李鸿若的确不会犯这种错，奈何有心人从中挑唆和隐瞒。

为了这事，小七特意写信让李鸿若进京一趟。

听了小七一番隐晦的解释后，李鸿若火冒三丈，直呼信错了人，信错了谁呢？答案是大房梅氏。

梅家不是早先接了赵家在长河上的营运权么？长河上的一应商船、客船自然要过他们的手。这孙家正好有人在长河上过买卖，一来二去就攀上了梅家，于是就有了如今这些事。

李鸿若虽知道梅氏素爱拈酸吃醋，但到底是自家人，又难得开口跟她说媒，便应承下来。私下也让丈夫打听了一下孙家，听说那边以前也是出仕为官的，心下便有几分放心。上次往秦川去时，“恰好”路过青州，也看过那女孩，小模样长得真是不错，眉眼间还有两分小七的模样，冲着面善，想着将来能跟小七相处得来，长安的前程到底还是靠李楚这个舅舅，媳妇若是能和舅母相处融洽，岂不事半功倍？

既存了这样的私心，其他方面自然也就顾不上了，结果却闹了这么个没脸，想着去青州大骂一通，却被小七拦下。

这门亲事事关长安的将来，须得谨慎又谨慎，先不做声张，找个可信的人把孙家上下都打听清楚，若是外边冤枉了他们，那就想法子把这流言蜚语解掉。若是外边没冤枉他们，那再谈解亲的事。解亲又分两种，一种是悄无声息的了结，一种是大张旗鼓的了结，端看对方的态度。

正好过几日是大殓之期，李楚要赶回来，他是亲舅舅，也得听听他的意见——李鸿若对这个弟弟是相当信任的，于是按下怒火等着弟弟回京。

李楚是五月初六抵达的京师，进京便到宫里汇报工作去了，也不知在宫里聊了些什么，一直到初七的五更头才回家，简单收拾一下身上，倒头就睡。

知道他这些日子辛苦，小七连恒哥儿都没让来正堂，怕吵着他睡觉。

李鸿若一早来了两趟，因见李楚睡着，也不敢去扰他，只在东厢陪小七坐了一阵儿就讪讪的去了。

李楚这一觉就睡到了下午的未时初刻，醒来后，小七拿了身素色家居服让他换上。

穿上衣服后，他去院子里舒展了下拳脚，又去隔壁瞧了瞧轩哥儿，饭桌上问了几句恒哥儿的学业。

小七就趁机把长安的亲事跟他说了说，并把自己的想法也说给他听。

李楚觉得可行，这种事关女孩家名节的事还是要打听清楚，低调行事为好，即便做不成亲家，也尽量不要祸害了人家姑娘的名声。

“大姐一早来了两趟，见你睡着，也没敢唤你起身，现在要不要让人去叫？”小七正在给他做抹额，趁着他抬头的功夫，在他额上比划一下。

“晚上吃饭时再说吧，正好把长安一块叫来。”李楚道。

“你晚上能在家吃饭？”新奇中带着点小小的兴奋。

她期待的眼神让李楚感觉自己做了什么了不得的事，在家吃顿饭都让她这么高兴，于是感慨于自己在家的时间太少，“明日五更底入殓，今晚亥时初刻才进宫，赶得上。”

小七乐滋滋的点头，继续手上的针线活。

“昨晚——晋王找我谈了一件事。”他想了好一阵儿，觉得还是要跟她说说，“西南嘉州一代近年频频有人作乱，让朝廷甚是烦扰，晋王想让我过去镇守一段时间。”

嘉州？“就是榆州西南，临近南越的那个嘉州？”的确是极偏远之地。

“嗯。”看着她。

“没记错的话，嘉州收复回来还不足二十年吧？”记得小时候元壬老是在她面前说什么嘉州大战，她也没仔细听。

“先帝忙着北伐，嘉州一代顾及不到，以至于二十年来，时有乱民扰事，晋王打算好好整治一番。”派他去镇守，就是看中了他一向手腕强硬，那地方正好又需要个强硬的人来震慑，算是他起复的最佳地点。

“可你不是习惯在北地打仗么？”她虽不懂战事，但却知道每个人都有自己的打法，他一直在北伐军中，突然换去西南，会不会弄巧成拙？

“……”想不到她还能注意到这些，“我的确在北伐军中待了很长时间，可别忘了我的出身背景，我是从秦川家军入伍的，秦川家军最善什么？”

