之事的；
有问刀宫六品武者前来日常祈拜的，毕竟他们以为是阎君派出使者为他们解除了疯狂的状态，让他们可以正常修行；
有判官司的人前来，他们或多或少都崇拜着“赏善罚恶”的阎君娘娘，甚至开始流传出“只有阎君娘娘才能开辟新世界”的声音；
有散人修行者前来，想要蹭一蹭旁边三品肉田的血气，以提升境界，虽说这能蹭到的血气极少，可架不住这是三品肉田啊。
要知道，他们从前根本就没有听过三品肉田，便是四品肉田都了不得了，都是那种传说中的大势力才能拥有的肉田，可现在山宝县居然有了三品肉田。
那肉田常年血气之雾飘荡弥漫，内里一切看不真切，越是靠近越是高温逼人，令人胆寒，想来若要收割其中的肉都要四品才行。
而这阎君娘娘庙外的树枝上，却站着一只白毛小麻雀……
小麻雀正是李元的眼线，此时它凝重地看着四周。
李元听不到隔壁棺椁的动静，下意识地就想把棺椁给掀了，然后把女儿抱出来。
这里或许是别人的陷阱，他可以尝试修行，但绝不可能让自己死一次，更不可能让小琞死。
而就在这时，小麻雀背后传来“扑棱棱”的声音。
回头，却见一只黑毛小乌鸦飞来，双爪一扣，落在枝头。
小乌鸦歪着脑袋，轻轻蹭着小麻雀的身子，一副撒娇的模样，然后鸟喙凑到小麻雀身侧，轻声道：“爹爹，我没事……就是那一只乌鸦脱离了我的控制，但我却能感觉到它。”
李元：？？？
不过，小麻雀不会说话。
小乌鸦却是了解爹爹的，继续道：“真的没事，我好好地坐在神灵墓地里，在逼问那个老头儿呢。”
小麻雀落到地上，用鸟喙在泥土上一点一点地划出一行字：“将欲取之，必先予之。”
小乌鸦呱呱道：“知道啦，爹爹，我才不会上当的。这一次不是你要修行，我也不会听他的。”
小麻雀这才点点头。
李元心底有一种预感，自家女儿或许要发生某种变化了。
他正想着，旁边忽地激射来一块石子儿。
小麻雀急忙躲避，但那石子儿太近，又太快。小麻雀的“体质”放在那儿，便是李元再怎么迅速反应，也是躲闪不及，直接被砸地飞了出去。
小乌鸦眨巴着眼，爪子扣起麻雀就往远飞去。
而两只鸟身后则传来一个顽皮少年的声音，“好玩儿，这边的两只鸟很特别，真好玩儿……阿爹，帮我把它们打下来。”
李元扭头一看，却见是个七品，看模样，应该是此间香客，他简直无语。
小乌鸦带着他飞啊飞啊，而远处悬崖上那少年又已拉开弹弓，准备将这两只鸟都给打下来。
小乌鸦使出吃奶的劲，飞呀飞呀。
但远处的石头却又继续飞至，“啪”一下砸在小乌鸦身上。
两只鸟顿时绕着旋儿，落向了山林。
远处，那少年正要纵身跃下，却忽地被什么人叫住了，那是阎君娘娘庙里的判官司弟子。
“此处乃礼敬娘娘之地，何敢杀生？”
“就是两只鸟嘛，又不是人，有什么杀不杀生的，我看它们好玩，就想把它们抓回来，然后想怎么就怎么。”顽皮少年很不在乎，“而且这里距离庙还很远，要你管吗？”
判官司弟子皱起眉头，这顽皮少年正要再说，却见远处一个男人匆匆跑来，然后将这少年拉开，然后又是赔礼道歉，又是点头哈腰，这才带着少年离去。
落地后的小麻雀和小乌鸦在地上躺平着。
小乌鸦笑道：“爹爹也有今天。”
小麻雀：……
转眼便是半天过去了。
密密草丛中，忽地出现了一道身影，这正是去而复返的顽皮少年。
