太原府击退逆贼的消息传到京都时, 已是几日之后了，此事在京中引起轩然大波。
太原退敌，却是得锦衣卫助力？
北镇抚司人去楼空, 众人皆以为他们是看情势不利, 落荒而逃, 原来他们竟是御敌去了？那天杀的锦衣卫会做此等好事？
可几千兵马如何吓退几万叛军的？
莫不是太原知府昏头, 弄错了吧……
酒肆茶楼议论纷纷。
沈青鲤听了，有些许不解, 道：“他此为兵行险招，想要拖住叛军, 还有别的法子, 怎至于以几千挡几万？”
谢宿白握着个空杯，摩挲着杯沿缺的一道口子，说：“他是在为锦衣卫众人留退路，这战只有打赢了, 来日他们在京都, 才不至被赶尽杀绝。”
说罢，他垂了垂眸。
北镇抚司里，那些跟着霍显的人, 许多都已娶妻生子，家就安在京都, 他们无处可去，他们必须要有光明正大留在京都的理由。
至少, 过的不再是被人在门口泼泔水的日子。
霍显将所有人都考虑到了。
这个人……
午时的日头有些刺眼，谢宿白被晃得垂下眸子, 喉间溢出一声莫名自嘲的笑, 惹得沈青鲤看过来, “你笑什么？”
谢宿白道：“兰序啊，我们并不了解他。”
沈青鲤不说话，略显丧气和懊悔。
两人又在一品居坐了许久，直到临桌几人说完锦衣卫，又开始攀谈其他，谢宿白听了会儿便没了兴趣，沈青鲤只好推着他回了客栈。
刚行至一楼大堂，傲枝早已守在楼梯口。
她上前道：“主上，萧元景来了。”
谢宿白薄薄的眼皮掀了掀，温和地说：“给人上茶，来者是客，切勿怠慢。”
萧元景却无心喝茶。
他是追着一封信来的，信里放着一块玉玦，那是长安的贴身之物。
而送信之人，只提及了连钰殿下的名诲。
萧元景已经在这儿等候多时，从满心焦急到心如止水，这其间他将此事仔细捋了捋，竟也未觉太惊讶。
赵庸早就提醒过他，要小心霍显。
而霍显如今违抗赵庸，十有八九是另寻靠山，说到底，背后之人还是谢宿白，只是他一直没将长安的事往他身上想，也没有证据。
又过片刻，门外才传来的声响。
萧元景坐得发僵的背脊挺直，在门推开的那刻，便见到了坐在轮椅上的谢宿白。
虽说如今京都将这位皇长孙传得天上有地下无，但萧元景还没来得及与他打照面，这会儿视线在他废掉的双腿上落了一瞬。
才攥紧了手，将玉玦放在桌前，道：“长安在哪里？”
谢宿白莞尔道：“萧大人，消息是要对换的。萧骋留你在京中，是要做什么？”
见萧元景缄口不言，他才慢慢地说：“傲枝，送客吧，看来下回，我得往贵府送点别的。”
别的。
萧元景瞳孔紧缩，几乎是咬牙切齿道：“连钰！”
谢宿白弯了弯唇，并不往心里去，嘴角的弧度却像是嘲弄，“何必呢，你替萧家卖命，萧家可拿你的命当命了？萧骋若真心待你，这些年你手里沾的那些污秽，他怎不让自己儿子碰？”
四目相对，谢宿白总是一副不甚在意的模样，他叹了声，“罢了，我本也没将筹码压在你身上，既然如此，萧大人请回吧。”
萧元景却没有动，他放在膝上的手攥得青筋暴起，过了好久才说：“赵庸料到朝廷迟早要派兵御敌，早就命我在神机营安排好一批次品，就在宣平侯带走的那批军械里……”
拿着次品军械，到了战场，战士们就犹如手无寸铁，真打起来又如何能打得过？
谢宿白闻言，却只一笑，道：“我已命人悉数拦下，这会儿，那批次品应当已经在回京的路上了。”
萧元景大惊：“你怎么知道？”
这事他做得十分隐蔽，从未假手于人，除非神机营的禁军里，有他的人！
萧元景几乎立即想到，那次在九真庙，由禁军看管的大型野物莫名其妙被放出，那时他便隐约不安，如今想来，却是早有端倪。
他在军中，究竟安插了多少人？
谢宿白不觉得自己说了多惊人的话，只淡淡问他：“还有呢？应不止于此吧。”
萧元景与他对视，那种压迫感随之而来，他连开口都变得艰难，“神机营……会不间断地往国公那里运送军械补给。”
谢宿白“嗯”了声，问：“走哪条路？”
萧元景道：“绕道走山路，自有人接应。”
谢宿白停了片刻，又问：“还有呢？”
萧元景似是急了，他压低眉梢道：“我所知已尽数告知于你，长安究竟在哪里！”
可谢宿白仍旧静静地看着他。
末了，才说：“傲枝，带上来。”