“……”隔行如隔山，若是问她秦川绣的针法，她到是能说上几句，“秦川山多，是山地打法么？”

“山地打法……这话到总结的甚妙。”李楚觉得这说法很新颖。

小七暗自在心里对自己吐一下舌头，心说貌似不小心又说了什么超前的词语，“你心里有数就行，我是没有意见的。你去哪儿，我就跟着去哪儿。”夫唱妇随嘛，反正她是不愿意一个人留在京城的，开玩笑，这里才是龙潭虎穴！

李楚本来还怕她不愿到那么偏远的地方随军，准备了一大堆凛然大义的说词，想不到竟这么好说话……

******

大殓之后便是停灵之期，这个时期维持多长时间要看天时地利人和，即天相、地气，以及当下的国中情势。

根据太史局的占测，十一月初六下葬于国运大益，新任圣主便下诏——半年后下葬，丧期从权，以下葬后三十六日为限。

紧接着便是晋王的登基大典——

忙坏了京城的大小官员，简直是轮轴转。

魏家老太爷没能等到新主继位，于五月底长辞于世，为表对魏家的尊敬，新主亲往魏家祭拜。

在魏家老太爷的灵前，新主与李家家主李镇道，莫家家主莫丘申促膝长谈至深夜，三日后，新主登基，改年号，大赦天下。

红拂在新主登基后的第六天产下一名男婴，取名谢云陆。

因国丧期禁一切宴饮之事，谢济堂也不敢大肆声张，连红鸡蛋都不敢染，只让人煮了两锅熟鸡蛋赠给来看孩子的亲朋好友。

孩子满月后，暑气尤盛，小七便将母子俩接进后园——他们住的地方不通透，太憋闷。

“这葡萄是樊姨娘刚遣人送来的，用冰块镇过，你刚出月子，怕吃了不好。”小七提示红拂少吃些凉的，并伸手接过她怀里的小婴儿，抱在怀里逗弄。

一旁的红拂望着葡萄兴叹，“先帝停灵，今年各府的冰窖都让宫里征得差不多了，难得还有剩下的。”

一旁的芳如给红拂递来一只团扇，“可不是，偏今年夏天还特别热，前儿莫家剩了点冰块，怕两位哥儿热，偷摸着送来半车，可巧让东府的八姑奶奶瞧见了，要去一半，剩下那点也不敢常用，只能趁哥儿夜里睡觉时往床头的铜壶里放些。”

“八姑奶奶？她怎么来咱这边了？”红拂诧异。

芳如瞧一眼外头无人，低声道，“借钱来的。”

“上回给宫里送寿礼的事闹得那么难看，又来这出？”红拂。

“上次是降她婆婆的手段，这回倒像是真的，说是圣主要翻查历年老账，周家急着堵亏空，一时间急着用银子，偏三房那边刚被赵家掏空，这会儿哪有银子给她，只好往大房和咱们屋里来借。”芳如撇撇嘴，“以前连咱们家门都少进，这会儿倒是一口一个嫂子叫的甜。”那八姑奶奶看不上她们夫人的出身，先前对她们这边都是爱搭不理的，如今求到脸上了，倒是能作小服低。

红拂瞧瞧小七，这种事她们这些下人只能说些闲话解气，真正该如何处理，还是要主人家做主。

小七笑笑，没说借还是不借，其实李楚老早就跟她打过招呼，朝廷里正在翻查旧案，新主想拔掉一些老臣，把位子留给自己的心腹，周晏隆作为先帝的宠臣，恐怕早晚要办他的事。

对李家来说，周晏隆这颗棋子算是废了，不过鉴于他跟李家的姻亲关系，李家肯定不会让他退得太难看，借还是要借的，只是借之前，他至少要发挥点作用，否则枉费了李家在他身上花费的时间和金钱。

至于什么作用，李楚没说，只是交代她暂时应下来，同时还要摆明咱们家的难处。

小七悟出的结论就是——哭穷！

因此在李兮若开口借钱后，她先是说兄弟姊妹间本就该守望相助，这忙肯定要帮，只是后头联系到了大宛口一战，家里为了抚慰秦川军民花了不少银子，总之就是——我们很穷，但是我们会想办法卖血筹钱救周家的命。