那少年就是不爽，他被父亲狠狠责备后，想起害他被骂的两只鸟，又觉着那两只鸟受了他的攻击必然受伤了，无法飞远，这才从山下悄悄折回。
他四处寻觅，而很快看到了地上躺着无法动弹的一只麻雀和乌鸦，脸上顿时露出残暴的神色，他快速上前，抬起脚便狠狠踏下，将麻雀和乌鸦直接踩爆，这才心情舒畅地施施然离去。
他离去后，又一只麻雀和一只乌鸦飞了过来，落在枝头，看着血肉模糊的地面，相顾无言。
小乌鸦道：“爹爹，这件事你别管啦，我会教训他的。”
……
……
在李元和小琞都感觉不到的世界里，一团乌鸦模样的漆黑轮廓正缓缓飘离棺椁。
失去了这轮廓的乌鸦，则开始迅速腐烂。
而飘离了棺椁的乌鸦轮廓并不会受到任何有形物质的阻拦，它就这么飘呀飘呀。
许久后，它好似被某种力量牵引，而往远处而去。
那是宛如红色水草般的气息，只是那些水草却是从上而下，好似从地面钻入地下的许多红蛇。
这些红色的蛇便是阳气。
阳气从上而下，好似太阳般，一缕缕向周边扩散。
而乌鸦轮廓和这些阳气之间自然地产生了某种引力。
阴气凝聚，阳气弥散。
阴气很快“捕获”了阳气。
而在这个过程中，阴气自身产生了某种不稳地抖动，可不远处……一缕又一缕的香火却弥漫而来，渗入这团乌鸦轮廓的阴气，使其缓缓稳定下来。
逐渐的，阴气彻底黏住了阳气，其钻入阳气之中，化作了一个“胎儿”般的小球。
这小球就这么安安静静地漂浮在地下，不一会儿往远而去，随机地附着在了一个老槐树的根须之上，继而彻底地稳固了下来。
一直小麻雀和一只小乌鸦飞到了这老树的枝干，好奇地张望着。
小乌鸦把它此时的感受说给旁边的小麻雀听，然后道：“这树好丑。”
小麻雀沉默不言。
小乌鸦又到：“不知道会怎么样呢？不会是我的一根头发突破三品了吧？这也……太玄乎了吧。”
乌鸦张开翅膀，朝着天，好似在问天问大地。
小麻雀不会说话。
棺椁里，李元很是无语。
他已经看到了自家女儿的变化。
而这种变化无不在说明着“这天魂修行法”是可行的。
那……这一波是女儿成功了，他失败了？
李元默默躺着，心里说完全不郁闷是不可能的。
此时，他的灵魂稳稳当当地被按在身体里，怎么都飘不出去。
而他体内的火已经达到了此时可以达到的最大限度。
忽地，他有了那么一丝明悟。
别人的灵魂都是被阳气给吸引了出去。
而他的灵魂却被他体内的火给死死地拖住了，怎么都无法离开。
李元懂了。
不过，他是个很有耐心的人，就算猜到了答案，却还是愿意继续等待，以观后续变化。
可时不待他。
……
……
小半个月后，李元在谢府中的飞鸟眼线看到大姨子匆忙往他所在密室走去。
那端庄的美妇便是行走也是得体大方，她来到密室处，轻轻敲门，唤道：“陛下，陛下……”
平日里，谢薇绝不会来打扰他，而她此番前来必然是发生了必须天子出面的事。
李元放弃了“天魂修行”，手掌一抬，从虚空的“道具栏”里取出“九道临时巡令”，然后出现在了密室，继而换上密室里原本就准备好的衣裳，再启动机关，打开了门。
门外，谢薇轻声道：“各路节度使的军队已经逼近玉京城了，我们也该出发了。
这破城一战必须有陛下在，否则陛下威望不立，事后怕有祸患。”
李元点点头。
他也是颇为觉得神奇。
九道节度使其实完全是乌合之众，但如今看来……莲教比他们更乱。
这就是一场比烂的战争。
