马车颠簸数夜, 萧元庭要吐了。
自通州离开，才刚出通州地界不多久，他便遇到一场劫杀, 两波人马打得你死我活, 人头四肢滚落一地, 萧元庭哪里见过这样的场合, 腿一软便滚下了山坡。在树上挂了几日，濒临饿死之际, 终于有人找到了他。
可来人不是锦衣卫那些人，而是萧骋的心腹, 江维德。
彼时萧元庭尚不知发生了什么, 但因为信任，自是不多想就随他走，哪知后来没日没夜地赶路，风餐露宿, 马都累死了几匹, 身后更是一群锦衣卫的人围追堵截，途中打打杀杀，他被这两伙人抢来抢去, 似乎把这辈子的苦都吃完了。
最后终是江维德抢回了他，这些人都没有要害他之心, 萧元庭已经懒得挣扎，只掩唇呕吐, “德叔，我们究竟去哪啊？”
“我不行了, 不行了德叔。”
“江维德！你给我找间客栈歇一晚, 呕……”
可无论他说什么, 江维德都只一句，“小公子莫怪，待见到国公你就明白了。”
萧元庭不明白，他爹南下退敌，早早就班师回朝，如今不是应该好好在京都呆着？锦衣卫与江维德之间又是什么恩怨，两人为何都对他穷追不舍，这中间当是有什么误会。
但能是什么误会？
他心中略有忐忑，想起前几个月如梦如幻的快活日子，隐隐生出些不安，可却不敢往下想。
后半程路上，萧元庭莫名安静，也不嚷嚷了，直到马车停下，他才急忙跳车，抱着客栈门前的柱子就死命呕吐，几乎要将肺腑都给吐出来。
江维德在路上看到了朝廷的兵马，当即便知发生了什么，他谨慎地将萧元庭推到里头，道：“小公子一路舟车劳顿，便先在客栈歇息，这里不似京都繁华，如今外头又不太平，就莫要随意出门走动——你们照看好公子，我去去就回。”
两个侍从领了命，寸步不离护着萧元庭上楼。
萧元庭见状，心中更是七上八下。
东乡县……
他幼时曾随父亲到过此地，但也仅一回而已，再没有多的印象了。
待上到二楼包厢，他在门外踌躇，问：“我父亲也在东乡县？是不是发生什么事了，或是他奉旨来此剿匪？”
侍从低头不语，犹如两个哑人。
萧元庭讨了个没趣，正要推门入房时，恰逢两个文人墨客打扮的男子自廊道走过。
其中一人道：“谁能想到，逆贼竟藏在我们东乡县数年呢，真是匪夷所思。”
刹那间，如雷惊耳。
萧元庭推门的手顿时僵住，身形都跟着一晃。
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整整三日，连绵的群山尸骸遍野。
萧骋占了地形的优势，朝廷这边则占了数量的优势，两相抵消之下，谁也讨不着好处，几乎是以命换命，强攻强守，营地终被攻破，但里头的防守并不薄弱，最后全都打作一团，前两日还平静的营地不复存在，炮火连天，内营成了最后的防线。
炮火声已经近在耳边。
对周白虎来说，这是救命的号角声。
霍显一失踪，内营就立刻启动严密的搜捕，他们势单力薄，不好正面动手，偏生周白虎打的地道已被察觉，后路被断，只能在营地东躲西藏，等待外面的人打进来。
可内营防守实在太过严苛，他们几次羊入虎口，又虎口脱险，最后霍显又带他绕回了最初的牢房。
周白虎已经跑不动了，躺在草垛上大口喘气，说：“好不容易跑出去，咋个又绕回来了？”
霍显靠着石壁坐下，角落光线昏暗，看不清他苍白的面色，他道：“老话说的好，灯下黑啊。”
周白虎想了想，道：“也是。”
他没有发现异状，紧绷的身体放松下来，说：“现在外面乌七八糟，恐怕比里头还危险，咱们就在这儿藏着也挺好，等朝廷的人打进来，内营必乱，那时我们再顺着地道爬出去，啧，腊月末，快要迎新岁了，也算是好兆头！”
说罢，他撕开衣角的布帛，把自己受伤的手臂缠绕起来，又问：“欸，你还好吧？”
霍显“嗯”了声，闭眼道：“一时半会儿找不到这里，睡会儿吧。”
他翻过身去，听周白虎嘟囔了句“心真大”，才紧紧咬住牙。铁窗落下几束天光，可以看到男人微微蹙起的眉眼，和鬓边密密麻麻的汗。
齿间泄出的一点呻-吟让周白虎狐疑地往这里撇一眼，但很快霍显平稳的呼吸声又打消了他的疑惑。
周白虎摇摇头，也跟着闭眼小憩。
身处敌营，他们已经三日不曾合眼了，饶是周白虎这样彪悍也扛不住，这会儿更是抓紧时间补充体力。
