很显然,寻州虽然是闹得个天翻地覆,但是也没有怀疑到林封谨的身上来,所以在关城处被验看了一系列身份文牒以后,林封谨没费什么力气就进了关城。
虽然中唐的律令规定,关城当中在任何时候都不能留居外人,但是,降龙关当中长久的和平已经将这条律令置若罔闻,这降龙关除了几处军事禁地之外,完全都已经是繁荣得不下寻州了,到处都是通明的灯笼,揽客的小二,麻利的吆喝声,街上更是人来人往,熙熙攘攘,还要泛出一股交通要衢特有的热气腾腾牛粪,马粪的味道。
林封谨此时依然是背着“气死雨”的书箱,一副清贫学子的打扮,慢慢的走在了这降龙关的关城当中。尽管还从未见过乌骨突,但是,林封谨已经可以从此时观察到的一些细节当中知道,此人名不虚传。
虽然已经和平二十年,但是这关城的修葺不停,关城内虽然繁荣,几处要害腹心之地的监管看守却是格外严密,呈现出外松内紧之势。只凭这些细节上就看得出来,乌骨突确有治军之才。
而这关城当中商旅繁盛,进关的时候守门的军士也是凛然生威,毫无徇私的举动,那么必然有很大一部分灰色收入都要落到乌骨突的手里面,这却是反应出来了乌骨突更是有治国之才!
国家对军队的制约,一是用其余的强军来威胁,一是卡住军中的粮饷。大将再会练兵,将粮饷一断,那么再精锐的部队也只有溃散的份儿。但是,一旦大将不仅仅有治军的本事,还有治国的才能,练得一支强军,更是敛得滚滚财富,便是自给自足之势已成。只要时局合适,便能够相机而动,起为一方诸侯。
事实上李虎也就正是走的这条路,只是李虎在林封谨的教唆下,做得比这乌骨突还要低调得多,此时居然都把自家麾下“裁军”到了仅仅剩余五千人,在写给上司的拜表当中更是格外的谦卑,几乎就和灰孙子似的了,要多低调有多低调,真真切切的也不知道瞒骗了多少人啊。
根据来之前林家商行打探到的信息,林封谨连连摆手,谢绝了路边那些十分殷勤的小二的邀约,最后来到了一处十分宽大明亮的客栈之前。
此时毕竟中唐和西戎还是敌国,所以降龙关这里也不可能公然放人出去,有的时候,做了婊子的话,牌坊还是得立一立的,除非是乌骨突摆明要谋反不可。
所以,关内的这些客栈,十之八九都能有出关的门道,因为这些客栈背后的东家,有很多都是本关的守将了。而这一家“平安客栈”的幕后主事,便是路子最广,后台最硬的。
要想尽快出关,找他的话花钱虽然是最多的,可是一分钱一分货,出关的速度也是最快的。
林封谨来到了平安客栈当中,要了一间上房,做出了唉声叹气,连连摇头的模样。那掌柜也是一双利眼,看了出来林封谨乃是个貌似无害的真书生,并且似乎有事,果然中计,便忍不住出声道:
“秀才公有甚事闷闷不乐啊。”
林封谨便很干脆的咬钩道:
“我有急事要去西戎,听说这儿有近路可以走,结果这关门根本就是不开的,这可如何是好啊?”
掌柜的也不知道接了多少单类似的生意了,立即拍着胸脯哈哈一笑道:
“秀才公,实不相瞒,咱们这儿都整整二十年都没有过战事了,因此这关门哪里会有不开的道理呢,否则的话,大家伙这么多商人都跑到这里来做什么?难道这穷乡僻壤的产金子不成?自然都是冲着通关到对面的那些西戎蛮子身上捞一笔来的了。再说不仅仅是咱们里面的人要出去,那些赚了一笔的行脚商也是要进来啊。”
林封谨闻言眼前一亮,急声道:
“噢,此事当真?那要出关难不难啊?”