做完这些后，小七突然觉得自己很虚伪，甚至有点猥琐。

大宛口一役他们的确是出了不少银子，可事后黑氏不但把钱还了他们，还多给了五千两作为安家之用……

白日里听芳如和红拂八卦之后，待晚上李楚回家时，小七便把这种自弃的想法说给他听。

李楚认真思考了一会儿，“如果觉着心里不安，你就想想大宛口那些战死的将士，周晏隆若是真心待我们，那个时候就该及早上书朝廷，言明国事大于权争，他是朝廷重臣，他的只言片语虽不能左右先帝，却可以给他施加压力。然而他的选择却是龟缩起来看戏，还不及万幕钧，人家都连夜派人从羊城送请战书来。”

他的一席话敲醒了小七，“嗯，你这么说我心里就畅快了，改明儿慢慢跟他家拖。”今儿一千两，明儿一千两的借。

接过他的衣服顺手搭在屏风上，转身要走，却被他一把拉到近前，下巴抵在他的胸前。

因国丧期要避讳，他们夫妻这段日子都是分房睡。他干脆连她的床都不沾，每日吃完晚饭，洗漱后自去前头书房睡，近三个月都是过得这种苦行僧的日子。

说实话，对于年轻小夫妻来说，这挺不人道的，尤其只有孤男寡女的时候，你不动歪心思，歪心思都会自己找上门，在你脑子里晃啊晃啊，左挥一拳，右踢一脚的向你挑衅。

最终李楚深吸一口气，坐进浴桶里。

小七也赶紧立正站好，继而收拢起屏风上的衣袍，转移话题道，“孙家的事打听清楚了，那姑娘的确偷偷跑出去过，不过不像外头传得那么没边，听说孙家原本为封那马术教头的嘴，给了他一笔钱，并派人把他送去了西北，谁知没半年他又跟着商队偷偷回来了，讹人不成，便到处乱说，祸害了孙家姑娘的名声。”从屏风后钻出一颗小脑袋，“孙家跟大姐说，愿意以倾家之产做嫁妆。还说，这事原也好办，只要咱们这边应了，他们就一纸状子将那马术教头告进衙门里，让他落了罪，姑娘的名声自然也能挽回。”

李楚冷哼一声，“给多少钱都不能搅和这种事。”

“我也是这么想，可总觉得大姐有点想法。也怪不得她多想，大姐夫家底本来就薄，这两年领了职位后，人情来往频繁，不但没存下银子，反倒搭进去不少。三个孩子里，只有老二是省心的，老大明安在婆家过得苦哈哈，时不时过来要些接济，如今还有长安的婚事花费，的确是捉襟见肘，我也想找机会帮一把，可大姐的脾气你也知道。”给多了还当是看不起她，“我也理解她的想法，她是在为长安的将来着想，长安已经到了这个地步，以后肯定是要入仕的，有孙家的家资当后盾，将来在官场上也不至于束手束脚。”官做得越大，结交的权贵越多，对应的花费就会越多，像他们府里，每年用来交际打点的银子少说也得七八千近一万，靠朝廷给的那点俸禄，怕是连西北风都喝不成。要不说自古权贵都是世家，没个几代积累，单凭个人，谁能在权力顶峰站住脚？

“开头就这么乱糟糟的，长安将来还要往上走，拖着这么个名声，好听么？这叫饮鸠止渴，让她趁早打消这个念头！”事情到了这个地步，李楚认为亲事必须了结！

小七把屏风上的衣服放好，又从衣橱里拿了身睡袍递来，“大姐一时糊涂，大姐夫却不糊涂。听说他前日去了一趟青州，想取回聘书，孙家死活不愿意，还说他这是仗势要逼死他们姑娘。”仗谁的势？自然是他这个身为郡公爷的亲舅舅了。

“给外甥仗一下又如何？”这等人家的女儿，娶回来也是祸害，瞧东府大房就知道，一个人惹出多少事来？

小七不无担心道，“这本来就是掉泥潭里，说不清的事，办的太急，反而会溅自己一身泥。闹到明面上，于长安也不好看，万一那个女孩想不开真做了傻事，这条人命不但要算到长安头上，还可能算到你头上。你如今正在起复之际，没多久就要去嘉州，何苦招惹这个麻烦？”

“……”她说得不无道理，眼下新主刚登基，正想手下这帮人给他挣个脸面，这个时候横生枝节岂不是在打新主的脸？“你看着办吧，另外——长安的亲事，你也帮着看一下，大姐接触的人少。”找的亲家实在上不得台面。

“啊？又要做媒？”上回为了心安的亲事，她差点没长出白头发，又来一个？

“恒哥儿他们的媳妇将来都要你来找，当是提前试试手。”选完女婿，选儿媳，反正这两样他们迟早要经历。

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