没有人见过谢宿白。
便是南月这般咬牙切齿，实则也并未同此人正面交手过，即使他这些年来多加打探，也不知谢宿白这三个字下究竟是怎样一张皮囊，只道他身子十分不好，得要靠药吊着，破有些弱不禁风的意思。
可也仅仅是听说。
毕竟能用堪堪数载将一个组织发展到如今的规模，令众多人俯首帖耳地为其效力，饶是与锦衣卫交手也不落下风的人，怎么能是个病秧子。
说不准是放出来糊弄人的假消息也说不准。
霍显听着南月和篱阳谈论催雪楼的事，视线从卷宗上缓慢划过，刑部收录的案件多为大案，记载也相对详细，可这份卷宗上对凶手的陈述并不多，连年纪都用了“大约十四五”的字眼，应当是负责口供的官吏自行推测，符合南月适才说的“审讯无果”，确实是什么都没问出来，而且——
霍显翻了翻，“画像呢？”
篱阳摇头，“没有，不知是在云阳时就没有呈上，还是在刑部丢了，总之都找过了，没找见。”
他停了下，继而道：“当年负责刑审的吏员，都在那座大牢里死了。”
换而言之，没有人知道这女子的模样。
男人狭长的眼眸微眯了一下，先不说当年的凶手与行刺霍府的女刺客有没有关系，单就这桩案子的蹊跷程度，就足以勾起霍显的兴致。
他食指半蜷，扣在唇上摩挲了两下，抬眸不经意瞥过桌角那支竖在象牙笔筒里的簪子。
这俨然就是那夜行刺之人手里的利器、险些划破南月喉咙的那支发簪，不同于寻常女儿家佩戴的发饰，这支簪子上没有任何珠花坠子，簪头嵌着打磨过的淡蓝色刚玉，呈半透明状，晶体表面平整，可内里纹路却爆裂开来，光线下像一朵完全绽开的霜花，凛冽中又藏着勾魂夺魄的媚态。
霍显将发簪尖锐的那端对着自己，凝神之际似能勾勒出刺客的身法。
快！
形快似风，出手如电，招与招之间的间隙几乎让人招架不住，鬼魅一样的步法，在跟前绕一圈能绕出重影来，不得不让人想起楼盼春。
楼盼春本就是草莽出身，在效力朝廷之前游走江湖，练就了一身不走寻常路的本领，而后更是自编了一套以“快”闻名的身法，虽讲究的是个快字，但并不乱，其中很有章法。
霍显师承于他，自是再熟悉不过，若那日行刺之人仅仅只是身手快，他也不会在关键时候出神失手，实在是那一招一式中的路数太相似了。
可是楼盼春早就死了。
死在了东宫那场大火里。
霍显闭上眼。
其实那天是个雨夜，只是火势实在太凶了，他乔装成宣平侯手下的亲兵混进皇城时，东宫头顶的天已经是黑烟压顶，一具又一具面目全非的焦尸从宫里抬出来，上下数百人，包括太子、太子妃、小殿下，无一幸免——还有本奉旨平反的楼盼春。
他怀里抱着那柄他一向奉为圭璧的名剑。
气息翻滚的瞬间，手腕处才平静了会儿的蛊虫又蠕动起来，刺痛感让他回了点神。
男人秾艳的眼尾提了一下，就听南月还在喋喋不休地骂谢宿白，“那姓谢的一定丑得不成人样，否则怎不敢以真面目示人？纵手下人使那种下三滥不入流的手段，我看他也不是什么正经人。”
篱阳无语，南月着实记仇。
他看向霍显，“主子，可有吩咐？”
霍显抵着簪子末端，似还没完全从旧忆里抽离出来，过会儿把卷宗往前一推，说：“查吧，查到哪算哪。”
他忽然撑桌起身，不太高兴的样子，长腿就往外迈，头也不回走了。
南月在后头望着，心有惴惴，惶恐道：“我是不是话太多了？”
篱阳“嗯”了声，拍了拍他的肩，“你知道就好。”
而后抱着卷宗也走了。
-
山上别庄。
往日阒无人声的庄子灯火通明，万嬷嬷提灯站在长亭上，几个会水性的小厮正在捞顾柔的尸身，林婵面色苍白，几欲站不稳，孙嬷嬷抱着楹柱哭天喊地：“杀人了、杀人了啊！！”
看守宅院的老妪哪里见过这个阵仗，将匆匆赶来的姬崇望引来就躲得远远的。
姬崇望才在值班房里批了几篇文章，还没来得及蹬上马车，便有小厮匆匆来报，他错愕愠怒之下，姬府也没回，就直往别庄赶。
见他来，林婵似逢主心骨一般，往日的傲慢都收敛起来，忙攥着他衣袖随他到岸边，姬崇望探着脑袋看到那具浮在水面上的尸身，又看了看在旁喊着“杀人了啊”的仆妇孙氏，朝林婵瞪直了眼。
林婵连连摇头，压着声音说：“不是我，老爷，真的不是我！”
姬崇望想发作，但一扫四周，隐忍道：“进屋说。”
于是万嬷嬷搀着林婵，孙嬷嬷也哆哆嗦嗦跟上了。屋门一阖，面对姬崇望那双凌厉的眼，孙嬷嬷那句“杀人了”愣是卡在喉咙里，不敢再喧哗。