谢薇轻轻嗅了嗅鼻子道：“陛下先沐浴吧。”
李元应了声。
旋即，谢薇便让丫鬟准备了温水，继而又斥退了丫鬟，然后贴身而上，温柔地为李元宽衣褪裤，继而又扯去自己的腰带，露出白羊脂般的温软胴体。
两人一同入了宽大浴桶。
谢薇无微不至地服侍着李元，然后绕转身子，勾着李元的脖子，轻声道：“陛下，多谢那日的不杀之恩。”
这突兀的话，李元并不意外。
他心思一动，已经猜到了大姨子为什么要在此时摊牌。
皇都将破看来是指日可待，那么……他这位潜伏入谢府的强者应该也是达成了目的。
可他的真实目的如何，谢薇猜不到。
所以，此时她尽心竭力地服侍着他，给他带来最大的舒服，然后再两人肌肤相贴、亲密无间之时却又直接把牌面掀开，问出了这个问题。
李元只是微微沉吟，道：“朕身体抱恙，待到重坐龙椅，却是再也管不了山河社稷了……
到时候，一切都要劳烦皇后。只可惜朕的玉玺不见了，若是还在，那玉玺也该交给皇后。”
谢薇呼吸急促起来。
她嘤咛一声，得此承诺，便不再多问。
只要这位前辈意不在皇位，那他就依然是她的男人。
可若只是虚与委蛇的谎言，那便只能走一步看一步了……
谢薇眼里闪过一些隐晦的阴影，却又旋即被欲念的火焰淹没。
浴桶里温热的水被点燃了，发出呼啦呼啦的声响，在宽大的静室内来回响着。
……
……
与谢薇之间的放荡，稍稍舒缓了李元心中“修炼失败”的挫败感。
他也算想明白了，其实“长生不老”才是他最可怕的天赋。
失败便失败吧，只要他永远处于相对安全的位置，只要他能够活的足够久，那总有机会去得到那些他现在无法拥有的东西。
更何况，“打他脸”的是他的小棉袄，这有什么好难过的？
想明白这点，李元心情又开朗起来。
没几日，他又披甲策马，随着飞熊军、瀚州铁骑以及诸多势力出发了。
此时大战已经到末。
九道联军从四面八方包围了玉京。
他这位天子被严严实实地护在万军之中，可谓是一只苍蝇都飞不进来。
这让李元想起当初他杀天子时候的情景。
那时候，天子岂不是也在这种严密的保护之中？
可那又如何？
但现在，他这位刺杀了天子的刺客却享受着天子的待遇。
‘不知道会不会还有刺客来刺杀我。’李元有些好奇，此时的他端坐中帐之中，而为了摆出几分明君风范，他身后并无美人，面前也无美酒。
而就在这时，远处传来脚步声，一道身形魁梧的男子匆匆而至，正是谢峰。
谢峰斥退旁人，对着李元行了大礼，然后凑到李元面前，轻声道：“陛下，末将担心有歹人意图刺杀，便准备行鱼目混珠之计。”
他这话一说，李元就懂了，他沉声道：“将军沉稳，自当如此。”
很快，一个假天子坐在了中军帐中，而李元则是换上了个副将的衣裳去到了边角处的营帐中。
去到营帐后，李元盘膝而坐，暗暗感慨：‘真的，大舅子这是把我最后一丝被刺杀成功的可能都掐灭了啊……
天子无法在需要联姻的洞房花烛夜作假，可在军营之中，却可以随便做了。’
数日后……
九道联军攻城。
没几天，玉京就崩了。
城池指日可破。
而这一晚，却是天公来事，大雪纷飞。
营地之中，火盆昂昂吐着红舌，在黑暗里撑开一片涨缩不定的光域。
一排排持戈而行的身影，伴随着金属鳞甲碰撞的响声，在次巡行。
……
午夜，很快至了。
李元正在营地休息，忽地感到远处中央营地爆发出巨大的轰鸣，紧接着他感到全军列阵，一股股肃杀的气似百川汇海，聚集于上。
