此刻城外官道附近尚有一些种地、打柴的乡民，见势不妙，丢下手中锄头、斧子、柴担，转身就往城门方向逃。那股暗黄色的烟尘如同看到猎物的狼群一般，迅速从背后追上去，左右一卷，顷刻间，将躲避不及的众百姓砍了个七零八落。
守门的小吏哪曾见过如此阵仗？被吓得魂飞天外，没有胆子带领下属出门营救，只是一味大声督促几个临时征募来的民壮速速关死城门。数名已经逃到城门口的百姓被关在了外面，无路可走，一部分撒开双腿，贴着城墙根儿继续逃向南北两侧。另外一部分吓得双腿发软，跪在地上哭喊着请求饶命。那暗黄色的烟尘根本不肯手下留情，挥舞着横刀、钢叉、大棒、铁锏沿城墙根兜了半圈儿，留下了遍地血淋淋的尸体。
“速速开门投降，否则，待大军入城，鸡犬不留！”
带头的叛军头目做校尉打扮，抹了把铁锏上的碎肉，操着不太熟练的唐言向城头发出威胁。
“军爷饶命，军爷饶命，小的这就去知会县令大人，请他出来迎接，迎接王师！”
守门小吏早就瘫在了敌楼上，颤颤巍巍的探出小半个脑袋，哭着乞求。
“速去，速去。去得晚了，休怪爷爷性子急！”
校尉打扮的叛军头目清楚对方做不得主，皱着眉头回了一句，然后收拾属下整队。总计不过百余人，却从从容容，仿佛来了千军万马一般。
醴陵地方官员姓瞿，是个久经宦海的文吏。先前接到咸阳县同僚的示警，倒也临时从城中大户家中，募集了三百多名民壮。
然而凭着手底下这些民壮，他能弹压地方宵小，使其无法趁火打劫。却没勇气与安禄山麾下的百战精锐一争短长。
在赶往城门口的半路上，听到了麾下差役所转述的叛军的要求，登时泪流满面。
站在空荡荡的街道上干号了几嗓子，然后把心一横，跌跌撞撞地爬到地楼上，冲着外边长揖及地：“在下，在下醴陵县令瞿远，见过几位将军！”
“少废话，开门投降，否则大军进去，鸡犬不留！”
叛军校尉正等得气浮心燥，终于找到了一个主事儿人，立刻把刀锋遥遥地对准了他，大声呵斥。
“将军，将军可否答应。本官下令打开城门之后，不要难为城里的百姓？”
瞿县令冲着城外再度拱了拱手，硬着头皮讨价还价。
“少啰嗦，你到底投不投降！”
叛军们立刻发了火，冲着城头乱七八糟地嚷嚷。
“不投降的话，老子直接杀进去了。”
“老子们连洛阳都能拿得下来，还怕你这个不到五尺高的羊圈！”
“军爷息怒，军爷息怒！”
瞿县令一边摸着额头上的滚滚冷汗，一边继续乞求，“府库里有四万吊铜钱，官仓里也存着一大批粮食。军爷如果答应不为难城中百姓，本官可以将这些双手奉上！”
“你这人怎么这般啰嗦！”
带队的叛军校尉一瞪眼，吓得醴陵城墙都跟着晃了三晃。
“将军慈悲，将军慈悲！”
瞿县令不敢还嘴，跪倒下去，冲着对方不断叩头。叛军小校竖起血红的眼睛，恶狠狠又扫了一丈三尺多高的城墙几眼，很是无奈地答应：“好吧，老子答应你。不胡乱杀人便是。但你必须马上打开城门，并且将城中所有兵马都调到城门口来，向老子当面请降。如果漏掉一个，老子就杀一百人作为补偿！”
他手下只有一百来个弟兄，真的要硬攻醴陵的话，将城池拿下来估计不成问题，可伤亡肯定也在所难免。所以为了弟兄们的性命为计，决定暂且做一些妥协。瞿姓县令大喜，立刻从敌楼的砖地上爬起来，大声回应：“不敢，不敢。城里本来就没有守军，只有一些临时招募民壮而已……”
“民壮也必须带出来！”
叛军校尉皱了皱眉，继续补充。
“那是自然，那是自然！”