不多久，鼾声响起。
周白虎彻底睡死过去。
待到他睁眼已是星月满天，沉重的脚步声回荡，他一个激灵爬起来，操，险些就自投罗网了。
他忙回头，说：“快醒醒，那些人回来了！”
可他手往草垛上一摸，空空如也，哪里还有人？
山野空旷，冷风瑟瑟。
赵庸将所在军帐撤退到了最里头，远离前线战火，厮杀声在这里都显得遥远渺小。
瞭望台上架着几台火器，这种武器只有神机营才有，哪怕是武将想要调用，都得经过层层报批，而这里却有数台，角度还正对着防线外的重重栅栏，一旦点燃引线，防线之外必定被炸得血肉模糊，山石崩裂。
军帐间的盲区，发出呜呜的声响。
霍显纯靠臂力勒死一人，将那身盔甲扒了穿在自己身上，神色如常地混入一支巡逻的队伍，在靠近瞭望台时又悄无声息离队，径直走了上去。
每座瞭望台上有两个士兵看守，听闻动静，那两人转头看过来，其中一人狐疑道：“离轮换不是还有一刻钟吗？”
这里的人严格遵循规矩，与刑部大牢那些混吃混喝的狱卒不同，戒备心十足。
话音甫落，另一人就已防备地要拔出弯刀，说：“轮换两人一组，你怎么只有——”
刀还没彻底拔出，削得尖细的树枝就扎穿了他们的脖颈，两人目眦尽裂，瞪大的瞳孔里满是不可置信的震惊，他们喊不出声音，挣扎片刻，直直栽倒下去。
霍显没时间多看，将两具尸体踹到一旁，动作娴熟又迅速地将火炮装进火器里，调整角度，将要点燃引线时，手臂倏地一疼，犹如万千只白蚁在啃食筋脉，这种痛感很快就传便五脏六腑，他撑着台面才没有跪下去。
霍显却眼神平静，甚至隐隐露出些杀意，仿佛疼得紧绷起来的身体不是他自己的。
只稍停一息，引线被点燃，“轰”地一声——
伴随着铺天盖地的惨叫声，防线被炮轰出了个巨冷，守在最前沿的军士瞬间被炸成肉泥，防线被攻破了！
不是从外面，而是从里面？！
剩下的人立即后撤，重整队伍，不约而同地往火炮射来的方向看。
相邻几座瞭望台上的士兵也懵了，纷纷探头看过去，怎么回事，他们没有接到指令，旁边的兄弟手滑了？
可紧接着，第二颗、第三颗炸药相继投射，硬生生将防线撕出了个口子。
不，“敌袭，是敌袭！快抓住他！”
内营当即就骚动起来，巡逻的士兵匆忙赶来，所有人都在以最快的速度朝这座瞭望台赶来。
霍显却没有动，他神色专注地点燃第四根引线。
如此突如其来的巨响，几乎让防线外的厮杀声都不约而同地静了半瞬。
对面山崖上，沈青鲤愣了一下，“什么情况，他们自己打起来了？”
不，不对……
沈青鲤眯起眼，往火炮发射的方位看，抖地打了个寒颤，“那是——操，他不要命了吗！”
说罢，他又立刻捂唇，小心翼翼地往姬玉落那里一瞥，只见树影在她脸上摇曳，看不清神色。
内营被炸开了一道口子，原本隆起的山坡是进攻的最大阻碍，如今也被霍显几颗火炮炸平了，南月领着一支千人步兵一窝蜂冲了进去，把本就浑水一样的内营搅得更浑了。
萧骋紧随其后，看向原本井然有序的营地几近被毁，他目光冷冷地望向瞭望台上的身影。
他从来，从来没将霍家人放在眼里！
霍萧两家手握想等的兵权，几乎平分了京都武将世家的声势，人人都道两家齐名，可世人仿佛都忘了，霍家在建朝初期，可是流匪出身！
那一群没有脑子的莽夫，经过世世代代的洗礼，竟也肖想与他萧家平起平坐？
更遑论一个庶子！
即便赵庸再如何称赞霍显的才能，于萧骋眼里，他也不过是个只会与他父亲在朝上打嘴炮，任人耻笑的毛头小子，他所拥有的威赫，全都来自东厂。
失去了庇佑，他本该一无是处！
可现在，那个人站在他建造的高台之上，亲手捣毁了他的心血！
一次，又一次！
江维德说：“那就是霍显？”
萧骋阴恻恻地说：“赵庸说得对，他是一把刀，磨得锋利就能将人捅死，可他又总是这样高估自己，以为自己才是这把刀的主人。”
“我早就该杀了他。”
萧骋拉开了弓箭。
整座瞭望台已经被层层包围，霍显迎着无数兵刃从台上一跃而下。
他目光扫过锃亮的刀剑，直视那支指着他脑袋的箭矢，周遭的喧嚣似乎静了下来，山野的风带来血的味道，所有人都屏住了呼吸，却在这千钧一发之时——
突然一人从角落里窜了出来，他跑着说：“爹！等等、等等，别动手！”
作者有话说：
一更，二更晚点。