远处传来激烈的厮杀声，但没多久就恢复了平静。
李元就像没事人似的，坐在营帐里。
他所遭遇的最“可怕”袭击，就是外面的声浪将他帐篷帘子给掀开了一下。
过了片刻，一名黑甲小将从外而入，一入帐篷，便半跪在里面面前，恭敬道：“谢将军让我来汇报陛下，红莲教教主彭巢以及莲教六十二名强者已经授首，全部战死。”
他语气里带着自豪和喜意。
彭巢，可是明面上祸乱天下的罪魁祸首。
这位可是赶走了天子，并且称帝的红莲太子。
但在这今晚的雪夜中，他却战死了。
李元问：“朕的那位替身呢？”
黑甲小将喜意稍敛，语带黯然道：“启禀陛下，他……他被彭巢杀了。”
说罢，两人安静下来。
李元沉声道：“厚葬。”
“是，陛下！”黑甲小将深吸一口气，然后缓缓告退。
帘布掀开，渗入外面腊月的风雪。
李元走到门前，侧目看向远处。
在他感知里，那中央营帐已经变成了一个落满莲花的坑洞，内里有毒烟在飘，有血在流，有残肢四分五裂。
彭巢是四品，当然没有死绝，可在这日新月异地时代里，等到他再复活了，他便是已经“落伍”了，而且也不会再处于正确的时间和地点，不会成为正确的人。
李元还记得当初他在小墨坊听到“红莲贼起义”时的慎重，可没想到如今彭巢却已经死了，这位曾经的红莲太子甚至没有能够走到他面前，就已经死在了半路。
这让他生出一种莫名的寂寞感。
此时，他轻轻摇了摇头，望着漫天银白风雪纷纷如鳞，心中叹了声：‘是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……
莲教，图穷匕见，却是连真假都无法再辨出来了。
一切……结束了。’
……
……
次日……
九道联军继续攻城。
这一次，玉京城被轻易攻破了。
之所以这么顺利，是因为守城的莲教弟子早就不在了。
彭巢的刺杀便是最后的落子。
这一子既然败了，那莲教也失去了最后坚持的理由。
很快，西北角传来哗然之声，显是有军队在厮杀。
李元感知也感不到那么远，但他只需端坐中帐，就会不时有传令兵返回将前面发生的一切事情告诉他。
天子……从来不需要冲杀在前线。
哪怕所有人都知道天子实力其实并不弱，也不可能让他去到前面。
“启禀陛下，莲教率众突围。”
“启禀陛下，雍州、荒南、燕云散道节度使已击溃莲教，如今各处兵马正在收割莲教残存弟子……”
“启禀陛下……”
“启禀陛下……”
一道道信息从远而至。
这些信息并不让人意外。
李元关心的是玉京城里的“殓衣斋”。
他毫不怀疑，“殓衣斋”必然比自家“鬼狱”要可怕。
……
当天，李元在九道数十万大军的簇拥下，重返玉京。
只是玉京有不少地方已成废墟，而皇宫便近乎已在废墟边缘。
皇宫中景象凄惨，早成废宫，李元这个皇帝一时间也无法住进去。
便在另一处宫殿暂住。
而一道道奏疏很快送来。
这些奏疏大多是“各道缴获之物，之人”，以及“各道为陛下重建皇宫献上之物，之人”。
物自是装饰性强、但没有太多实用的宝物。
人自是侍卫，美人……这其中还包括了不少莲教弟子。
这些弟子都已被编纂成了名录，送到李元面前。
李元无聊地翻阅着，现在无非是各道开始讨好，开始安插秘探的一个阶段，不过掌管皇宫的真正人选并不是他，而是随后会赶到的正宫娘娘。