掌柜的哈哈一笑道:
“这个嘛,说难呢也真不难,说不难呢,也真是有些难。”
林封谨听他这么卖关子绕弯子,便不耐烦的道:
“掌柜的,我也是到处游学,走了这么几百上千里的道儿了,你就直接开个价出来吧。”
掌柜的嘿嘿一笑道:
“俗话说得好,来得早不如来得巧,这出关的通例,便是凑齐了五百人就走,明儿恰恰就正好开关了,我这人早年进过私塾,所以虽然没能念出来书,但好歹也是很敬佩读书人的。只是秀才公你单身一个人,没有货物,这个门口的兵丁盘问起来的话,着实有些尴尬啊,搞不好还会因为动机不纯被当成奸细抓起来,所以一口价二十两银子吧。秀才公,你要是错过了明儿早上的话,少说也要等两三天了。”
林封谨闻言,立即勃然大怒道:
“你这无耻奸商,我没有货物单身一个人还成了多收我钱的理由了?我这是因为家中老父常年哮喘,医生说必须要一味西戎特产的赤蝎作药引才能断根,否则的话这个冬天都很难熬过去,偏偏我们那里根本就没有这药物,我这是尽孝之举,怎么就被当成奸细了啊??!我只出二两银子!!”
林封谨在出发之前,就做过一系列十分详细的调查,知道这降龙关当中似松实紧,看起来仿佛是谁都可以给钱过关,但其实从中上下其手进行渔利的这些客栈掌柜,却都是乌骨突的心腹的亲信,或者干脆就是乌骨突的手下!
这些人的作用就仿佛渔网的网眼,将那些真的是来做生意,上缴银钱,繁荣市场的商人放过去,将别有用心的人给剔出来。所以,林封谨在面对这客栈老板的时候,也是要与之斗智斗勇,不能够被看出来任何的破绽。
两人讨价还价了良久,最后这掌柜的咬死八两银子不松口了,林封谨说得口干舌燥的,好歹将今晚的房费和明早的早饭算到了那八两银子里面去,这才心不甘情不愿的嘟囔着回房去。
看着林封谨上楼了以后,这老板招手叫来了小二,对他低声嘱咐了几句,没隔多久小二便从外面拿了一份羊皮卷过来,上面写着城门处对林封谨身份文书的鉴定,被打了个勾,说明是通过了鉴定的。
老板想了想,找了一张纸,在上面写了一行字:
“西戎是否有赤蝎这种稀有药物?可治多年哮喘?”
这张纸很快也被小二送了出去,等拿回来的事情,上面也多了一个字“是”。
看到了这答复以后,这老板也是在羊皮卷上的林封谨名字旁边写了一个“黄”字,这是他的姓氏,既表明这个人是从他这里放出去的,也表示他这里确认了没有什么疑点。
※※※
一夜无话,林封谨第二天早上还没到五更天的时候,就被小二敲门叫醒了,然后等走到店门口的时候,已经有个人提着灯笼站在了前面,淡淡地道:
“每个人跟紧我了,将应该带的东西都带上,出关了以后再想回来,那就得再给一次钱了。出关的费用你们可以现在给,可以出去以后再给,不过不要想赖账。路上不准喧哗,不准大声说话!”
此时四处都还是一片漆黑,这人淡淡的说着,身上却有一股强势的威慑力,林封谨却是知道,只有那种杀人如麻,视人命若草芥的人才会给人以这样的感觉。
说完了以后,这人便在前面大步而行,此时若是可以从上空俯瞰的话,就可以见到,从各个客栈当中以提着灯笼为先导的人为箭头,从中源源不断的涌现出来了大量的人流,然后汇聚到了一起。
同时,这些客商的行李,货物也都是被集中到了另外一处,人和货物分开出城,从而达到最大限度的掌控城中治安的能力。林封谨混迹在了人潮当中,丝毫都不起眼,心中却是暗自惊讶。
因为此时出关的客商数量之多,确实是有些令人瞠目结舌的,竟是达到了五百多人,这五百多人便可以为乌骨突带来至少都是四五千两银子的税入,根据林家的情报显示,这乌骨突每个月都几乎会开关二十次,这就是每个月都有八九万两银子入袋。
然而这还只是乌骨突的灰色收入啊,中唐的兵部每个月还要给他下拨军饷,草料等等,还要定期补给他兵器,战马,旗帜,帐篷!这样算起来的话,乌骨突在这里盘踞二十年,至少也能落下两千万银子!!