萧元景心生期望，待那侍女推门进来，却只捧着一个托盘，根本没有他要的人，然再细看，那托盘之上，正是一截血淋淋的手指！
萧元景疯了，“你、你们！”
他还没来得及扑上来，就被周遭的护卫摁住了身子，再抬头时，竟然红了眼。
谢宿白颇为意外，多看了两眼。
……
流云涌动，秋风瑟瑟。
萧元景渐渐闭眼平静下来，他没有立刻说话，内心依旧有一阵漫长的较量。
再睁眼时，隐约有些冷漠的沮丧，他咬了咬牙，说：“前些日子修筑城门宫门还有太和殿门，我们趁机在地底埋藏了炸药，一经引爆，后果不堪设想。”
谢宿白顿了顿，炸药埋在城门和宫门，如此便可不费吹灰之力炸开入口，以便反贼长驱直入，但埋在太和殿……
那是皇帝朝臣议事的地方。
如若萧骋被擒，入主皇宫的另有其人，那么这些人，同样也活不了。
这是自己得不到，也不愿他人得到。
萧元景避开谢宿白锐利的目光，说：“国公身边有个叫穆勒的幕僚，此人心狠手辣，做事不留余地——我知道的都告诉你了，长安在哪？”
谢宿白看着他，不疾不徐地说：“人在顺德府，放心，他好得很。既然萧大人如此有诚意，不如再替我做件事吧。”
萧元景还不及反应顺德府就是萧骋如今要打回去的地方，就听谢宿白缓声道：“那批回京的次品，不如就由你们的人按原路线送到萧骋手里，如何？”
萧元景抿唇看着谢宿白，一时胸闷到难以言语。
什么怀瑾太子后人，什么松风水月、厚德载物，根本就是个心机颇深的伪君子，他早就暗通款曲，甚至联合作恶多端的锦衣卫！
但是非黑白，往往是由胜利者书写。
谢宿白如今悠悠然坐在他面前，就已经代表他赢了。
日头将歇，萧元景才从客栈离开。
临到门前，他却顿步，回头道：“元庭可也在你们手里？”
谢宿白眉头微挑，“不巧，我也找他许久了。”
看来，是有人捷足先登了。
也罢。
远山墨染丛云，有要下雨的势头。
谢宿白命人去核查萧元景所指认的爆炸点，而后才轻轻靠在椅背上，面露倦色，缓慢咳了两声。
此时，傲枝才将萧元景送走，不多久又去而复返，面露惊喜道：“主上，阁老们来了！”
谢宿白还盯着那处渐渐行近的乌云，闻言也只撩了下眼皮，垂目俯瞰细雨蒙蒙的都城，眼神里是对囊中之物的不屑一顾。
他回过神来，道：“给阁老们奉茶吧。”
-
却说这场秋雨气势汹汹，携着狂风骤然而至，似有掀顶之势，尚且祥和的城中百姓还不觉有甚，但这雨冲刷着山体泥泞，令山路变得愈发难行。
而萧骋谨慎起见从太原撤退，企图回顺德府先行休整，殊不知回程途中，前方更有数场奇袭在等他，周白虎山匪出身，没有人比他更擅长山地战，雨天让双方的战都不好打，但周白虎显然比萧骋要更游刃有余。
相较之下，周白虎这两万杂兵敌众我寡的劣势也显得不那么突出。
而后方，宣平侯的兵马也在半路上了。
只需再撑数日，将萧兵围困在山里，届时前堵后攻，一但萧骋等人陷入谷地，那无异于鸟入樊笼，只有束手就擒的份了。
只要再撑数日即可。
然顺德知府慌死了，姬玉落把他的兵全派出去冲锋陷阵，只在城中留了数余人，眼前的顺德府简直像一个大敌当前却赤手空拳的战士。
可是若冲在前方的人都没了，府内留再多人有何用？
诚然，方恪尽不是不明白这个道理，他只是太害怕了，怕到竟从自己的宅邸搬到了姬玉落下榻的院子。
姬玉落看着他的大箱小箱和几个妻妾儿女，唇线紧紧抿着，眉心也陷了进去。
当她这里是什么，镖局？客栈？
然而不待姬玉落发话，朝露就十分热情地招待了他们。
缘由无他，那方恪尽府里有个厨娘尤擅烹饪，而她们这一路赶来，根本没有个厨娘，一应膳食都只让侍女匆匆应对，属实寒碜。
朝露此举，不过是想蹭别人家的厨娘罢了。
姬玉落想了想，便也不说什么，径直回了房。
她这几日太累了，心又悬在周白虎那端，加上疾风骤雨，似是受了些寒，整个人浑浑噩噩的，衣裳都没来得及换，着床即睡。
这一觉，她又梦到了霍显。
自打收到那颗金珠后，姬玉落就常梦见他，梦里的云雨不比窗外小，他总是能坏笑着将她吻到窒息，弄到发软，梦醒时都是汗涔涔的。
以至于这次在窒息中醒来时，她看到他，仍以为在梦里。
作者有话说：
短暂的异地恋结束。