他试图从这些名录里找到诸如“白灵水”之类的熟悉名字，不过显然并没有。
白灵水那种白莲教圣姑层次的人物，应该要么战死，要么逃跑了。
他看着那些陌生的名字，也没什么去选的兴趣，便暂时压了下来，继而去了解“殓衣斋”的情况。
九道联军自然对“殓衣斋”和“拜香教”毫不陌生。
而对待“殓衣斋”的方式，联军也是出奇的统一：
其一，斩杀每一个“拜香教教徒”，但凡抓到，绝不放过；
其二，封锁“殓衣斋”，将其可以影响的区域彻底设为禁区。
就这样，恐怖无比的“殓衣斋”就被架空了。
李元看着这一幕，心中暗暗又凝重了几分：鬼域真的不是无敌的，无论多么可怕的鬼域，只要架空就可以了……殓衣斋如此，自家那鬼狱也是如此啊。
想要将阎娘子扼杀，只要先摧毁判官司，然后再封锁“鬼狱”就可以了。
哦……
忘了，还得将他灭杀才行。
这应该会有那么一点点难度。
……
随后几日，又有不少美人画卷忽地被送到了李元面前。
临时的内侍恭敬地、小心翼翼地介绍着：“陛下，这是燕云道节度使家的女儿，这是星海道……这是……”
李元懂。
联姻来了。
天子不联姻，哪个节度使能放心？
……
……
再过十多日。
皇后谢薇带着太子，以及一大批谢家的丫鬟、侍卫入了玉京，然后开始慢慢搬入皇宫。
除了瀚州道之外的其他八道节度使自然不干了，一个个地开始加速递送画卷。
各道皆有美人，那画卷也是丹青国手，入目自是美不胜收。
李元搬入皇宫后，白天没事儿就坐到了御书房。
而他的御书房就堆满了这样的画卷。
他知道，这些画卷他不得不挑。
他不挑，其他八道节度使是不会答应的。
更何况，天子本就该有后宫，之前在战乱中废去了，如今便该重建。
天子虽有忠魂认可，可手上终究没有属于自己的兵。
八道节度使自然见不得谢家一家独大，此时……玉京城里尘埃还未落定，莲教余孽还未彻底清扫，便以开始了明争暗斗。
……
不过，李元虽然不得不挑，可他却不想挑。
纵观前后，他的每一次婚娶都存在着强烈的目的性。
他的每一个妻子，也都能为他或带来极大便利，或开辟新的世界。
而作为报酬，他也愿意真心地去将这些妻子当做家人。
因为他需要家人。
他需要亲情。
既然相互扶持了，相互依偎了，相互温暖了，那便是家人……李元甚至愿意受些委屈去感动她们，甚至愿意让她们占些便宜，让她们随便欺负。
可家人不是随随便便能添加的，譬如姑雪见，他就没有半点染指的打算，因为姑雪见对他而言并没有什么用处……
现在这些节度使送来的画卷上的女人，同样如此。
李元知道这些女人必然很好很优秀，甚至有些还会比他家中的妻子更好，可是……他偏不想要。
世上繁花万朵，朵朵娇艳，但既没有生在他的花园里，那对他而言也不过是一朵普通的花。
他觉着漂亮，但却不会弯腰去采下，除非真就遇到了能让他觉着倾国倾城的红颜祸水……
不过，他没遇到。
所以，李元直接把画卷推给了谢薇，道：“朕身体抱恙，便是选了也无法宠幸，此事便作罢吧……”
谢薇美目微瞪，怔怔地看着他。
她其实已经悄悄看过一部分了，也做好了天子必然会选几位的准备。
因为……于情于理，甚至于欲念，于制衡，天子都不该拒绝。
可李元却一个都没选。
这让谢薇心中微荡，有好奇万分。
她问出了一个理智之外的问题：“为什么？”