瞿县令抹了抹头上的冷汗，颤颤巍巍地走下城头。从大户人家临时募集来的民壮，在衙役们的带领下，早已集结到了城门口准备迎战。不小心把瞿县令刚才跟敌将的每一句话，都听在了耳朵里，登时如同被兜头浇了一盆冷水。包括在职差役在内，许多人当即破口大骂，丢下兵器，自行解散回家。少数几十个却存了跟着观望的心思，站在门口等待上头命令。
对于离去者，瞿县令也不敢阻拦。只是红着脸，向留下来的乡勇们，解释了一下自家牺牲名节，保全阖城父老的良苦用心。然后带领一干剩下的小吏、衙役和民壮、帮闲，一起走到了城门口。七手八脚从里边打开厚重的木门，齐刷刷在路边跪倒，将官印和兵器双手托过头顶，恭迎“王师”收编。
城外的叛军早就等得不耐烦了，见城门大开，立刻策马冲了进来。疾驰中把手中刀锋贴着马腿左右一拖，登时间，将跪在城门口两侧的民壮们砍翻了一地。
剩下的小吏、民壮们吓得大喊一声，撒开腿便逃。叛军们哪里肯留情，策动战马扑将过去，三下两下杀了个干干净净。只剩一个瞿县令还不明所以，跪在地上，大声哭喊控诉，“将军大人说过不滥杀无辜的，说过不滥杀无辜的。呜呜，呜呜，本县听了将军大人的许诺，才……”
“哈哈哈，哈哈哈！”
带队的叛军校尉哈哈大笑，回手一锏，将瞿姓县令的脑袋砸了个稀巴烂，“老子说过，不胡乱杀人。像这样一个挨一个地砍，怎么能叫胡乱杀人？！”
失去头颅的遗体兀自不肯立刻倒下，一圈又一圈，在原地逡巡。仿佛要问问冥冥中的众神，城门口正在发生的惨祸是不是真的？这世间怎会有如此歹毒无耻的人？许下的承诺怎能连屁都不如？
叛军校尉可不在乎冥冥中有没有神仙在看着，举起铁锏，冲着城中指了指，大声命令：“衙门、库房和粮仓里的东西，给孙将军留着。其他，谁先拿到算谁的。都抓紧了，只能抢到明天天亮。天亮之后，咱们奔下一个地方出发！”
“索鲁大人英明！”
众曳落河齐齐答应了一声，分散开去，熟练地开始洗劫。见到像样一点的宅院门即一刀劈开，将男人拖出来砍死，将女人扒光衣服，将老人小孩绑在马尾巴上，沿着街道驰骋。
已经足足有两代人没听闻过兵戈之声，城中百姓根本不知道如何应对这飞来横祸。住在东城门附近的人家，毫无防备便遭了毒手，宅院距离东城门稍远者，听到远处传来的哭喊声，立刻收拾了一些细软，带着老婆孩子冲出家门，奔西门方向逃命。
一众杀红了眼得叛军哪肯放过这群待宰羔羊？早就熟练地分出几个人去，堵住了城中所有通往外面的出口。然后根据一路南下打劫总结得出的经验，分成小股，从城墙根儿起，一圈圈向内“清洗”。无处可逃的百姓们又纷纷掉头往回跑，像羊羔般被挤压着，仓皇奔向城中央的县衙。然后在县衙门前的空地上与其他逃难的队伍相遇，挤在一起，瑟瑟发抖。
一群瑟瑟发抖的待宰羔羊间，有几匹骏马显得分外扎眼。马背上高个子外乡人显然是经历过些风浪的，从下榻的馆所里边冲出来后，并没有急着逃命。而是将马车整整齐齐地捋成了一排，由二十几名家丁护着，缓缓往人群外边走。
“谁知道来了多少叛贼？哪个知道叛贼的具体数目？”
高个子外乡人一边在头前开路，一边冲着没头苍蝇般的人群询问。接连问了好几遍，却没有得到任何回答。反而招来了几个本地无赖，挨挨擦擦冲着华丽的马车使劲。
护卫马车的家丁立刻挥动刀鞘，将试图抢夺马车的无赖们打翻。这下，可惹来了大麻烦，几个地方上的大侠少侠们纷纷拔出短刀，冲着车队厉声嚷嚷，“都是这群外乡人把叛军引来的。大伙一起上，抢了马车，咱们结伴儿冲出去！”
“抢了马车，结伴儿冲出去！”
无赖们正愁没人带头，立刻从地上爬起来，蜂拥而上。一些先前还束手待毙的百姓听到了，脑瓜门儿一热，也跟在无赖身后往马车上抢。