姬崇望坐于上首，拳头搁在膝上，三分不怒自威，道：“你说说，怎么回事。”
孙嬷嬷于是哭道：“庄子上冷清，老奴与姨娘来的这几日都歇得很早，今夜姨娘进屋后老奴便也歇下了，迷迷糊糊中听到窗子有动静，便起身去看……隐约看到，看到对岸有人影，本以为是姨娘，正要去给她送把伞，谁知、谁知竟瞧见夫人，老奴过去说话，却见夫人神色慌张，待再往前，便看到……”
孙嬷嬷想到湖泊里的浮尸，又一哆嗦。虽眼下随着顾柔这个主子只能在庄子里受苦，可也正像姨娘所说，留得青山在，不怕没柴烧，她还有二小姐，还有小公子，来日还有回去的那一天呢！可如今人却死了，孙嬷嬷一时陷入失主的孤凉与悲戚中，哭道：“夫人何苦这般咄咄逼人，姨娘虽有错，可也已受了罚，怎至于死啊！”
林婵拍桌怒道：“你这刁妇，胡言乱语！”
孙嬷嬷道：“老奴到时见夫人手里攥的那枚香囊，正是姨娘今日所佩……”
林婵气到无言，那香囊是她在路上捡的！
就在她来时的小径上，正正挂在拐角处的枝杈上，任谁见了都忍不住要拿下来瞧一眼的吧！
对着这仆妇，林婵一时不知从何处解释，或说也没必要同个下人解释，于是林婵转而对姬崇望道：“老爷，我今日之所以来，全是因顾姨娘相邀，可我到时便见亭下点着油灯，谁知过去一瞧，就已经见顾姨娘横在水中，这才派人去知会老爷，我若是想害她，何苦要亲自老远跑来别庄？！”
孙嬷嬷哭得累，小声呢喃道：“姨娘与老奴都困在别庄，如何邀夫人来，何况夫人又怎会因姨娘随口邀约而来呢？”
林婵深吸一口气，“那是因为——”
林婵攥了攥手心，对着姬崇望道：“姨娘同我提起了十七八年前一桩旧事，我需得亲自来问一问，这事老爷也知晓。”
姬崇望对顾柔的死说不上痛心，至多是有些淡淡的可惜，正思忖今日之事如何善了比较妥当，听到林婵这番话，却是一顿，猛地看她。
长久的静默之后，姬崇望挥退了孙嬷嬷。
夫妻两人四目相对，半响过去，姬崇望才说：“到底怎么回事。”
林婵攥着拳头，说：“她知道姬玉瑶非我亲生，还知道当年有另一个孩子存在，我怕她胡言乱语，本是要来探探口风，哪知到时竟是如此……那长亭围栏矮小，雨天地滑，谁知道她是不是失足落水，我没事去害她做什么！”
这话半真半假，林婵掩去了其中一桩秘事。
姬崇望拧起眉头。
这事烂在他心里，也已经许久没再有人提起了，虽林婵过往作为时时都提醒着他当年之事，但夫妻两人很久没有将此事宣之于口过了。
毕竟也不是什么好事。
而他更不曾与顾柔说过此事。
林婵道：“会不会是喝醉时——”
“不可能。”
姬崇望想也不想这么说，心里藏着腌臜秘密的人是不敢放任自己喝醉的，何况是姬崇望这样谨慎之人，他已经许多年不曾饮过酒了。
又是一阵沉默。
两人似都不明白究竟何处出了披露，可就在这时，姬崇望忽然看向林婵，那目光淡淡的，却带着审视，“她只与你说了这些？”
以他对这个夫人的了解，在明知最不愿事态扩大的人是他的情况下，她应当巴不得告知他此事，最好他能一怒之下，永远将顾柔困于别庄，又怎会深夜独自冒雨前来？
不得不说，姬崇望是极其敏锐的。
平日林婵虽爱小打小闹地犯作，但被他这么凌厉一扫，难免犯怵，眼神闪烁地瞥向一边。
姬崇望看她，“到底怎么回事！”
林婵攥着锦帕，呼吸都有点急了，却只蹙眉看着油灯，缄口不言。
万嬷嬷见状，“唉”地叹了声气，着急道：“夫人呐，都什么时候了，人命官司面前，还藏着陈年旧事做什么？”
说着，万嬷嬷便去林婵袖袋里寻那封信纸，林婵拦了一下，却还是让嬷嬷找了去，眼看那信纸到了姬崇望手里，林婵咬紧牙关。
姬崇望蹙眉，是不解的神态，“这千芳阁是何处？与那孩子有什么关系？”
但“千芳阁”这三个字，凭着字意却是不难猜出是个什么地儿，姬崇望似卡壳了一下，攥住信纸，闭了闭眼说：“你与我说实话，当年我欲送那孩子离京，是你自告奋勇要亲自送，那年城外闹饥荒，流民四起，你说人丢了，是真的丢了？”
屋外冷风阵阵，雨并不很大，揉杂在雾里，姬玉落站在窗旁，很快就湿了鬓边。
她抱手靠在青墙上，眼里含着并不真实的笑意，指腹间捏着根细细的枝干，来回碾转着，好玩似的，旋即凑近嘴边一吹，那蒲公英的绒球便在风中扬起，飘得很远
她仰头看，视线也随之失了焦距。
作者有话说：
两个人都在同一章出现，就也算是同框了（狗头