李元上前，拉住她的手，柔声道：“朕有皇后，便以足够。”
谢薇娇躯颤动了下，轻声道：“可惜……本宫只是荡妇。”
李元道：“只对朕一个人放荡，那便不是荡妇。
只有朕一个人知道，那皇后便还是皇后。”
说罢，他道：“朕明日会去殓衣斋周边巡视，然后无意沾染阴气，之后便宣布病重，需得卧榻养病……再后，一切便交给皇后了，如何？”
这般的话，对谢薇而言胜过了一万句甜言蜜语，她已不知说什么好，只是看着面前的男人，轻声道：“你本该趁势制衡的，谢家再厉害，也无法同时对抗其他八道节度使……”
李元道：“那一晚，朕已说过。此时，不过是遵从原本计划而已。”
谢薇嗔道：“你就不能骗人吗？哪有天子不骗人的？哪有前辈不骗人的？我都准备好你骗我了……”
李元微笑道：“我不骗你。”
谢薇心中一暖。
这是她第一次在面前男人身上产生除了欲念之外的情绪。
她垂下螓首，反握住李元的手，柔柔道了声：“陛下真是个傻瓜，之后的一切谢家自会安排。”
李元道：“那……等朕在寝宫病榻上躺稳了，皇后便下旨，让太子监国，然后抱着护儿去同坐龙椅吧。”
“嗯……”谢薇柔声应答，然后问，“那陛下想要什么？”
李元抬手，轻轻托起她的下巴，饱含深情地说了句土味儿情话：“想要你呀。”
谢薇双颊涨红，轻轻打了他一下，道：“讨厌。”
李元哈哈笑了起来，然后道：“我想要的，只是不做瞎子而已。
同时，我也相信皇后和我其实是一条船上的。
那么……关键时刻，我也不会希望皇后被人蒙上眼睛。”
谢薇柔声道：“我信你，不信别人。”
……
……
次日。
李元来到殓衣斋外围的区域。
这里距离真正的殓衣斋还有数十里远，但已经被竖起了血色的“禁牌”。
他策马而行，口中感慨着当时此间的大战，举手朝天，悲怆地大声呼唤道：“玄仙，玄仙，你看到了吗？我们期待的一日，终于到了！！”
说着，他情难自禁，虎目含泪，须发颤颤摇摇。
随行者知道，这位天子是在缅怀大将吕玄仙。
当初天子隐忍负重，和吕玄仙在关键时刻对恶鬼出手，想要干扰恶鬼的计划，结果却失败了。
此时，天子如此激动也是正常的。
毕竟在之前那漫长的岁月里，真正陪伴在天子身侧的也只有那位吕大将军而已。
没想到天子如此重情重义，众人皆是感慨。
但又有些明眼人则是猜测“天子这是在摆出求贤若渴的模样”，天子对麾下将军如此重情义，便可以收揽不少人心，使得更多的文臣武将来投奔。
李元一路策马，一路感慨。
在殓衣斋深处，一个寿衣恶鬼正冰冷地盯着此间。
只可惜，李元根本不在它的鬼域范围内，这寿衣恶鬼便有千种手段也无法出手。
而就在这时，众人眼里，皇帝麾下骏马忽地一声长嘶，然后发了疯似地往殓衣斋方向跑去。
众人大惊。
可事出突然，谁又能防范？
不过一瞬间，骏马就越过了血色“禁牌”。
远处寿衣恶鬼眼中闪过人性化的血腥之色，它直勾勾地盯着天子……
三米……
两米……
一米……
零点五米？？
零点一米？？
啪。
天子精准地落了下来，然后怀里传来一声清脆的玉佩粉碎的声音，紧接着一声痛呼，惨叫起来。
待到众人赶至，却见天子面如金纸。
众人急忙将他从里拖出，然后送回皇宫，无数神医蜂拥而至。
而殓衣斋的寿衣恶鬼却是一脸茫然。
不是……它根本就没出手啊？
这是怎么回事？
人知鬼恐怖。
可鬼，却还不知人心险恶。