“敢趁火打劫者，杀！”
外乡壮汉一挥横刀，用刀背将冲到自己面前试图抢夺坐骑的大侠劈了个跟头。
“敢趁火打劫者，杀！”
众家丁也一齐挥刀，将冲过来的大侠少侠们打得抱头鼠窜。众无赖见对方凶狠，登时不敢再靠近，站在人群中冲着车队破口大骂。
外乡壮汉很是轻蔑地横了他们一眼，厉声断喝道：“没本事跟贼人拼命，却拿无辜者出气。什么东西！是爷们儿，拿起刀，自己杀出条活路来！”
“是爷们儿的，拿起刀，自己杀出条活路来！”
众家丁也是齐声断喝，登时将无赖们的嚷嚷压了下去。原本挤在一团束手待毙的百姓们闻听，心底猛然涌起了一股死中求活的希望，纷纷把头抬起来，冲着外乡人翘首以盼。一干大侠、少侠们却不肯吃此哑巴亏，躲在人群中，继续嚷嚷道：“谁信你们？你们都有马有刀，杀出去路后，自己先跑了。我们这些没马的，还是要留下来给替你们顶缸？”
“如果不跟王某一道杀贼，你等还有别的办法吗？”
外乡壮汉侧转头，冲着大侠、少侠们反问，声音不高，却压住了所有喧哗。“你等平素横行乡里也就罢了，毕竟胳膊腿儿比别人强健些，也算有些本事。可危难关头，却个个都缩了卵子，真的不嫌丢人吗？王某再问一遍，谁愿跟王某一道去杀贼？王某不用你等打头阵，只管跟在王某身后便是！要是没胆子去的，就把平素白吃白拿人家的东西，全都给吐出来！”
“要是没胆子去的，就把平素白吃白拿人家的东西，全都给吐出来！”
一众家丁们扯开嗓子，像训练过许多年般，将王姓外乡人的话再度重复。
众大侠、少侠、地痞、无赖们虽然品行不端，可平素在街上混，就靠着一张脸皮，被王姓外乡人当头棒喝，登时连脖子都红了起来。挤出人群，冲着外乡人继续嚷嚷：“有种你打头阵，谁耸了就是小娘养的！”
“打就打。脑袋掉了碗口大的疤瘌，谁耸了就是小娘养的！”
王姓外乡人显然对市井无赖们的切口极熟，冷笑着回敬了一句，然后拨转马头，径直冲向人群之外：“是爷们的，跟我来。宰了那群王八蛋，给你们身后的老婆孩子杀一条活路出来！”
挤在一起的人群自动让开一条道路，目送着外乡人的战马从自己面前跑过。众家丁紧随外乡人身后，两两成行，在跑动中形成了一个短短的小纵队。大侠、少侠们在家乡父老面前，不肯被一伙外来户比了下去，也纷纷拔出短刀、铁尺，跟在了马队之后。紧跟着，是几十名先前逃散的民壮，从路边的房子里抄来木棒、菜刀，追着队伍，义无反顾。
“二郎！”
紫萝从马车中探出半个身子，冲着即将远去的王洵挥手，满脸担忧。昨天后半夜，自家男人还信誓旦旦地说，再也不管大唐的事情了。要将手中军队交给宋武，然后带着一家人找个没人认识自己的地方，安安稳稳地去做富家翁。可才过了半天，居然就把昨夜的承诺给忘了。
“让他去！”
白荇芷迅速探出一只手，拉下紫萝的胳膊，“王福，赶车，让车队跟上，别走散了！”
“哎！”
家丁王福答应一声，驱动马车，带领车队跟在了民壮之后。紧随车队的，是逃难的百姓，寸步不落，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
“二郎他……”
紫萝缓缓地坐回马车中，眼泪慢慢淌了满脸。凭着二十几个亲信，硬撼数量不明的叛军，她怎能不为自家丈夫担心？！况且周围这些狼心狗肺的家伙们，刚才还在打车队的主意，二郎为了他们去拼命，图个什么，又值得个什么？
“他是个男人！”
云姨伸出手，轻轻擦掉紫萝的眼泪。顺手将一把短刀塞进对方的手中。“这当口，他没资格自己跑掉！”