这么大的一笔巨款,对于任何人来说,估计都是祸不是福。乌骨突乃是天下四大名将之一,当然知道这钱财是招灾惹祸的道理,肯定不会将这笔钱存起来,等到了致仕的时候被当做肥猪白白的宰杀掉!
那么,他究竟拿了这笔钱做了些什么,或者说,乌骨突会拿这笔钱做些什么呢?这细细一思量之下,由不得人不毛骨悚然。
林封谨一面走,一面还发觉两边的街道巷口中有影影绰绰的人影,却是立得笔直,有肃杀之意呼之欲出,这些显然就是这降龙关中的守军了,看起来是要彻底的防患于未然,也显示出来了乌骨突对这关中的强大掌控力!
和平了二十年,这些士兵却都是十分谨严,有精锐军将的模样,却没有骄兵悍将的味道,乌骨突所谋甚大啊。
其实林封谨心中也差不多知道当年李坚招徕乌骨突时候心中的想法,虽然在招降的时候给予了乌骨突太多的自由,可是,这降龙关落在了乌骨突的手中,总是好过落在了西戎人的手里面。
事实证明李坚的做法是对的,降龙关从此就换来了二十年的和平。
更重要的是,李坚招降乌骨突的时候才二十出头,那时候乌骨突都接近五十岁了,李坚打的如意算盘也是很简单的,自己开给乌骨突的待遇虽然丰厚,但是只要自己在一天,那么就还镇得住场面。
就当时的历史社会状况来说,武将这种高危高风险职业,通常都不会长寿,就算是没有死在以命搏命的战场上面,往往也会被陈年旧伤所击垮,年纪一大,气血两亏,天气一冷,便是若风中残烛,摇曳熄灭了。
所以,李坚觉得乌骨突也就顶天活个五六十岁就得了,等这位弯刀将军一死,自己再收回降龙关,既是名正言顺,也算是兑现了当年让乌骨突永镇此地的诺言了。
君无戏言可不是随便说说的,此时五国并存,竞争激烈,要是国君都是满嘴跑火车,臣下多半就要离心离德。
不过人算不如天算,李坚在这里打得一手好算盘,他却万万没有想到,乌骨突居然越活越精神,越活越滋润,李坚非但没有等来乌骨突死掉的消息,却是乌骨突等到了他驾崩的讣闻。
此时对于中唐新君来说,不消说,乌骨突已成尾大不掉之势。偏偏降龙关这地方可是十分紧要的战略要地,并且乌骨突臣服了中唐二十年也没有反迹,贸然动手的话,姑且不说打不打得下来,一旦将乌骨突逼得再降西戎,此时中唐的腹心膏腴之地,就要再次暴露在了西戎的狂暴牧骑之下了。
这等风险谁能担当得起啊?
在走过了一段并不漫长的路程了以后,要出关的所有人都混在了一起,交头接耳的嗡嗡着,他们此时处在了一大片空地上,前方几十丈处,便是紧闭的降龙关关门。
此时可以见到,那关门旁边的小门徐徐开启,然后便是一群冷着脸的府兵牵着这些人的货物,牛车什么的,陆续的往关外赶了过去。“货先过”“人再过”这便是降龙关的特色。
就在这时候,林封谨的鼻中忽然闻到了一股奇特的味道,他忍不住愣了愣,仔细的辨别了一下,这味道居然是自己捕到的那条极品寻蛇身上的气味??
林封谨自从体内的五神苏醒以后,其五感远比正常人都灵敏得多,他捕捉到的那条极品寻蛇的生长环境很是有些特殊,乃是生长于一片类似于花椒树这种具有浓烈气息的树林当中,因此身上难免也是气息与其余的寻蛇有些区别,所以辨识度很高。
自己抓到的那条极品寻蛇不是都被公孙敌给拿走了吗?怎么会在这里出现其气息?